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趙傳薪帶著胡立回到胡家大宅的時候，胡賡堂和他的小妾，還有本傑明·戈德伯格他們都在大門口翹首以盼呢。
小妾焦灼的來回踱步，胡賡堂急的跺腳，阿寶尷尬的腳指頭摳地，而本傑明·戈德伯格和趙一仙抖著腿嗑瓜子……
小妾被“哢吧哢吧”的嗑瓜子聲音攪的心煩意亂，嗬斥道：“能不能彆吃了？”
本傑明·戈德伯格“呸”地吐掉瓜子，又塞了一個進嘴裡：“好的好的，俺下次一定注意。”
小妾：“……”
胡賡堂氣道：“你和你師父一個……”
就在這時，趙傳薪聲音傳來：“他和他師父怎地了？”
胡賡堂身體一哆嗦。
人似秋鴻來有信，這和尚怎麼走路一點動靜都沒有呢？
雙腳落地的胡立，本能的低頭，好像做錯事一樣。可被趙傳薪瞪了一眼後，他立刻神氣活現的嚷嚷說：“爹，娘，我病好了。”
胡賡堂和小妾倍感驚奇。
之前兒子連話都不願意多說，怎麼趙傳薪帶他出去一趟，回來就轉了性子？
小妾一把摟住胡立：“哎呀我的兒……咦？你臉上反光的是什麼東西？魚鱗？”
胡立看看趙傳薪，見趙傳薪滿臉鼓勵之色，就咳嗽一聲：“不要在乎那些細節。”
這語氣聽起來怎麼有點耳熟呢？
胡立繼續道：“爹，娘，這位法師是得道高僧，法力極其高強，他帶著我瞬息抵達魏家村，還懂得水遁之術。他治好了孩兒的病。爹，快準備房間，讓這幾位貴客住下休息吧。”
胡賡堂震驚了。這才多大功夫，就去了魏家村，還回來了？騎馬也沒這麼快啊？
難道這和尚，果真是得道高僧嗎？
而且有段時間了，兒子第一次說這麼多話。
“快，去為幾位準備客房。”胡賡堂吩咐管家。
趙傳薪給胡立使了個眼色。
胡立就對他爹說：“爹，我有事要與伱說。”
胡賡堂本來想跟著阿寶過去，可見胡立病情剛剛好轉，猶豫了一下，點點頭說：“那好。”
管家帶著趙傳薪他們去分房。
這人也是看菜下碟。
阿寶既然和胡賡堂算是有些交情，那自然要一間房。
那和尚被小公子說法力高深，合該得到重視，自然也要分一間房。
至於本傑明·戈德伯格和趙一仙，他認為不甚重要，所以分到了一間房。
“諸位，這三間房連著的，茅房在那邊。夜裡如果有事，就到前頭去叫我。”
本傑明·戈德伯格跳出來說：“我要這一間。”
趙一仙去了右邊：“那我就隻好選這一間了。”
清朝尊左，左側客房自然留給趙傳薪。
管家震驚的看到，趙傳薪和阿寶進了同一間屋子。
他舉了舉手：“誒……不是這麼分的……”
“哐當”
門關上了。
沒人鳥他。
管家撓撓頭，轉身匆匆而去。
回去向正和兒子聊天的胡賡堂稟告。
胡立說：“爹，那個盛左堂，來漢口籌款，我覺得，咱們家應當多投些銀子。”
胡賡堂一聽就生氣了，翻臉道：“老子還沒死，這個家輪不到你做主。”
他還想說，就算繼承家業，老子還有個嫡出的長子，你這個庶出的也排不上號。
但是終究心軟，沒有說出來。
胡立有點畏懼老子，可轉念就想起了趙傳薪的那些魔性十足的話。
什麼造化壓根不在乎你，不會弄你；什麼放下道德素質，享受缺德人生……
瞬間，胡立覺得好像什麼都不糾結了。
“爹，無論誰做主，咱不都是一家人麼？”胡立大咧咧的說，想起了路上趙傳薪跟他說過的另一番話：“鹽業雖好，可朝廷正處於變革時期，朝令夕改，誰知道五年後，十年後，會不會取締鹽票？雞蛋不能放在一個籃子裡啊？”
