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“如此，豈不亂了陛下的謀算？”
未央宮，鳳凰殿。
太子詹事竇嬰同皇長子劉榮，恰好也在聊這個問題。
當劉榮提及‘朝堂可以早做籌謀’，甚至可以早一步排兵布陣，以做針對性預防時，竇嬰那溫潤如玉的隨和麵容，隻立時湧上一抹詫異。
“陛下推動《削藩策》，本就是為了儘早逼反劉濞，以免吳國繼續積蓄力量。”
“——丞相‘抱病修養’，朝堂帝-相不合，也同樣是為了讓劉濞放心大膽的起兵。”
“如此狀況下，若朝堂先一步調兵遣將，萬一嚇的劉濞不敢起兵……”
對於竇嬰的這個疑問，悠閒躺靠在搖椅上的劉榮，隻滿是麵帶輕鬆的含笑一搖頭。
“箭在弦上，不得不發。”
“朝堂削藩是如此，劉濞舉兵，亦是如此。”
“——齊係、淮南係諸王，當已多半答應劉濞一同舉兵。”
“楚王、趙王，更是已經開始著手，為日後真正舉兵的那一天做準備。”
“都已經到了這個份兒上——都到了非反不可的這一步，若吳王劉濞當真臨陣退縮，那日後，也就彆想再糾集關東諸侯了。”
···
“劉濞此時退縮，基本就是放棄舉兵作亂，自絕於關東諸宗親藩王，並洗乾淨了脖子，將脖頸伸到了廷尉的屠刀之下。”
“其他宗親諸侯，就算沒有被長安朝堂秋後算賬，也會從此不再聽信劉濞的任何一句話。”
“所以，哪怕是到了九死一生的地步，劉濞也肯定會舉兵，去爭那微乎其微的可能。”
“因為舉兵，尚有一線希望；”
“退縮，則是十死無生。”
淡然道出詞語，見表叔竇嬰若有所思的點下頭，劉榮含笑拿起身邊的茶碗，假做低頭抿茶之態，餘光卻也暗暗打量起這位太子詹事。
早先，對於竇嬰‘早晚都會是君臣，不必太過疏離’的態度，作為皇長子的劉榮，是有些敬謝不敏的。
不單是因為擔心犯忌諱，也同樣是出於一些其他方麵的考量。
但現在，情況卻有所不同了。
劉榮自閉太廟一事，等同於向天下人攤牌：皇長子劉榮，就是要做儲君！
無論是誰擋在皇長子麵前，都無法讓皇長子退卻絲毫！！
哪怕是當朝太後，皇長子也敢拚著豁出命去，從老太太頭頂上，揪幾根枯發下來！！！
或許這樣的說法誇張了些，但毋庸置疑的事實是：太廟一事，已經將劉榮的個人立場，毫無遮掩的擺在了天下人的麵前。
既然都已經明牌告訴天下人：我就是要做儲君太子，劉榮自也就沒必要繼續‘避嫌’，與太子詹事竇嬰保持距離了。
雖然也還是要稍微注意一點，不能真的把自己當成竇嬰的‘君’，但私下裡的正常交流、往來，卻是不用再刻意避諱。
便如今日，竇嬰照常派了人，試探性的詢問劉榮：要不要請表叔我，到你鳳凰殿去坐坐？
劉榮當即答複：侄兒這便動身，於宮門外相迎……
“朝野內外都在說，表叔這個太子詹事，當是做不了幾天了？”
在竇嬰身上打量片刻，見竇嬰終於從思緒中回過身，麵帶讚同的點下頭，劉榮隻含笑道出一語。
便見竇嬰頓時眉開眼笑起來，雖滿臉喜意，嘴上卻也沒忘自謙道：“不過是沾了太後的光，占了外戚之身的便宜罷了。”
“最終結果如何，也還是要看陛下的決斷……”
看著竇嬰口是心非，明明樂得齜牙咧嘴，嘴上也還是要說‘具體還要等通知’，劉榮不由也一陣搖頭失笑。
靜坐片刻，方自顧自道：“早自宗周之時，以外戚掌兵、治軍，便已是列國君主習以為常的事。”
“——有時，是將功臣幸為外戚，也有時，是助外戚掙取武勳。”
