閃地西部。
遼闊的原野，殘陽如血。
一隻渾身插滿了箭矢的喙嘴獸在餘輝下倉皇地奔跑，已經完全進入了亡命的狀態。
再沒有了一開始時的暴虐。
隻要是生物。
就還總是知道恐懼的。
而在它的身後。
跟著一大叢埋骨地狼——狼騎兵們傾巢而出。
騎射手們不時用強弩給喙嘴獸身上的箭傷添磚加瓦；手持長柄刀的兵蜂，則驅使著他們坐下的埋骨地狼，在前後兩側包抄襲擊。
五十多頭埋骨地狼。
陣勢已經是一支小狼群。
協同作戰的本能在這個時候發揮出來，哪怕狼騎兵們自身的騎術還不嫻熟，埋骨地狼們的走位也形成了原始而有效的戰術。
從獵食者轉化而來的坐騎。
倒是發揮出了意想不到的效果。
一聲難以言喻的悲鳴。
被追逐著的喙嘴獸失血過多、轟然倒地，粗壯的長頸甩在地上，發出沉重的響聲。
那噬人的鋼喙。
現在也隻是無力地開合，噴吐出白茫茫的粗氣。
狼騎兵們繞了一圈，沒有上前補刀，反倒繼續奔去，追逐著下一個受傷的目標。
而後方。
身披重甲的骸骨團戰士與手持套索的北風勇士跟了上來，他們全員已經離開防線，主動出擊。
足有手腕粗細的皮筋麻繩，套在喙嘴獸的長頸上，一圈又一圈繞過四肢，把它綁成了個扭曲的巨型粽子。
他們捕獲了喙嘴獸！
因為是第一次，所以沒什麼經驗，隨便綁綁……但也因此用料特彆紮實，鮮血從麻繩中滲透出來，裡裡外外隻能看見喙嘴獸透出的小眼睛。
喙嘴獸的生命力，特彆頑強。
這一次防禦戰，因為是擊潰了它們的來襲，沒有死磕，許多喙嘴獸雖然倒下卻隻是因為失血和傷重，而並沒有死亡。
一戰下來。
竟是抓到了二十多頭奄奄一息的成年喙嘴獸。
路夢拖著染血的長刀，回到前線。
檢視著這些戰利品。
他嘗試過了。
喙嘴獸竟是比長者期的狼王還要難以馴化，簡單來說就是不通人性。
這其中或許有什麼原因。
不過，以模組的能力，還是能夠強行控製它們的行動——隻是要讓喙嘴獸像如今的埋骨地狼一樣，哪怕對除路夢之外的人，也能忠誠聽令，卻是很難做到。
這樣，“喙嘴獸騎兵”大概是沒戲了。
即便如此。
路夢也不會浪費它們。
“留出五隻交給醫學部的人，剩下的暫時圈養起來，留待他用。”
沼澤地來的還有幾名軍醫。
在救治完傷員之後，就可以開啟對喙嘴獸的研究和解剖，人手不夠的話，路夢自己也可以參與其中。
剩下還有許多喙嘴獸的屍體。
在牧民的操刀下，它們被紛紛分解，扒下獸皮，拆骨脫肉……
一隻成年喙嘴獸的體重有好幾噸，能產出大量的肉料。
其中大概隻有三分之一是人類能夠食用的無毒鮮肉。
但在場的不僅有人類，還有來者不拒的蜂人與埋骨地狼——正好可以彌補一下由於工程部的到來以及蓄養狼騎兵造成的補給缺口。
這未嘗不是一種以戰養戰。
另外。
“這一次遭遇喙嘴獸比預料中要早，也情有可原，畢竟情報不是總能百分百準確。”路夢總結著事後戰況，“接下來的工作除了徹底完成防線和鞏固外，就是備戰迎接可能更大規模的敵人衝擊。”
從地勢上說。
與骸骨荒原交界的地方，現在肯定早已淪陷。
那裡沒有人居住，加上時間也來不及，因此路夢沒想過將防線修築在那邊，而是留作緩衝地帶。
要想真正完全阻擋住喙嘴獸。
最好的辦法就是以路夢所在的位置為起點，修築防線，一直向東穿過閃地東部直達“複仇地”區域。
這說起來誇張。
實則已經是最短的路線。
西有路夢通過血蜘蛛軍團已經實際控製的“燃燒森林”，東有終日降下毀滅天火的“複仇地”，無論是喙嘴獸還是其他敵人，都無法從南邊進入閃地。
就像是一個漏壺。
被塞住了漏嘴。