其實，取消鹽票製度，那是許久以後的事了。
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但要取消鹽票的謠言，不時地就會冒頭，胡賡堂還真就心有戚戚焉。
“你，你，這都是你想出來的？”胡賡堂瞪圓了眼睛，旋即又說：“即便你言之有理，可你知道那些礦雖然產出豐富，卻連年虧損麼？”
胡立一點也不臉紅的將趙傳薪的見解據為己有：“是呀，我想出的。曾經或許虧損，可爹你想，如今朝廷改官督商辦為完全商辦，交由盛左堂掌舵。盛左堂是什麼人？咱們大清的首富！爹你覺得，盛左堂之能，在不在你之下？”
胡賡堂老臉一紅。
那他媽能比麼？
人家不但有紅頂子，自身也是經商高手，嗅覺敏銳之輩，手段通天。
見老爹支支吾吾，被自己駁的啞口，胡立心裡異常爽利。
果然，當放下了少年人的好強心和麵子之後，不再琢磨自己庶出的身份後，他說話也能放得開了。隨便拿成昆法師一點見解，就鎮住了父親。
胡立仿佛打通了任督二脈，眼珠子一轉，還真就有了些個人的看法。
他說：“爹，聽聞盛左堂帶著他四公子來的漢口。何不明日拜遏盛左堂，我則去和盛四公子打好關係。看在銀子的份上，盛左堂一定不會反對。說不得，我們還能高攀，與盛家世代交好！”
“這……”胡賡堂有些心動啊。
封建社會，士農工商，商人最喜歡攀附權貴。
想那包雲舫不就見天的宴請賓朋，在他的怡園招待社會名流麼？
那包雲舫還瞧不起自己，若是和盛宣懷攀上交情，可是大大的有麵子。
正在這時，管家來了。
管家說：“老爺，有一件事不知當講不當講。”
管家對老爺秉性知之甚詳。
若是旁人來了，老爺都會用剩菜剩飯宴請。所以，府上一般也不會有人留下吃飯。
可到了煙花柳巷，老爺就變成一擲千金、隻為博得美人一笑的豪客。
今日老爺這般慷慨，很難說不是因為那叫阿寶的女子長得漂亮，又聽聞那阿寶新寡不久，想來老爺是動了些歪心思。
胡賡堂正琢磨兒子的話呢，聞言不悅道：“有事快說。”
胡立也扶了扶眼鏡：“男子漢大丈夫，婆婆媽媽成何體統？”
管家錯愕……這麼硬氣的話，能在小公子口中說出來，當真是稀奇。
小公子一向有些自卑。
胡賡堂滿意的看了胡立一眼。
其實不管是庶出還是嫡出，他都希望這些兒子將來會有本事，而不是成為紈絝或者廢物。
管家苦笑：“是這樣，那個和尚……”
胡立糾正：“要稱呼成昆法師！”
“哦，成昆法師，和阿寶進了同一間屋子……”
胡賡堂本來滿臉欣慰的笑，聞言笑容僵住：“是否天黑，你沒有看清？”
管家搖頭：“絕不會錯！”
胡賡堂氣的一拍茶幾：“真是豈有此理！哼哼，還道是什麼貞潔烈女，如此看來，如此看來，真是奸夫淫婦……”
旁邊的胡立眼睛卻是一亮：成昆法師教我生米煮成熟飯，看來不假，他老人家以身作則……
嘴上卻是為趙傳薪開解：“說不定，成昆法師隻是在念經，為她助眠也說不定。”
神特麼助眠！
胡賡堂氣的心裡癢癢：“住口，你懂個屁！”
……
趙傳薪回去洗洗，在躺椅上閉上了眼睛。
不多時，呼吸變得均勻。
阿寶卻睡不著。
她腦袋裡，一會兒是趙傳薪殺太湖盜的場麵，一會兒是金昆秀的麵貌，一會兒又轉換成在德明飯店樓梯口，趙傳薪對著她可惡的笑的樣子……
她起身，從枕頭下掏出了一把剪刀。
