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這一天的長安城，寂靜非常。
許是寒冬冷冽，就連不時從空中略過的寒鴉，今日都難得將藍天白雲，還給了這座帝都長安。
千裡冰封，整座長安城，都似是披上了一層銀裝素裹。
農戶們窩在家中，艱難鑽出被窩，往土炕邊沿處的坑洞裡添把柴，便又快步鑽回被窩裡去，將妻兒摟進懷中，淅淅瑣碎說著什麼。
高門內，更是架起了一個個暖爐，將室內烤的熱烘烘的，大腹便便的貴族們端著熱湯，時不時還惹得將衣襟扯開些，悠然自得，好不愜意。
雄踞長安城整個南半城的長樂、未央兩宮內，宮人們低著頭、弓著腰，將雙手交叉藏入衣袖之中，在地上那層薄薄的雪層上，留下一串串腳印。
而在長樂宮長信殿內，氣氛，卻是無比的凝重……
“太祖高皇帝立漢國祚，乃令蕭相國，鑄建長樂、未央兩宮。”
“——太祖居長樂，高後，居未央。”
“高皇帝駕崩，孝惠皇帝即立，呂太後代掌朝政，遷居長樂，以臨朝稱製。”
“被母親占了皇宮長樂，孝惠皇帝也隻得‘委曲求全’，自未央宮椒房殿，搬去了宣室正殿。”
···
“待呂太後駕崩，先帝自代地入繼大統，便也沒在意這些粗枝末節，住進了自己的嫡兄：孝惠皇帝生前所居住的未央宮。”
“從此，未央宮，便成了我漢家的皇宮，宣室正殿，便成了我漢家舉行朝議的場所。”
“而長樂，也自已故薄太皇太後住進來後，就成為了漢太後的居所……”
禦榻之上，竇太後神情漠然，雙目渙散；
一手拄著鳩杖，額頭輕輕靠在這隻拄杖的手上，淒苦的模樣，好似受了什麼天大的委屈。
隻是在禦階之下，堂堂漢天子劉啟，此刻卻是苦笑著跪在地上，聽著母親竇太後，向自己訴說自己的‘委屈’。
“可是未央宮，容不下皇帝的身子了？”
“還是這長樂宮，容不下我這副身子骨？”
“——若是想要住進長樂，皇帝何不直接派三二宮人，將我這瞎眼寡婦，就這麼扔出宮門去？”
“今日，皇帝能親頒天子詔，替我這個太後，任命長樂宮的衛尉；”
“來日，又如何不能號令那衛尉程不識，取了我這瞎眼寡婦的性命？”
···
“終歸母子一場，也不勞皇帝如此大費周折；”
“隻要皇帝一句話，我這便搬出長樂。”
“——去嫖的堂邑侯府，寄人籬下也好、跟著阿武去睢陽，做王太後也罷。”
“隻是皇帝，終歸是要把話說清楚的……”
不出天子啟所料，竇太後開口說出的第一句話，便是指責天子啟‘代俎越庖’，插手長樂宮的官員任免——尤其還是宮門尉這樣的要害位置。
也確實如竇太後所言：如果不考慮其他任何因素，單看天子啟對程不識的任命，還真就是天子啟‘涉嫌把控長樂宮防務’，疑似想要通過這樣的方式，來限製當朝太後的人身自由。
但若果真是那樣，竇太後此刻，就不該是這副‘受了欺辱的寡婦’的慘淡模樣；
保守一點，竇太後可以直接把程不識踢出長安城，嚴詞拒絕天子啟插手長樂宮的事務，並拒絕承認天子啟對程不識的任命合法性。
激進一些，更是可以到處哭慘，說‘皇帝兒子要殺我這個瞎眼老寡婦’之類，直接讓天子啟社死！
實際上，竇太後之所以沒這麼做，正是因為竇太後自己也知道：事實並非如此。
心虛之下，不敢真把事情鬨大，竇太後這才召來了天子啟，以現在這種軟威脅的方式，來將責任往天子啟身上推。
來之前，天子啟其實推演了今日，與母親竇太後會麵的整個過程。
——而且推演了很多次。
母後說起那件事，朕便這麼答；
問起那個事，朕則這麼說。
對於竇太後可能說起、問起的話題，天子啟都早早打好了腹稿。