比起單純修建一條“長城”，將整個閃地西部包裹住，現在的工程量少了十分之一還不止，這還是在不考慮人力與後勤距離的情況下……可以說是目前最有性價比的方案。
“唯一的疏漏，”路夢的腦海中地圖浮現，“反倒有可能是在閃地東部。”
那是“對喙嘴獸防線”必要的末端。
如果東部不能閉合，喙嘴獸隨時可能繞開他這條“馬奇諾”。
然而。
那邊是白眉氏族控製的地盤。
要在彆人的家門口修建防線……哪怕修的是防盜門，一般人也不會同意。
換做路夢來也是同樣。
“閃地東部……”他思考著形勢，“對他們而言，西邊是遠不及自己的流浪部族，東邊是‘複仇’，北邊則是‘死亡之地’。”
後兩者名字聽著唬人。
帶有天然的警告意味。
但它們的危險，都是指的自然環境：複仇地有天火灼燒，人跡罕至，死亡之地則是大名鼎鼎的‘黑色沙漠’所在，遍布酸液酸雨，毒雲籠罩。
對世人而言。
與這兩地相鄰，就像是有一道天然屏障。
隔開了其他地方的敵人。
甚至黑砂城的原油燃料要從死亡之地往外運輸，還可能通過閃地東部；
東大陸的行商要前來西邊，走複仇地唯一安全的穀道……那出口，同樣也在閃地東部。
反過來亦然。
這是地理區位的頂級優勢。
無怪白眉氏族能發展起來。
“唯一的威脅，就是南部的骸骨荒原……還真是得天獨厚。”路夢想著，都忍不住為自己的沼澤地鳴不平了。
如果不是他搞好了與沙克王國的關係。
樞紐站再被神聖帝國占據，邊境地、漫遊地重回那些聖戰軍的控製……
沼澤地東邊有燃燒森林的血蜘蛛掀起的蟲潮。
南邊還有貌合神離的水部落。
哪怕身處密林，這也是四麵皆敵。
換成曆任的沼澤地之王。
坐在鯊魚村中，想想都頭大。
好在現在都不是問題。
“如果能通過防線，一舉解決喙嘴獸災，整個閃地短時間內不會麵臨其他敵人，就能夠真正地安心發展。”
路夢看向休整的士卒。
他們正在為對喙嘴獸防線的一係列奇跡而歡呼，尤其是閃地出身的人們。
遷徙，是流浪部族的生活方式。
也是千百年來的傳統。
逐水草而居，躲避狼群、獸災……這是用世代的鮮血、用無儘歲月凝聚出來的生存智慧。
然而，這不代表。
閃地部族就喜歡流離失所。
這場勝利本身的戰果，不算什麼。
卻讓人們看到了希望。
一個安穩生活的希望。
不過，路夢的信心與其他人的歡欣鼓舞，來源又有所不同。
在染血的紅牆土壘之後。
除了那些原有的、牧民們自己搭建的營地帳篷之外，還多出了一些彆的東西：
那是幾座土殼一般的建築，排列聳立著。
它們造型怪異，看起來不像是人為的造物……一定要說的話，有些像路夢曾在紀錄片中看過的草原上的白蟻巢穴，隻是更為巨大。
那是用泥土、枯枝、雜物……一點一點壘出來的。
表皮，依舊泛著詭異的紅光。
沒錯，材質與防線的主體紅牆如出一轍。
建造工藝，也是出自蜂巢族。
總工程師愛牆者沃曼，之所以沒能完工防線，除了客觀原因外，也是因為路夢發現進度超出自己的預期後，又中途拉著他開工了彆的項目。
這就是蜂巢族的【公社小屋】。
它們在蜂巢族內部十分常見，容納了大多數蜂人的居所和工廠，雖說出現在這草原上，顯得有些不倫不類。
而沃曼在指揮修建這些公社小屋時。
明顯興致缺缺。
好像隻要一不修牆，日子就沒有了盼頭。
嘴裡喃喃著說這是工傷……
不過路夢目前工程部裡隻有他這一個能挑大梁的人才，當然是盯著他來薅著用。
公社小屋造價低廉、就地取材，尤其是修建的速度奇快。
沃曼也本就是工蜂。
哪怕興趣不在此，指導修建也是完全沒問題。
在加速模組的作用下。
工程部全力施為，不到半天就能隆起一座。
