西域的事雖然被劉榮理智的暫且擱置，但河西，劉榮卻也是按捺不住胸中激動，暗下盤算了起來。
說起來，在這場漢匈河套戰役之前，漢家西北邊牆與匈奴人交界的部分，其地形非常特殊。
——河套東側、南側，是漢家的北地、隴右、上、代等郡；
河套以北，是匈奴慕南；
西，則是以祁連山脈為依托的河西地。
至於河套以南？
怎麼說呢……
河套之所以叫‘河套’——之所以能讓黃河繞出半個大圓，將河套除南麵外的其他方向包的嚴嚴實實，就是因為河套地區的地勢，比周邊都要高出不少。
而河套的高地勢，又恰恰是源自於衍生出河套地區的：黃土高原。
也就是說，河套及周邊地區的地勢，基本就是：河套南邊是高原，河套本身也是高原向北側衍生出來的一塊凸起部分；
就像是三麵臨海的半島——河套地區除了南接高原，其他三麵，都是地勢明顯比河套更低的草原、平原。
也正是由於這個原因，過去，從來都沒人敢幻想有朝一日，漢家能在不付出巨大傷亡代價的前提下，輕輕鬆鬆得將河套拿下。
——哪怕是在熱武器橫行的後世新時代，從低地勢向高地勢發起衝擊，也依舊是一件無比艱難的事；
自更彆提如今，尚還處於青銅時代末期、鋼鐵時代初期的冷兵器時代了。
毫不誇張的說：在飛機大炮、鋼鐵洪流肆虐藍星之前，河套的擁有者，始終可以對北麵的幕南、西邊的河西，以及東側的漢家邊郡，保持居高臨下的戰略威懾。
在過去，漢家正是因為這個原因，才會將邊牆防務的大半重心，都集中在西北沿線，即北地、隴右及上、代（郡）一線。
至於東北沿線，則直接丟給了燕、代、趙三個戍邊王去操心。
太宗孝文皇帝十四年，那場險些顛覆了漢家宗廟社稷，甚至是差點就讓神州陸沉的外族入侵戰爭，也同樣在告訴全天下的漢人：誰有河套，誰就能隨時動手，自高而下，出其不意！
而現在，河套為漢家所有了。
形式，已經徹徹底底的扭轉。
——過去，匈奴人捏著河套這塊寶地，春、夏、秋三季可以放牧，冬天還可以在溫暖的河套過冬；
與此同時，匈奴人還能通過河套的地理優勢，對東側的漢邊保持戰略威懾，並不費一兵一族，時刻保持對河西地區的掌控。
但隨著河套易主，曾為匈奴人所有的一切優勢，都已經轉變為了漢家的。
你的河套很不錯；
但現在，是我的河套了……
“有了河套，西北邊牆，如北地、隴右、上、代等郡，便算是壓力驟減。”
“反倒是匈奴人的河西、幕南，要時刻處於我漢家的活力範圍之內；”
“隻要想，我漢家便隨時可以兵出河套，或北上踏足幕南，或西進染指河西。”
“——有高闕作為屏障，幕南，匈奴人倒是暫時不用太擔心。”
“但河西嘛~”
“嘿；”
“河西和河套之間，可沒有第二個高闕啊……”
看著那張在短短幾年內，就已經被自己摩挲出些許淡黃色的巨大堪輿，劉榮的嘴角上，也不由得流露出一抹由衷的笑意。
對於匈奴這個政權，或者說是特殊整體，劉榮自然是了解極深。
用一個較為形象的參照物來舉例：如今的匈奴，就像是完全遵從叢林法則，尚未從原始、野蠻發展到文明階段的宗周。
沒錯；
宗周。
就像是周天子名義上為天下王，實則卻有八百諸侯各自為政，乃至於彼此攻伐。
周天子可以征召各路諸侯勤王，如今的匈奴單於庭也一樣——要打仗了才會調動各部兵馬，平日裡根本管都不用管，任他們天南地北，自生自滅。
周天子憑借朝貢體係，來維持對各路諸侯的掌控，匈奴單於庭亦然——以每年一次的蹛林大會，來作為匈奴各部與單於庭之間的紐帶，並以朝貢彰顯單於庭至高無上的統治地位。
