精金箭頭，狠狠鑿在智能核心上——沛然大力推著它破風呼嘯，整支長箭仿佛是能夠在空中摩擦出火花一般。
時間，像是凝滯了。
智能核心雖然是研究用品，但畢竟是古代造物，哪怕是外殼容器也凝聚了材料結構學的精粹，所以才能夠曆經波折保存下成千上萬年。
不是那麼可以被輕易破壞的。
可是，正中它的箭頭乃是刃行者打造，哪怕比不上銘刃，也去古已遠……但畢竟從誕生出來，就是用於戰爭的兵器！
配合上鷹之十字弩。
與羅米的全力一擊。
哢。
藍色球體的表麵，出現了一道裂紋……而後迅速擴大！
砰地一聲炸響。
鋼鐵長箭貫穿而過，帶起的尾風呼嘯，將碎片吹得七零八落，如同形成了一道細長龍卷。
它碎了。
“噗。”羅米的嘴角溢出鮮血，就在他扣動扳機的那一刻，鷹之十字弩的後坐力直接返回到他的身上，將右臂打得脫臼，也許還包括部分肺葉……能夠實現如此的蓄力，若是專家級以下的鷹弩，恐怕都無法做到。
可他的嘴角卻是上揚的。
帶著苦澀的微笑。
漂泊終地組建這支團隊，或利用或煽動或脅迫，有人想要複仇有人想要求進有人……但他們的懷抱著的最終目的都是差不多的。
殺死血之主，搶回智能核心。
這兩者本就一體兩麵。
這固然是一個艱巨的任務，他們也曾經看到過成功的希望……然而，隻有羅米知道，梅琳下達的真正指令，到底是什麼。
智能核心，如果拿不回來。
就毀了它！
不成功便成仁。
如果這一任務目標，讓隊員知道了，一定會讓他們陷入瘋狂……因為它既不需要殺死血之主，智能核心的破壞也意味著生化改造手術的後半程，將永遠斷絕。
李茸與文勁得到的許諾。
本就是個騙局。
梅琳夫人根本就不關心他們的未來……她要的隻是摧毀！
正如她們不希望智能核心落入龍恩手中一般，她們也不希望智能核心落入路北遊……或者說除自己之外的任何一人手中。
得不到，就毀掉。
相比較來說，這一任務目標，要比前兩項，簡單得多。
尤其是交付在羅米手中的時候。
“哈哈哈……”這一個科技獵人終於笑出了聲，但是語氣乾癟絲毫沒有喜悅的味道。
他捂著自己的眼睛後退。
曾經有那麼一瞬，羅米真的認為或許他們能完成那個虛假的任務，帶著智能核心成功而返……哪怕路途中必然遭受阻殺，突圍也會損失慘重，但起碼還有人能活著回去。
隻是，當路北遊拔刀的時候。
這一幻想破滅了。
被無情地切開……如同他的名號那般冷酷殘忍。
之前人們以為羅米的麵如死灰是被對方所震驚，意識到自己陷入了絕境——的確是絕境，隻不過是另外的層麵上的。
他是意識到。
自己終於要做出這道選擇。
嘩啦。
藍色的碎片掉了滿地，以智能核心這種精密又如同黑盒一般的設備，彆說修複了，旁人就是連其運行原理都理解不了。
碎成這個樣子。
肯定早已徹底損壞。
徹底成為看客的哀礦獵手目瞪口呆……在今天的戰場上，他們確實做不了什麼。
這些從哀礦鎮中走出的獵手，前半生一直在那片廢墟中掙紮，都沒有什麼機會接觸聯合城，更彆說接受生化改造了……隱藏實力與經曆的查德，反倒是其中最特立獨行的一員。
就是一群普通的科技獵人。
若是讓他們對上湖鎮的近戰怪物，隻能是送死……後來即便是有人試圖追蹤遊走在外圍的弩手，都讓羅米輕鬆甩開……反倒是他們借機搶回了被捅穿胸膛昏倒在地、明顯和自己一樣一無所知的另一名領隊。
柳斯的傷勢嚴重。
但以科技獵人充足的醫療模塊儲備，把他從生死線上拉回來毫無壓力。
對此，羅米沒有進行乾擾。
此刻，他殘餘的視線再次看見了那名躺倒在地、自己曾經的好友……如果讓他知道，是自己親手摧毀了一枚智能核心，最瘋狂的恐怕就是柳斯吧？
這意味著，整個大陸的文明前景，將永遠地缺失一塊。
永遠無法補足。
機械師與科技獵人，奮鬥了上千年……但所得到的成果，或許都無法抵得上這一刻一瞬間的倒退。
