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趙傳薪拿羊毛圍巾掩住口鼻，披上狼皮大氅，戴上狼皮帽子。
穿著這一身出站，連巡警都要多看兩眼。
不是他看著麵熟，而是關外綹子就這一身穿搭，所以可疑的很……
火車站外總有四輪馬車在列車進站後等待拉客。
但一輛車上，四個人坐著剛剛好，五個人便有些擁擠，尤其是冬天穿得多，又都是男人。
趙傳薪當即拒絕和他們共乘一輛：“你們坐車先走，我隨後就到。”
崔鳳華趕忙問：“那我們直奔治安所？”
他來過鹿崗鎮，認得路。
趙傳薪的聲音從羊毛圍巾裡悶悶地發出：“隨意，想逛你們就逛逛。”
崔鳳華四人上車，他忍不住掀開簾子回頭看。
畢竟外間傳聞趙傳薪和鹿崗鎮鬨翻了，他懷疑趙傳薪此時難過至極，所以選擇逃避。
王荊山唇上留著兩撇奇特的胡須，大辮子在腦後拖著。
馬車上，牛翰章是最自在的。
清末已經有了幾分資本雛形，以牛翰章的家世，哪怕沒官身，也要被人高看一眼。
他淡定自若，麵帶微笑。
王荊山好奇的朝窗外觀望，說：“這路真乾淨，比長-春府的路還好。”
蔣健沒搭理他。
蔣健覺得此人過於事故和圓滑，看菜下碟，屬於有奶便是娘那類人。
比如一路上，他總是想和趙傳薪攀談，隻是老趙對他的殷勤視若無睹。
然後王荊山就去和牛翰章套近乎。
崔鳳華排第三，蔣健頂多第四，王荊山說話間還要表現出一副“跟你說話是給你麵子”的態度。
牛翰章手指頭敲打膝蓋，口中哼著戲曲，似乎不想說話，也不在乎給不給彆人麵子是否會冷場。
崔鳳華隻好說：“鹿崗鎮古怪的很。旁人有了銀子，當官的會貪墨，商賈會投資經營，唯有這鹿崗鎮，潑天的富貴都用在了修橋補路上，也不知道他們哪裡來的銀子再去投建電話公司。”
他們不懂，鹿崗鎮修橋補路不假，但這些工程並非都是賠錢的買賣。
鹿崗鎮的路分為數種，鎮中心和廣場、公園、校園之間的路多半是長條石路，長條狀石頭豎著鋪，平整地麵，填沙，需要大量的工具和人力。
長條狀石頭豎著鋪，意味著同樣體積的石料彆人能鋪一百米，鹿崗鎮最多三十米，甚至更少。
好處是或許軋二百年都不會被軋爛，上千年也不是天方夜譚。
外麵四通八達的長途路線多是馬路，主路用國外購入的瀝青機器以瀝青鋪設，其餘輔路以碎石鋪就成普通馬路。
光是修路和打石廠就雇傭了大量工人，更彆提公園、初中高等學校建設等等。
工程帶動發展了餐飲、各種勞保用品工廠等各行各業，流通的銀子促進了各行各業的蓬勃發展，又吸引了眾多外來百姓定居和商賈投資。
此時關外人口流動極大，十年間關外就能多出來一千多萬人口，繁華安定的鹿崗鎮周邊吸納人口的能力超強，甚至不比長春府差。
鹿崗鎮能扭虧為盈，有港島玄天宗的幫助，也有自身的努力，發展當地經濟並非隻有挖礦一條路可走，鹿崗鎮的多方稅收齊頭並進。
當然，此時蔣健、崔鳳華、牛翰章和王荊山他們都不懂，他們畢竟不是衙門的管理者，他們隻能看到往外大把撒銀子，看不到數目驚人的稅收。
扭虧為盈，似乎隻在刹那間。
王荊山滿臉可惜：“如此多的銀子，該用來興實業才是。”
修鐵路，搞船運，挖礦，建廠……他覺得這些才是鹿崗鎮該做的事情。
他覺得鹿崗鎮的管理者，沒有他的遠見卓識。
蔣健聞言，想要反駁。
因為他知道，明年臚濱府也要這麼乾。
可他雖然有心辯解，卻不知如何開口，因為他也不明白其中道理。
所以有些生悶氣，馬車裡的氣氛更沉悶了。
崔鳳華不習慣這麼沉悶的氣氛。
所以等進了鹿崗鎮，看見北山方向的鹿崗鎮大學那邊圍了許多人，似乎很熱鬨。