要把防線修到閃地東部還為時尚早，鞏固了這一段的防線後，又剛剛擊退了一波喙嘴獸，所有人就投入到了公社小屋的建造當中去。
日夜變幻，雙月東升西降。
紅牆土壘後。
間隔一段距離，漸漸就有了一座又一座的公社小屋。
它們就成為了士兵的屯紮居所。
相較起帳篷營地，還是要堅固得多。
更重要的是。
在路夢的麵板上，一個進度條隨著小屋的落成，它始終在增加著。
直到百分之百。
【第二階段：村落（已完成）】
【獎勵：據點專屬模組槽位+1】
【據點範圍擴大】
【類型：遠部蜂巢族之村】
“完成了。”路夢暗自握拳。
就像他選擇用大型帳篷來刷第一階段的任務成就一樣，第二階段的“村落”任務，路夢同樣選擇用最快的方式來達成。
至少先解鎖了任務獎勵再說。
村落的類型多種多樣。
有聖國農莊、他熟悉的沼澤村、舊帝國補給村等。
但要論最容易成型的。
無疑是蜂巢村落。
這些蜂人在蜂巢內部過著類格式塔的集體生活，要求相當簡單：除了女王宮殿，其他的建築無論工廠、商店還是民居，都沒有什麼區彆，隻需要堆公社小屋就行。
而所謂的“遠部蜂巢族之村”。
就是蜂巢族在遠離老家之外的地方，出於貿易、流浪等目的修建起的村落。
比如路夢印象中，在聯合城北部就有好幾個。
它們還一度被科技獵人誤認為是北部蜂巢族。
這種村落的特點也很明顯。
沒有多餘的加成。
但是人口容量極大。
彆說是裝下留守的北風氏族勇士、沼澤地士兵，就是再來幾倍的流民，都不用考慮居所問題。
當然，居住環境就比不得其他了。
也就比學生宿舍好一點。
隨著據點等級的晉升。
路夢也能夠通過麵板查看當前的據點範圍：它呈現出長條形，正好是對喙嘴獸防線的走向，畢竟大多數公社小屋也是沿牆修建。
這倒是有些像古代的軍戶村。
現在路夢不僅能夠同時讓兩個模組在據點內生效，並且作用範圍也不再局限於建築房簷之下。
同時，進度還不止於此。
剛剛完成“村落”的階段任務。
在前往下一等級據點“哨站”的進度，就已經達成了三分之一。
“駐軍人數”與“軍隊營房”都已經完成。
不如說，路夢的這個村落就是純粹的軍事化據點，哪怕是普通牧民，那也算是後勤人員，根本就沒有正常的村民住戶。
他們算是同時符合了兩個階段的要求。
“城牆”處在灰色狀態，因為並沒有閉合。
“瞭望塔”更是連影子都沒有見到。
還有各類城防——這對於土牆來說還是太強人所難了。
這些設施需要重新規劃。
但對於空餘出兩個模組槽位的路夢來說，這意味著能常駐“加速建造”模組，哪怕再遇到喙嘴獸襲擊，在啟用另一個“建築血量”的同時，也不用撤下停工。
前線防禦，後方建造。
兩不誤。
哪怕是將現有規劃全部推翻重來，進度也將大大加快。
“據點到了‘哨站’級彆，再粗製濫造就不太合適了，畢竟它是要永遠屹立於此，不能盲目追求建造的速度。”路夢計算著進度，“而且據點的規模變大，投入的成本也會更多，單純為了刷任務獎勵反而有些得不償失。”
而且，他知道。
自己未來在閃地，敵人可不一定就隻有喙嘴獸。
現在的土壘防線正好克製它們，但不代表能對付得了其他生物乃至正式軍隊。
“‘哨站’的評判條件是軍事防禦，也就是以要塞為標準。”
要說起這個世界上有名的要塞模板。
有沙克王國防禦人皮蜘蛛的最終要塞以及在路夢的建議下正在修建的新卡拉利亞，有已經失落的舊帝**械庫、狙擊手之塔……
但要說其中最泛用的。
還得是四麵皆敵、卻防禦住了各路妖魔鬼怪的……
來自聖國的【神聖基地】。
(本章完)