唯一不同的點在於：宗周再怎麼著，也是一個文明。
周天子壓製諸侯，並不需要完全仰仗武力，而是可以用禮製、道德去進行壓製。
就好比說你，是宗周時期的一位諸侯；
你就算再怎麼野心勃勃，再怎麼兵強馬壯，也還是不敢明著對周天子說：你這天下，該寡人坐坐啦！
彆說是明著造反了——便是自稱為王，都是宗周各路諸侯小心翼翼試探百十年，才最終通過‘相王’的方式得以成行。
何謂‘相王’？
即：相互尊王。
好比你是一個諸侯，想稱王；
你和另一個諸侯關係不錯，知道他也想稱王；
於是你倆一合計：哎呀~
王這個東西，自己尊自己，多少有些沒臉沒皮啊~
而且說出去，吃相也多少有些難看了。
要不，咱倆相王吧！
我尊你為王，伱尊我為王！
這樣彆人問起來，我們也能說：哎呀~
我不想做王的~
還不是那個誰誰誰，非要尊我為王……
那他都尊我為王了，我作為好朋友，總不能真把他當臣子、當地位比我低賤的人吧？
所以，為了能和他以平等的身份相處，我也隻能尊他為王了……
這，也恰恰是劉榮認知中，如今的匈奴單於庭、如今的草原，與曾經的宗周列國、曾經的中原唯一不同的地方。
——華夏人要臉，講禮義廉恥，將忠孝道德、人倫孝悌。
哪怕周天子已經暗弱，甚至很可能已經虛弱到一觸即潰的程度，大家也不會直接發兵推翻周王室；
而是會小心翼翼的通過‘相王’的方式，來先把自己的地位，拉到和周天子隱約平齊的位置。
沒錯；
周天子號‘天子’，實則卻並不稱皇、帝，而是稱：周王。
諸侯相王，等於說是通過這種委婉的方式，為自己及後代子孫，贏得了一個和周天子平齊的理論政治地位。
——你是周王，我是秦王，他是齊王；
大家都是王，沒道理我們就非得聽你的啊？
咳咳，那麼既然大家都是王了，那咱們倆打一架，應該也不能算是謀反了吧？
頂多就是王和王、國和國之間打了一仗罷了。
既然是打仗，那我一不小心把你滅了，也不是那麼無法理解誒的事了吧……
看看；
這就是華夏人含蓄、委婉的文化，在那個時代最直接的體現。
——連造反，連取而代之，都要一步步去試探、去蠶食；
但在草原上，尤其是在匈奴單於庭的統治下，事情卻是簡單粗暴到令人發指。
單於庭對草原的統治，最多有二成，是源自於刻意營造的君權神話，以及宗教信仰；
餘下八成，全都是武力壓製！
隻有武德昌盛，軍事實力強大的單於庭——隻有能一挑全草原的單於庭，才能保持對草原的絕對統治！
甚至即便是這樣，也隻是避免了硬碰硬的軍事政變，卻反而加劇了各部族發動刺殺政變的積極性。
簡單來說嗎，就是草原各部之所以服單於庭，之所以願意接受單於庭的通知、之所以願意親吻曆代匈奴單於的腳趾，以獻上自己所有的忠誠，唯一的原因是：打不過。
打不過，所以臣服；
但正所謂，哪有小孩兒天天哭，哪有打架天天輸。
總有一天，單於庭也會像每一個華夏王朝，乃至於每一個人類文明曆史進程上的政權一樣，迎來自己的下坡路。
到了那一天，草原不說是群起而反‘暴匈奴’吧，也起碼是：匈奴失其鹿，遊牧之民共逐之。
事實上，都不用等到匈奴單於庭，暗弱到周天子那等程度的一天。
就說眼下；
失去河套的匈奴單於庭，已經因為無法從河套——從已經為漢家所有的河套，對河西地區保持戰略威懾，而逐漸失去河西地區的掌控了。
當然了，和宗周之時，各路諸侯小心翼翼試探，一點點蠶食一樣；
依舊和幕南地區、和大草原接壤的河西地區，並不會就此一夜之間跳反，明著反抗匈奴單於庭。
但對單於庭威信的臣服，必然會因此而開始逐步削減。