但在此刻，當竇太後擺出這樣一幅委屈巴巴的樣子，來指責天子啟‘是想住進長樂宮’時，天子啟本就不算愉快的情緒，卻被蒙上了一層厚厚的陰影。
打好的腹稿，也被天子啟賭氣般拋在了腦後。
就這麼跪在禦階下，苦笑著搖搖頭；
見母親仍拄杖坐在禦榻邊沿，額角依靠在杖側，天子啟終是緩緩站起身，直起腰。
將雙手背負於身後，神情漠然道：“自父皇宮車晏駕，母親這長信殿，兒也來了十幾回吧？”
“——至多不過二十回。”
“母後，都是怎樣對待兒——怎樣對待整日操勞於國事，寢不得安、食不知味，卻也還是在百忙中抽出時間，特地來探望母親的兒臣的呢？”
似是惆悵，又像是譏諷的一問，天子啟便又是一陣苦笑搖頭，踱步上前，抬腳踩上了禦階。
而後每說出一句話，天子啟便踩上一階；
麵上譏諷之色，也隨著這規律的話語聲和腳步，而愈發直達眼底。
“約莫是前三回，母後都在向兒臣哭訴，說自己失去了丈夫，不知該如何活下去。”
“——卻沒有哪怕一句話，是寬慰同樣失去父親的兒臣。”
···
“第四、第五回吧？”
“母後開始旁敲側擊，說想讓阿武多在長安陪陪母後。”
“——又不幾回，母後，便開始就儲君太弟一事，探兒的口風。”
···
“大抵，是從第十回開始的？”
“嗯，當是第十回。”
“——母後，開始耳提麵命，說阿武這些年怎般辛苦，如何‘勞苦功高’，有大功於社稷；”
“就好似不封阿武為儲君太弟，兒臣，便會是比桀、紂之流，都還要更加暴虐的昏君……”
說到這裡，天子啟已是來到上數第五階的位置，便稍頓了頓身形。
雙手仍背負於身後，昂起頭，仰望向禦榻上方，仍擺出一副‘淒慘老婦’之態的母親竇太後。
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良久，終再搖頭一笑。
“今日，母親見了兒臣之後，開口所說的第一句話，終於不再是‘梁王有大功於社稷，當以儲位為酬’了。”
“但母後卻也張口便說，兒想把母後趕出長樂宮？”
說話的功夫，天子啟也已是跨越最後五級禦階，站在了禦案外側。
隔著禦案，負手挺胸，居高臨下看著禦案對側，仍呆坐在禦榻之上的母親竇太後；
麵上雖仍掛著一抹淺笑，但天子啟眉宇間，已是看不出絲毫溫度，更看不出子女見到母親時，那揮之不去的溫情……
“母親，有幾個兒子呢？”
一語即出，竇太後靠在杖側的額頭，隻冷不丁往下一跌。
回過神，滿是迷茫的抬起頭，看向天子啟那模糊不清的身影；
卻見那道人影一動不動，隻言辭漠然道：“母親的長子，是有什麼殘缺嗎？”
“——是令母親無顏提及，更或是讓母親，恥於為其母的惡人嗎？”
“還是母親的幼子，有什麼常人所沒有的優點，才讓母親這般厚此薄彼？”
接連幾問，惹得竇太後麵色稍一慌，下意識便要開口，卻又被禦案對側的天子啟搶了先。
“母親氣的，當真是周亞夫擁兵在外，脅迫母後與立太子？”
“又或是一個送信的程不識，都能觸怒我漢家的太後了？”
“——都到了這個份兒上，母親不要再借題發揮、顧左右而言他了。”
“什麼程不識、周亞夫之類，都不過是母親欲泄憤而不得，才尋來的出氣包而已。”
···
“母親真正想要做的、真正感到氣惱的是什麼——兒清楚，母親清楚，朝野內外百官功侯，也同樣了然於胸。”
“便衝著兒來吧。”
“便衝著這天底下，最好欺負的大兒子、衝著我漢家的天子來吧……”
又是一番誅心之語，引得竇太後幾欲開口，又都欲言又止的止住了話頭；
便見天子啟怪笑著低下頭，將一張寫滿字跡的絹布，輕輕放上了母子二人中間的禦案之上，在用指尖輕輕推上前。
“想來母親，也信不過兒臣。”