這把剪刀，是在趙傳薪帶胡立出行的時候，在胡府上順來的。
她坐在床邊，看著似乎已經睡著了的趙傳薪，臉色青紅不定。
良久，她歎口氣，將剪刀放回了枕頭下。
一低頭，忽然看見地上有一隻紙豬。
紙豬很扁，卻偏偏能立的很穩。
紙豬的頭是仰著的，就好像在看她。
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阿寶覺得有點瘮人。
她彎腰，想把紙豬撿起來看看。
卻見那豬飛快的倒騰著四條短腿，無聲的後退一米。
阿寶低聲驚呼。
她趕忙穿上鞋，往外走了幾步。
紙豬保持一定距離，不緊不慢的在後麵跟著。
阿寶嚇壞了。
長這麼大，都沒見過這種詭異的場麵。
她倒退著，來到了外間。
那紙豬始終跟隨。
她推開門，出去，關上門，紙豬竟然倒地，倒騰四肢，擠出了門縫。
阿寶嚇得“啊”了一聲，往院子中央走去。
終於，那紙豬隻是在門口靜靜地看著她。
阿寶沒看見的是，在房間裡，趙傳薪的躺椅旁，精靈刻刀被智能陀螺儀裹挾著微微飄起，隨時都會刺出致命一擊。
精靈刻刀在趙傳薪沒有意識的時候，雖然無法延展，但即便隻有正常匕首大小，也不耽誤它削鐵如泥的本質。
直到阿寶放下剪刀，智能陀螺儀也將精靈刻刀放下。
不知道在外麵吹了多久的冷風，阿寶又冷又困，眼皮直打架，她終於熬不住，邁步試探著往回走。
紙豬見狀，倒騰四腿從門縫鑽了回去。
阿寶進門後，紙豬依舊與她保持一定距離，不斷地後退，直至退到了趙傳薪身邊，站定了仰著頭看著她。
她終於明白了。
這必然是那淫僧的手段！
阿寶慘然一笑，將剪刀從枕下抽出，放在了桌子下的抽屜裡，這才睡下。
人一旦有了躺平的借口，就會變得安心。
世上之事，執著與否，隻在一念之間。
……
第二天一早。
當趙傳薪他們醒來，就被更早起來的管家邀請：“諸位隨我去就餐。”
來到餐廳，趙傳薪發現沒有胡賡堂和胡立，就問旁邊候著的管家：“昨夜剩了那麼多菜，胡老板怎不在家吃呢？”
管家老臉一黑，乾巴巴的說：“老爺帶著小公子，去盛左堂府上拜訪去了。”
趙傳薪心裡一樂：好小子，真不枉老子度化你一場。
……
胡賡堂帶著胡立來到盛宣懷臨時公館外，向盛宣懷的侍衛說了要投股的意願。
侍衛進去通秉，胡賡堂和胡立在外麵有些忐忑的等著。
畢竟地位懸殊。
門外，一大早就有小販，在附近轉悠。
可讓胡賡堂沒想到的是，盛宣懷竟然親自出門迎接。
盛宣懷向外看了看，然後大聲說：“胡先生，沒想到一大早你便帶著錢來了。你要投多少銀子？”
胡賡堂有點莫名其妙，他受寵若驚的賠笑著，小聲說：“盛左堂，胡某家業小，投個十萬兩，權當給兒孫積攢些功德，畢竟漢冶萍煤鐵廠關乎國計民生……”
不料，盛宣懷卻大聲笑：“哈哈哈，很好，一百萬兩銀子？胡先生真是大手筆！還有幾位鹽商，同樣想要加資？那很好，胡先生快請進！”
胡賡堂懵了。
啥意思？
這算是威脅麼？
我分明說的是十萬兩銀子啊？
而且，我也沒有邀請彆人一起吧？
他都有些不想進了，可見盛宣懷親自讓路，他還真不敢駁了這個紅極一時的大人物麵子。
等他們爺倆進入公館後，盛宣懷不經意的朝外掃了一眼，也笑吟吟的跟了進去……
(本章完)
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