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那是在代王宮。
晉陽代王宮。
不過總角之年的代王公子啟，正於殿室角落蜷縮著身子，將年紀更小的弟弟劉武，靜靜地抱在懷中。
母親竇姬、姐姐劉嫖，則都驚慌失措的在殿門處踱步，似是在等什麼人的消息。
宮門外，明明是淅淅瀝瀝下著的雨，以及烏雲密布的陰雨天；
但公子啟卻透過腦袋旁的牆洞，看到隔壁的殿室明亮如白晝。
殿室上首，父親劉恒頭頂諸侯遠遊冠，身著王袍，腰係專屬於宗親藩王的赤綬金印，麵上愁容滿布，顯然是非常苦惱。
而在代王劉恒身側，中尉宋昌、郎中令張武，以及王太後薄氏的弟弟薄昭，正圍著王榻商議著什麼。
“彆是有詐吧？”
“早些年，呂太後就想要讓大王去趙地，分明就是欲加之罪，要害大王性命！”
“如今又說要迎立大王……”
作為代王劉恒的母舅，薄昭麵上滿帶著驚慌之色。
“要我說，呂太後，還未必就駕崩了！”
“說不定這‘迎立’的說辭，都是呂太後在試探大王的忠心呢！”
“萬一大王點頭應下，再去了長安……”
“——大王可還記得當年，趙王劉如意是怎麼死的？”
“孝惠皇帝才剛走開了一小會兒，那趙王劉如意，可就已經涼了屍啊？！”
薄昭的話語，讓劉恒眉頭鎖的更深，麵上焦慮之色更甚。
一旁的郎中令張武，意見也和薄昭相差無多。
“大王，不得不慎。”
“自太祖高皇帝駕崩——尤其是自孝惠皇帝英年早逝，太祖高皇帝的八個兒子，如今，可就剩下大王，和淮南王劉長了。”
“那淮南王，從小就是養在呂太後膝邊的，說是呂太後半個兒子，也絲毫不為過！”
“萬一這是呂太後想要治死大王，才想出來的計謀，大王倘若真去了長安，隻怕就再也無法回到晉陽了。”
有薄昭、張武二人先後出身反對，一眾代國官員、將領也都紛紛站出來，符合著表達了反對意見。
而在公子啟透過牆洞的目光注視下，中尉宋昌，也終於在代王劉恒的殷殷期盼下站出身。
隻開口第一句話，卻讓原本還有些嘈雜的殿室，瞬間安靜到落針可聞。
——甚至就連‘隔牆相往’的公子啟，都因為這突如其來的沉寂，而下意識屏住了呼吸。
“臣認為，這是大王的機會！”
“如果錯過這個機會，大王非但無法匡扶漢祚，甚至連妻小的性命，都極有可能無法保住！”
頗帶些‘聳人聽聞’意味的話語，隻引得代王劉恒蓊然起身，滿是焦急地對宋昌一拱手。
“中尉教我！”
便見宋昌繃著臉，走上前，手虛握成拳，在劉恒身前的王榻上輕輕一砸。
“呂太後，必定是真的駕崩了！”
“大王還年輕，封王就藩之時，更隻有六歲，並不了解呂太後。”
“但臣在長安做過官，很了解呂太後。”
“——呂太後，是一個很注意忌諱的人。”
“對於不祥的事，但凡有人不慎提及，呂太後都是動輒打殺的。”
·
“當年，有一個宮人說：萬一趙王做了儲君，那呂太後就要搬出椒房殿了。”
“——次日，這個宮人身死暴室，渾身赤裸，更有足足上百道匕口！”
“到了後來，甚至隻要有人提及孝惠皇帝的儲位，便大都難逃一死。”
“大王試想：一個如此注意忌諱的人，又怎麼會為了試探大王，而佯裝自己已經駕崩了呢？”
一番話說出口，讓代王劉恒麵上再度湧現出遲疑之色，宋昌這才繼續道：“呂太後，是萬萬不會這麼咒自己的。”
“至於其他人——哪怕是呂產、呂祿等諸呂子侄，也絕不敢犯這個忌諱。”
“所以，在臣看來，曲逆侯陳平、絳侯周勃都說呂太後已經駕崩，那就必定是真的駕崩了。”
“畢竟幾個月前，陳平、周勃還曾給大王送來秘信，讓大王也跟著齊王襄一起，舉兵誅呂、匡扶漢祚呢……”
聽到這裡，代王劉恒麵上煩躁之色終於到達頂峰，隻擰著臉攥緊了拳頭。
“寡人不解之處，就在於此！”
“——陳平、周勃要聯絡宗親諸侯，裡應外合共誅諸呂，最終起兵的分明隻有齊王劉襄！”
