“"將軍"二字可不敢當。”安全蜘蛛旁的骨人平淡發聲，“我隻是一個帝國的普通工頭而已。”
“——那麼，尖叫者將軍呢？”
“他有事出去了，就由我負責接待您。”龐克嗬嗬笑了兩聲，用機械的語調發聲出來，顯得頗為怪異。
從身份上來說，這位骨人的確是帝國負責生產機械蜘蛛的工頭，可那是以前。
如今，帝國早就亡了。
對方掌管的工廠，多半也已經失去了製造鐵蜘蛛和安全蜘蛛的能力。如今能夠驅使的，不過是這麼多年積攢下來的存貨罷了。
但他沒有去否定對方的話，也不敢否定——
因為，用如今人類社會流行的話來說……蜘蛛工頭是不折不扣的戰爭級。
哪怕考慮到記憶的更迭、機體的朽爛等因素，這位骨人依舊是不可小覷的存在，同時也是他們的得力盟友。
唯一的問題是。
作為【尖叫者】型號的一員，他隻聽令於曾經尖叫者軍團的統帥“尖叫者”……從名字就可以看出來，那位將軍是所有尖叫者MK1骨人的原型。
放在人類社會中。
大概就相當於父與子的關係。
果然，聽到他的尖叫者將軍沒有在此處，蜘蛛工頭的興致和態度明顯下滑，他將芯片直接拋給了龐克：“這是你讓我帶回來的東西……我搞不懂你和將軍為什麼這麼在意他。”
“哎呦。”龐克小心接過，生怕一不注意捏碎了它，“蜘蛛將……蜘蛛工頭，人類的狡詐和難以捉摸你又不是不清楚，我們可不想再在同樣的事情上，再栽倒一次。”
蜘蛛工頭不置可否：“我的崽子們沒油了……按照約定，你要給我把它們加滿。”
“那是自然。”龐克滿口應下，揚了揚手中的芯片，透明的晶矽在烈日的陽光下，透出迷幻的色彩，“我會派人給您心愛的子嗣們上油塗漆……閒著也是閒著，你要和我一起看看嗎？”
他指著芯片，邀請道。
蜘蛛工頭：“可。”
龐克又發出了嗬嗬的笑聲，臉上的鐵麵卻是死板一塊，隨著他向高聳的濫用之塔頂尖招了招手，幾個骨人走了下來，手中提著養護工具與燃油。
隻不過，這些骨人和龐克、蜘蛛工頭都不同……它們並沒有裝載著光學感受器與中央處理器的頭顱。
“……”見狀，蜘蛛工頭像是被觸動了什麼，開口道：“它們……就是陛下的"風暴之奴"麼？我還是第一次見到。”
“不然呢？”龐克嗬嗬一笑，“你我都知道，全帝國隻有他有資格和會做出這樣的事。”
“我和尖叫者將軍，隻是為它們提供一個棲身之所罷了……請。”
他擺出一個手勢。
蜘蛛工頭沒有馬上回應他，而是看著被稱為“風暴之奴”的無頭骨人在為自己身後的安全蜘蛛與鐵蜘蛛們加滿燃油……良久，他行了一個尖叫者團中的軍禮：
“……諸位，辛苦了。”
理所當然的，無頭骨人們並沒有回應他——失去了頭顱和中央處理器的他們，經過這樣的改造，已經沒有了自己的意識，哪怕是作為機械生命，也與被殺死無異。
隻能遵循設定好的程序。
執行命令。
一遍又一遍擦拭著，手下那同樣鏽跡斑斑的機械蜘蛛們。
“嗯哼。”龐克維持著姿勢，繼續示意道。
蜘蛛工頭這才轉過目光，跟隨著這位工程師型號的骨人，走進了濫用之塔。
塔的內部，還有更多的骨人在各自工作……無一例外，它們都失去了頭顱。
所見之處，鋪滿了廢棄的儀器、機械，還有幾台倒地的安全蜘蛛，廣闊的大廳中還擺放著一排放在外界彌足珍貴的古代維修床與實驗台……不過許多已經損壞，不能繼續工作。
對此，蜘蛛工頭並沒有什麼特殊的反應。
因為在他的機械工廠，一切也是差不多的景象。
千年的時光太長。
哪怕是對骨人，也足以摧毀許多東西。
滿目破敗。
龐克帶著這位骨人一路走上三樓，不同於前兩層的各式儀器，這裡擺放的卻是各類電子刑具與囚籠。
並且無一例外，都是針對骨人的。
這讓蜘蛛工頭感覺有些不適。
但一想到，這是尖叫者將軍的安排，便也沒有了異議，不再多說什麼。
“就像人類失去了理智，就會變得像動物一般，那些"孩子"沒有能力約束自己，偶爾就需要我們代為管教。”龐克倒是毫不避諱，“大概幾百年會用到一次吧。”
大多數囚籠都是空的。
聽在蜘蛛工頭的接收器中，他的話就又可信了幾分。
這時空蕩的三樓，傳來一聲聒噪嘶啞的聲音：
“阿格努努努——”
說著，就走了過去。
隻見一個鏽鋼的牢籠中，有枷鎖緊緊束縛著一個骨人，不同於樓下的那些同伴，它卻是有頭顱的。
並且，不同於工程師龐克與尖叫者蜘蛛工頭，這位骨人的頭顱，就是一整個大的突出攝像頭，毫無疑問能看到很遠的地方。
“阿格努！”
見到兩人走來，骨人好像狂暴了一般，猛地站起身，鋼鐵的身軀和枷鎖磨出一陣火花，雙臂狠狠抓在了欄柱上。
“骨人戰士……”蜘蛛工頭一愣，他認出了對方的型號——因為有這標誌性的攝像頭型的頭顱存在，它們的感知能力過於常人，往往會在帝國擔任狙擊手。
隻不過，他也不明白，為什麼是這種型號的骨人被稱為“戰士”——相比之下，自己的“尖叫者”在近戰能力上的加成更多，更適合現代戰場，尖叫者軍團在帝國也是數一數二的有名強力。
反倒是骨人戰士們，通常是被送到警察營。除了帝國末期，世界上大多數時候都相當平和，工廠全力生產、物質極大豐富……那是一個最美妙的時期，幾乎沒有違法犯罪，警察營隻需要稍加監管，就是一個養老的地方，都不需要戰鬥。
到後期，帝國動亂。
維護治安的工作，也是交給了改造完畢、身強體壯的執法者們……
難道，是在造物者設計骨人之初，認為這些擅長使用弓弩遠程的型號才更適合充當戰士……這對蜘蛛工頭來說，就非常難以想象了。
“它為什麼不說話？”
蜘蛛工頭注意到，這囚籠中的骨人戰士，除了瘋狂掙紮和發出類似“阿格努”的聲音外，並沒有進行其他有意義的話語溝通。
明明，它的頭顱還是完整的。
看見同伴的這幅樣子，它身上都磨出了劃痕與火花，蜘蛛工頭有些不忍心，下意識就要去打開囚籠。
(本章完)