之前沒有打草驚蛇的達克烏斯現在仍然認為那顆會動的金銀樹還活躍在阿曼維爾的外圍,在他的建議下林迪亞洛克沒有第一時間去阿曼維爾,而是在外圍尋找那顆會動的金銀樹,事實也如他預判的那樣,經過半天的尋找,終於發現了。
事態從來都不是靜止的,而是隨著時間的流逝和各種行為改變的,就像對弈下棋一樣。
勞倫洛倫霜降區的局勢同樣如此,阿曼維爾的那位存在似乎感覺到什麼,在達克烏斯率領隊伍跨越德姆斯特河後或是馬拉努爾到達科爾·伊馬莫爾後,就開始收縮阿曼維爾外圍的阿蘇焉之子,並把待在科爾·伊馬莫爾的阿蘇焉之子也召集了回來。
然而阿蘇焉之子並不是什麼所謂的邪教,而是精靈社會中正正八經的教派,艾尼爾社會中的鄰邦,屬於正式組織,隻是不受統治者控製罷了。他們可能是被阿曼維爾那個存在誤導了,但並不代表他們群體魔怔了或是變成了白癡,除非那位會某種類似史蘭魔祭司對白毛哈肯和奧比恩那位獸人先知施加的幻術。
真的永遠假不了,假的永遠真不了。
哈肯順著河流入侵露絲契亞大陸內部,那是因為他能控製亡靈軍團,並且沒有其他的參照物。奧比恩的獸人先知同樣如此,這其中最重要是的沒有可以對比的參考物,如果搞毛二哥的化身出現在獸人先知麵前給他一拳,看他還發不發癲。
會動的金銀樹能在阿曼維爾附近活動那是因為那位存在知道阿蘇焉之子防區和巡邏變動,從而金銀樹會利用這些空隙進行活動,那位隻要思維正常都不會選擇讓金銀樹進入阿曼維爾,到時候那群阿蘇焉之子怎麼看?他們隻是不能說話,並不代表他們瞎,他們也不是瓦爾的信徒。
就像壁虎斷尾一樣,那位存在肯定會選擇人多勢眾,並且深信不疑的阿蘇焉之子來保衛他,而不是孤零零的金銀樹。
其實已經不用找了,金銀樹似乎是已經預示到什麼了,或是接受到了指令,它沒有選擇逃跑而是矗立在樹林中。它的樹乾顫抖著,抽搐著,每一次呼吸都似乎在釋放著病態的非自然物質。一陣陣膿液和汙物隨著每一次的呼吸傾瀉而下,汙染了周圍的土地。地麵上青煙繚繞,這並非是自然的青煙,而是一種帶有有毒氣體的汙濁之物。有毒氣體從樹的軀乾中噴湧而出,如同一條條邪惡的觸手,蔓延向四周。
金銀樹仿佛在掙紮,抽搐的動作似乎是為了傾瀉更多的病態物質。它的顫抖聲在空氣中回響,仿佛是在訴說著一種深深的痛苦,同時還有一種歡樂。它在不停地顫抖著,似乎加大馬力趁著最後的時刻傾瀉著,不顧一切地傾瀉著。
艾尼爾們跟隨著林迪亞洛克的帶領,包圍了金銀樹所在的區域。他們愣在原地,這片他們曾經認識的土地此刻變得麵目全非,他們的眼中充滿了震驚和不可置信,他們看到了一片匪夷所思的景象,是他們此前在夢中都無法想象的景象。
林地的石頭上被一層厚厚的黏液覆蓋,這種惡心的物質在石頭表麵彌漫,仿佛是大地的潰爛之痕。巨大的雜草生長得異常猛烈,它們的細長莖直指蒼穹,仿佛要突破雲霄。樹乾上纏繞的藤蔓在一種奇異的有序波動著,似乎有著自己的生命脈絡。
地麵的腐爛汙穢使得大地窒息,害蟲在這股臭氣的環繞中瘋狂穿行。這片土地,曾經是生機勃勃的林地,如今卻變成了一片被汙染的荒蕪之地。金銀樹所在之處,原本應該是一片綠草如茵、清新宜人的領地,但現在卻充滿了詭異而恐怖的氣息。
或許要不了多久這裡就會變成一片巨大的冒著綠泡的沸騰沼澤。即將被重塑的土地上不潔生命在蓬勃發展,體現了瘟疫之神的病態和反複無常,咒語是腐爛而不消亡,**而不毀滅。
