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> “也是，我也好幾年沒去他們那了。”
自打老曹得知孫建平從鹽堿地裡弄出來的那些東西，無論是一碰就爆的硝酸鈉，還是什麼小蘇打，以及最後提煉出來的那個老鹵水都能賣錢後，心情頓時大好！連早飯都多吃了一大碗！
把他心疼壞了！
本來就沒多少糧食，還敢敞開肚皮吃……
老曹當即決定，把那些體力差、年紀小，乾不動重活的半拉子和女孩子們都分撥到孫建平手下，幫著他熬煮堿麵！
錢慧珺、周薇這倆人很不幸被直接歸入這一類，另外還有範大傻子。
大傻子其實說傻也不傻，說不傻還傻透腔，總之……
“範大哥你就負責從大坑裡提水，錢慧珺你負責燒火……”
幾個人組成生產小組，各自分工，範大傻子不愧是傻子，無論是乾活還是休息，除了傻笑就是脫衣服抓虱子，把周薇惡心得直往一旁躲。
“這人也蠻可憐……”錢大小姐望向傻子的目光滿是同情。
“大小姐在這裡發古之憂思呢！”孫建平在她身邊坐下，戴上手套，這還是上次去山裡砍木頭時蔡姨給他的，到現在還沒用完。
他扯過水筲，把粘在棉線上的晶體都扯下來，看得錢慧珺有些想笑。
“你笑啥？”
“我笑伱也是個大傻子！”
不等孫建平報複，她咯咯笑著跑到灶坑旁，衝他扮了個鬼臉。
“建平，那個水筲裡你泡的是啥啊？”
笑過之後，她又好奇問道。
“是錢慧珺之蹄！”孫建平反唇相譏，氣得大小姐抓起一塊木屑扔過來。
水筲裡泡的不是彆的，還是前段日子修水渠時“複製”過來的豬蹄，放進一點點硝酸鈉，他準備試試看能不能做出鎮江肴肉嘗一嘗。
畢竟答應倆孩子給他們整好吃的，再說他也不缺材料。
不過硝酸鈉這東西會在肉裡轉化成亞硝酸鹽，對身體有害，不能多放。
“你哪來的豬蹄？”
錢慧珺好奇看了一眼，湊到他身邊，壓低聲音問道。
“昨天去大隊部，彆人給我的。”孫建平隨意扯了個謊，錢慧珺微微蹙眉，“收了人家的東西，就得給人家辦事……”
“可不是麼，讓我去給他家當上門姑爺，天不亮就逼著我出工，天黑了才能回來，生的孩子還得跟他家姓，吃飯都不讓上桌……”
噗！
錢大小姐被逗得直笑，“你呀你呀，人家跟你說正經事，你卻來逗我！”
“傻瓜，生活本來就很累了，再不自尋快樂，豈不是要憋屈死了！”孫建平笑著擋住她砸來的小拳頭，“呦嗬，奪命香豬蹄！”
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“討厭！”
錢慧珺也被他的幽默和樂觀給感染了，坐在他身邊，眼巴巴盯著泡在硝酸鈉溶液裡的四個大豬蹄，“到時候彆忘了分我一個！”
“那肯定的！”
孫建平一笑，“隻是……同類相殘，你不覺得很殘忍麼！”
“你是豬，你才是豬！”錢慧珺氣得小臉通紅！
煩人！
“你們倆不乾活淨調情，要不學王金剛鑽苞米地算了！”周薇看他倆說說笑笑打打鬨鬨，揶揄一句，臊得錢慧珺滿臉通紅，急忙起身去燒火。
小妞臉皮還挺薄！
孫建平咳嗽一聲，“不是說王金剛要給徐二丫遷戶口麼，到底整沒整妥啊？”
“你還不知道王金剛？滿嘴跑火車，沒一句實話！”周薇似乎還在為“大麻花”事件而餘怒未消，言辭間極為刻薄，“也就是徐二丫傻啦吧唧的讓他給騙了，但凡換個有腦子的，早把他打成豬腦子了！”
孫建平又衝錢慧珺一笑！
豬腦子哦！
錢慧珺氣得衝他直翻白眼。
“我看王金剛那小子不是個省油的燈，早晚還得惹出點事出來。”孫建平招呼範大傻子把熬好的堿塊戧出來，放在一旁晾涼，等著一會碾碎，繼續提純。