“就算他陳平、周勃當真誅滅了誅呂，又為了保全自己而處理了未央宮那位，要迎立的，也該是齊王襄才對？”
“這皇位再怎麼著，也輪不到寡人的頭上吧？？？”
聞言，宋昌眼底閃過一絲喜意，麵上卻是淡然一笑，再上前一步。
麵色溫和的在王榻旁跪坐下身，溫聲細語道：“臣倒覺得，這恰恰能證明呂太後，是真的駕崩了。”
·
“大王想啊：陳平、周勃要裡應外合共誅諸呂，為何隻有他齊王劉襄敢舉兵？”
“——還不就是他齊王兵多將廣，國富力強？”
“這樣一個本就強大，做齊王就敢舉兵誅呂的人，若是坐了我漢家的宗廟、社稷，那陳平周勃等百官朝臣，哪還能有好日子過？”
“說不定日後，他‘天子襄’掌了權，還會清算陳平、周勃這些個‘亂臣賊子’。”
“但大王不同啊！”
···
“大王的代國本就苦寒，連軍費都湊不齊，宮裡的公子公主、王後姬嬪們，都是大王在王宮裡種地，外加我們這些做臣子的從俸祿裡分出來一些，才勉強養活的。”
“相較於他齊王襄，大王才是那個更容易掌控，更能讓陳平、周勃等‘亂臣賊子’安心的傀儡啊！”
“不立大王，他們還能立誰？”
“——難不成還能立那個由呂太後一手養大，侍呂後比孝惠皇帝還要孝順的淮南王劉長？”
“對於陳平、周勃等‘賊子’而言，大王才是最佳的選擇。”
“這也是臣為什麼會覺得，呂太後是真的駕崩了、諸呂也是真的被鏟除了……”
不知道為何，聽到這裡的時候，公子啟的視野便越來越模糊，耳邊傳來的聲音也越來越小。
到最後，那牆洞居然就這麼堵上了，就好似從不曾存在過！
隻是睡夢中，公子啟並沒有感覺到這有什麼不對。
低下頭，看了眼已經在懷中睡去的弟弟劉武，便昂起頭，望向殿門的方向。
——很奇怪！
方才還滿是焦急，甚至麵帶驚恐之色的母親竇姬、姐姐劉嫖，此刻卻都變了副模樣。
母親穿上了皇後才能穿的鳳冠霞袍，端的是雍容華貴！
姐姐劉嫖更是變成了成熟婦人的模樣，身上那還帶著補丁的單衣，也已經變成了極儘奢靡的蜀錦。
“哦……”
“母親和阿姊，這是走了大運啊……”
公子啟仍舊沒有察覺到任何一場，就這麼想著，便緩緩將目光收回。
然後，公子啟就看見了讓自己頭皮發麻的場景。
——方才出現牆洞的位置，此刻卻是整麵牆都消失不見！
放眼望去，方才還由父親劉恒，以及叔叔伯伯們商議大事的殿室，此刻卻儘是一片晦暗、破敗。
大殿之內，四個哥哥橫豎躺倒在地，身上華服依舊，肉身卻已化作枯骨！
而在上首王榻之上，母後呂氏同樣是一副骷髏外包著華袍，隻那空洞洞的眼眶內，緩緩落下兩行血淚……
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·
·
“來人！”
“將……咳咳……”
“將這個無君無父，罔顧人倫的混賬拿下！！！”
夢境切換的很快；
快到公子啟還沒有從那五具枯骨，以及那兩行血淚為自己帶來的驚顫中緩過神，抬頭便看到已經貴為漢天子的父親，正滿臉怒容的坐在禦榻邊沿。
父親老了許多，兩鬢斑白，滿臉病態；
大刀闊斧坐在禦榻邊沿，一手撐在膝蓋上，一手卻是虛握成拳，擋在嘴前一陣陣重咳不止。
唯獨那混濁的雙眸，正滿帶著盛怒，直勾勾望向公子啟……
哦不；
望向監國太子：劉啟的目光深處。
“父皇！”
即便是在夢境中，太子啟看到父親這般作態的第一反應，也依舊是慌忙跪下身。
“父皇！”
“兒臣何罪啊父皇！！”
“兒臣……”
“——住口！！！”
求饒之語剛說出口，卻見禦榻之上，天子劉恒本萎靡不振，甚至都萎靡到有些‘縮水’的身軀，隻陡然拔高至數丈高！
就這麼滿臉怒容的站在禦榻前，居高臨下的睥睨向跪地俯首，滿是驚慌之色的監國太子。
“朕，隻問你這混賬一遍！”
“我兒揖，到底是因何而死的？！”
哄！！！
隻厲聲一語，便好似千斤重錘，在太子啟心頭沉沉砸下。
“阿、阿揖……”
