當然，他知道血之主不是蠢貨，甚至對方骨子裡還是一個比旁人想象中還要危險得多的敵人，否則自己那個倒黴前任也不會栽在他的手上。
對方一定能看清路途的危險。
彆說派出使團了，就是用軍隊護送，都有可能遭遇截殺——你在聯合城的邊境大搖大擺地經過，不用亞穆杜出手，邊防部隊自己就知道該做什麼，否則他們也沒有存在的必要了。
商會能壟斷東西大陸交流貿易。
靠得正是掐住了要道咽喉。
然而，還有一條可選的方案。
那便是披上一層“中立”的外衣……可選擇的依舊是科技獵人。
隻要全程以科技獵人的名義行動，有他們的人保薦陪同，一路上除了那些真正不長眼的，其餘人不會對他們動手。
即便是聯合城。
表麵上也要給一個麵子。
否則，克拉爾之選的結局就是前車之鑒——你的一枚人頭就能換一張銀卡，還是有很多亡命之徒樂意試試手的。
所以，亞穆杜猜到路北遊一定在等待一個時機，等待一隊科技獵人在執行任務的時候經過閃地，讓他們順便承接下這份委托——如此不刻意地尋找，還能進一步降低顯出異樣的可能性，確保隱蔽。
甚至，因為擔心對方等不及，他還動過心思要不要親自雇傭幾隊科技獵人，給一些無關緊要的任務，讓他們狀似不經意地經過閃地，把“機會”親手送到路北遊的手上……隻是考慮到存在露餡的風險，為了防止打草驚蛇，亞穆杜權衡之後隻得作罷。
麵對一個擊敗了自己的前任，以及推翻了會長在閃地布置的對手……他必須異常小心謹慎。
所做的一切。
都隻能是順勢而為。
“亞穆杜大人……”一邊的津義見這名蜂人長久地陷入沉默，臉色越發凝重，心中也是砰砰直跳。
哪怕是在指揮伏殺反蓄奴者那些浪人暴徒、血色餘孽的時候，對方的臉上都一副如他所料勝券在握的表情，雲淡風輕……而沒有像現在這樣慎重，思考得旁若無人好像連話都聽不進去。
城外的掠奪者，真的有如此棘手？
的確，他們已經悍不畏死地圍困了邊緣鎮三個月有餘了，若不是這座城邦本就是邊防要塞，牆高炮利，加上商人行會想方設法送進來的物資、軍糧支持……換成其他的貴族領地，恐怕早已經攻破淪陷，血洗一方。
可亞穆杜就是他們的總指揮，運籌帷幄之下，掠奪者損兵折將也沒討著好……因此津義才如此倚重他，予取予求。
難道……
這女人心中一驚。
是他終於決定要對自己、對這城邦下手了嗎？
“亞穆杜大人您累不累？要不要我給您揉揉腿……”這貴族婦人堆起笑臉，伸出手就要向前，哪裡還有什麼大領主的風範。
“彆，我可經受不住。”亞穆杜從沉思中驚醒，略帶嫌棄地推開對方的胖手——這些佩劍貴族和他們商人不同，因為有祖輩尚武的傳統在，哪怕他們沒有上過戰場，但家族也會想辦法將其的實力堆上去。
中途為了和奴隸角鬥士對練。
可能耗費數不儘的人命。
但真正的實戰能力一般而言都比較堪憂，不是同級彆敵人的對手——也正是因此，亞穆杜擔心對方下手沒輕沒重，掌握不住力度，就這麼把他的細胳膊細腿給捏碎了。
而不是出於尊敬之類的理由。
他看出對方的顧慮。
嘴角卻不自覺笑了。
——沒錯，掠奪者的圍困，正是他布下的最後一環。
哪怕路北遊能夠得到科技獵人小隊的保薦，也一定會有所顧慮，擔心聯合城找一些看似正當的理由下絆子拖延時間，甚至暗下毒手。
從而不敢輕易出發。
那麼，要如何打消對方的顧慮？
很簡單。
亞穆杜決定“自縛”雙手。
如今邊緣鎮深陷圍困之中，東西走廊通道雖然混亂，卻唯獨沒有了聯合城的影響。
這對草莽出身的血之主來說。
反而是最安全的。
通往黑色劃痕的道路，已經為他在眼前打開了，接下來隻需要帶著他的禮金、籌碼以及善意，踏上路途。
然後葬身於此。
——掠奪者。
是亞穆杜最不擔心的人。
他自信已經做得天衣無縫，從反蓄奴者到帝國將軍，從黑色劃痕的科技獵人到邊緣鎮的佩劍貴族……沒有人看出了端倪。
也就是與那個男人遙遙對陣，亞穆杜才需要花費如此多的腦筋與偽裝……否則換成一個魯莽之人，恐怕都想不到借力科技獵人這第一層，傻乎乎地派遣使團擅自溝通黑色劃痕去了，早就被一網打儘。
