龐克：“因為特殊的設計，吹哨者的生物組織更新換代起來更加方便，他們可以是在血肉衰老之後更新，也可以是為了單純地更換容貌，換上訂製的皮膚……這樣就可以完美偽裝成任何人。”
試想，如果朝夕相處的枕邊人、熟悉的鄰裡朋友、身居高位的權貴政客、或者隻是一個普通的過路人……他們外表毫無異樣，可實際卻可能已經被吹哨者給替換掉了。
“有關吹哨者的記載，給予了那個學派相當程度的鼓舞——吹哨者如果脫去血肉皮囊就與普通的骨人一樣，而骨人如果按照他們說的原始形態，看起來又像是人類……這一理論被稱為"骨肉換生"。”
蜘蛛工頭默默無語。
他並非研究人員，還是第一次接觸到這樣小眾的學術理論……可真正關鍵的是，吹哨者的例子……
很有可能，活生生就在眼前。
“……沒錯。”龐克看向牆壁上，阿格努投影出的，零二記憶的最後一幕：巨大的安全蜘蛛鐵鉗砸下，遮天閉月，而遠處的天火閃耀，照亮了山穀原野——以及那一個端著十字弩的身影。
哪怕是在生命的最後一刻。
零二也將這人的輪廓牢牢刻印下來……足以說明他當時心中的不忿與難以理解。
“他們兩個……很可能就是吹哨者。”龐克思緒複雜，“珍稀的、從未發現過的……骨人型號。”
骨肉換生學派因為吹哨者存在的可能性，興盛了一小段時間，可他們畢竟沒有發現真正的吹哨者。
加上後來他們內部夾雜混入了一個鼓吹人類也可以通過修煉變成骨人的外道，惹出了禍端……便被帽子－12將軍帶領警察部隊剿滅。
此後帝國對於他們的殘部嚴防死守，卻因此忽略了某個發源於東陸的新興教團……最後那些高舉火把，呼喊著奧克蘭之名的人類，建立了聖國。
也結束了骨人的統治。
“骨肉換生學派直到他們覆滅之前，都還在尋找著吹哨者的蹤跡……”龐克沉思道，“因為他們偽裝成人類的能力，極有可能在我們戰勝古人時發揮了不可忽視的作用……開國戰記中，敵軍那些突然的命令混亂、將領身亡，也就有了解釋。”
換句話說，他們是第二帝國開創的功臣。
或許這也是吹哨者這一型號命名的由來。
隻是，幫助第二帝國建立的他們，在後來，某種程度上又加速了帝國的毀滅。
這不禁讓人唏噓。
“帝國庫中沒有他們的數據……說明吹哨者沒有成為帝國公民。”蜘蛛工頭說，“他們一直沒有被發現……是保持著人類的形態。”
人類在第二帝國中，是受撫養的狀態，有專門的骨人保姆或機械設備照料他們的一輩子，從出生到死亡……如果其中有吹哨者，不可能隱藏得了。
也就是說。
“他們在沒有開化的原始部落、我們當初給那些人的保留地——北方的彩繪部落。”龐克說出了答案，“如今的……”
“食人族。”
對於如果要更換血肉組織的吹哨者來說，沒有什麼比待在食人族部落，更能夠隱藏自己的存在，並源源不斷獲得材料。
蜘蛛工頭有些愕然地看向凝固的投影畫麵，哪怕隻是模糊的正麵人影，依舊能夠看出這是一個白發俊郎的年輕人，哪怕隻是套著一張皮……
他吃人麼……
相比之下，零二的行動倒有些貼切。
“那隻是在過去，彩繪部落在大陸的極北，但帝國崩潰後，世界各地都混亂一片，吹哨者們跑到哪裡都不奇怪，他們甚至能比我們更好得隱藏在人類社會中。”龐克一指畫麵，心緒複雜，“比如他。”
從記憶芯片呈現的數據來看。
連零二都感到意外。
足以說明對方藏得有多好，一個年輕的老怪物……甚至建立領導著一股不可小覷的勢力。
這些都還不緊要。
更關鍵的是……
“既然這樣，他有沒有可能與我們合作呢？”蜘蛛工頭說道。
作為軍團出身的一員。
這位尖叫者骨人，還是對帝國建立之處的功臣元老頗為感興趣，也帶著一分崇敬。
雖然吹哨者中，也有像零二這樣精神錯亂一般的偏執狂存在，但這是因為骨人的特質所致：記憶堆疊過度，人格大變乃至瘋癲都有可能。
連皇帝陛下。
曾經的賢君卡特，都逃不脫這樣的詛咒，更彆提一個普通的吹哨者。
蜘蛛工頭自己為了避免這樣的結局，也是有在老老實實定期刪除記憶，並且常年待在禁島工廠，與鐵蜘蛛們為伴，不問世事。
相比之下。
那位和零二反目的吹哨者，看起來就要正常得多。
未必不能交流。
如果值得信任的話，甚至可以透露他們複興世界的計劃。
果然……龐克暗罵一聲。
他就知道這個單線程運行的工頭，會提出這樣的議案……關鍵是自己還沒有什麼好的角度反駁。
不能對蜘蛛工頭袒露真相。
失去了這個助力還是兩說……與一個憤怒的戰爭級骨人，還有他的鐵蜘蛛們為敵，可不是一個好主意。
“這件事還是等尖叫者將軍回來再定奪比較好，”龐克從處理器提取出備案，說道：“更何況這兩位吹哨者看起來隻是內鬥，說不定隻是利益衝突而不是理念不合……他們都是在食人族部落待過，做出過什麼事情，可不是一般人能想象的。”
為今之計，隻有拖延。
可這也就意味著，之前被這位吹哨者利用“目”衛星開炮，降下天火的事情……隻能自己吃了一個啞巴虧。
蜘蛛工頭一想。
也是這麼個理。
於是便點頭答應下來，隻是在寶貴的存儲空間中，又為閃地的這個新發現的吹哨者“同胞”留出了一個位置。
帝國毀滅至今。
彆說原本就珍奇的吹哨者了，就是普通的一個骨人同伴，現在都非常稀少。
隻要不違背原則，每一個都是應該團結的對象。
“阿格努……”
一陣聒噪嘶啞的聲音傳來，停止了放映的阿格努恢複了意識，緩緩站起了身。
它的攝像頭掃過蜘蛛工頭，停頓了一下，最後停留在龐克身上。
電子枷鎖，隱秘的火花閃滅。
強行止住了這位骨人戰士，準備暴起的動作。
(本章完)