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天子啟病倒了。
不止是病了，而是“病倒”了。
七月十七回長安，走了一趟長樂宮，由禁軍武士們攙扶著回到未央宮，便徹底病倒了。
霎時間，朝野內外人心惶惶，甚至說是暗流湧動，也絲毫不為過！
——劉榮前腳剛太子監國，天子啟便病倒了！
偏偏同一時間，東宮竇太後也抱病，宣布不再接見任何人；
一時間，漢家碩大的江山社稷，便一股腦落在了監國太子：劉榮肩上。
怎麼辦？
怎麼搞？
萬眾矚目之下，劉榮的身影，出現在了未央宮宣室殿。
待滿懷凝重的深吸一口氣，在殿門外解下晚間佩劍、腳下步履，抬腳邁入殿內，劉榮卻被映入眼前的一幕，給雷了個外焦裡嫩…
“兒臣，參見父…”
強忍著心中古怪，對上首禦榻拱起手，一聲唱喏都沒完整道出口，上首便傳來一聲極為清脆的落棋聲。
沒錯；
落棋聲。
天子啟在下棋。
而且，不是自己和自己下…
“唔，太子來了啊；”
“過來坐會兒，等朕下完這盤棋。”
嘴上說著，天子啟卻是連頭都不抬，聚精會神的專注在麵前棋局之上，麵上儘是興致勃勃之色。
老爺子發話，劉榮自隻得乖乖上前，走上禦階，來到了禦榻旁。
便見禦榻之上，天子啟披頭散發，麵上卻不見半點病態之色，身上更是隻一聲白色裡衣；
一副休閒居家的模樣，根本就不像是威儀自具的漢天子，反像是個在家放飛自我的老不正經。
在天子啟對座，郎中令周仁本本份份的將半邊屁股落在榻上，一本正經的陪同天子啟對弈。
殿室內，除了天子啟每輪到自己落子時的沉重呼吸聲，便隻有那時不時響起的清脆落子聲。
一片安寧、祥和，甚至還頗有些愜意的美好畫卷，唯獨看不出天子啟的“病態”之色，以及因為天子啟病倒，而產生的絲毫沉悶。
“怎麼？”
“大失所望了？”
靜謐中，天子啟冷不丁發出一問，手下也應聲落下一子，旋即便似笑非笑的回過頭，看向劉榮那寫滿古怪的麵容。
天子啟對坐，郎中令周仁也是含笑抬眸，自然的瞥了劉榮一眼，便重新低下頭，將捏著棋子的手抬到口鼻之間，再度觀察起了麵前棋局。
劉榮心中愈發古怪，並沒有開口作答。
天子啟卻是笑著搖搖頭，將目光移回到棋盤之上，隻嘴上，仍不忘陰陽怪氣的調侃起劉榮。
“怎說，也盼了這麼些年啦～”
“好不容易做了太子、監了國，朕又一朝病倒臥榻…”
“——說是太子不日便要承繼大統，卻也沒什麼誇張的了。”
“偏這時候入了宮，見到了朕這副模樣，要說不失望，恐怕就有些過於虛偽了…”
半真半假，半開玩笑半試探的一番話，卻依舊沒有等來劉榮的回答。
天子啟也不在意，嗤笑一聲，將注意力移回麵前的棋盤之上，繼續興致盎然的同周仁下起棋。
過了得有三柱香的功夫，棋局終於隨著周仁同時擲下二子，方以天子啟的勝利而宣告結束。
直到這時，天子啟才完全正過身，眉開眼笑的看向劉榮，朝身旁的周仁一擺手。
“汝墳侯，太子認得的。”
天子啟淡然一語，劉榮當即聞弦音而知雅意，對周仁稍一拱手：“見過郎中令。”
卻見周仁聞言，隻下意識從榻上起了身，對劉榮拱起手，但並沒有開口答禮，而是略帶狐疑的望向天子啟。
待天子啟含笑緩緩點下頭，周仁才深吸一口氣，對劉榮沉沉一拱手。
“郎中令汝墳侯，領繡衣直指揮使臣周仁，拜見家上。”
唰！
周仁話音剛落，幾乎隻愣了那麼一瞬，劉榮的目光，便唰的一下投向天子啟！
方見天子啟似笑非笑的仰了仰身，又斜眼對周仁輕一點頭；
待周仁漠然退去，才悠然發出一聲長歎，頗有些沒儘興的低著頭，胡亂擺弄起棋盤上的棋子。
嘴上也淡然道：“先太宗孝文皇帝元年，先帝設衛將軍，以奪取衛尉之權，取代衛尉宿衛禁中。”