他立刻搖鈴，車夫問什麼事，崔鳳華指著大學外的許多人問：“發生了什麼事？”
車夫回答：“好似和洋人學生舉辦辯論賽，具體俺也不知道，俺就認得自己名字。”
崔鳳華與車內三人對視，建議說：“咱們過去瞧瞧熱鬨？”
除了王荊山，另外三人都算是讀書人，所以都挺感興趣的紛紛點頭同意。
王荊山尷尬的笑了笑也沒有反對。
高等學校圖書館內，今天清場。
究其原因，是前些天一個從美國芝加哥科學院的大學生，和《鹿崗鎮期刊》記者發生肢體衝突。
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雙方在治安所門口打架，簡直就是給治安所騎警上眼藥，當即被拘留。
這是崔鳳華在看熱鬨人群中打聽到的。
他問：“大哥，他們被拘留，之後呢？”
“之後？”那漢子在附近小攤販那買的剛炒熟的瓜子，嗑的皮卻不敢往地上扔，因為會罰款，他說：“之後洋人學生在治安所嚷著自己是美國人快放了他如何如何的。你想啊，俺們鹿崗鎮是哪？什麼幾把美國人歐洲人的，騎警一個大耳瓜子扇過去，他就老老實實再不敢叫囂。後來，那學生的老師，叫張什麼車輪來著？他去將人帶了出來。之後那洋學生不服，便有了今日的辯論賽。”
這下，蔣健、牛翰章、王荊山和崔鳳華都來了興趣。
這年頭，但凡涉及到華洋間矛盾的事就有看頭。
清末屢屢有不公之事發生，洋人囂張，國人被欺壓、上告，清廷大事化小小事化了……仿佛永遠這樣輪回。
他們便朝裡擠了進去，想要去現場觀摩辯論。
崔鳳華歎息說：“這世道，就沒有公道可言，不知鹿崗鎮如何？”
蔣健抿了抿嘴，眼中爆出一絲精芒：“腐朽的終將被推倒，黎明終將蒞臨。”
他還有個隱藏身份，這話顯然意有所指。
牛翰章整理大衣說：“也不知道，咱們還得讓洋人騎脖頸子多久？”
蔣健很篤定的說：“不會很久。”
崔鳳華卻搖頭：“依我看，隻要我們尚未超越西方列強，哪怕百年後，但有華洋衝突，洋人也照樣能占得先機，洋人來華照樣高人一等。乃至國人自上而下崇洋、畏洋而媚外。譬如古時，國人覺得洋人醜陋粗鄙，可如今，卻已有女子以嫁給洋人為榮，男子以娶洋人為榮。若非我們比他們強，這等光景怕是很難有變化。”
崔鳳華的話，讓牛翰章和蔣健又氣又惱又無奈。
隻有王荊山說：“我看洋人也未必有那麼不堪。洋人若是能讓我們賺銀子，他們想要臉麵，給他們就是。他們想耍威風，讓他們耍便是。”
蔣健、牛翰章和崔鳳華三人臉色同時一黑。
說話間，他們到了鹿崗鎮大學圖書館門口。
有巡警維持治安，將三人攔住：“你們是什麼人？有辯論賽邀請函麼？”
“啊？還要邀請函？”蔣健懵逼。
崔鳳華摸摸兜，掏出一張紙：“邀請函沒有，但我有治安所蓋章的介紹信。”
騎警端坐馬背接過信件，然後詫異的看了看三人，將信件還回來：“進去吧。”
圖書館的閱覽室，桌子已經被清空，板凳席上坐著的都是鹿崗鎮有頭有臉的人物，其餘學生等旁觀者隻能在外圍站著。
板凳席前麵的評委席，就有劉寶貴、芝加哥科學院的地質學家托馬斯·張伯倫，趙傳薪大徒弟他爹塞繆爾·戈德伯格等等。
後麵有什麼建築業大拿朱建業，玄天宗來鹿崗鎮開年會的鄭國華和大口昌，甚至還有在鹿崗鎮置辦房產的杜立三，芝加哥科學院的其餘老師等等……
苗翠花和瑞秋·克維斯也在，但他們在外圍站著。
辯論賽還沒開始，瑞秋·克維斯小聲問苗翠花：“埃斯特法，你知道伊森在哪裡麼？他把本傑明拐到哪裡了？我已經有一年沒見到我的孩子。”
埃斯特法，是愛絲蒂芬妮婭的簡稱，瑞秋·克維斯喜歡這麼稱呼苗翠花，聽起來好像男人名字，很有趣。