當然，若是連這一點都想不到。
那人也不會是如今的血之主。
明明作為敵人，亞穆杜對此竟是比任何人都要有信心。
某種程度上。
——他信任著路北遊。
也正是這樣。
才有與之為敵的價值不是嗎？
亞穆杜始終還記得……在自己剛剛繼承下這個身份的時候，會長對他說過的那句話——
要想與他對壘……
你起碼還要再等五年。
或許這在龍恩的口中說出來的時候，不帶有任何感**彩——可聽在旁人的耳中，這無疑是一種恥辱。
像是當頭澆下一盆冷水。
點燃的卻是心中不甘的怒火。
憑什麼？
我隱姓埋名、擔驚受怕、不得有一日停歇、甘願做彆人的替身、甚至極有可能一輩子都沒有出頭之日……如今好不容易才抓住了希望。
難道就這麼遠不如人？
如果說一開始，亞穆杜還能壓下這口氣，但經過邊緣鎮一役，反蓄奴者準確地落入了自己的陷阱，三名戰爭級強者如同提線木偶般爭鬥，最後敵人兩敗俱傷……隻有他這曾經的無名之輩漁翁得利。
圓滿完成任務。
這樣的成就，便是那名前任，恐怕也沒有做到過吧？
那麼，曾經擊敗過前任的血之主……
自己又憑什麼不能與之對敵？
自從繼承了這個身份，亞穆杜也越發能體會到前任的感受……證明自己、超越自己……證明自己能夠超越無數個過去的“自己”以及未來的“自己”。
否則，你隨時可能被替換掉。
再沒有任何人會將你想起。
如今，他終於抓住了證明自己的機會……證明會長是錯的。
證明，他可以擊敗路北遊。
證明，他不可替代！
掠奪者的圍攻已經三個月了啊，哪怕隻是維持著局麵，也需要消耗大量的資源，好在它們還處於自己目前權限可以調動的範圍之內……送走津義夫人後，亞穆杜思索著……而這也是為了迷惑路北遊所必須的代價。
時機俱備，路也已經鋪好。
據他的情報網，一個月之前南聯合城似乎與窪地瀉湖達成了什麼交易，最終拍板還要看黑色劃痕，那麼科技獵人經過閃地也是必然的了。
亞穆杜相信對方不會錯過這個機會——自己也不會錯過。
隻是對方的進度。
比自己預想中的要慢上太多。
以至於他都有一些擔心，路北遊是不是被一些其他的事情給耽擱了……比如南聯合城。
要知道，與血之主為敵的可不隻是自己，還有那些佩劍貴族——而他們的行事無疑就粗暴地多，絲毫沒有商貴們的優雅從容。
這真是一場耐心的比拚。
不過，亞穆杜還是相信是自己會取得勝利……畢竟萬一掠奪者真的被“擊退”了，那路北遊就會錯失難得一見的窗口時機——隻要考慮到這點，時間越是拖延，對方便越是會感到焦躁不安。
擔心錯過，才是最大的毒藥。
“咚咚咚。”
又來？亞穆杜皺眉。
他剛剛送走津義夫人，這會兒沒功夫再與其他人虛與委蛇……
可是，隨著敲門聲的繼續，亞穆杜聽出了其中的節奏，臉色一變，連忙自己起身開門。
鐵門隻開了一道縫。
露出一道黑衣人影的側身。
他的手指上夾了一張信箋。
邊角，是熟悉的暗紋……來自商人刃。
亞穆杜：“會長的信？”
他一邊接過一邊打量這個信使，隻是對方的身影完全隱藏在黑暗之中，哪怕近在眼前都好像看不真切——極高的潛行技巧。
但亞穆杜倒是不陌生。
會長安排的暗探，此前已經見過許多次了，雖然從未見過對方的容貌，但也知道其人的身份。
許多次會長的指示，都是由這暗探傳達……也不知道對方是如何穿越掠奪者的包圍，往返於兩城之間。
而這也讓亞穆杜清晰地知道。
自己的一舉一動都在龍恩的掌控之內……或許針對血之主的計劃除外，他心想。
因為這並非會長的策劃，而從表麵上看，亞穆杜的所作所為都隻是為了完成行會原本的任務。
即便最後算計成功。
也隻是一箭雙雕的意外之喜。
做下屬的。
就是要學會預期管理。
正當他想要再湊近些看清暗探的麵容時，卻感到對方後退了一步，然後搖搖頭，說話了：“這些，是南方發生的事情。”
南方？亞穆杜一愣。
指哪裡。
風暴口、偏遠地、厭惡還是……
“亞穆杜，”對方卻繼續說了，“信中沒有寫，但是會長要我告訴你……小心南聯合城的劍崽子。”
