第(1/3)頁
“噢，美麗的清晨，早上好，親愛的蘇珊大嬸。”
安南站在陽光下，躬身問候忙碌在院子中的蘇珊大嬸。
“他為什麼要這麼說話？”蘇珊大嬸第一時間質問和安南在一起的馬丁，“你教了他什麼！”
“我什麼也沒教！”
馬丁和安南說：“我們沒人這麼說話。”
“當然，我的朋友。”安南模仿昨夜吟遊詩人的語調與用詞，“隻是情不自禁地感慨：蘇珊大嬸，你的美麗猶如晨曦中帶著露珠的玫瑰。”
“都說了沒人這麼——”
“馬丁！我們要尊重安南的家族傳統！”蘇珊大嬸的怒視讓馬丁不寒而栗，轉向安南又重新恢複溫柔：“親愛的安南，儘管做你喜歡做的事。”
“謝謝您，和藹可親的蘇珊大嬸。”
擁有好心情的蘇珊大嬸鑽進廚房，加熱他們昨晚帶回來的南瓜派。
安南沒怎麼吃南瓜派，邊掰開黑麵包放進米湯邊問：“不勞而獲的南瓜派好吃嗎？”
“好吃！非常好吃！”馬丁邊大聲說邊往嘴裡塞著。
吃完早飯，逐漸習慣體力活的安南和馬丁繼續砍柴，送到集市上售賣。
安南想幫馬丁背一部分，馬丁邊拒絕邊說這些對他很輕鬆，並吹噓他以前當礦工時的經曆。
“我在……當礦工的時候用……裝著……百磅……”
不出意外，話語裡夾雜許多安南從未聽聞的名詞。
來到熱鬨的集市，馬丁兜售木柴，安南則在周圍遊逛，和攤販說話鍛煉口語。
“襯衫的價格是多少？”
不過他從來隻問不買，偶爾還會指著文字問那是什麼意思，引來一些異樣目光。
安南不在意這些未來基本不會有任何交集的當地人怎麼看他。沒一會兒回到馬丁那裡，他已經賣光了柴火正等著安南回來。
回去的路上，他們經過一座圖書館——這座偏遠鎮子居然有圖書館很匪夷所思。馬丁說是個老頭堅持要這麼做，幾乎沒有訪客。
建立圖書館是個美好願景，但在識字率不足1%的鎮上這麼做隻會讓鎮民想“我的鎮子有座圖書館！”以及讓過路商隊感慨“這種窮地方居然有個圖書館？”。
聽著身邊馬丁喋喋不休，安南忽然看到一道熟悉的身影走進書店。
他們的老板
第(1/3)頁
第(2/3)頁
法斯特粗魯健碩，腰間細劍從不離身，不像是喜歡看書的人。
馬丁沒看到他的老板，還在盯著對角服裝店櫥窗裡挑選衣物的年輕女性。
回到蘇珊大嬸的家，接下來幾天，安南生活沒有太多變化，除了從吟遊詩人那兒學來的越來越多的通用語。
在吟遊詩人輕柔的琴聲中開始，安南開始第七天的工作。..??
今天的客人不多，相對安靜讓吟遊詩人的聲音變得清晰，隻有馬丁“今天沒有食物帶回去了”的嘟囔。
法斯特靠著櫃台邊的木柱，既像老板又像護衛。安南和馬丁和伊芙琳湊在櫃台後麵，偶爾才因來客人或客人走過去忙碌一下。
“安南。”
法斯特先生將一杯果汁推給他，指向坐在上次座位的貴婦：“送過去。”
準備好再次成為笑話的安南無奈端起酒杯來到酒桌邊，用華麗的辭藻自我防衛：“美麗的小姐，祝你有個美好的夜晚。”
“你認為我還是小姐？”調戲不出意外的到來。
不過安南這些天真的很刻苦。
“你的美貌和白皙像是……”安南整理著吟遊詩人那裡聽來的詞彙：“尚未綻放的花苞。”
女士發出輕佻地低笑，飽滿的胸口蕩起波瀾，安南堅定看著她那狹長的眼睛。
而作為安南的讚美之詞和沒有亂瞟的獎勵，貴婦拿出一枚錢幣，柔軟與堅硬同時落在安南手中。
一枚抵得上他一個星期的薪水的銀幣在油燈照耀下閃爍著泠光。
鎮上有錢人不多。
醉鬼才不會把錢浪費在啤酒以外的東西上。所以安南入職後很快意識到法斯特先生承諾的“小費”隻是陷阱。在這兒乾了快半年的馬丁收到的小費加一起還不夠一杯黑麥酒。
“你的慷慨如百合般高潔。”
酒館沒有秘密，安南在響起的口哨怪叫中回到櫃台。
叩叩——
法斯特先生敲了敲櫃台，環視酒館，放肆的客人們老實地閉起嘴巴。然後語氣低沉的提醒回來的安南：“聽著小子，我是你的老板，美酒女士就是你的大老板。”
“我做錯了嗎？”安南以為自己的讚美逾越了規矩。
“我的意思是……”法斯特先生露出意味深長的笑容，“如果你真的有本事，為什麼不試試當大老板夫人？”
不久之後，深夜到來，舒緩的琴聲在酒館彌漫。
第(2/3)頁
第(3/3)頁
“伊芙琳，請給我杯黑麥酒。”
美酒女士早已離開，安南像往常般，用一杯最便宜的啤酒請教吟遊詩人。
不過今天安南不滿足於此，他問起關於魔法的問題。
“你想成為魔法師？”
“當然。”
吟遊詩人打量安南，如果是馬丁這麼問他早讓他滾蛋了。
“想當魔法師先要測試資質，價格一枚金納爾。”
通常而言，一枚金納爾穩定在一百枚銀幣，一萬枚銅幣的比例。
安南現在有一枚銀幣又十三銅幣。
他離測試資質的距離僅有98.87%。
……
午夜12點，晨曦酒館打烊。
法斯特先生回到用抹布擦拭櫃台的伊芙琳旁邊，開始發安南和馬丁這周的薪水：1銀幣70銅幣。伊芙琳的則是1銀幣50銅幣。
“為什麼伊芙琳比我們加一起還多。”馬丁第一次見到伊芙琳的薪水。
“我給你50銅幣你給我70銅幣可以嗎？你以為那些醉漢為什麼要伊芙琳送酒？”
馬丁以前所未有的速度明白了法斯特先生的意思。
發完薪水，法斯特先生摘掉細劍扔在櫃台上：“好好收拾一下，你們明天就不用來了。”
馬丁和伊芙琳對此習以為常。
“老板你又要進城嗎？”伊芙琳拿起細劍，用剛擦完桌子的抹布擦拭劍身。
“嗯，還是七天後回來。”法斯特把發出“嘩啦”悅耳碰撞聲的錢袋丟給吟遊詩人。
“倒黴，我能感覺到職業很快就要有新變化了。”吟遊詩人抱怨著。
安南不願麵對，在最需要錢的時候，自己暫時失業了。
第(3/3)頁