“至我漢家，太祖高皇帝有呂澤，孝惠皇帝有張敖；”
“呂太後有諸呂子侄，先帝，則有軹侯薄昭。”
“到父皇這裡，便當是表叔了？”
輕鬆寫意的一問道出口，劉榮順勢伸了個懶腰，旋即在搖椅上側躺下身，麵帶調侃的望向表叔竇嬰。
而在劉榮這玩性十足的目光注視下，竇嬰也難得羞澀的低下頭去，竟是一陣含笑無言。
——劉榮方才說，竇嬰這個太子詹事快做到頭了，當然不是在說竇嬰即將被罷官。
而是作為當今天子啟的母族外戚：竇氏一族最年富力強，也最有能力的佼佼者，竇嬰必將在肉眼可見的未來——在那場必定會爆發的吳楚之亂中，成為天子啟最為倚仗的外戚！
按照慣例，有至少八成的可能，是假天子節、拜大將軍。
便是剩下兩成，也左右不過車騎將軍、上將軍之類，並不比大將軍差上多少。
無論是外戚大將軍，還是車騎將軍、上將軍，竇嬰都將借此得以掌兵，從而獲得漢家臣子最不可或缺的一項履曆：武勳！
有才學，有能力，再補齊‘武勳’這一不可或缺的履曆，接下來，便是靜待時日，以封侯拜相……
“於平亂之事，表叔，當已有成竹在胸？”
左右叔侄二人已經明牌，各自在心底把對方視作日後的君上/臣下，劉榮說起話來，便也少了許多謹慎。
這一變化，自也是讓竇嬰滿心喜悅，麵上卻是笑道：“陛下尚未有任命，臣又不過一介儒生……”
本能的要開口客套，話說一半，竇嬰又不由麵色稍一滯。
若有所思的看了看劉榮，片刻之後，又意味深長的笑著昂起頭。
“可是關於平亂一事，殿下對臣，有什麼要交代的？”
卻見劉榮聞言，隻滿是無奈的搖頭一聲長歎，手指更是朝著竇嬰一陣輕點。
片刻之後，方自搖椅上坐起身，麵色也稍一正。
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“侄兒，不過是生於深宮之中，長於婦人之手的孺子。”
“對於軍陣之事，是斷不敢有胡亂置評的。”
“隻是對於表叔日後的處境，侄兒思慮再三，還是覺得要提上一嘴。”
便見竇嬰聞言，麵上笑意也被斂回大半，象征性坐直了身，擺出一副正襟危坐，豎耳聆聽的架勢。
劉榮卻是深吸一口氣，對身旁的葵五使了個眼色，待院內被肅清，才略有些嚴肅道：“表叔的姓氏。”
“——竇氏外戚，是父皇的母族，按理來說，是能為表叔帶來許多方便的。”
“便如此番，若非這個‘竇’姓，表叔縱是腹有經綸韜略，身負項籍之勇，也很難被父皇委以重任。”
“但正所謂：成也此，敗也此。”
“這層外戚的身份，對表叔而言，即是助力，也是阻力……”
劉榮話說的隱晦，傳到竇嬰耳朵裡，卻也足夠直白。
“公子的意思，我明白。”
隨著劉榮這番隱晦的提醒，竇嬰本就嚴肅的麵容，也旋即帶上了滿滿的鄭重。
目光也已從劉榮身上移開，憂思重重的撒向身前不遠處的地上，神情嚴峻的點下頭。
“外戚的身份，讓我得到了陛下更多的信重。”
“但特同樣是外戚的身份——尤其是竇氏外戚的身份，會讓陛下對我生出許多猜疑。”
“尤其太後如今，與立皇太弟的想法愈發強烈，陛下雖虛與委蛇，卻斷不可能這麼做。”
“我若是掌了兵，再僥幸立得些武勳，那彆說是陛下了——便是我自己，都要有些不知該如何自處了……”
···
“若太後讓我支持梁王，我自是不會遵從。”
“可即便不從，陛下也絕不會因此，而覺得我是個可以信任的人。”
“——手握重兵，立下大功，卻被君主猜忌；”
“再加上個‘竇氏外戚’‘太後族侄’的身份，我竇嬰便是當真問心無愧，彼時，也隻怕是……”