“更不信他周亞夫，膽敢做出擁兵自重、擁立太子儲君的事，卻並非兒在背後指使。”
“——既如此，母親，便看看這封奏疏吧。”
“看看母親的侄兒，我漢家的大將軍，你竇氏當代最傑出的子侄，是如何說的吧。”
“也好好想想：這儲君太子，是否當真立不得？”
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“阿武這個儲君皇太弟，又是否當真‘順天應命’，能得到天下人的認同……”
丟下這句話，天子啟便側過身，負手踱步到禦案側；背對著禦榻上的母親竇太後，心中，更是一陣不是滋味。
天子啟承認：在儲君皇太弟這件事情上，自己做的不厚道。
哪怕是作為皇帝、作為天子，哪怕是為了宗廟、社稷，天子啟也不否認這件事，自己做的很不厚道。
但更讓天子啟難過的，是母親竇太後的態度。
——是母親竇太後，從‘皇太弟’這三個字出現的那一刻開始，便始終如一的態度。
在天子啟顧自落寞的同時，竇太後昏暗的目光，也灑向了禦案之上的那一抹絹白。
顫抖著伸出手，拿起那紙絹布，卻並沒有低頭查看；
而是將目光散於身前，神情呆滯的輕撫起手中絹布，神情說不清的茫然。
——竇太後，看不清絹布上的字。
竇太後，已經無法再讀任何信件、疏奏了。
但有些信件，或者說是絕大多數信件，竇太後都並不需要知道具體的內容。
就如此刻，被竇太後茫然捧在手上的絹布，隻需要知道是何人所書，又是何人，在什麼時候送到自己手裡，竇太後，便能大致明白這意味著什麼……
“皇帝，當真好算計啊……”
終於；
在漫長的呆愣之後，竇太後終於開了口。
隻悠悠道出如是一語，便深吸一口氣，旋即緩緩低下頭。
縱是看不清字體，竇太後也還是低頭‘查閱’，或者說是再呆坐片刻。
而後，便神情木然的抬起手，將那紙絹布抬向禦榻側，天子啟背對著自己所在的方向。
“先是太尉周亞夫，得了皇帝的默許，冒天下之大不韙，以兵權挾長安‘立嫡立長’；”
“後又是丞相申屠嘉，明明從不曾，也不願摻和儲君太子的事，卻被皇帝一個‘太子太師’的名頭，給扒拉進了皇長子的碗裡。”
“——如今，又多了個竇嬰？”
···
“一個手握兵權、才剛立下不世之功的太尉周亞夫；”
“一個勞苦功高、享譽朝野內外的元勳丞相申屠嘉；”
“這又冒出來一個同樣手握兵權，更出身於我竇氏的大將軍竇嬰……”
“——真正要逼宮的，是皇帝啊？”
“什麼周亞夫‘擁兵自重’，脅立太子——真正要逼我與立太子儲君的，是我漢家的皇帝才是？”
語調極儘清冷的道出此語，竇太後手稍一鬆，那張寫有大將軍竇嬰字跡的密奏，隻輕飄飄落在了禦榻與禦案之間。
隻見竇太後緩緩正過身，如一尊雕塑般，定定地望向殿門的方向；
神情，更不見絲毫‘活物’所應有的溫度。
“皇帝，從不曾想過要與立阿武，為我漢家的儲君太弟吧？”
“——吳楚興亂前，皇帝不過是哄著我、哄著阿武；”
“如今亂平，皇帝也不再有能用上阿武的地方，便如此大費周折，想要把說出口的話再咽回肚中？”
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···
“接下來，皇帝是不是要說：原本確實是想要立阿武的，奈何朝野內外有太多人反對，皇帝再三思慮，終還是打算‘迷途知返’？”
“又或是當下，太尉周亞夫、大將軍竇嬰皆領兵於關外，又先後表奏請立太子，皇帝為了宗廟、社稷的安穩，不得不打消與立皇太弟的念頭，轉而去冊立儲君太子？”
“——皇帝有這份算計，怎就不用在吳楚賊子身上？”
“怎就將這算計，用在了自己的母親、弟弟身上呢？”