“阿揖，不從王太傅賈誼之勸阻，執意縱馬疾馳，不慎落馬，傷重不治……”
“——與兒無關啊父皇！”
“阿揖是自己要策馬疾馳，更是遠在關外的梁都睢陽！”
“兒身在長安，日夜都守在父皇身邊，就算有心，也根本是鞭長莫及啊！！！”
短短幾句話的功夫，天子啟便由一開始的心虛，變得愈發振振有詞。
隻不知這振振有詞，究竟是因為真的有恃無恐，還是想要借此掩飾自己的慌亂……
“朕都要死了！”
“——朕！都要去見太祖高皇帝了！”
“你這混賬，就不能跟朕說一句實話嗎！！！”
·
“阿揖足年十六！弓馬嫻熟！”
“是什麼樣的烈馬，能讓我兒揖墜馬重傷，又不治而亡？！”
“——是你監國太子送的馬駒！！”
“一匹剛出欄不久，連牙齒都還沒長齊的馬駒！！！”
“當著朕眼皮底下害死我兒揖——你真當朕這個漢天子，是你太子啟的泥塑雕像嗎！！！！！！”
砰！！！
說到怒及，天子劉恒更猛然拔出劍——拔出那柄數丈長的巨劍，架在了太子啟的脖頸處。
那巨劍足有兩指厚，被架在太子啟鎖骨上，就好似千鈞重擔般，壓得太子啟不自然的低下頭，才能將鎖骨處傳來的刺痛稍緩解些。
可即便到了這一步，太子啟仍費力的拱起手，含糊不清道：“梁…梁懷王……”
“執意縱馬……不甚跌落……”
“傷…重不治……”
這番話說出口，足數丈高的天子劉恒，便好似被施了定身術般，就維持著怒而拔劍，將劍刃架在太子啟脖頸處的姿勢，愣了許久，許久……
不知過了多久，天子劉恒又好似泄氣的皮球般，一點點恢複正常的大小——甚至縮的比平時更小。
原本遍布眉宇間的怒火，也再度轉變為肉眼可見的萎靡。
就好似一個老嬰兒般，蜷縮在禦榻之上，有氣無力的睜開眼皮。
“阿啟……”
“朕，要大行了……”
“待朕到了地底下，還要和太祖高皇帝好好解釋清楚：我漢家的皇位，怎就讓朕這個皇四子坐了……”
“——解釋解釋兄長的兒子們，怎麼就在朕入繼大統前夜，悉數死在了周勃、夏侯嬰二人的亂劍之下……”
·
“將死之人，不可以帶著不甘死去……”
“告訴朕；”
“阿揖，到底怎麼死的……”
“我兒揖，到底是怎麼死的……”
“圓了朕的不甘，阿啟，便能坐上那方朝思暮想的禦榻，做我漢家的天子……”
“但在那之前，阿啟，要和朕說一次實話……”
看著禦榻上，父親劉恒這副行將就木的模樣，太子啟就好像是忘記了先前，被那‘巨人’以劍架著脖子時的惶恐；
滿是哀痛的在禦榻邊蹲下身，垂淚開口。
“父皇啊~”
“阿揖，當真不是兒臣……”
“阿揖那匹良駒，當真不是兒臣送去的啊~”
“——是有宵小在汙蔑兒臣，才讓父皇彌留之際，都無法瞑目；”
“阿揖，當真是墜馬重傷，不治而薨啊……”
靜。
禦榻上的嬰兒般天子劉恒，仿佛再次被施下定身術。
又是許久，許久；
久到天子啟都有些奇怪：時間為什麼停止流通，天子恒沙啞無力的嗓音，才在太子啟耳邊響起。
——哪怕禦榻之上，天子劉恒已經沒了氣息，那聲音，也還是清晰無誤的傳入了太子啟的耳中。
“了不起。”
“我兒，了不起。”
“——朕都做到了這個份兒上，還能咬牙不認！”
“我漢家的監國太子，了不起……”
·
“記住。”
“記住自己今天，在朕麵前的樣子。”
“千萬不要認。”
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“便是再被人用劍架在脖子上，也絕對不要認。”
“死去的人，已經死去……”
“天子要做的，不是給死人公道，而是要借死人，來給活人謀利。”
“——要愛天下。”
“不要獨愛一家一戶，要愛整個天下……”
不知道為什麼。
太子啟也不知道為什麼。
早在這番話傳入耳中之前，禦榻上的天子劉恒，就已然沒了氣息；
而在這番話結束之後，殿內也並沒有出現任何變化。
但太子啟就是知道：直到這段話全部傳到自己耳中，父親劉恒才撒手人寰。