類似聽調不聽宣啊，臣服不納貢啊之類，也必然會在肉眼可見的將來，成為河西各部對待匈奴單於庭的日常。
而這，也恰恰是匈奴——這一人類曆史上極其特殊，且絕無僅有的鬆散遊牧部落聯盟政體，所獨有的特性。
這個特性，說不上是好是壞；
在單於庭強大的時候，這個特性，保證了單於庭對草原的絕對統治，保證了匈奴單於庭對草原各部的絕對威信。
但在單於庭羸弱——甚至僅僅隻是稍顯頹勢的時候，這又成了敲響單於庭、單於本人喪葬的罪魁禍首。
就像是狼群；
雄性成員們足夠強大，自然是讓狼群再也不用擔心獵物不夠多、食物不夠吃。
在狼王足夠強大、足夠壓製族群內部的雄性成員時，這個狼群必然是無比強大的。
可一旦狼王顯露出老態，族群內部的每一個雄性成員，都會對狼王發起癲狂的攻擊。
更可怕的是：狼群的狼王老去，僅僅隻是會誕生一位新的狼王；
待新的狼王誕生，狼群就又將從混亂重歸秩序。
但人類不會；
草原上的遊牧之民更不會。
他們會說：我做不了這個狼群的狼王，那我就脫離狼群，自立為王！
更何況在如今的草原，匈奴單於庭——匈奴單於這個‘狼王’統治下的各部頭人，本身就是各自部族毋庸置疑的狼王。
至於單於，與其說是狼王，倒不如說是百獸之王。
一如如今的大草原、匈奴單於庭，被漢家私下稱之為：百蠻大國；
而單於，便是這百蠻大國的百蠻之王……
“要想確保河西不失，軍臣就必須對河西動武！”
“——至少要動一次！”
“屠幾個部族，殺雞儆猴，以血立威，才能讓河西各部安分幾年。”
“但如今的匈奴單於庭，還有餘力在河西殺雞儆猴，以血立威嗎？”
喃喃自語著，劉榮不由又是自顧自搖頭一笑。
——去年年末這一場河套馬邑戰役，事實上並沒有對匈奴人的有生力量，造成太過明顯的打擊。
尤其是在河套戰場，匈奴人根本就沒死多少戰士！
呃，如果拋開匈奴人，從此失去了河套，外加那十幾二十個部族的事實不談的話……
一場兩麵開打的戰役，匈奴人實際上的傷亡人數，很可能和去年年初，那場由匈奴右賢王伊稚斜主導的朝那之戰差不多。
單論軍事實力，匈奴人並沒有因為這場戰爭，而受到太大的影響；
若是想，匈奴單於庭完全可以，也完全有能力通過對河西地區的軍事行動，來延長自己對河西地區的統治期限。
但漢家奪得河套最值得高興，同時，也最讓匈奴人坐立難安的，並不是這場戰爭中的損失；
而是有了河套之後，漢家發動的下一場對匈戰役，將極大可能讓匈奴人，遭受無法想象的巨大損失。
比如河西；
比如高闕；
比如，高闕身後的幕南，以及匈奴人部署在幕南的政治中心：龍城……
“開春之後，軍臣~”
“嘿；”
“頂多也就是在高闕叫囂一陣，而後便又是派使團來長安，對朕許願。”
“至於之後麼……”
···
“嗯……”
“我漢家拿不下高闕，他軍臣，也奪不回河套。”
“兩家大抵會在博望高闕一線隔大河而相望、對峙，直到其中一方懈怠。”
“——軍臣老賊，是斷然無心，去搭理河西那些上躥下跳的部族的。”
“說不定此刻，軍臣就在期盼朕能一鼓作氣，將博望一線的軍隊調往河西，好給他軍臣可乘之機呢……”
想到這裡，劉榮的嘴角之上，隻油然生出一抹令人脊背發寒的譏諷笑意。
“但朕手裡，可不止這點軍隊啊……”
“博望一線的北地方麵軍，可遠遠不是朕的全部家底……”
···
“嘿，嘿嘿……”
···
“葵…夏雀啊；”
“去把中郎衛青喚來。”
“——淮陰兵書，這也看了個把月了；”
“朕，得好生考校一番……”