說到此處，竇太後清冷的語調中，終於有了些情緒起伏。
卻並非是動容，而是不顯於色，卻夾雜於每一句話，乃至每一個字之間的慍怒。
“做不到的事，皇帝為何要答應？”
“為何不早早就說明白：我漢家，隻能有太子儲君，絕不會有儲君皇太弟？”
“何不……”
“——母後當真不知為何？！！”
不等竇太後話音落下，天子啟便猛地回過身，厲聲一喝，打斷了竇太後話語的同時，也讓這位老太後再度僵在了原地。
卻見禦榻一側，天子啟背負著雙手，神情陰鬱的快步上前，走到了禦榻側——距離竇太後隻一步的位置，稍俯下身，直勾勾凝望向竇太後那混濁、昏暗，又不時閃過銳意的雙眸。
“母後，當真不知道兒臣，為何要這般做嗎？”
“是不知道，還是不願意承認呢……”
每說出一個字，天子啟的後槽牙便每咬緊一分；
待吐出最後一個字，天子啟的臉頰兩側，更是因那緊緊咬起的後槽牙，而輕輕抽動起來。
那雙深邃的雙眸，在短短十數息之類，反複眯起、睜開，再眯起。
唯獨那直勾勾盯住竇太後的灼熱目光，沒有哪怕片刻斂去鋒芒……
“哈~”
“嗬……”
良久，天子啟又冷不丁直起腰杆，側過身，長呼出一口濁氣；
又似是想起什麼般，滿是譏誚的嗤笑一聲。
而後，便以一句句再平常不過的話，在竇太後本就遍布瘡痍的心上，戳下一刀又一刀……
“兒年幼時，母後、父皇，還有阿姊、阿武，都還住在晉陽代王宮。”
“——一日朝、夕兩餐，一餐半碗米粥，母後都還要兒勻出小半給阿武，說阿武還年幼、扛不住餓。”
“後來兒做了太子儲君，卻因為年幼時挨了太多的餓，壞了脾胃；”
“母親卻連一句‘疼不疼，難不難受’都沒問過兒臣，隻急切萬分的交代道：萬莫讓陛下知曉！”
“母親，不擔心兒壞了身子；”
“從不。”
“母親擔心的，隻是壞了身子的兒臣，會被父皇廢掉儲位——會連累母後，也要搬出椒房而已……”
言辭譏諷的說著，天子啟不由又稍側過身，看了看母親呆滯的麵容。
旋即又冷笑著正過身，負手立於禦案外，昂首挺胸，遙望向殿門外的方向。
“二十一年呐~”
“我漢家的儲君太子之位，兒坐了二十一年。”
“兒做了二十一年太子，阿武，也給母親做了二十一年的‘好兒子’。”
“在母親眼裡，曾經的椒房殿，卻從來都不曾住著母親的兩個兒子，而是住著一個兒子，和一個太子……”
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“嗬……”
“太子啊~”
“兒對母親而言，隻是太子而已；”
“隻有阿武，才是母親真正的兒子……”
“從來便是如此，向來，都是如此……”
說著，天子啟也不由有些濕了眼眶，便不自然的眨了眨眼，才好險沒讓那酸澀的淚水自眼眶滑落。
不著痕跡的抬起手，捏了捏鼻翼，又用指尖摳了下眼角；
身形活動的同時，再冷不丁一回頭。
“母親當年，何不直接請求父皇廢長立幼——廢了兒這個太子，改立阿武為儲呢？”
“若是當年這麼做了，母親如今，又何必這般舉足維艱，卻也還是要冒天下之大不韙，搞出個‘儲君太弟’出來？”
“我知道。”
“兒知道。”
“——縱是母親不說，兒也知道母親當年，為何不這麼做。”
···
“因為對母親而言，兒子和太子，是兩碼事。”
“兒子不是太子，太子，不是兒子。”
“兒子，是用來疼愛、憐惜的；”
“而太子，僅僅隻是供母後，於當時能穩穩住在椒房殿、如今又能母憑子貴，住進長樂宮的……”
(本章完)
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