“父皇……”
太子啟想哭，但哭不出聲；
想撲在禦榻邊沿，卻又根本無法活動身體分毫。
就這麼含淚看著禦榻上的天子劉恒，一點點縮小，一點點縮小；
直到最終，消失不見……
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夢境再度切換，太子啟，又變成了天子啟。
或者應該說，是大行皇帝啟。
不同於前兩個夢境，劉啟都是第一人稱視角——這第三個夢境，大行皇帝啟，是以上帝視角旁觀。
天子啟看到了一個英氣十足的身影，坐在了未央宮的禦榻之上；
看到了老邁的母親：竇太皇太後，似乎是被那個銳意進取的少年天子所惹惱，險些氣的廢皇帝！
“那是榮？”
“怎這般冒失？”
·
“不對，那不是榮。”
“榮，絕不會這般輕舉妄動。”
“便是要忤逆母後，也必定會謀定後動，一擊便讓母後無力翻身……”
天子啟如是想著，畫麵也在飛速推進著。
少年天子惹惱了太皇太後，被罰麵壁太廟，過了足足好幾年，才終於回到了未央宮宣室殿、才終於出現在了漢家的朝議之上。
隻是少年天子已近中年，頒下的第一道詔書，卻是冊封剛出生的皇長子之母為皇後。
“這絕對不是榮！”
“才剛出生，連能不能活著長大都不知道，就這般冊立其母為皇後？”
“——萬一皇長子沒能長大成人，難道又要再廢皇後？？？”
“簡直兒戲！！！”
看到這裡，天子啟已經皺起了眉頭。
但慢慢的，那緊緊鎖起的眉頭，隨著麵前的一幅幅畫麵，而逐漸舒展開來。
天子，看到了自己夢寐以求，甚至可以說是窮儘一生，都沒能等來的畫麵。
——在草原，匈奴人叫喊著，嘶吼著，卻仍舊難逃被漢家的銳士斬於馬下的命運！
漢家出了兩個足以比肩淮陰侯的名將！
稍大那人老成穩重，又胸有韜略；
年輕那人則兵行詭道，思維跳脫，又每每能有奇效！
在這二人的率領下，漢家將帥愈戰愈勇，百戰百勝，將原本壓得漢家抬不起頭的匈奴人，一路趕去了遙遠的北海！！！
於是，匈奴人開始養羊，開始捕魚，開始稱呼漢天子為‘聖天子’，稱呼匈奴單於為‘匈奴王’……
“不是榮？”
“既然不是榮，又如何能做到如此地步……”
天子啟很疑惑。
也很迷戀。
迷戀眼前，這一幅幅宛若仙境的美好畫卷。
但天子啟卻無法繼續看下去了。
那畫麵越來越遠，越來越遠，越來越遠……
“呃……”
直到天子啟徹底轉醒，卻依舊沉浸於方才那個夢——那三個先後出現的夢境中，久久不能自拔。
正思考著那第三個夢境中，明顯不是長子劉榮的少年天子究竟是誰，耳邊便傳來宦者令春陀的低語聲。
“陛下……”
“近幾日，宮內外開始有傳言，說綺蘭殿的王夫人，當年是夢日入懷，才懷上的公子彘……”
隻刹那間，天子啟麵色陡然一冷，雙眸更不受控製的迸發出一抹肅殺！
片刻之後，天子啟又不由得一愣。
“那少年天子……”
“莫非是小十？”
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“怎麼會呢……”
“朕怎會不立榮，轉而去立繈褓裡的彘……”
聽著天子啟這番呢喃，宦者令春陀隻驚恐的跪倒在地，緊緊閉上了雙眼，身形更劇烈顫抖起來。
良久，天子啟才從思緒中回過神，見春陀這般模樣，又冷不丁咧嘴一笑。
“反正朕百年之後，你也是要去給朕守皇陵的~”
“知道這些事也沒什麼——爛在肚子裡便是。”
春陀趕忙將頭埋的更深些，天子啟卻是從榻上起身，負手凝望向殿門外，悠悠開口道：“至於王美人‘夢日入懷’的傳聞……”
“不過傳聞而已，不必理會。”
·
“嘿嘿……”
“也不知榮那小子回了長安，會不會被這則‘傳言’嚇死……”
“——綺蘭殿，又有苦頭要吃嘍~”
“也不知這回，是耳光，還是杖殺……”
“又或是公子榮，能給朕一個大大的驚喜，亦未可知？”
(本章完)