第(1/3)頁
> “孩子長大了，讓他自個撲騰唄！”
坐在孫長林家裡，周婉瑩給老曹夾菜，“再說了還有我們倆呢，你有啥不放心的！”
“唉！”老曹磕打磕打煙袋，“這孩子打小就沒離開過我身邊，這下冷不丁的分開，心裡怪難受的！”
說著還抬起衣袖擦擦眼淚。
“老哥哥的心情我懂！”孫長林笑著拍拍他的肩膀，“嘗嘗你弟妹的手藝，吃完飯我領你出去逛逛，來京城一趟不好好玩玩，那不是白來了麼！”
“行吧！”老曹勉強笑了一聲。
孫長林兩口子陪著老曹在京城逛了好幾天，吃的喝的玩的，都享受到了，老曹也一掃和寶貝孫子分彆的離愁彆緒，笑嗬嗬站在長城上，擺出一個最流行的手勢，拍了張照片。
“我這是吃也吃了，玩也玩了，也是該回去了！”
晚上老曹心滿意足的看著照片，和孫長林說道，孫長林一皺眉，“這不還沒到秋收麼，你著忙走啥，後天帶你去北戴河海邊逛逛，現在正是螃蟹最肥的時候，咱們也開開葷！”
“拉倒吧，螃蟹那玩意，看著都嚇人，不敢吃……”老曹連連擺手，“歘這功夫我尋思回山東老家瞅一眼，認祖歸宗，我爹活著那會兒就天天跟我絮叨這事……”
“那行吧，老曹大哥你老家是哪的？長林你讓小劉去幫他把票買了。”
“可不用，又讓你們破費……這一氣兒可沒少花你們的錢……”
“一家人不說兩家話，老曹大哥你就趕緊的吧，現在火車票緊張，要是買不上你就得走著去了！”
孫長林打趣道，老曹尷尬笑了笑，“我老家是山東武定府商河縣曹家集。”
“商河，好像離濟南不遠……”
“嗯哪，有個啥魯北相府，挺出名的。”
有人好辦事，第二天一大早小劉就把車票和介紹信都送來了，還是軟臥，老曹掏出一百塊錢放在桌子上，說是給老太太買點補品，三個人又是好一頓撕吧，這才勉強把錢收下。
“這是小錢他二叔專門從海外給你郵回來的，我今天還得去辦點事，先送老哥哥你去火車站吧！”
孫長林從箱子裡拿出兩盒雪茄，塞到老曹手裡，搞得老曹感動不已！
瞧瞧人家有錢人，真不差事！
還惦記著我這個糟老頭子呢！
孫長林穿好衣服，戴上帽子，老曹左右打量他一番，咧嘴一笑，“你說你咋沒把建平也給整去當兵呢？”
“唉，老哥哥，我們那時候因為啥當兵，還不是吃不上飯了才走這條路……”孫長林苦笑一聲，“我當兵，就是希望孩子們以後都不當兵，太太平平的過日子，多好！”
“那倒也是！”
老曹深以為然的點點頭。
火車哼哧哼哧又跑起來了，來的時候興高采烈，走的時候老曹卻隻剩一人了！
他有些惆悵的看看窗外，九月的中原大地一派豐收景象，恍惚間似乎又回到了東北老家……
老家……
第(1/3)頁
第(2/3)頁
老家究竟在哪？
老頭自己都有些迷糊了。
火車一路南下，哼哧哼哧跑了一小天，等到商河的時候已經是晚上了，老曹找了個招待所住下，順便打聽一下去曹家集該怎麼走。
“曹家集，近便，你明天去汽車站，坐到沙河的跑線車，到站之後再打聽就行！”
一個熱心腸的老漢和他交代一番，老曹點點頭，又皺皺眉，這山東的口音，咋和東北不一樣呢？
我們家這才過了五代人，就……
聽不懂了！