不過，它的原主人。
顯然是不會在意的。
甚至，會將之視為巨大的成功。
所有參與行動的成員家族子嗣，都將獲得城邦生生世世的授勳蔭庇……如果他們有的話。
錚——
白發青年收刀回鞘。
這一回，他沒有將銘刃收回“虛空背包”中，而是順手從裡麵拿出了一把樸實卻異常堅韌的皮鞘。
掛在腰間。
銘刃·斬馬劍是沼澤地之王的權柄象征，這皮鞘卻是閃地的各大流浪部族商議之後，私下為他打造的。
路北遊來到閃地，看似是個征服者——然而閃地牧民看在眼裡：紅之王驅逐獸災、破除行會的陰謀，此後所做的一切都是為了這片草原的建設，個人卻從來沒有向他們索取過什麼。
甚至，還倒貼了許多資源。
這其中固然有互通有無、互利互惠的因素……但同樣的生意由商人行會做起來，向來是層層盤剝、雁過拔毛。
這一皮鞘。
隻是微不足道的心意。
而在路夢的麵板增強信息上，它的一旁則浮現出【傑作】的字樣……所謂傑作級無關技術，而在於匠師的靈感與心血。
可遇不可求。
閃地部族的禮物，竟成了他第一件傑作級的護具。
這足以說明一切。
如今他將銘刃收入鞘中，靜靜背對著眾人……甚至都沒有去看那智能核心一眼，任它破碎滿地。
看著他的樣子，哀礦獵手們不由得想起了就在不久之前，對方為了閃地不惜拿出智能核心，與整個哀礦鎮甚至全南方科技獵人對峙的情形……當時，他肩負著如山的重擔與決意。
然而，這一刻。
智能核心的破碎，讓所有的一切希望，也隨之湮滅了。
之前在利益上，他們雖然站在兩端……可此刻的哀礦獵手，沒有一個想出言嘲諷。
他們原也是豔羨沼澤密林與閃地平原能夠出現這樣一位英雄，而哀歎自己的家鄉命途多舛……如今同樣的遭遇降臨，但對方至少奮戰過。
哪怕最終落敗。
失之交臂。
也不是蒼蠅一般的小人能夠多嘴置喙的。
甚至，在看到剛剛如武神降臨、刀術絕世的路北遊，此刻的背影竟顯出一絲落寞與脆弱來……感同身受的酸楚不自覺就從心中湧出。
初次見麵時。
他們口稱紅之王，還隻是遵從當地習俗……但到了此刻，他們才真正理解為何當地人會如此尊敬他。
甚至當作初火推崇。
這樣的重任隻有他能夠承擔，而對應的，同樣的打擊恐怕也隻有他能夠成功承受。
刹那間，羅米感受到了無數道帶著怒火的視線，盯在了他的身上，像是能夠把他給燒穿。
即便是已經做出了覺悟的他。
都感到焦灼難耐。
他強行無視了這些視線，看向那個青年——說實話對方真是年輕得可怕。
如今已經徹底釋懷的羅米，心如止水，可看到這一幕，那水麵上都不由得出現了一絲漣漪。
“殺了我吧。”他說道。
他早知道會是這樣的結局。
路北遊並沒有回應。
死一般寂靜。
“除了這個，你也做不到什麼了。”羅米再次開口，“哀礦鎮的收購轉讓勢在必得，那是開頓城與窪地瀉湖聯合推動的項目，如今你失去了智能核心，還是趁早放棄在閃地設站的打算，否則……”
他沒有繼續說下去。
多的事情，以血之主的見識，不用他提醒對方也知道。
再說就太過偽善了。
而他原本還想委托對方照顧柳斯和哀礦獵手，起碼不要為難他們，漂泊終地可能……然而這件事本就是因自己而起。
他更是沒有資格說這些話。
所以，無話可說。
路北遊終於轉過了身來，風帽已經從他的頭上吹飛，露出柔順的白發貼在額間臉上，看起來哪有之前獅虎一般的猛獸威懾，分明就是一個俊朗一些的普通人。
可是，令大家意外的是。
他的表情，比所有人意想中的都要平靜……
平靜得多。
“！”一絲預感驟然在羅米的心中升起，他頓時慌了神，可又不知道緣由何在。
哢噠。
下一刻，激戰的勁風在大廳中終於徹底消退，它用最後一點殘餘的力量卷起了藍色的碎片。
滾在青年的腳邊。
他低頭看去。
智能核心原本放在石柱的隔間展台上，如今被鷹弩擊落，連帶著半根柱子都打成了粉碎。
倒是之前的電纜。