竇嬰話說的平淡，但心境卻絕不像此刻，所表現出來的這麼平穩。
這個問題，其實已經讓竇嬰苦惱許久了。
作為竇氏族人，竇嬰天然享受著‘外戚’身份帶來的一係列特權。
就拿此番，吳楚之亂爆發之後的事來說；
——若是換一個外姓朝臣，過去從不曾在軍中履任，更不曾立有半點武勳，卻被天子啟直接拜為大將軍、車騎將軍這樣的頂級武職？
嘿！
朝野內外不說要鬨翻天，也起碼會有百八十個‘沒有功勞，也有苦勞’的老臣跪在宮外，齊聲喊出一句：悠悠天子，何薄於我？！
往小了說，這是天子啟任人唯親，寒了朝野內外忠誠良將的心。
往大了說？
這就是天子啟昏聵無道，急需吳王劉濞撥亂反正，取而代之的明證啊！
但竇嬰有一層外戚的身份，這一切，就沒有任何問題了。
——軍國大事，兵家重地！
——朕不信親母舅，難道要信你一介外人？
就這一句話，便足矣讓天子啟昂首挺胸，坦然麵對天下人悠悠眾口。
在原本的曆史上，長平烈侯衛青也同樣是基於此，才得以略過‘從大頭兵開始一刀一刀砍’的升級之路，幾乎是第一次穿上軍袍，便直接被漢武帝拜為車騎將軍。
人家是外戚~
是皇帝的親戚~
彆管能力如何，會不會領兵，能不能打勝仗——起碼作為親戚，總比外人更值得信任，也更值得委以兵權。
正如劉榮方才所言：漢家，甚至是更早的春秋戰國時期的列強，也都有以外戚掌兵的傳統。
而竇氏外戚當代子侄，又確實隻有竇嬰這一人能拿得出手。
但和劉榮方才所提及的周呂侯呂澤、宣平侯張敖，以及諸呂子侄、軹侯薄昭一樣：作為外戚，竇嬰在享受外戚身份帶來的政治特權的同時，也同樣要背負這個身份，為自己帶來的諸多弊端。
其中最關鍵的一點便是：外戚，天然屬於太後陣營，而非皇帝。
就拿竇嬰來說，便是一個不認識竇嬰，甚至不知道村外發生的任何事的老農，在聽到‘竇嬰’這個名字時，恐怕也會問上一句：姓竇的？
和當朝竇太後，是一家子不？
再考慮到眼下，東宮竇太後與立皇太弟的心愈發堅定，甚至愈發急切；
天子啟礙於梁國的特殊性，不得不給出一個曖昧的態度，用時間換空間。
在這兩方之間，竇嬰想要成為忠臣——想要做漢家、漢天子的忠臣，卻又無法擺脫姓氏，以及生來便有的‘竇氏外戚’‘太後族侄’的身份……
“這，是我沒辦法決定的事。”
“——出身於竇氏，這是我無法改變的事。”
“如果陛下日後，果真要因為我身出竇氏，而斷定我是太後與立梁王的馬前卒，我除了竭力自證之外，也是沒有其他辦法的。”
聽出竇嬰語調中的無奈，劉榮目的達成，卻也不忘當即追問道：“表叔打算如何自證？”
“要知道儲君皇太弟，可是關乎宗廟、社稷的大事，父皇不可能不再三慎重。”
“便是表叔做了些事，亦或是去言勸祖母，父皇，恐怕也很難信任表叔。”
便見竇嬰聞言，先是滿臉滄桑的搖頭苦笑一陣；
過了許久，又似釋然般，含笑發出一聲長歎。
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“如果有必要，我會在太後向陛下發難的時候，站出來阻止太後。”
“不過，這不是為了爭取陛下的信任。”
“——而是我原本就想，也原本就打算這麼做。”
“至於太後是否會因此而惱怒，陛下是否仍舊會覺得我竇嬰‘不足以信重’，對我而言，卻是沒那麼重要了。”
···
“作為臣下，要做的事或許有千般萬種，但說到底，也不過是一句：食君之祿，忠君之事。”
