“不行，你們都要認字識字，學會寫字！”
葉坤看著大家：“包括有容，也要學。一天學三個字，一年還學一千字，兩年以後，就是讀書人了，寫字算賬，什麼都會。”
薑有容和帶喜一起苦笑歎氣。
相公的吩咐，不敢不聽啊，否則要打屁股的。
葉坤慢慢教，對照大鼎國的漢字數字，讓大家認識阿拉伯數字。
阿拉伯數字最簡單，直觀明了，一晚上的時間，大家也學了一個差不多。
葉坤又寫了一個對照表，留給劉紅玉，這才洗澡休息。
薑有容吹了油燈，摟著葉坤的脖子：“大郎，我很笨，學不會你教的東西，怎麼辦？”
“周公之禮都能學會，讀書寫字，還能學不會？”
葉坤也擁著薑有容，拉開序幕：
“等你識字了，我在縣城想你了，就可以寫信，叫人送回來。你想我了，也可以寫信，給大舅哥帶去。”
“好吧，我先數一百個，到頭再數一百個，看看今晚上，能數到多少……一、二、三、四、五……”
有容也學壞了。
可是數著數著就亂了，最後還是個糊塗賬。
早上起來。
葉坤準備回縣城，讓譚八卯去叫秦二午。
好半天，秦二午才紅著眼圈走來。
一臉傷心。
葉坤很納悶：“怎麼了二午，愁眉苦臉的？”
“大郎哥彆提了。”
秦二午在門前的石墩子上坐下，歎氣道：
“我姑父不答應把我表妹嫁給我。”
葉坤覺得意外，笑道：“怎麼，嫌你是個瘸子？還是嫌棄你窮，嫌棄你年紀大了？”
要說年紀，秦二午比表妹大了七八歲；
說家庭情況，姬秦女算是小康之家，有二十畝水田，還有不少桑田麻田，比秦二午家裡富裕一些。
但是秦二午跟著葉坤，這段時間打虎打強盜，也攢了二十兩銀子，也算有點家底了，就是住房破舊。
“都有吧。”秦二午搖搖頭：
“昨天我在表妹家裡，一時高興，酒喝多了，吐了一床。我姑父就說我是酒鬼，沒出息。”
譚八卯笑道：“這算個屁啊，我喝多了，在丈人家裡尿床也沒事！”
葉坤也噗地一笑，揮手道：
“二午彆擔心，過兩天，我去給你提親。你姑父再敢不同意，我們晚上冒充土匪，把你表妹搶過來！”
搶人隻是句玩笑話，但是想把姬秦女弄過來，葉坤覺得還是不難！
二午是自己的得力助手，葉坤還是要幫幫他。
譚八卯奸笑：“乾爹這個辦法不錯！”
“不行……這樣不行，還是算了吧，唉。”
秦二午搖搖頭，幫著套車，和葉坤一起返回縣城。
剛剛出村不久，趕上了前麵的一輛馬車，沒有車篷的那種。
趕車的，是周太公家裡的傻子老夥計。
周鐵虎的老婆韋氏，帶著小姑子周鐵蘭坐在上麵。
周鐵蘭穿著新衣服，頭發梳得油光可鑒，鬢邊還插著一朵盛開的菊花，滿臉傲氣。
也就是個十六歲的丫頭，竟然有皇太後的氣勢！
葉坤讓秦二午和譚八卯遠遠跟著，自己打馬上前，笑道：
“鐵虎家的嫂子，你和鐵蘭去趕集嗎？”
“哎呀，縣尉大人啊。”
韋氏點頭一笑：“下個月，鐵蘭就要嫁去關家村，給關老爺做兒媳了。我今天陪著鐵蘭，去縣城裡買些東西。”
周鐵蘭也看著葉坤，扯嘴角笑道：
“葉大人，你當官了，好威風啊。你撿來的兩個野孩子，也好威風，昨天還敢罵我。”
野孩子，指的就是三兒瓶兒兄妹。
“那兩個野孩子，我昨晚回家收拾他們了。沒飯吃的小野種，我帶回來看門的，可不能慣著他們！”