苗翠花搖頭：“我剛回來，你卻在鹿崗鎮待了一年，伱應該比我更清楚才對。而且你那麼關注傳薪，豈會不知他在哪裡？”
瑞秋·克維斯鬨了個大紅臉。
心虛的不得了。
可瑞秋·克維斯用眼角餘光偷瞄苗翠花，發現她在笑，沒有生氣的意思。
她鬼使神差的說了一句：“埃斯特法，我關注他，你怎麼不生氣呢？”
“我為什麼要生氣？難不成，你要背刺塞繆爾和傳薪發生些什麼？”苗翠花笑吟吟看著瑞秋·克維斯。
瑞秋·克維斯心臟狂跳，急忙矢口否認。
但她又覺得這樣是不是顯得做賊心虛？或者說此地無銀三百兩？
於是她也還擊說：“你竟然這樣調侃伊森，是不是因為有了新的追求者就覺得伊森不重要了？”
在西方人觀念裡，出軌什麼的或許遭人詬病，卻絕不會浸豬籠什麼的，“浸豬籠”這個詞代表著野蠻落後以及封建。
苗翠花不屑的撇撇嘴，知道瑞秋·克維斯指的是台上正在等待辯論賽開始的阿瑪迪斯·米勒。
她說：“我在英國的時候，聽到了許多故事，講的是男子女子打小一起玩耍長大陷入熱戀，男子後來參軍或外出留學，等回來後，卻發現青梅竹馬移情彆戀，最終那段感情以慘淡收場。瑞秋，你知道這是為什麼嘛？”
瑞秋·克維斯雖然沒做過出格的事，但她深諳社會的人情世故，且懂得利用漂亮女人的優勢，也就是後世俗稱的——綠茶。
她當即說：“知道，那是因為女子長大了，知道了過家家和過日子的區彆，知道了自己想要什麼。”
苗翠花笑了笑：“咱們不談名利和物欲。
佳慧問過我一個問題，她說——有個男人對她很好，她應該嫁給那個男人麼？
我告訴她——找個本身就很好的男人，而不是對你好。
當有個本身就很好的男人，隻是對你好的男人就不香了。
曾經滄海難為水，除卻巫山不是雲。
連你都對傳薪圖謀不軌，那你說，傳薪是個什麼樣的男人。”
瑞秋·克維斯訕笑：“我沒有，我不是，你誤會我了。伊森自然是本身就很好，他風趣幽默，他勇敢英武，他還精通各種技藝，做過許多偉大的事業，換我我也不會多瞧台上那位一眼的。哦，當然，不要誤會，我根本沒有對伊森圖謀不軌。要知道，我已是他人婦。”
苗翠花見她一鍵三連，眨眨眼說：“他人婦，豈不是更刺激？”
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她一顰一笑，天然媚態橫生。
刺激一詞，早已有之。
紀曉嵐的《閱微草堂筆記》中有一段：我不去亦可，但幽明異路，君不受陰氣之侵，我不受陽氣之爍，均刺激不安耳……
瑞秋·克維斯半開玩笑的說：“你要非這樣說，那我可試試了。”
“嗬嗬，你且去一試，我給你把門望風，就怕你那纖瘦的身體吃不消。”
“嘻嘻嘻……”
笑鬨半晌，苗翠花舒展了一下身體說：“還不開始，沒熱鬨可瞧，那咱們走吧，依我看也沒什麼好辯論的，咱們去旁邊的健身館，女子也要強健哦。”
兩人剛走，台上就開始了，巧得很。
黑板上用中英文寫著今日的主題：倫敦有一公共馬車車夫，載著一車乘客回轉。時值酉時整，恰車夫下職，固車夫將一車人落於半路自行離去。問：該如何評議此事？
記者當先說：“此車夫沒有道德，將乘客落於半路，這豈非半途而廢？”
他的話，引起了在場國人的讚同，甚至也有幾個洋人點頭同意。
劉寶貴本來也想讚同的點頭，可發現旁邊的托馬斯·張伯倫等評委很專業的麵無表情，頓時也收斂了情緒端端正正的坐著。
阿瑪迪斯·米勒盯著記者，搖頭說：“我就知道你會這麼說。那麼我問你，車夫六點下工，他為何不能離去？他下工離開，這是馬車公司的規章製度，他當日拿工資應儘的義務已經到了，為何說他缺乏道德？”