空氣變得異常潮濕,彌漫著一股濃烈的腐爛氣息。艾尼爾們站在那片荒蕪之地上,感覺到每一次呼吸都如同在吸入一股令人窒息的腐爛味道,仿佛這氣息刮傷著他們的肺部。
這股腐爛的惡臭彌漫在空氣中,形成一種讓艾尼爾們難以忍受的沉重壓力。原本清新的空氣如今被汙染成一片充滿死寂和毒害的環境。每一次呼吸都帶著那種刺鼻的腐爛味道,使得艾尼爾們感到窒息和不適。他們試圖屏住呼吸,因為他們每一次呼吸都是一次對身體和心靈的摧殘。
“放箭!咳咳……放箭!”看到這一幕的林迪亞洛克已經沒有了平常的儒雅,他不顧肺部的疼痛,怒火中燒的、歇斯底裡的咆哮著。
之前特意準備的星火之箭像不要錢一樣,被艾尼爾們射向了濃霧的中心區,從星火樹上砍下的木頭是腐化的天敵,由此打造的箭矢被灌注了凶猛和燃燒的精神。被箭矢擊中者往往會被點燃,很快金銀樹就被腐化天敵的星火之箭點燃了。
被星火之箭點燃的惡魔已經無用繼續使用金銀樹進行偽裝了,負責傳播灰眼熱和枯紅病的攜疫者是一個滿身囊腫和變異的大肚子獨眼巨人,也就是淩駕於瘟父數量巨大的仆從之上,經過慈父納垢賜福的瘟疫使徒。它是從納垢花園沼澤淹沒枯木的靈魂中誕生的,在勞倫洛倫它用金銀樹的偽裝活動,就像那些寄生在樹木的森林精魄一樣,現在這顆金銀樹已經樹皮脫落,滋生的細菌在不斷的蔓延著。
被點燃的瘟疫使徒用濕漉漉的眼睛盯艾尼爾們,它大口吞咽,將臍帶收回,隨後又一陣腐蝕性氣體從它的皮膚中噴湧而出。做完這一切後,它那肥膩並且長滿膿瘡的舌頭舔著嘴唇發出嘶嘶聲,舉起瘟疫之劍向艾尼爾們衝去,它巨大的腳步讓大地都為之顫動。星火之箭還在不停的擊中它的身體,但傷口轉瞬即逝,它那不潔之力在傷口周圍重塑,就像一頭無情的主宰一樣,以壓倒性的力量向艾尼爾們衝去。
儘管惡臭令艾尼爾們窒息,但他們仍在堅守陣地。這片土地是他們的家園,是他們熟悉的領地,哪怕是他們有些動搖,哪怕恐懼正在侵蝕他們的內心,他們依然選擇堅持著。
林迪亞洛克的頭腦被憤怒所衝昏,他看著惡魔向他衝來,無視了戰士們的叫喊聲。騎著巨牡鹿,毅然決然地向著惡魔發起了衝鋒。
巨牡鹿同樣對衝來的惡魔沒有絲毫的畏懼,反而閃爍著堅定的光芒。它毫不猶豫地提速,迎著衝來的惡魔勇往直前。它的巨大身軀在空氣中留下一道流光,仿佛是一道閃電劃破了夜空,驅散了毒霧。
被星火之箭點燃的瘟疫使徒還在衝鋒著,但現在也不是陰影時刻,它之前之所以能在凡世維持,是因為它的堅韌特性和金銀樹的加持。現在金銀樹的加持沒有了,它那本就不多的不潔之力在星火之箭的消耗下變得更加捉襟見肘,凡世間的魔法之風已經漸漸無法維持它的存在了,它的身形開始變得不穩定起來。
林迪亞洛克緊握騎槍,眼中閃爍著堅毅的決心。當他將騎槍刺向瘟疫使徒的時候,後者卻在那一刻消失在凡世間。仿佛從現實中抽離,留下一陣虛無的影像。
雖然達克烏斯蹲在後麵沒有在現場,但結果也跟他預料的大差不差。目擊了整個過程的雷恩並沒有說明白那個惡魔到底什麼,不過他也能理解,露絲契亞之夜那晚雷恩並沒有在場,哪怕在場也就那回事,這是現實也不是遊戲,頭上有血條和顯示,哪怕是他也分不清瘟疫使徒、納垢軍鋒和納垢攜疫者之間區彆,他隻認識那個獨特且彆具一格的存在:大不淨者。
一尋思到大不淨者,達克烏斯就有些大不敬起來……不是,他就對阿曼維爾的那個存在隱隱有些擔憂,這已經刷新他的記錄了,這才幾個月啊,還好他手裡握了個草。