“因為彼時的中尉——包括中尉在內的所有朝臣二千石，都是由陳平、周勃任命，先帝根本插不上手。”
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“說起這件事時，先帝的原話是：朕可以不急著掌權，但天子安危，絕不可假二人之手。”
“故而，先帝以衛將軍取代中尉，是為了度過那段無比艱難，甚至艱難到先帝連自己的性命安危，都無法掌握在自己手中的歲月…”
嘴上說著，天子啟手上也一直在忙活，似乎是想要在棋盤之上，擺出一副刻入腦海中的棋局。
隻是手上忙活著，話頭也並沒有停息太久。
“後來，陳平老死了，周勃也就國回了絳縣，先帝才總算得以掌控朝政。”
“掌了大權，先帝自然不需要再通過衛將軍——這麼個特意設置的臨時職務，來確保自己性命無虞；”
“但畢竟是在那段最艱難的歲月中，為先帝拚死血戰過的宿衛，先帝不忍直接撤裁，又之後不久，梁懷王劉揖離奇墜馬，傷重而亡。”
“於是，先帝明裡頒下詔書：撤裁衛將軍，暗裡，則以故衛將軍所部禁衛為暗衛，徹查梁懷王墜馬身死一事。”
“這部暗衛，便名：繡衣使者…”
…
劉榮腦子很亂。
劉榮不明白昨日，才剛在長樂宮吐血昏厥的老爺子，此刻為何會是這樣一副模樣；
不明白今日入宮，為什麼會看到老爺子在下棋——在和活人下棋；
更不明白：曆史上享有赫赫威名的繡衣使者，為什麼會是老爺子所說的這般來曆、老爺子今日，又為何會同自己說這些…
心亂如麻之下，劉榮隻本能的挪動著腳步，走到了禦榻右側，那方專屬於自己——專屬於監國太子的筵席之上坐下身。
麵朝殿內落座，又發了好一會兒呆，才終於後知後覺的轉了個身，才正對向禦榻上的天子啟。
隻是一開口，卻是莫名其妙的一句：“先帝儉樸一生，暗衛卻名：繡衣？”
“這可真是…”
諷刺。
劉榮覺得很諷刺。
不單是以勤儉質樸——甚至堪稱摳門的先帝，卻以一身繡衣來作為暗衛標識，讓劉榮覺得諷刺；
而是眼前這一切，劉榮都覺得很諷刺。
“昨日長樂，都是父皇演給皇祖母看的？”
輕聲一問，惹得天子啟也不由得為之一愣；
便是一直忙活著擺弄棋盤的手——執子欲落的手，也在劉榮這過於直白的一問傳入耳中的瞬間，便陡然滯懸在了半空。
許久——許久許久，天子啟才索然無味般，將那隻執子欲落的手收回，將棋子隨手丟入竹製棋簍中。
再嘿然搖頭一笑。
“朕吐血是真。”
“心死是真。”
“悲痛欲絕是真。”
說著，天子啟麵上笑容由緩緩凝固，片刻間，便化作了無儘陰戾。
“朕說要給太後償命是假。”
“——朕昨日說，如果找不回梁王，朕就給太後償命。”
“但朕不會。”
“無論找不找得回梁王，朕，都依舊是朕！”
“隻是若找不回梁王，朕免不得就要雷霆震怒，甚至不惜…”
拿血親開刀。
最後這五個字，天子啟沒有說出口。
因為天子啟，不希望劉榮也和自己一樣，為達目的不擇手段，甚至是視血親骨肉為籌碼。
天子啟也有自信：依劉榮的天姿，就算不淪落到無所不用其極的地步，自己這個渾小子，也能做到許多自己做不到的事…
“嗬；”
“如此說來，太子殿下，終究還是失望了？”
“——失望於，朕沒有因為昨日那一遭，便果真一命嗚呼？”
“害的殿下白高興一場不說，連麾下屬臣，都要因此士氣低落了？”
同樣的問題，天子啟已經問了兩遍。
隻是相比起先前，天子啟問的第二次，明顯少了許多玩笑的意味，更多的，是故作輕鬆的試探。
懵了好一會兒，劉榮也總算是緩過勁來了；
見老爺子這麼一副很想直接問，卻又怕直接問，會得不到真實答案的糾結模樣，劉榮暗下隻覺得一陣好笑。
但明麵上，劉榮卻也還是不得不做出認真思考的神情；