想起自己就要回到祖先們生活過的地方，老曹興奮得有些睡不著覺，乾脆坐起來，掏出雪茄咕嘟了一口，忽然想起忘了去瞅小錢她爹一眼！
這扯不扯呢！
第二天一大早，老曹就早早爬起來，吃了點飯，在客車站買了張地圖，坐上通往沙河的客車，直奔曹家集而去。
沙河是一個公社，規模不大，今天正好是趕集的日子，人倒是不少，衣服上補丁摞補丁，看這穿衣打扮，這邊的鄉親們日子過得也很一般。
老曹在人群裡來回撒麼，忽然覺得有個人很眼熟！
看麵相……
他走上前，衝那人一抱拳，“兄弟，我問個路，去曹家集咋走？”
“你就沿著這條路一直往北走，約摸著二裡地就到了！”那人指指前邊的路，說道。
老曹點點頭，轉身沿著這條路往北走。
路上的風景倒是和東北大不相同，現在是九月份，按理說東北眼瞅著就要開鐮收莊稼了，這邊竟然還在種麥子！
老曹掰著手指頭算了半天，也沒算出個子午卯酉！
現在種麥子，冬天還不得凍死？
這邊的地真平啊，連個山包都沒有，土也不好，都是老黃土地，一看著就沒啥肥力……
老曹還很有閒情逸致的蹲下來，摳下一把泥土捏了捏，搖搖頭，甩手扔到一邊！
關裡就是人多，小屯子一個挨著一個，都連成串了！
哪像家那頭，倆屯子都得離好幾裡地！
曹家集在哪呢……我好像走蒙圈了……
老曹估摸著走出二裡地，扭頭一看來時路，集市還沒散，已經有不少人拎著東西往他這邊走了。
“勞駕，我打聽一下，曹家集在哪？”
老曹攔住一個老頭問了一句，老頭上下打量他兩眼，“你是乾啥的？”
“我……”
第(2/3)頁
第(3/3)頁
這一句把老曹給問住了！
“我去曹家集辦點事。”
“那跟我走吧，我就是曹家集的。”老頭咯吱窩夾著一袋洗衣粉，嘴裡叼著卷煙，和老曹邊走邊聊，“你這是打哪來啊？”
“北邊。”
老曹年輕時也是山場子水場子趟過幾十遭的，江湖經驗豐富，知道啥該說，啥不該說，簡短寒暄兩句後，和老頭攀談起曹家集的近況來。
“窮啊！窮地方！”
老頭擺擺手，“甭提了，也就是這兩年包產到戶才算吃飽飯，這要是擱前幾年，早夾包出關要飯去了！”
“噢……”
老曹皺皺眉，也是，瞅瞅這上集的人！
縷縷行行跟螞蟻似的！
真多！
人多必然地少，這邊土質又不好，糧食產量低，吃不飽，那可不就得下關東求活路了！
“我聽說曹家集有不少人闖關東……”
“闖關東的人那可海了去了！”老頭咧嘴一笑，“我們老曹家總共十一房，就有六房走了出去，剩下的儘是些沒能耐的，靠著這點地混日子。”
對上了！
老曹仍是有些納悶，“老爺子，你說這個啥‘房’的，是咋個意思？”
“聽過燕王掃北麼？”
老頭把抽完的煙頭扔到路邊，老曹急忙掏出一盒事先買好的紅梅煙遞上去，老頭瞅瞅他，最終還是接過來，撕開煙盒，遞給他一根。
看到路邊有塊大石頭，老爺子一蹁腿坐下來，掏出火柴點著煙，反問一句。
“好像聽我家老人以前說過。”
“這燕王掃北，講的是啥事呢，就是吧，燕王朱棣搶皇位，在咱們這打了一仗，那殺得是天昏地暗，死人摞成山，後來這的人都死沒了，燕王登基稱帝後，就把江南、河北的、山西的老百姓往咱們這遷……”
“那咱們家是從哪遷過來的？”
“嗯？”老頭一愣。
(本章完)