修整了一晚並治療和安撫第一次見過瘟疫使徒的艾尼爾後,隊伍正式來到阿曼維爾。至於那片林子好在腐化剛開始,並沒有徹底形成,不過也得儘快處理掉,這個處理指的是焚燒。
研究了一晚上的達克烏斯感覺有些鬨騰,來到阿曼維爾後,他感覺更鬨騰。
隊伍內的生命係施法者認為阿曼維爾外圍的森林都遭到了腐蝕,其樹木表麵都是枯紅病菌,隻是目前還沒有爆發,而且用肉眼也無法捕捉,隻有用第二視覺才能隱隱察覺到。
在本地向導的熱情帶領下,排成了一字長蛇陣的隊伍艱難的在被腐蝕的森林中向阿曼維爾行進,騎在大隻佬背上的達克烏斯對這地方隻有一個評價,那就是邪門。這是一個很奇怪的地方,阿曼維爾就在這裡,明明就在科爾·伊馬莫爾附近,但他觀察艾尼爾們的時候發現有很多艾尼爾與他一樣都是第一次來。
用艾尼爾傳說講就是這裡有那麼一個阿蘇焉的聖地,但很少有艾尼爾真的見過。
阿曼維爾不是精靈城市,更像是一座隱藏在扭曲林地中的優雅而壯觀的古典精靈宅邸,被森林和懸崖包圍,隻有一道藤橋與其相連,整個阿曼維爾就是一個環形結構,就像一座孤島一樣。唯一的通道被退守阿曼維爾的阿蘇焉之子把守著,整潔的花園構成了完美的圓形空地。
這也是達克烏斯在德姆斯特西岸聽過托蘭迪爾大概介紹這裡後,沒有直接來這裡,而是去找林迪亞洛克的原因之一。而且更鬨騰的還在後麵,德魯薩拉告訴他,用第二視覺能看見花園周圍和上方有一個巨大的隱形拱頂,籠罩著花園和宅邸,有點像那次在露絲契亞大陸湖邊看到的那樣。隨著德魯薩拉的繼續觀察,接著他又得到了一個更鬨騰的消息,或者說搞笑?
德魯薩拉發現一股股極難被發現的**能量正在從內部源源不斷向屏障上滑出,她與同樣擅長使用德哈的科洛尼亞研究了片刻,得出一個讓達克烏斯捧腹大笑的搞笑結論。這個屏障可以隔絕惡魔,凡世間的正常惡魔在試圖穿越屏障進入阿曼維爾的後果隻有一個,那就是被放逐。同樣,有腐化和變異跡象的生物在通過時也會痛苦不堪。
“什麼燈下黑,或許這就是那個惡魔在森林的原因吧?”達克烏斯無語道,同時他也放下心來。他理解那群阿蘇焉之子為什麼會扞衛這裡了,換做是他八成也會與阿蘇焉之子們一樣,因為阿曼維爾是絕對安全,絕對潔淨,絕對神聖的。本著先入為主的行為和思想,有一天有一個人突然蹦出來告訴他這個絕對神聖的地方隱藏著一位腐朽的存在,他一定會哈哈大笑,然後反手抽對方一個大瓜子,告訴對方自己所看到的現實。
“咳咳……我曾經與阿蘇焉之子的隊長溝通過幾次,他們說這是神聖的阿蘇焉之盾。”有些虛弱的林迪亞洛克勉強說道,過了片刻,等他咳完後又說道,“我試試與他們的隊長溝通一下,如果不行……”
達克烏斯不認為林迪亞洛克與阿蘇焉之子的隊長溝通有什麼作用,那群阿蘇焉信徒會堅定的認為這裡沒問題,而且這裡確實沒問題,除非他們現在衝進去,讓阿蘇焉信徒意識到有問題,問題是這不左腳伴右腳嗎?這已經不是怎麼把大象裝進冰箱裡了,而是怎麼在冰箱門不打開的情況下把大象裝進冰箱。
趁著林迪亞洛克去溝通的功夫,達克烏斯拿起蹀躞帶上的單筒望遠鏡看了起來,他能看到那群信徒的穿著與塔爾·利塔內爾的阿蘇焉信徒無異,都是黑白相間的袍子和連帽鬥篷,臉上戴著半遮臉的白色麵具,另外露出的半邊臉則塗滿了黑色戰妝,就像陰陽魚一樣,不過這個陰陽魚不太圓潤,有點尖嘴猴腮。
負責把守要地和巡邏的阿蘇焉信人手一支精靈弓,身上挎著精靈長劍和長柄戰斧。