“頂著外戚的身份，在長安享了這麼多年的福，我這腐儒，也總該到了要報效陛下的時候……”
“如果可以幫陛下平定叛亂，並阻止太後與立梁王，便是舍去性命又如何？”
“能留名青史，為後世人所敬仰、尊崇——這難道不是比苟活於世，更值得我追求的事嗎？？”
這番話，竇嬰說的坦然。
坦然到坐在搖椅上的皇長子劉榮，都是不由得一陣失神。
竇嬰這番話，以及這幅‘置生死於度外’的姿態，讓劉榮莫名感到熟悉。
愣愣回想許久，劉榮才終於回憶起來：去年，劉榮在另一個老臣的身上，也曾看到過這等高風亮節。
那人名曰：申屠嘉。
爵號：故安侯；
官拜，漢丞相……
“今日，本是想借表叔這層擔憂，達成我自己的一些謀算。”
“卻不曾想表叔，竟是這般……”
“嗬；”
“搞得侄兒我，竟都有些自慚形穢了……”
劉榮本就不是個見人說鬼話，見鬼說人話的性子。
作為皇長子，劉榮本就更傾向於堂堂正正的陽謀，而非蠅營狗苟的陰謀詭計。
便是偶有無奈，也是不得已而為之。
見竇嬰如此坦蕩，劉榮自也不再遮掩，索性表明了自己的意圖。
也不出劉榮所料：在劉榮這同樣足夠坦蕩的表態後，太子詹事竇嬰，隻抱以一陣意味深長的微笑，旋即便對劉榮做出了一個‘請’的手勢。
而劉榮，也不負竇嬰所望。
“皇祖母要與立皇太弟，侄兒這個皇長子，便也沒必要再遮遮掩掩、含糊其辭了。”
“——侄兒生來便是皇長子，也是生來，便非要坐我漢家的儲位不可的。”
“無論是為了侄兒自己，亦或是母親、弟弟們的安危，乃至我漢家的宗廟、社稷之安穩，侄兒，都必須坐上儲君太子之位。”
滿是坦然的說著，劉榮也終是將那好似粘在搖椅上的屁股抬起，站起身，負手上前兩步。
望向表叔竇嬰的目光，更是已然帶上了無儘的堅決，甚至是一往無前的決絕。
“侄兒，要做儲君。”
“每一個阻止侄兒這麼做的人，都是侄兒的敵人。”
“——想要先一步搶走儲位的人，亦然。”
“而表叔，卻並非是這樣的人。”
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“表叔身出竇氏，卻想要做我漢家的忠臣，又必定會在將來，成為儲君太子的潛邸肱骨。”
“侄兒不得其位，不謀其政，尚還不能以君自居、以待臣之禮對待表叔。”
“但對於表叔的困境，以及自己想要得立為儲的目的，侄兒，倒也有一個兩全其美的想法，以供表叔參詳。”
一番話道出口，劉榮隻暗下稍吸一口氣，靜靜等候起了竇嬰的答複。
而當那抹令人如沐春風的溫和笑意，再次出現在竇嬰那儒雅、隨和，又不乏陽剛之氣的麵龐之上時；
皇長子劉榮，也終於吹響了向儲君之位——向太子之位正式發起衝鋒的號角。
“吳楚亂平，梁王必攜潑天之功入朝，夥同東宮，挾父皇與立儲君皇太弟。”
“屆時，表叔領兵在外，或許會得到父皇的密詔，也或許不會。”
“但若是表叔搶先一步——在父皇沒有發去密詔之前，搶先上奏請立儲君太子，那表叔‘竇氏出身，不可輕信’的疑點，便可以在父皇那裡被抹除。”
“從此往後，父皇不會再覺得外戚竇嬰，是竇氏與立皇太弟的急先鋒，而是會視表叔為儲君太子的扶立功臣、肱骨心腹！”
···
“父皇也將借此，得以名正言順的冊立儲君太子，絕了梁王叔的心思，並以‘竇嬰領兵在外，挾兵權而逼宮’應付皇祖母。”
“而侄兒我，也可如願住進太子宮……”
“——表叔以為如何？”
“表叔以為，如此，可否？”
(本章完)