這時候，葉坤的大軍，除了部分後勤和善後人員之外，已經全部渡過瀘水。大家加固營寨，安排好防守，準備過年。葉坤卻不進反退，退回瀘水對岸，帶著親兵部隊和專業人員，考察當地的地形，走訪山民，了解大家的生活。兩個蠻洞跟隨葉坤，給葉坤介紹情況。葉坤吩咐巫三傑、曲世窮：“沙摩柯對你們，現在是恨之入骨。你們倆，就把自己的部族，全部帶到瀘水北岸吧。你們歸順了我，我自然要關照你們。”兩個蠻兵元帥叫苦：“漢王，我們搬過來也不安全啊，你一走，沙摩柯還是要對付我們。”葉坤笑道：“我不是還沒走嗎？等我撤離的時候，沙摩柯就老實了。”巫三傑、曲世窮半信半疑，也不敢再說。葉坤打開地圖，說道：“我們的專業人員，已經考察過了這裡的地形，決定修路修橋，方便百姓。你們倆，以後彆打仗了，帶著你們的兵卒，配合我們的人，開始修路吧。”修路修橋，是基礎建設，不能含糊。隻有四通八達的交通，才能給以後的經濟帶來騰飛。隻是南方的道路，也不好修啊，都是高山峽穀。葉坤也隻能儘力而為，削平一些小山頭，填平一些山穀，儘量改善交通環境。師妹丁丁，又發明了劈山術，開山修路，方便了一些。所謂的劈山術和穿山術，原理是一樣的，還是用火焚水激的老方法。丁丁設計了長條形的鐵籠子，仿佛一根木頭，直徑隻有二十公分，內部裝滿木炭，燒烤山石。先把山石燒出一道溝，再一步步向下加深。兩道深溝，間隔開來，就能斷開山嶺。再派出石匠和工人，將已經切斷的山嶺，從上到下，一層層地攻堅。這也是個笨辦法，但是比以前的效率高多了。隻要木炭足夠，後勤跟上，一個五十多人的團隊，就能攻堅一道山嶺，日夜輪班，一個月能開出一道山口。這也是因為，葉坤改進了煉鐵工藝，開山工具的質量，已經大大提高。可以說，葉坤得到公孫二娘和丁丁，還有龐甲孫乙的幫助，真的是如虎添翼。巫三傑、曲世窮，可沒見過這麼先進的開山術，更沒有領教過‘葉坤速度’，對葉坤更加佩服。過年期間，葉坤還在瀘水上麵，選擇狹窄的河麵，修建了兩座飛虹橋。飛虹橋建造最簡單，有木頭就行。這也是臨時建築，但是保證二十年，絕對沒問題。曲世窮很懊喪，咧嘴笑道：“漢王，還是你們聰明，我們山裡都是木頭，但是沒有人會造這樣的橋。”對於南荒之地的山民來說，修橋就是找幾根木頭，兩頭搭在兩岸上。如果木頭不夠長，他們就沒轍了。葉坤笑道：“我以後，會在這裡開學校，教你們修橋修路，教你們生產生活，教你們種植水稻。”曲世窮苦笑：“這裡能種水稻的田地，很少的。”“可以在山上種水稻啊。”葉坤漫不經心。“山上怎麼種水稻？”巫三傑、曲世窮都不敢相信。“有些山上，可以開辟梯田，種水稻完全可以。等我降服沙摩柯，就安排這件事。”葉坤胸有成竹。華夏國的南方，有很多山區梯田。古人沒見過這種形式，不敢相信而已。開墾開荒梯田，包括後期的耕種，都要辛苦一些，但是沒辦法，想活下去嘛。華夏國有兩個順口溜，恰恰相反，說的就是山區和平原的區彆。一個是：前世不修，生在徽州，十三四歲，向外一丟。徽州就是黃山地區，山多地少，窮人吃不飽，所以半大孩子就要出門學做生意，自己養活自己。後來，徽州商團強大，成就了徽商的大名。還有一個順口溜：八百裡秦川，養了兩千萬懶漢，不挨餓，還不討飯！秦川有平原啊，土地肥沃，和成都平原一樣。隻要人口沒有極速膨脹，就不缺吃的！南荒一帶的條件，其實不太差。隻是未經開發，還有許多原始森林，所以叫做南荒。這一過年，就是半個月的平安。葉坤發現，將士們都胖了一些。盧開疆和周玄武都急了，問道：“主公，我們還要在這裡等多久？難道等著沙摩柯來投降？”葉坤點點頭：“傳令三軍，兩日之後，向南開進，追殺沙摩柯……”南方天氣熱，葉坤必須在五月份之前，結束南征。兩日之後，三軍開拔。沙摩柯休息了二十天，也恢複了狂妄，派人來說道：“請漢王立刻退兵，否則，我將聯合南方各部，與你魚死網破！”葉坤下令：“將使者痛打二十大板，放回去告訴沙摩柯，這回再被我抓住，定斬不饒！”使者被打得皮開肉綻，跑回去彙報沙摩柯。沙摩柯大怒，聯合紅雲夫人，再起大軍六萬，來戰葉坤。兩軍陣前。紅雲夫人披著紅色的披風，威風凜凜，高舉雙刀喝道：“葉坤，你占據江東和益州，還不知足，又要來犯我南國。可知道我南國子民，人人皆兵？”葉坤舉起望遠鏡看了看，這小娘子還怪漂亮的。二十七八歲，英姿颯爽。高鼻梁，眼睛又大又深，好像有些混血。周玄武怒道：“主公，讓大家放槍，乾掉這小女子！”“彆鬨，對待美女要溫柔。”葉坤一笑，手指紅雲夫人說道：“誰敢出馬，將這小娘子給我活捉過來？”盧開疆應聲說道：“主公，我去！”“且慢！”公孫二娘卻攔住了盧開疆，笑道：“既然對麵是女將，不妨讓我出馬好了。許多天沒有上戰場，我也手癢癢！”葉坤不大放心：“師妹，你行嗎？你看紅雲夫人這架勢，怕是來者不善。”上次沙摩柯就說過，紅雲夫人有萬夫不當之勇！公孫二娘翻白眼：“師兄，為何長他人誌氣，滅自家威風？你且等著，看我將她手到擒來。”葉坤沒轍，隻好點頭：“那你小心點。”這邊的自家將士，都沒見過公孫二娘與人鬥將，一起鼓噪：“公孫姑娘一定馬到功成，旗開得勝！”公孫二娘披掛整齊，手持雙股劍，縱馬衝向紅雲夫人：“蠻女休得猖狂，可認識我公孫二娘？”