第524章 後顧之憂（合章）
安頓下來之後。
在沃曼的帶領下，工程部再次發揮了他們平地築牆的傳統藝能，將防線正式延伸到閃地東部的範圍內。
過去。
路夢原本打算先徹底解決西部的危機，再視獸災的情況要不要去支援東部。
以白眉氏族的底蘊。
其實要堅守住並不是太大的問題，隻是看願意付出多大的努力和代價。
但閃地西部就不同了。
如果沒有支援。
稍有不慎，就是滅頂之災。
那位前來報信的白眉使節青榮，雖然對路夢存在一些誤解，但說的話卻沒有什麼大錯——
到了這個位置。
就有這份責任。
對白眉氏族而言是這樣，否則不會有那麼多部族奉他為宗主，往日失去歸宿的流民，也不會首先想到去他那裡尋求庇護。
而對路夢來說。
一個完整而未遭破壞的閃地西部，對他日後據點的發展大有裨益，等建城之後，部分牧民還可能轉化成定居人口。
現在。
路夢守住了閃地西部。
白眉氏族，卻似乎沒能履行他們的責任。
或者，你當然可以放棄這份責任。
但對應的。
也會失去與責任相伴而來的天命。
那是所有部族的信任。
既然如此……
“頭兒，還是老樣子嗎？”沃曼嚼著草莖，“拉成一條線？”
這些日子裡。
這位工蜂也逐漸與路夢混熟了，不再一口一個紅之王的叫著，倒顯得親切了些。
按照他們原本的規劃。
對喙嘴獸防線依地勢而建，不同地段或許會有曲折，但大體上還是從西向東的走勢。
某種程度上。
如果再加厚一些牆體，讓平整的台麵上能夠跑起馱獸與拖車……那這就是一條運兵的高速公路。
閃地西部地勢平坦。
差彆還不太明顯。
但到了起伏與山地明顯變多了東部，效率就不可同日而語。
喙嘴獸災爆發的時間畢竟在少數。
和平的日子裡。
關隘可以成為兩邊的貿易節點，綿延的長城，加上周圍配套的路麵與基礎設施……未必就是一副荒涼景象。
不過，路夢搖了搖頭。
“沃曼，在修牆的時候，有沒有辦法考慮到東邊的威脅？”
他問道。
骸骨荒原在南方，喙嘴獸也是從南而來。
所以防線是東西走向。
然而這一次，無論是從山野氏族的遭遇還是從守衛部隊的報告來看。
東邊來的喙嘴獸。
數量明顯增多了。
他們在被兩麵夾擊。
這種情況下，原有的防線規劃，無疑就不太適應形勢。
“有點難啊。”沃曼砸吧砸吧嘴，“這其實就相當於把閃地西部再包起來了。”
用一道新防線。
將東西隔斷。
工作量增加了一倍。
而且當初路夢好歹還給了七天的時間，現在喙嘴獸就在眼前了，再趕著修牆……
亡羊補牢也不是這樣的。
更重要的是，這樣的防線，在喙嘴獸災過後，完全發揮不了作用。
甚至還會妨礙閃地部族正常的流浪遷徙，人為隔斷了東西兩大片區域。
是純純的負資產。
“而且它隻能保護閃地西部，對東部的現狀起不到什麼乾涉，”路夢點頭，他自己也明白沃曼的意思，“甚至，還有些將東部受災的部族，拒之門外的感覺。”
如山野氏族一般。
好不容易逃出生天，卻發現橫亙在麵前的是一道無法跨越的土壘長城——能開口的關隘注定是很少的。
如果這個時候。
喙嘴獸就追在身後。
一邊是安和的樂土，一邊是血腥地獄，無疑就有些殘酷了。
“大團長，”這時，一旁的麥爾開口了，“如果我們的主要目的是在前往東部的時候，依然能夠守衛住西部的安全，那麼這裡其實沒有必要像以前一樣修築綿延的城牆。”
這位教士伸手虛指，在沃曼手中的圖紙上一劃。
“不修牆？”沃曼有些急了，“你對我的牆有什麼意見……”
路夢：“繼續說。”
“我知道大團長您之所以要修建神聖的不落防線，那是因為麵對的是最密集的喙嘴獸群，以及被驅趕而來的埋骨地狼等生物……”有發言的機會，麥爾趁勢說道，“它們如潮水般湧來，密集頻繁，方向卻好確定，因此修築城牆是最有效的。”
