“聽你的語氣，事態應該不算太緊急吧？漢高究竟是出了什麼事？有早年的仇家尋上了門？需要我出動嗎？”
男人放下可樂，手指在光束中飛快地寫畫，動作的痕跡被捕捉下來，顯示在屏幕右下角的記事本上。
那是常人無法看懂的複雜算式和數據，用於分析他所調查案件的各種概率和因素，這種計算跟在草稿紙上演算一樣，並不借助Eva強大的計算能力。
鋪開龐大算式的同時，他嘴裡低聲念叨著心算結果。這個看起來健壯如蠻牛的男人信賴自己的心算速度，居然甚於信賴幾乎無所不能的Eva！
正所謂“謀定而後動，知止而有得”，想要偵破一件有著強大幕後黑手參與謀劃的奇案，就必須在事先掌握足夠多的線索，否則出發實地調查時，反倒可能暴露在對方的眼中，被輕易蒙蔽欺騙。
同一時間，三維光束熄滅了，它再次亮起來的時候，落在了男人的身邊。
少女換上了學生製服，蕾絲白襯衣，墨綠色滾銀邊的衣裙，深紅色的領巾，胸口掛著“半朽世界樹”的圓形黃金校徽，下方清楚地標明了她的入學時間，1999年9月。
她的手放在男人手裡，像個母親似的笑意溫柔，輕聲說：“已調取到橡木溪莊園內的監控，並未檢索到可疑人士潛入莊園的圖像，但漢高所在的臥房附近出現了陌生的女性聲音……”
“經過分析，目標高度疑似言靈冥照的擁有者，且本身武力極高，或者攜帶了高危武器，讓漢高感到了危險，因此發出了警報。不過，目前雙方尚未發生激烈衝突，可能正處於對峙狀態……”
“K，計算告一段落。”男人的聲音微微顫抖，但仍儘量保持著鎮定自若的氣勢，不慌不忙地處理好了剛才的工作。
他深深地吸了一口氣，握住了少女虛幻的手，目光看向已經切換到莊園內各監控位點的屏幕圖像，由於漢高並未在較私人的地方安裝監控，都是相當偏遠的畫麵：
“臥室的燈一直是亮的，漢高又在半夜裡看書了。放大那一塊的燈光陰影，調出隨時間變化的圖表……嗯，他跟潛入者都接近於靠窗的位置，且沒有人倒在地上，應該尚無出現傷亡。”
“觀察到同樣接收到警報消息，正準備發動攻擊的多位安保人員，是否接管他們的通訊設備，嘗試阻止這樣的行動？”
Eva作出分析：“連漢高都無法應付的對手，他們獲勝的概率低於3%，隻會打破局勢的平衡。”
“縱然打破平衡，也可以為漢高爭取到幾秒鐘逃脫險境的機會。”男人冷冷地道：“應該相信一位傳奇西部牛仔的戰場反應能力，隻要他離開視野盲區，就立即控製閃爍的燈光對其進行掩護……”
兩人都沒有考慮立刻從卡塞爾出發，飛速趕往莊園支援的方案，因為從學院到芝加哥西郊，實際上有著上百公裡的路程，而且還大都是山路，否則也沒必要運營一列CC1000次特級快車。
隔了這麼遠的距離，就算身為強人工智能的Eva再有著怎樣的網絡信息掌控力，被漢高選為接班人的芬格爾再怎麼智勇雙全，也沒法發揮太大的用處，更多的是指望漢高可以設法自救。
真的出了難以挽回的事故，芬格爾也隻有趕到現場，替漢高收屍和後續複仇的份了。
至於漢高的緊急通訊，並未聯係到他位於芝加哥市中心的家族本部，那是因為漢高本人都難以抗衡的敵人，眾多附屬家族的“孩子們”顯然也不行，除了動用軍方的力量，不過徒然送命罷了。
此外，由於漢高並無後代，也尚未明確指定繼承人的緣故，家族的“百會長會”多半並不會使出全力營救，甚至有巴不得他早點死讓開位子的可能，必須得Eva和“炎之龍斬者”的聯手才可以予以重任。
“希望不會真的出事吧！”男人沉默了幾秒種，手按額頭，身體無助地陷在座椅裡，心中仿佛陷入到了昔年格陵蘭冰海深處的黑暗：“現在我們能做的，也就這麼多了……”
……
橡木溪莊園內，臥房的落地窗旁，漢高整個人靠在武器櫃邊，瘦小衰老的身體鼓起了一塊塊肌肉，仿佛一下子恢複了年輕，精神像被點燃了般迅速高漲，隱約凝成了一片透明的領域。
他一動不動地盯著剛拿出了一箱書畫、態度看上去挺友好的趙青，右手握著槍身上有符紋亮起的巨大左輪，左手則緊攥著數枚銀汞煉金子彈，表麵上依舊鎮定，實則心中暗暗發慌。
原因很簡單，那就是漢高的槍裡，根本就沒有子彈。
他還沒來得及裝入彈藥，趙青便已經突然出現，讓漢高不得不強行裝出隨時可以開槍的模樣，結果反而被對方隨手按住了槍口，頓生騎虎難下之感。
猶豫片刻，漢高先是將右手向前推了一推，想佯作威逼之勢，結果被手指頭擋著的左輪全然不動，有如遇上了一堵堅牆，再往後拉了拉，“德州拂曉”的槍身仍是紋絲不動，就像是被定在了原處。
雖然難以理解槍械陷在罡氣場中的現象，但漢高心中的直覺卻告訴他，即使鬆開了槍柄的握把，煉金左輪恐怕也不會墜落於地，換言之，自己算是莫名其妙給被繳了械。
霎時間，漢高心中也不知閃過了多少念頭，最終暫時放下了武力反抗的想法，左手的子彈撒落在地，摸向一旁的茶壺，作出倒茶招待客人之勢，順著趙青的話應道：
“書畫作品？難得朋友你打聽到了我的喜好……真正的大師名作，正需要獨到的欣賞眼光，交給我們索斯比拍賣行，定能發掘出其中全部的藝術價值，無需額外的傭金，便幫忙尋找到最合適的買家。”
在如此危險的人物麵前，他可不敢毫無顧忌地收下昂貴的禮物，誰知道對方是不是在搞試探，測試順從的程度，隻能將自己的姿態儘量放低。
短時間瞥了幾眼，漢高大致可以分辨出來，箱子最上麵畫卷的露出部分，確實相當精美，價值多半挺高，不過，他注意力主要放在趙青身上，僅用眼睛的餘光進行觀察，倒是看不太完全。
“喜歡書畫作品的話，就多看看吧！”趙青神色輕鬆地隨手抓過一張凳子，淡淡回道：“是當禮物收下，還是委托拍賣、來場慈善募捐會、讓博物館保管，那就是漢高先生你的事了。”
“這不過是我代表‘昆侖救世會’，為全方位檢測潛藏龍類一事，跟北美混血種家族聯盟談判達成合作前，所表露出的誠意罷了。”
正當漢高表示信了這個說法，不再半擋著窗戶，準備也坐下來，拿出一幅書畫欣賞欣賞，在閒聊藝術時推進話題之際，伴隨著一聲爆鳴震響，他邊上的窗戶倏然被一顆子彈給擊穿化作了碎片。