“他現在就惹出事來了，前幾天我去隊部，就聽到於叔好像跟他說啥楊組長要找他嘮嘮，讓他去縣城一趟，也不知道有啥好嘮的。”
看不出周薇對王金剛的事情還挺上心！
“他愛乾啥乾啥，隻要不過來惡心我就行。”孫建平看著陽光下茁壯成長的稻苗，心裡滿滿的全是對秋收的憧憬！
今年秋天能不能吃上大米飯，全靠自己了！
吃晚飯的時候，小月月端著一個搪瓷盆，興衝衝跑到陳培林家裡交給錢慧珺，錢慧珺打開一看，竟然是一隻色澤紅潤的燉豬蹄！
“姐姐，哥哥讓我送過來的，給你吃！”
“好孩子！”錢慧珺從口袋裡掏出兩塊糖，塞給小丫頭，“回去幫我謝謝你哥哥！”
“嗯嗯，回家吃好吃的嘍！”
錢慧珺站在陳培林家門口，看著蹦蹦跳跳跑遠的孩子，心裡流過一絲暖暖的感覺。
大傻子還挺有心……
“陳叔來嘗嘗孫大廚的手藝！”
她端著搪瓷盆進了屋。
曹家，老曹盤腿坐在炕上，端著小酒盅，和孫建平碰了一杯！
桌子正中，擺放著滿滿一大盆燉豬蹄，李秀芝又端上來一盤切得薄薄的肴肉，放在桌子上，小興文伸手去抓，被老媽一巴掌拍在手背上，“沒規矩！”
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“嘿嘿！”
小家夥憨憨一笑，抓起筷子夾了一塊，頓時眼睛一亮！
“哥哥，這個肉真好吃！”
“那是！”孫建平得意一笑，“曹叔你嘗嘗這個！”
老曹也夾起一筷子，滿意點點頭，“確實和咱們這做的肉味兒不一樣，又香又酥，我這輩子還是第一次吃這玩意！”
“大哥大嫂你們也來嘗嘗！”
一家人坐在炕頭，分享著這難得的美味，商量著該怎麼把提煉出來的小蘇打折騰出去。
“過幾天老大你帶著你兄弟去趟草原，找找寶老爺子，那老爺子交朋好友，在草原上也是個說一不二的主，看能不能讓他幫幫忙……”
“那指定能行，寶老爺子是啥身份，誰不賣給他一個麵子！”曹春貴啃著豬蹄，含混說道，“就是不知道他們現在跑哪嘎達放牧了，找不著就是白跑一趟……”
“去年冬天他們不是去冬窩子了嗎？八成今年春天還在那嘎達。”老頭也抓起一塊豬蹄啃著，“春天母羊下羔子，轉場費勁，你們就去冬窩子找，他們今年指定在那呢！”
“嗯哪！”曹春貴抓起一節豬蹄遞給孫建平，“你倒是吃啊！”
“吃著呢！”孫建平擦擦嘴角的油，“叔，草原現在還是到處遊牧嗎？”
“草原祖祖輩輩都是這麼過來的，這幾年還好了，就在冬窩子和夏窩子倆地方來回竄，說是要定居下來……來建平咱爺倆再喝一杯！”
老曹又舉起酒瓶給他倒滿。
幾天熬製下來，大坑裡的堿水少了不少，再加上春天風大，蒸發高，漸漸地坑裡的水越來越少，坑邊已經能伸手夠到底部的凝結出來的鹽殼了。
這些鹽殼加工起來比堿水複雜一些，不過產量更高。
隨著大坑裡積攢的鹽堿被蒸煮提純殆儘，二馬架鹽堿生產小組的工作也暫時告一段落，此時水稻秧苗已經長到一尺多高，又放了一遍新水，是該追二遍肥了。
上次從大隊買回來的尿素終於派上了用場，老曹領著人，把尿素裝進種高粱穀子用的點葫蘆裡，叮叮當當一邊走一邊敲，將寶貴的尿素均勻灑在水田裡。
下完尿素的水稻明顯秧苗更綠，根莖也長得越發粗壯，老曹每天最大的樂趣就是蹲在田埂上，喜滋滋看著茁壯生長的秧苗，憧憬著豐收場麵……
要是稻子真的大豐收了，就能頓頓吃大米飯……
那是神仙才能過的日子吧！
“喔喔喔！”
孫建平趕來馬車，將最後一車提純出來的堿麵拉走，大坑裡積存的堿水已經被消耗殆儘，還要再等上一陣子才能繼續開工提煉了。
“統共整了多少？”老曹叼著煙袋咕嘟兩口，問他。
(本章完)