也確確實實認真思考了一番，才悠悠歎出一口氣。
“若兒臣說，見到父皇安好無恙，兒歡喜的恨不能跳起來、恨不能沐浴齋戒，向先祖奉上三牲血食以拜謝——父皇當是半個字都不信的。”
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“但兒自詡，還算一個知書明禮，明白君臣父子孝悌，清楚“人”為何物的人。”
“因為父皇抱病臥榻，就樂的歡天喜地，恨不能父皇趕緊駕崩，好讓兒早日坐上皇位——這，也同樣不是兒能做出來的事。”
“父皇即問，兒不敢不答；”
“卻也不敢妄言欺君，隻得如實相告。”
含糊不清的回答，隻引得天子啟耐人尋味的一笑；
直勾勾凝望像劉榮眼眸深處，始終沒有看到任何關於“心虛”的內容，方嘿笑道：“朕問話，太子像是答了，又好像沒答。”
聞言，劉榮也不由得低頭一笑，旋即便含笑抬起頭，極儘坦然的看向天子啟。
“父皇呢？”
“父皇在兒這般年紀，曾希望先帝儘早大行，好讓父皇早日即立嗎？”
頗有些膽大包天的一問，惹得天子啟又是一愣；
又是盯著劉榮看了許久，才莫名一笑。
深吸一口氣，含笑長歎一氣，道：“朕顧不上。”
“朕，顧不上想這些。”
“——先帝，是在很年輕的時候，便做了我漢家的天子。”
“朕到了太子這個年紀的時候，先帝也依舊還年壯——還能揮著藤條，從宣室正殿，一直追朕追到城門外的渭橋邊上。”
“朕又知事晚些，在太子這般年紀，還想著再掄起棋盤，把哪個表親砸死在宮內呢…”
自嘲地說著，天子啟也算是委婉的向劉榮做出了應答。
——朕在你這個年紀，還小，不懂事兒；
根本沒那個腦子，去想先帝駕不駕崩的問題。
能少挨先帝一頓板子，朕就謝天謝地了…
劉榮表示沒毛病。
這確實就是當今天子啟，和先太宗孝文皇帝——這父子二人之間的交流模式。
先帝想的，是什麼時候再揪住太子的把柄，把臭小子再胖揍一頓；
而太子啟想的，則是先帝追著自己跑的時候，要通過怎樣的蛇皮走位逃過一劫。
隻能說：那句“棍棒底下出孝子”，算是在當今天子啟身上，得到了極為充分的驗證。
拋開童年陰影什麼的不算，曾經混跡關中三輔，恨不能把關中掀個底朝天的混世魔王，在先帝不遺餘力的物理捶打之下，也總算是成了材；
非但成了材，甚至還和老爹一起，再史書上留下名為“文景之治”的、濃墨重彩的一筆。
對於天子啟這個委婉的回答，劉榮也是付之一笑。
卻依舊沒有作答，而是再度不答反問道：“現在回想起來呢？”
“現在回過頭，去看當年的自己——或者說，是倘若能回到那個年紀，父皇，會不會期盼先帝早日大行呢？”
這一問，天子啟明顯答得更輕鬆，也更痛快。
“不會。”
“朕，非但不會希望先帝早日大行，反而還會希望先帝，能儘可能多活幾年——活得越久越好。”
“至少，二十歲不到的朕，絕對不會希望先帝早日駕崩。”
言罷，天子啟麵上，已是不見絲毫笑意。
有的，隻是令人心下發寒的鄭重，以及那好似能看透靈魂的銳利目光。
見此，劉榮也明白今日，自己躲不過了。
非但躲不過，甚至還讓天子啟原本偏向於試探、調侃的一問，徹底變成了一次針對太子儲君的思想覺悟考試。
於是，劉榮思考了許久，也措辭了很久；
最終給出的答案，也總算是沒有辜負天子啟，願意耐著性子等這麼久…
“二十歲時的父皇，必定不會希望先帝儘早大行。”
“——原因，不外乎主少國疑四字。”
···
“兒，至今還沒到二十。”
“相比起當年的父皇，兒，更擔心這四個字。”
“畢竟當年，父皇頭頂上壓著的，是已經避居深宮，不問朝政的薄太後；”
“兒頭頂上壓著的，卻是曾險些將我漢家的梁王，扶立為儲君皇太弟的竇太後……”
(本章完)