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> 第1345章 節267.獻祭
埃爾維斯·雷蒙德帶著安南在城裡的消息趕回黃金宮，卻被父親的親衛擋在外麵。
“你連我都要阻攔？”
黃金甲親衛道：“埃爾維斯少爺，大領主正在會客，沒有他的命令，誰也不能進去。”
“客人？”
“霍格修斯主教剛才來了。”
埃爾維斯·雷蒙德隻好在宮殿外耐心等待。
天邊忽然出現了大片烏鴉，它們如黑雲般從黃金城和山巒間升起，猶如某種天啟，在空中縈繞。
埃爾維斯·雷蒙德還在不解，腳下的大地猛然抖動起來，黃金宮廣場鋪設的地磚開始隆起，接著無數鼠人如噴泉般從地穴噴湧而出。
相同一幕出現在黃金城各地，急促的鐘聲刹那間在黃金城各處敲響。
“該死的鼠人，果然在黃金宮也有！！”黃金甲親衛低聲咒罵，“埃爾維斯少爺，你呆在這裡！”
“所有人跟我清理鼠潮，彆讓這些肮臟生物打擾到大領主！”
他領著侍衛，迎向廣場上逐漸彙聚成潮水的鼠人。
埃爾維斯·雷蒙德也連忙推開門，要告訴父親鼠人入侵——
推開大門，埃爾維斯·雷蒙德卻愣在門口。他發現宮殿除了自己，再沒有彆人。
“父親？”
呼喚聲在宮殿回蕩。外麵泛起喊殺聲和魔法光輝，埃爾維斯·雷蒙德望著空蕩的王座，目光逐漸灼熱。
踩著腳下黃金鋪成的地毯，埃爾維斯·雷蒙德邁上台階，隨著離王座越來越近，他的呼吸也漸漸變得急促。
外界的聲音被他摒棄，眼中隻剩權利誘惑的埃爾維斯·雷蒙德終於站在王座前，然後坐了上去。
將手搭在扶手，俯瞰著宮殿，埃爾維斯·雷蒙德仿佛看見未來自己成為大領主後，統治破碎山脈的一幕……
哢嚓——
突然動起來的王座打斷埃爾維斯·雷蒙德的幻想，他如犯錯的孩子般驚慌站起，準備接受指責，卻看到一條幽深的通道出現在王座後麵……
……
黃金城地底，仍在漫長通道中前行的二人感覺到地麵傳來的一陣陣不規律震動。
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“鼠人要殊死一搏了。”大領主打破沉悶。
“原來你知道它們存在。”
雷蒙德大領主意味深長地說：“我是破碎山脈的主人，當然知道。”
霍格修斯主教駁斥說：“真正的主人隻能是女士。”
“當然，我隻是代她放牧的牧羊人。”雷蒙德做出教會手勢。
隻有主教能自稱牧羊人，麵對雷蒙德的僭越，霍格修斯主教卻保持了沉默。
沉悶而漫長的步行之後，他們終於走出了山洞，再次來到那邊廣袤的地下空洞。
“這是……神殿碎片……？”
霍格修斯主教在看到那片猶如小山的山銅碎片後就失神起來，顫抖著往前走去，背脊越來越低，不敢置信地輕喚：“女士，真的是您嗎？”
山銅碎片的紋路閃爍起繁瑣的符文，響起一道空洞而虛弱的低語：“你是誰？”
“我是霍格修斯主教，您的牧羊犬……”
“吾不記得你了……”
霍格修斯主教嘴唇抖動著：“女士，到底發生了什麼，連神殿都破碎了……？”
“將手放在碎片上，吾會讓你看見答案……”
霍格修斯主教毫不遲疑地將手輕按在神殿碎片上，祈求得到神啟——但沒想到自己的手剛放在碎片上，他的魔力，他的神力，乃至生命力都在快速流逝。
“女士，您在做什麼，不……請快停下——”年齡接近五十歲，但外表仍和中年人相差無幾的霍格修斯主教的皮膚肉眼可見的乾癟。
“吾還虛弱，需要你的力量，和吾融為一體吧……”山銅碎片閃爍著。
“為我們的女士奉獻自己吧。”身後也響起了雷蒙德大領主的聲音。
霍格修斯主教卻在那股汲取自己的力量之中感受到一抹微弱，但比無光的星空更加深邃黑暗的惡意。
“不……祂不是——”
最後一點生命之火消失，形如枯槁的霍格修斯主教坍塌成一摞灰燼，掛著兩條金帶的主教服隨之跌落。
山銅碎片仿佛呼吸般黯淡的緩慢閃爍，仿佛在吸收，亦或是回味……
親眼目睹霍格修斯主教奉獻，雷蒙德大領主臉上的虔誠不減：“女士，您恢複些了嗎？”
“是的……我很快就能複蘇了。”
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山銅碎片的閃爍忽然停頓：“有人跟著你……”
雷蒙德大領主回過頭，望向洞口邊不敢置信望著這一幕的埃爾維斯·雷蒙德。
“埃爾維斯，你不該在這裡……”雷蒙德大領主低沉地說。
“父、父親，這到底是什麼，為什麼主教他……”
雷蒙德大領主的臉上擠滿了狂熱：“這是神殿的碎片，女士的意誌就附著在上麵。”
“女士……”
埃爾維斯·雷蒙德怔然。
“雷蒙德，不能有除你以外的第二個人知道，哪怕是你的兒子……”神殿碎片閃爍起來，帶著微不可查的貪婪。
埃爾維斯·雷蒙德愣了幾秒，轉身就跑。
山銅碎片飄出一道金色光輝形成的絲帶，將埃爾維斯·雷蒙德籠罩起來，拉向山銅碎片。
“不……不——父親，我是您的孩子，是破碎山脈的繼承人！”
埃爾維斯·雷蒙德拚命掙紮與祈求。
他剛解決了基裡安，成為破碎山脈唯一的繼承人，還沒有當上大領主——
“您是不是在怪我害死了基裡安，父親，真的不是我，他是自殺，您原諒我吧。”
雷蒙德大領主隻是麵無表情的旁觀著：“作為主的羊群，你應為成為主的一部分感到榮幸，我的兒子……”
眼看山銅碎片越來越近，充斥自己的眼球，埃爾維斯·雷蒙德眼裡滿是驚恐：“母親……不……救我……救……”
埃爾維斯·雷蒙德隻是堅持了幾秒，便在絕望中化作一堆灰燼。
山銅碎片前的衣服變成了兩堆。
“彆再犯這種錯誤……”
雷蒙德大領主虔誠地低下頭。
“請您原諒我……我會將財富教會的信徒都帶過來，讓您恢複力量……”
(本章完)