“那些人，恐怕要以你為目標了……”
等等！
話未說完，蜂人聞言手指就是一顫，差點連信箋都沒有接住——
這和我有什麼關係！
……
……
空氣，死一般靜謐。
閃地，餘燼禮堂。
黑袍青年依舊如同邀請他們來時那樣，靜靜地站在月華中央……但是他的腳邊，被腰斬的巨人向峰、被劈碎的狂戰士王馳、以及被活生生撕扯開的女科技獵人朱莉，無一不在證明著剛剛到底發生了什麼。
眾人在此，連呼吸都要停止了……滿座大廳，隻餘下地上的碎肉肢體妄自蠕動的聲音。
它們倒映在光滑的漆黑地麵，顯出雙份的殘酷與血腥來。
文勁按著刀的手在微微發顫，剛踏出幾步的李茸身形韁在了原地……他們是僅存還有戰鬥力的人，然而在目睹了血之主如神魔附體般的武藝後，兩人再也不認為憑他們自己的力量，就足以與其對敵。
他們從來沒有小瞧過戰爭級。
更加沒有小瞧過血之主。
恰恰相反，正是因為無比重視、如臨大敵，才有了這環環相扣的計劃——沼澤地的試探受挫、目標轉移買通關節，動用最極端的改造手術，或以利誘或以仇恨啟用在科技獵人中的棋子，不惜暴露多年布置，離間哀礦獵手煽動喙嘴猩猩製造混亂，利用大勢迫使對方攤牌……
以及抓住這個對方身無寸鐵、私下集會沒有守衛保護、理應是處在最虛弱最脆弱時刻的血之主……
可以說，以他們事先的評估。
換成任何一位帝國將軍、無敵五人眾、聖國審判官……單獨落入到相同的境遇，都已經死無全屍了。
畢竟，這設計出的條件。
實在太過得天獨厚。
而此時此刻，這其實也是他們動手的最後時機——一旦離開閃地，真正前往黑色劃痕，不顯露身份還好，一旦暴露就會遭遇雙方夾擊。
商人行會，與血之主。
到時候哪怕可以奪得智能核心，往回會被閃地堵截，北上也會給龍恩做了嫁衣——後者對格蕾絲與梅琳來說，還不如喂了狗呢。
白瞎好過資敵。
至少不會有雙倍的損失。
因此，當路北遊出現在這教團集會的禮堂，帶著一身神秘聖潔展示出智能核心的時候……幾位來自湖鎮的獵人，心中的確萌發出有如神眷般的狂喜。
——唯一的機會。
就這麼來到了。
換句話說，如果連今天這樣絕佳的條件都沒有把握住，那以後將再無機會……那又怎麼能錯過？
……錯過？
“看來，你明白了啊。”路夢負著雙手，看向正對自己十數米外地科技獵人、弩手羅米。
這個男人的鷹之十字弩早已經上好了新的一箭，並且弓弦滿負荷擰載……按理說以他的射術加上鷹弩強絕威力的加持，一旦在剛剛的混戰中瞄準射出，即便不能重創已至巔峰的路夢，也起碼可以救下一兩名隊友，讓他忌憚，增加勝機。
可是，沒有。
羅米隻是死死扣著鷹弩的扳機，按得指節都已經發青發白……但終究沒能扣動下去。
因為，他知道。
一切已經晚了。
不，是從一開始。
就沒有機會。
那是，誘餌。
“我一直都有在想，該如何殺死我自己……‘殺死血之主，一共需要幾步’？”路夢說了一個隻有他才懂的笑話，“既然連我都可以想到，相信這個世界上的許多人，都做了同樣的備案。”
他，隻需要其中一份而已。
順利到堪稱完美的計劃。
——這恰恰是有毒的。
這個世界上，最有吸引力最能迷惑人心智的，不是唾手可得的利益……而是差之毫厘就將失之交臂的絕妙機會。
患得患失的危機，擔心永遠錯過的悔恨……
足以讓人發狂如魔。
——可一旦知道了這樣的道理，又怎麼會踩進相同的陷阱？
“吼——”
一陣咆哮聲響起，到了這時，顯然已經沒有人想要再聽路夢說話——因為他口中的每一個字，都如同燒紅的烙鐵一般狠狠刺痛著對方本就即將崩潰的神經。
可是，這怒吼聲。
又詭異非人。
隻見文勁與李茸兩人，身上的皮膚如同破繭一般，驟然裂開，連帶著堅韌的作戰製服都撕得粉碎——不同於羅米，他們顯然準備最後一搏。
哢噠。
一隻與死去的朱莉一樣、遍布尖刺硬殼的獸腳，落在地上。
本章完
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