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隻要這些被稱作泥馬的東西真能將人帶過灘塗，哪怕隻有七成順利登陸，馬尼拉城基本就算拿下了。西班牙人恐怕還沒見識過能發射3裡遠的開花彈和燃燒彈，再善戰的軍隊在火焰和破片麵前都都不堪一擊。
龜縮在城牆和堡壘裡固守也不再是難啃的骨頭，陸戰衛中還有一種不為人知的大殺器，專門用來對付這種場麵。石頭山堅硬不？十幾個人忙活半個時辰，就能讓它粉身碎骨！
隨著一顆煙花騰空而起，身穿蛤蟆服的陸戰衛士兵也從武裝貨船上陸續爬了下來，劃著小船向灘塗發起了衝鋒。待小船擱淺，依舊是從船艙裡拿出木板和木棍進行現場組裝，然後單腳踩著爛泥一拱一拱的向前滑行。
隻不過他們的泥馬裡有一些個頭比較大，一次能裝載兩個人，分成左右用腳驅動，空閒的木板上綁著裝野戰炮零部件的木箱或者彈藥箱。
此時頭一批登陸的安南雇傭兵已經用砍刀在樹林裡劈出了幾十條通道，陸戰衛士兵登岸之後穿上鞋子，一邊檢查火槍和彈藥，一邊把野戰炮零件組裝起來。
太陽落山之前，已經有500名陸戰衛和1000左右的安南雇傭軍順利登岸，並向東推進了一裡左右，簡單構築了戰壕，而西班牙人還茫然不知。
期間有兩艘小帆船出現在河口，皆被黑帆戰艦一頓炮擊打成了碎片，此後再無動靜。隨著天色越來越黑，雙方全都偃旗息鼓，被此起彼伏的蟲鳴蛙叫所掩蓋。
“是的，最明智的選擇就是等待。光控製了海灣沒有任何作用，想攻打馬尼拉城必須進入河口。我已經向沿岸炮台和堡壘加派了費蘭多團和2000名土著士兵，隻要敵人敢進入岸炮射程就會葬身河底！”
馬尼拉城內除了教堂就屬總督府最高大威嚴，這裡一層的宴會廳經常舉行酒會，由總督一家邀請主教、傳教士、軍官、當地富商名流以及遠道而來的西班牙船長參加。
更何況其中還有一艘排水量超過了500噸、齊裝滿員的菲律賓號。想取勝需要來來回回反複炮擊尋找接舷機會，就算靠上了也要短兵相交，就像攻打一座城堡似的拚殺很久。
可現實卻明白無誤的證明了黑帆船的勝利，它們已經封鎖了海灣，而斯特爾上尉率領的艦隊始終不見蹤影。最大的可能就是被擊敗，失去了對海灣的控製權。
“那我們現在該怎麼辦？就在這裡等待嗎！”阿古納總督沒心情去琢磨駐守艦隊的失敗原因，本來還覺得馬尼拉城固若金湯，此時卻有點心虛了。
主教約瑟夫反應最快，一彎腰鑽到了桌子下麵，同時也沒忘了在胸前畫著十字。這座島的北部有好幾座火山，據說幾十年前噴發過一次，雖然距離好幾百公裡，還是把一座教堂的塔樓給震倒了。
“轟隆隆……”上天彷佛聽到了上校內心的呼聲，馬上給予了積極反饋。隨著劇烈的響聲，房間裡的所有人都感受到了強烈的震感。
“副官、副官，快派人去聖地亞哥堡看看到底發生了什麼！該死的黑猴子，就不該讓他們進入堡壘！”胡安上校的動作也不慢，馬上跑到牆邊推開窗戶向北張望，而後氣急敗壞的下達了命令。
“從淩晨的炮聲判斷，應該是斯特爾上尉率領的艦隊與敵人在交戰，但持續的時間並不長。想在2個小時之內徹底擊敗菲律賓號幾乎是不可能的，可海灣裡確實出現了黑帆船，還攻擊了前去查看情況的帆船。”
而今天宴會廳裡已然沒有了往日的風采，隻剩下幾根蠟燭發散著昏暗的光芒。反倒是二樓的會客廳比較熱鬨，總督、主教、胡安以及幾名軍官齊聚一堂。
根據各方麵的情報顯示，停泊在廣州港外的大明海軍並不具備此種能力。黑帆船的數量是超過了菲律賓駐守艦隊，可最大的也隻有200噸左右，光船多沒用，還得靠質量。
“上帝啊，難道是火山爆發了？”
和他猜測的基本一致，巨響不是火山噴發而是火藥爆炸，位置就在聖地亞哥堡附近，那裡已經騰起了灰黑色的煙柱。但他並不認為是敵襲，最大的可能性就是土著士兵無意中引燃了火藥桶。
胡安上校本來是最不看好此次戰爭的，也是最不願意與大明帝國發生戰鬥的。但此時此刻，出於軍人的職責和好勝心，他反倒成了作戰意誌最堅定的高層，在內心中非常想與大明海軍一較高下。
“胡安上校，你應該給我明確的解釋！事情為什麼會變成這樣，斯特爾上尉的艦隊到底怎麼樣了，難道一直沒有消息嗎？”但氣氛並不熱烈，除了阿古納總督的咆哮幾乎沒人交談。
他曾經堅決反對讓土著士兵靠近炮台和堡壘，最好也彆和西班牙士兵混編在一起作戰，那樣不僅幫不上忙還會添亂。可是在這個問題上總督的態度很堅決，必須把土著士兵放在第一線，儘量減少西班牙士兵的傷亡。
阿古納總督的選擇說不上錯，和土著士兵比起來，西班牙士兵的生命顯然要貴重不少，由炮灰去消耗大明軍隊的銳氣，再由西班牙士兵予以致命一擊，是非常經濟的作戰方式。
彆說阿古納總督不明白，就連胡安這種半專業的海軍指揮官至今也有點丈二和尚摸不著頭腦。按照傳統觀念，由5艘帆船組成的艦隊在敵我數量不是太懸殊的情況下，是非常難以快速擊敗的。
可是打仗不能光算經濟，土著士兵根本談不上紀律，更沒有戰術素養，衝的時候一窩蜂，敗的時候也是一窩蜂。最主要的是土著士兵來自不同部落，有些連語言都不是很通順，還經常發生打架鬥毆。
讓這麼一群人待在堡壘和沿岸炮台裡，除了招災惹禍，胡安上校想不出任何好處。這不，報應說來就來了，但願爆炸的位置不是太關鍵，彆對火炮和城牆造成太大傷害。
(本章完)
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