還接在上麵，隻是無力垂下。
有人跟隨著他的視線，一齊看向那片慘不忍睹的殘骸……
而後，愣住了：
“空，空的？”
隻見那遍布突觸的藍色球體，被鷹弩將外殼打得粉碎……然而在裡麵，竟是沒有任何東西。
沒有想象中人類難以理解的精密儀器、零件或者液體金屬、凝膠納米……而是空無一物。
一個空殼！
路夢撿起地上的碎片，放在手上，隨即手掌一沉。
很快又恢複原樣。
他隨手彈飛——簡單的手法。
無實物表演。
隔著遠遠的，羅米像是胸口被打了一記重拳般，倒退了好幾步。
臉色慘白。
他隻聽見對方開口：
“抱歉了，鄧裡先生猜得沒錯……它的確是假的。”
“我隻不過，是虛張聲勢罷了。”路夢走到半毀的石柱邊，將電纜重新接回電源，藍色的碎殼突然亮起，霹靂吧啦，隨即泛出與之前相同的紋路——LD燈。
如果說，這顆球有什麼技術含量，那就全在這上麵了。
彆說什麼現場解讀……如果有人觸及到它，感覺到重量不對，立馬就能知道真假。
甚至，哪怕多等待一會兒。
就會露餡。
當然，路夢最後的轉身下探，正是故意露出的破綻。
是引誘對方的導火索。
即便提問，隻要放送提前錄好的答案就夠了，超出範圍的，則可以解釋為實驗設施簡陋，條件不足。
“可，可是……”這一回，有哀礦獵手都不願意相信，他們明明見到了智能核心的解讀成果還有實驗品……
“當然是為了讓你們放棄——兵不厭詐，為了這麼龐大的利益，很遺憾用了一點小手段……但這也不算什麼吧？”路夢從隱形背包中拿出一本染血乾涸的冊子，的確是智能核心的解讀成果。它是從赤劍團研究員手中得來的，上麵還記載了智能核心的外觀、解讀方式等各種特征，“這才是我要用來與黑色劃痕做交易的東西、閃地的籌碼……我們也隻得到了這個。”
他的後半句話，卻是轉向了羅米：“我倒是很好奇：因為筆記我知道智能核心的存在，但一年多過去了都沒有找到它的下落，隻能自己做一個假的安撫信眾……但為什麼反而是你們，那麼確定智能核心就一定在我的手上？”
“說實話，我嚇著了。”路北遊眼神疑惑，“我猜到有人想要破壞閃地與科技獵人的合作，必然會從中作梗——但沒想到你們是為了智能核心而來。”
羅米一頓，愕然逐漸占據了他的表情——在此之前，他在聽對方介紹“第一個發現的人就是我”時，當即就知道對方是在說謊，因為這智能核心無疑是科隆斯先找到的……可如果，對方的確是在說謊，卻是另一個層麵呢？
他……根本不知道核心在哪裡！
鐵穹頂一戰，是路北遊最終勝出，成為了沼澤地之王，而科隆斯丟失了智能核心。
按常理說。
它應該落在了紅之王手上！
可是……
鯊魚村中，當時參與的還有另一股勢力……如果眼前的這一枚是假的，那麼……
“鄧裡呢？”有哀礦獵手這時突然發現，不知道什麼時候，他們當中少了一個人，隻是之前場麵太過混亂激烈，人員雜亂無法察覺，“他人到哪裡去了……”
大戰平息，智能核心爆出真身、眾人儘皆震驚之時，路夢像是沒有聽到另一邊的騷亂，但嘴角還是揚起了一絲微不可察的角度。
他手腕一翻。
抓住握柄。
舊世界弩的準星，直指向羅米。
終於，到了最後一步。
遠處的科技獵人本身作為弩手，又經曆過生化改造，反應何等敏銳，當即察覺到了磅礴殺機，足以將自身全部籠罩其上。
可是，羅米的備用弩已經丟掉，鷹之十字弩威力冠絕天下，但剛剛已經射出那關鍵卻徒勞的一箭……他一邊躲閃，一邊匆忙上弦搭弓。
嗖！
箭矢，直接貫穿了他的左眼。
路夢平舉弩機，弓弦錚響。
舊世界弩的泛用性，可謂天下第一，射擊激發沒有絲毫延遲。
而他的射術。
某種程度上還要強過空手格鬥，僅次於主修刀術而已。
“如你所願。”他說。
本章完
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