葉坤一笑：“鐵蘭，你也彆叫我葉大人，和以前一樣，叫我葉大郎吧。我們都光屁股在一起長大的，你叫我大人，我還害臊。”
周鐵蘭噗地一笑：“隻有你家裡窮，小時候光屁股，我可沒有過。”
雖然周鐵蘭是地主家裡的女兒，但還是鄉下的野丫頭，不識字，隻是吃喝好一點罷了。
小時候，光屁股玩尿泥，這丫頭也乾過！
而且周鐵蘭性格張揚，開玩笑罵人，都是俚語俗話，甚至比一般的女孩子更敢說話。
“那你也穿過開襠褲，彆賴賬！”
葉坤打量著周鐵蘭，歎氣道：
“沒想到啊，一眨眼就長大了，還這麼漂亮。可是這麼漂亮的姑娘，還要嫁去彆的村子，真是可惜！”
周鐵蘭被撩得咯咯一笑：“這是什麼屁話，漂亮就不能嫁人啊。”
“我隻是可惜，你嫁出去，我想見你一麵就難了。”
“放屁，你沒事見我乾什麼？”周鐵蘭又是噗地一笑。
“小時候在一起玩過，有感情，舍不得你嫁出去嘛。”葉坤翻白眼：
“唉，早知道，我那時候就去你家提親了。可我那時候真的很窮，褲子都沒得穿，也不敢去提親，怕你拿攪屎棍打斷我的腿。”
“大郎哥，你就胡說八道……”
周鐵蘭難得地叫了一聲哥，斜眼道：
“那你現在回家，把薑有容那個喪門星趕走，我嫁給你。還有花帶喜，那個死寡婦。”
這裡沒有外人，死丫頭也不怕，越說越放肆。
趕車的老夥計，是個半傻子，從來不會翻是非。周鐵虎老婆韋氏也厚道，在家裡戰戰兢兢的，害怕這小姑子。
喪門星，死寡婦？
葉坤強壓著心裡的火氣，笑道：“鐵蘭你說的，彆賴賬，明天晚上，我就娶你做新娘。”
“你舍得把薑有容和花帶喜趕走，我就做你的新娘。要不，你以後就叫我娘！”
“我叫你娘，就怕你喂不飽我。”
葉坤真的被逗笑了，又指了指周鐵蘭鬢邊的菊花：
“鐵蘭，你的菊花好漂亮，還是雛菊呢，還沒完全開放，就這麼香。”
“臭男人，也知道花，知道香？”
周鐵蘭扭頭看看遠遠跟隨的秦二午等人，又低聲笑道：“大郎哥，你不跟著你的車隊，跟著我乾什麼？”
“路上有強盜，我保護你呀。”
葉坤繼續壞笑：“明天晚上，我要娶你做新娘，可不能讓強盜把你搶走了。”
“胡說八道，鬼才嫁給你做新娘。你呀，還是跟著你自己的車吧。”
“我也去縣城，這不是順路嗎？”
葉坤繼續打馬跟隨，一臉真誠：
“對了，鐵虎家的嫂子，鐵蘭，今天去縣城，我請你們吃飯吧。都是一個村子的，我和鐵虎關係又好，就像親兄弟一般。”
“我姨媽家住縣城，我去姨媽家裡吃飯。”
周鐵蘭撇撇嘴：“大郎哥，是不是聽我爹說了，長沙郡守是我表叔，所以你這麼客氣？”
葉坤一愣，隨即連連點頭：
“是啊鐵蘭，我要是娶了你，就能和長沙的郡守魯表，攀上親戚了。說不定，以後還能去長沙做官。”
“早不說，現在說這個管屁用？我下個月，就嫁去關家村了。”
“跟關家退婚，嫁給我唄。我以後帶著你，去長沙投奔你表叔，我做大官，你做官太太。以後有了兒子，也做大官。”
“去去去，越說越不像話。”
周鐵蘭也知道害羞了，摘了鬢邊的菊花丟向葉坤：
“你再胡說八道，我讓關家村關老爺，去縣太爺那裡告狀，叫你做不成縣尉。你不知道，關老爺和縣太爺，關係很好。”