記者臉色一滯：“你這是在胡攪蠻纏。”
“你憑什麼說我胡攪蠻纏，這是辯論，你的論據呢？”
“這……”記者眼睛一轉：“車夫這樣走了，那對一車的乘客極為不負責。做人，便該破除人我利害，否則與禽獸何異？”
阿瑪迪斯·米勒成竹在胸，一一豎起手指：“一，他拿馬車公司的錢，隻對馬車公司負責，本就不必對乘客負責。而且這隻是一個例子，如果車夫六點下工，可每天到了六點都在路上，他是否要長期延時半小時甚至一小時來加班；二，沒人能破除人我利害，你們國家的那些聖人也不行，據我所知，孔子還要為道統誅殺少正卯，他能破除人我利害？還是你覺得，你們國家已經人人是道德君子了？如果不是，那你們也與禽獸無異？還是說，你們的道德隻是約束彆人，放自己身上就做不到？”
此時，下方的鹿崗鎮學生都有些茫然。
道德，不就該是君子所具備的，不該是社會所追求的嗎？難道有道德還是錯的了？
這真是破天荒的頭一次聽說。
現在的人還比較客觀和老實，雖說大家心底不認同，但還是認真地以阿瑪迪斯·米勒的立場思考了一下，覺得他說的也沒錯。
如果說讓自己舍己為人，自己願意嗎？未必。可放在他人身上的一件小事，大家都覺得那人應該有道德感，似乎即便到了下班點，也將乘客送回家是一件小事，卻能彰顯一個人的道德。
可若是長期的損己利人，那……自己似乎也做不到。
記者有點著急了，這場辯論，和他想的不太一樣。
那洋人的角度太刁鑽了，讓他掉書袋都不知道該往哪掉。
片刻，他說：“可如此功利，豈非世風日下，道德淪喪？長此以往，國家又豈能長治久安？所以，你還是錯的。”
阿瑪迪斯·米勒更得意了：“功利就是道德淪喪？功利就無法長治久安？如果這麼想，你就大錯特錯了。我們的工會，給工人爭取權益，讓他們生活更幸福，讓他們賺的錢足以養家糊口，讓資本家不會過於剝削他們，這就是功利，工人階級的功利。你是記者，你應該清楚，如果《鹿崗鎮期刊》不掙錢，還會辦下去麼？如果你作為記者的薪資不足以讓你吃飽飯，你還會做記者麼？但沒了記者，鹿崗鎮居民就無法睜眼看世界，為了那份道德感，你會餓著肚子舍己為人麼？”
“我……會！”記者終於還是說了違心話。
“好，我算你會。那你能保證其他人也會麼？”
“這……”
“這不就是功利麼？難道錯了嗎？所以，我認為，秩序比道德更重要。車夫下工離開，沒有任何問題，因為他謹守秩序，也沒有觸犯法律。對乘客負責的是馬車公司，他們該料到會出現這種情況，應該製定新的合理的規則，讓雙方都滿意。乘客不該怪罪車夫，怪就怪馬車公司。馬車公司不能怪車夫，怪就怪自己的規則漏洞。你們，更不該責怪車夫，因為你們自己都未必能做到你所謂的道德君子。我說海外華人，破壞了我們當地的秩序，導致當地工人失業，你卻因此而打我，你知不知錯？”
記者臉上青紅不定。
半晌後，他梗著脖子瞪眼罵道：“我知你麻痹的錯！”
全場嘩然。
旋即哄笑。
此時，在學生群體中，有個學生臉色發白的吼了一聲：“區區西洋黃口孺子小兒，也敢妄談秩序和道德？”
哄笑聲為之一頓。
全場望來。
評委席的劉寶貴、板凳席的伊爾根覺羅·金泰等人發現，喊話的是伊爾根覺羅·德福。
這小子，他豈敢……
戴著眼鏡的德福明顯被注視的更加慌張，小臉有些發白。
而在他身後不遠處，趙傳薪低聲道：“怕個毛？照著眼鏡念，保證不會出錯。”
德福聞言，緊張略作緩解……
(本章完)
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