如他所言。
現在防線的每一段上，都在爆發著戰鬥。
而憑借土壘高度，以及建築血量模組強化後的堅固優勢，喙嘴獸基本無法衝垮它們。
哪怕一時間，
守衛無法殺傷這些怪物。
躲在後方放冷箭，也能慢慢把它們逼退。
因此西部獸災雖然來勢洶洶。
實則已經進入了爛仗階段。
比的就是膀胱局。
看誰先憋不住——而後勤這塊，哪怕沒有沼澤地的支援，家底沒有太大損失的閃西部族，也不會輸給本就饑腸轆轆而來的喙嘴獸們。
“但是東邊的情況又不同……從這邊來的喙嘴獸，都是先進入東部肆掠一番後，才追到我們這的。”
換而言之。
頻率不高。
但是能夠覓食這麼遠的距離，則說明它們的實力更強。
“如果修築一條同樣的長城，我們的守衛可能好幾天都見不到敵人，可一旦再有類似長者期的喙嘴獸王出現，又可能完全無法應對。”
兵力會被分散浪費。
“那你說應該怎麼辦？”沃曼收起了情緒，問道。
雖然對方否定了自己最愛的牆。
但作為工程師，他不得不承認對方說得有道理。
“根據形勢，這邊的防禦重點，不應該是‘攔截’，而應該是‘預警’。”麵對質疑，麥爾向著沃曼點點頭，“重點在儘快發現遠方喙嘴獸活動的蹤跡。”
之後無論是通知後方躲避。
還是集結部隊迎擊。
都有得選擇。
而這些喙嘴獸雖然單體實力更強，但規模肯定比不上防線正麵的獸災，哪怕是在平原上作戰，以狼騎兵的機動加上骸骨團的勇武，都足以應對。
“所以，我們需要的是一座‘塔’，”麥爾肯定道，“或者說，望樓。”
如斯昆鎮的監獄塔那般。
屹立在平地上，從頂部甚至能鳥瞰整座城鎮的建築。
如果配合望遠鏡。
加上閃地一望無際的平原地形。
塔頂的守衛足以在那些長頸巨獸剛露出一個細微尖角的時候，就發現它們，而對方甚至連氣味都聞不到。
望樓自身還能點狼煙或者打探照燈，傳遞信息。
預警範圍超乎想象。
如果位置選得好，甚至隻需要一兩座，就能將喙嘴獸可能出沒的地區全覆蓋。
“好啊，”路夢笑道，“不愧是我們餘燼的工程教士。”
哪怕是在奧克蘭聖教中，隻有少數的幾本經典，他們的祭司研習經義的方向也會有所區分。
有人負責論證奧克蘭、聖火、菲尼克斯的三位一體，有人立誌終生投入散播愛與正義的聖戰事業，更有人熱衷於鑽研那些屬於黑暗的禁忌傳聞自稱知己知彼……
而在餘燼教團。
教士們的區分，就在於他們所學習掌握的知識。
也就是學科。
而麥爾所擅長的，正是工程建築。
這從他第一天自我介紹中，就已經提到，而此刻也確實能聽出他對於各類常規建築的用途，了如指掌。
不過，路夢在意的是。
霍步陽派出這位麥爾教士率先趕到他這裡，果然並不隻是為了傳信和報告近況。
曾經，他對小霍提過。
自己要建一座城。
對方當時懵懂，可能還不明白什麼意思，可經受了這麼多的曆練後，他早已是體會了路夢的用意。
在經營餘燼教團時。
也有意地搜羅這方麵的人才——挖掘到麥爾後，甚至為他用上了珍貴的機械義肢，而且還是所有品類中，對運動速度加成最多的偵查員之腿。
恐怕，就是希望。
在路夢需要的時候，即便不說解燃眉之急，也起碼能儘快幫上他的忙。
“那這項工作就交給你了，放手去做。”路夢作為‘大團長’，也向麥爾行了一個教禮，這讓對方一陣欣喜，匆忙回禮。
而這位教士不知道的是。
自己的這個提議，其實也正中路夢的下懷：存在【瞭望塔】，也是據點從“村落”晉升為“哨站”的必要條件之一，這一軍事建築早晚都得修建。
不過要修建塔樓。
