窗外不知何時又下起綿綿的細雨，淅淅瀝瀝，宛若告彆的序曲。
……
從荊州到京城，大約有三千裡的路程。
穿過高大的永定門，趙青一人一馬，邁進了這座繁華的都城。
往前計數二千餘年，荊州城是楚國的都城郢都，而這裡則是燕國的都城薊城。但如今，時光更易，兩者的發展大不相同。
第一次見到人口百萬的古代大型城市，趙青也是有些新奇，多看了幾眼。永定門內大街寬得驚人，車水馬龍，好不熱鬨。
一些武林人士將兵刃裹在包袱中，沿著街道邊緣默默行路，不複他們以往在其他地區的張揚。
京城之地，公差耳目眾多，大多數江湖中人都是小心行事，以防惹上禍事。
可讓這些人萬萬想象不到的是，與他們同行一街的趙青，此番上京不僅準備惹上禍事，而且想惹的還是最嚴重的那一種。
……
深夜，趙青把馬匹寄養在客棧後院，孤身一人潛往皇宮。
她一身黑色的夜行衣，背部貼著一麵塗了黑漆的鋼質小圓盾，左手血刀，右手長劍，鞋子也做了特殊處理，儘量消去行走時的聲音。
紫禁城東北角的宮牆較矮，裡麵是雜役所住的地方，沒什麼侍衛巡查。趙青探察了一番，來到北十三排之側，悄步繞到一株大樹後躲起，待衛士巡過，雙足一點，輕輕躍進了宮牆之內。
宮內的守衛尚不如宮外嚴密，究竟是皇宮後院，深夜之際，侍衛大多不能過夜。
關於嘉慶皇帝的住處，趙青事先便打聽到了，應該是在乾清宮偏西方向的養心殿，此殿鄰***章軍國重事”的軍機處，是皇帝理政之所。
趙青內功精深，雖在黑暗之中，但視物如同常人白晝。她行走迅速，遇到侍衛和更夫巡查，便在屋角或樹林後一躲。
向西從樂壽堂和養性殿之間穿過，繞過一道長廊，趙青經玄穹寶殿、景陽宮、鐘粹宮而到了禦花園中。
接著她沿著坤寧宮、交泰殿、乾清宮的西側繞到養心殿的東麵，輕輕躍上院牆，自月華門、zy門而入，很快便立於養心門頂上。
遙遙望見了遠處殿外的匾額，上麵寫著“養心殿”三字，旁邊有行彎彎曲曲的滿文。
望著在殿外侍衛太監手提燈籠的光照之下，朱紅色的殿牆、黃色的琉璃瓦，趙青心知第一個關鍵步驟已然到來。
說實話，她也沒想到自己潛入皇宮竟這麼順利，一路上不僅沒有瞧見那什麼海總管、賽副總管，就連普通的一流二流好手也沒瞧見幾個。
不過這樣倒是更加符合常理，畢竟自己今天要來闖蕩皇宮，這宮中的人卻是絲毫也不知情。
當年歸辛樹遭遇到了那麼多侍衛，主要還是因為康熙已從內奸那裡探得了情報，加大了守衛力度。實際上，笑傲時期，丹青生便有闖入皇宮擄走禦廚的本領，雖然並非針對皇帝，但也可見一斑。
之所以說沒瞧見幾個好手，而非沒有好手，是因為此時此刻，確有兩名大致稱得上一流水平的侍衛正值守在殿門口。
兩人也許在殿門站久了，過於無聊，一個正在用手指一根根地數著腰間佩刀上的刀穗；另一個則瞪大眼睛，口鼻一呼一吸，全身肌肉微微顫動，似乎正在修煉什麼硬氣功，還挺勤奮。
但從兩人綿長的氣息來判斷，他們的內功還算是有一些造詣。
除卻這兩人之外，養心殿四周尚有四五十名衛士執刀守禦，戒備森嚴。估摸著這些人都是夜間換班上來的，休息了一個白天，晚上精神抖擻。
這些侍衛人數眾多，若要一氣全部殺了，勢必會有人臨死前發出聲音，想要無聲無息地闖入殿中，可謂困難之極。
正當趙青決定躍下養心門，出手強殺侍衛之時，遠處四名太監提了宮燈，引著兩名官員走了過來。
趁著侍衛查看官員身份之際，趙青縱身一掠，已輕飄飄地落在於養心殿簷上。收起兵刃，伏低身子，她掀開琉璃瓦，對著下方以神照功內力使出陰柔的綿勁。
但聽瑟瑟瑟一陣泥沙散落的輕微聲響過去，殿頂已然破開了一個小洞。
趙青凝目往下瞧去，隻見殿內有幾名太監正在點亮燈燭，一名高瘦禿頂的武官立在皇帝右邊，似乎深得信任。
兩名年邁官員正躬身站在禦座邊上，報告政事，主要講的是雲貴地區的饑荒，說道近日來有人聚眾起義，且懷疑有紅花會中人的參與。
還算有些勤政，可惜是個滿人皇帝。另外，紅花會現下仍然存在啊，日後確是可以聯絡聯絡。
既然確認了皇帝的位置，趙青提起血刀，在他上方的殿頂劃了一個整圓，削斷了兩根椽子。伴隨著從空中跌落的瓦片泥塵，她已然躍下殿來。
黑影晃動間，嘉慶的後背已被趙青迅捷無倫地印上了一掌。勁力交織之下，刹那之間，他感覺自己的五臟都移了移位，眼前一黑，當場暈厥了過去。
但很快，心口愈來愈重的痛苦又讓他清醒了過來，隻能伏於桌案這正是趙青練成的七煞赤練手，七煞之氣所導致的鑽心之痛。
當然，擔心這沒練過武功的皇帝體弱承受不住過量的痛苦，趙青大大減輕了掌力，不然以嘉慶的體魄，早就該倒在地上打滾痛嚎，儘失皇帝的體麵。
萬萬沒有預料到深夜裡竟會毫無征兆地遭遇到刺客襲擊，立在皇帝邊上高瘦的禿頂老者完全來不及出手抵擋，待到他反應過來之時，已然見到嘉慶伏案低聲痛呼。
知道自己已犯下重大的失職之責，老者驚恐出手，雙掌勢挾勁風，接連向趙青拍出。每一掌擊出，都帶著呼哧的一聲鳴響，便好似掌中有一個人在急促呼氣一般。
趙青瞧了老者一眼，一邊伸手在嘉慶手腕上搭脈查探中掌後的情況，一邊隨手與其對掌。但聽得如中敗絮般的聲響，老者滿臉血紅之色，向後倒退了四五步，猛然嘔出了一大口鮮血。
方才一掌之下，趙青已然探明了老者的虛實，猜到對方大概率便是練了神龍教武功的海總管，武功也算得上高明，但比起血刀老祖仍頗有不如，遠非自己敵手。
此番暗襲，已經完全得手。但這並不意味著自己已取得了成功，控製住了當朝皇帝。
一個被漢人控製的皇帝，滿人貴族會甘心讓他繼續當“皇帝”嗎？趙青並不知道結果會是如何，但她已作好了應付敵人反撲的準備。