烈日當空，西北革命軍摩化步兵旅龐大的隊伍，已經插入甘州，從藍天市以北往東繞行百裡，進入了塔克戈壁的外圍。塔克戈壁，是由粗砂、礫石覆蓋在硬土層上的荒漠地形。看起來廣闊無垠，到處都是成片的赤紅色戈壁灘砂土，孤零零的生長著一些駱駝刺，在遠處能看到成片的紅柳樹叢。當然，薛定並不是盲目的帶著部隊漫無方向的一頭紮進這數百裡荒無人煙的戈壁中。他們專門找了一位藍天市的向導，向導名叫劉玉樹，今年已經六十多歲，大半輩子都是靠著穿越戈壁，將甘南的糧食販賣到甘北為生，對於整個塔克戈壁，就如同自己家的後花園一樣熟悉。越往裡去，氣候就越加乾旱，在戈壁荒漠中迷路是一件極為可怕的事情，反而帶著一個向導，他知道能從哪裡獲得水源，能從哪個方向最為快速的走出戈壁。“薛旅長，你相信我，往東北方向，越過紅岩灘，再有兩天的時間，咱們就能走出塔克戈壁的範圍，往東拐就是甘臨二省的交界處。”劉玉樹嘴上叼著一個薛定送給他的煙鬥，一邊吞雲吐霧，一邊自信十足的開口道。“前麵往北二十裡，是一處胡楊樹林，在胡楊樹林附近，就有乾淨的水源，足夠我們補給，今天可以在晚上之前趕到那裡安營紮寨。”“就聽劉叔的，讓各支部隊不要掉隊，跟緊開路的部隊，在天黑之前趕到補給點。”天黑之前，大部隊終於趕到了劉玉樹口中的補給點。放眼望去，在這戈壁中心處，竟然出現了一大片胡楊樹林，樹林不遠處還有一座破廟，以及一小片波光粼粼的湖泊。劉玉樹帶著薛定走到湖泊前，指著眼前清澈見底的湖水帶著幾分自豪的口吻開口道：“薛旅長，這裡就是塔克沙漠傳說中的生命之泉，泉水甘甜無比，數百年從未枯竭，每次穿越這塔克沙漠，我都會在這裡補充用水。”湖對麵不遠處，一隻羚羊看到有人來了，神色警惕的慌張逃離。此時不遠處的破廟中，一個穿著西裝，手中拿著一杆文明杖，穿著考究的英格力帝國古董商人克裡斯蒂正在指揮著一些穿著羊皮襖的華國漢子，將破廟裡的巨大佛像拆解開來，準備把有價值的壁畫跟造型精美的佛頭全部帶走。一陣又一陣的汽車轟鳴聲顯然引起了他們的注意。其中一個背著一杆獵槍的刀疤臉漢子微微一愣，停下手中的動作，急匆匆走出廟門，在夕陽的餘暉下，看到了浩浩蕩蕩的摩化步兵旅車隊。“他娘的，這戈壁裡麵怎麼會出現軍隊，難道他們也是衝著這古佛寺來的？”刀疤臉喃喃自語，神色變得有些陰晴不定。他們本來就是流竄於戈壁中的沙匪，以搶劫那些穿越戈壁的商隊，行腳商人為生，做事極為陰狠，遇到他們的人，基本不可能安然無恙的走出戈壁，都是人財兩失。這次是受到古董商人克裡斯蒂的雇傭，對方出了大價錢，讓他們幫助對方想辦法將這已經廢棄的古佛寺中意義非凡的文物運出去，帶到漢北城。為此克裡斯蒂付出了足足三萬塊大洋的代價，這個價格，已經足夠讓這些刀口舔血的悍匪們心動不已了。薛定的眼裡極好，隔著很遠，就已經看到了破廟前的人影。“劉叔，怎麼在這破廟裡還有人？”劉玉樹也有些詫異道：“這個季節，很少有商隊會選擇穿越這裡，不過也不好說，可能是其他地方的商隊之人。”“我們過去看看。”薛定一眼就看出來，破廟門口的人，似乎背後背著一杆長槍，故此多留了個心眼，招呼了一聲，帶著警衛營一個排的士兵走了過去。“這些當兵的過來了，老大，咱們怎麼辦，要不然跟他們拚了？”刀疤臉一腳踹在小弟的屁股上。“拚你媽個頭，沒看到這都是正規部隊嗎？都給老子老實點，順著他們的意，我估計能糊弄過去。”克裡斯蒂走了過來，對著刀疤臉開口詢問道：“杜先生，發生了什麼事情嗎？”克裡斯蒂的漢語還算是不錯，跟這些沙匪們交流起來，也沒有什麼阻礙。“好像是有一支軍閥部隊過來了，待會你少說話，我來應付他們。”克裡斯蒂整理了一下自己的西裝，神色傲然道：“你們華國的軍閥部隊，在整個世界上，連三流都算不上，放心吧，我可是英格力帝國子爵家族的繼承人，他們不敢對我們怎麼樣。”對於克裡斯蒂來說，他雖然是英格力帝國一個破落貴族的子弟，地位不怎麼樣，但到了華國，搖身一變成了人上人，無論是哪個軍閥勢力，在如今都不敢輕易招惹洋人，讓他有一種莫名的自信。兩人交談之間，薛定已經帶人走了過來，其他的摩化步兵旅士兵們也已經開始補充水源，搭建帳篷，準備在這裡安營紮寨。“你們是什麼人，怎麼會出來在這裡？”看到對方有槍，薛定手下的排長頓時緊張了起來，難道是西北革命軍這邊的計劃暴露了？對麵是郭係的人？但看起來也不像啊，對方那破皮襖，老土槍，一身打扮看起來跟土匪沒什麼分彆，反而是那個一臉桀驁之色的洋人，跟他們站在一起顯得格格不入。整個排的戰士在排長的示意下，整齊劃一的取下背後的步槍，對準了眼前的幾人。刀疤臉下了一大跳，急忙點頭哈腰的走了上來，對著排長開口解釋道：“我們就是普通的商人，也剛好路過這裡，軍爺有用得著的地方你們儘管吩咐，不知道你們是趙總督麾下的哪隻部隊，我跟35團的花團長可是老相識了。”薛定眯著眼睛，打量著這個看似人畜無害的刀疤臉。“商隊？既然是商隊，為什麼你們人人帶槍，你們的貨物在哪裡？拿出來讓我看看。”眼看糊弄不過去，刀疤臉把心一橫，將克裡斯蒂推在身前道：“實不相瞞，各位軍爺，我們是護送這位大人去甘州首府的，這位可是趙總督的貴客。”“薛旅長，你不要聽他胡咧咧，媽了個巴子的杜蕭，你化成灰老子都認識你，我們商隊的六子，就死在你們這幫畜生手上。”劉玉樹神色激動，雙目通紅：“這夥人就是流竄在戈壁裡的沙匪，無惡不作，領頭的杜蕭，外號老刀疤！”薛定雖然對此事還是一頭霧水，但也聽明白了劉玉樹的話，這些人都不是什麼善茬。薛定擺了擺手：“把這群土匪給我拿下！”