再用蜂巢族的技法，就不太合適了，要保證一定高度，最好還是磚石結構。
但時間緊迫。
可以先夯土打地基，下半層用石料，上半層用木料疊加高度，後期改建還能充當腳手架。
在閃地西部的大草原，石礦還比較難尋，但現在接近東部，已經出現了許多裸露的山岩地脈，問題正好能解決。
木製建築，沼澤地中人不會陌生。
而開采石料、製備石磚，工程部中腐爛鎮出身的人又最有發言權。
可以說外部條件的限製，沒有想象中那麼困難，需要做的隻是埋頭苦乾。
塔樓的修建速度。
肯定比不上土壘城牆。
好在隻需要探好位置修建一座，工程量反而少了不少，在加速的模組的作用下，進度還會更快。
“沒事，你這邊的工作也不用停，”看著有些鬱悶的沃曼，路夢說道，“按照原計劃繼續推進即可。”
城牆的修建。
能夠擴張據點範圍，也就是模組的生效範圍，更彆提本來也是要修的。
怎麼都不會虧。
聞言，這個愛牆工蜂又滿血複活。
看著他的乾勁。
路夢頗有些擔心，他帶著人把牆一路修到喙嘴獸堆裡去，救都救不回。
“嗯，還是多抽一些人給麥爾吧……”
拖一下進度。
“而這，就算是解決後顧之憂了。”他輕聲自白。
……
……
另一邊，除了山野氏族外，狼騎兵們在外又陸續救下了幾支流浪的部族。
他們的運氣沒有山野氏族那麼好，逃亡出來的人不多；但運氣又比山野氏族好，至少沒有遇上長者期的喙嘴獸。
這些零星的戰鬥。
狼騎兵們自己就能解決，也磨礪了作戰的技藝。
救下了的這些部族牧民。
有人選擇繼續前往西部，尋求安置；也有人看到山野氏族的案例，選擇留下來幫忙建設。
進一步為新工程增添了人手。
看來山野氏族在閃地東部不算無名之輩，還有一定號召力。
起到了示範作用。
其中，又多了兩名馴獸師，不過並不是來自同一個部族。他們馴獸的天賦也比不上琪可，隻是中規中矩。
但畢竟是馴獸師。
彆說在外界，這在閃地也是難得的人才，路夢這邊一律表示歡迎，讓他們幫忙訓練狼騎兵。
這一過程中。
琪可的確發揮了很大的作用。
哪怕她此前從未想過埋骨地狼還能被馴服，更彆說見到狼騎兵這種兵種。
但馴養馱獸。
還是牧民們的老本行。
舉一反三之下，琪可又有天賦，幫助起沼澤地的蜂人騎手們來，也是如魚得水。
“這樣是不是會好一些……”這一天，馴獸師少女拿著從工程部討來的紙筆，在帳篷裡塗塗畫畫。
她的畫藝不精，也不怎麼講究作圖規範。
但從潦潦的幾筆中，還是能看出，這畫的是一副獸鞍的形狀。
沒錯，目前的狼騎兵。
除了簡易的韁繩和鐵轡頭外，是沒有其他的坐具的。
畢竟是開創性的第一次。
現有的馱獸坐具，都沒有符合埋骨地狼身形的規製，大家也不知道該怎麼設計。
即便有想法。
也來不及趕製。
隻能依靠騎手們自己湊合，每次出征，全程難度都感覺在像耍雜技，那是相當抽象。
若不是這些被選出來的蜂人。
原本就實力過人、身手了得，步戰時一個挑十幾二十個不在話下，否則早晚要被顛下來。
可湊合是能湊合。
琪可發現，這無形中加大了訓練成本，同時也過於依賴騎手自身的素質，限製了狼騎兵的擴張。
一旦新兵不是高手。
那怎麼訓練也沒法兒。
而且也有好幾個蜂人老兵，偷偷跟她這個小姑娘抱怨過，埋骨地狼的背脊，是真的磨大腚……
摸清埋骨地狼的構造後。
原先模糊的想法也在琪可得腦中逐漸成型。
“這裡加裝一根鎖鏈怎麼樣？”這時，一根手指點在圖紙上。
“會不會太冗餘了？”少女咬著筆頭下意識反駁，但很快又眼睛一亮，“不對，這樣的確可以增加穩定性！”
“這是個好主意啊……”琪可剛想驚歎些什麼，忽然反應過來。
她猛地回頭，愣住了：
“紅之王……”