次日清晨，喬康奇收拾好出了客房，便見一眾雁峰派弟子在大院內練武，領頭的正是丁裘。丁裘見喬康奇從側院出來也停了手中的雁翎刀，向喬康奇道：
“喬兄請移步至大堂，我已向我師彙報，我師現在應正在大堂中用早飯。”
喬康奇道：“多謝丁兄弟！”便向內院行去。上過數十級階梯，一大殿立在眼前平地中，殿門上牌匾書“清心殿”，數根紅木柱支撐房簷，青瓦鋪成的房頂未作裝飾，整座清心殿十分樸素。
大堂內一高人端坐掌門椅上，方頭方臉招風耳，眼細唇薄露門牙，上唇蓄兩道長胡須。身穿一件樸素玄色長袍，黑發夾銀絲在頭上整齊紮了個髻。
喬康奇抱拳行禮，道：“晚輩南城派喬康奇，掌門特命我前來拜訪雁峰派樊掌門，三個月後便是我師父五十大壽，特邀樊掌門前去赴宴。”便從懷裡拿出請柬雙手奉上。
樊列東起身接過請柬，拍拍喬康奇肩道：“南城派真是人才倍出，我已聽愚徒丁裘說過昨日你二人比試之事。”
“不敢當！晚輩不過是耍了些手段，實是羞愧！”喬康奇忙答道。
“喬少俠無需顧忌，可先行去邀其他賓客，三月後我必去向爾掌門祝壽。看來此後這江湖，果真是你們年輕一輩的時代了，還望少俠屆時多照顧愚徒丁裘……”樊列東轉過身去。
“樊掌門此言之意是？”喬康奇不解。樊列東笑而不語，揮手示意喬康奇離開，喬康奇不好追問，抱拳道：“那晚輩告辭了！”離開大殿。
大院平地上眾弟子正片刻休息，丁裘見喬康奇便迎上去問：“喬兄這麼快便要走了？”
“我還需去邀請其他賓客，丁兄弟保重！再見時我回請丁兄弟喝酒！告辭！”喬康奇走出大門。
“喬兄，保重！”
達城某客棧內，劉理青已收拾好行囊，昨夜幾乎沒有合眼。發生那般事情，劉理青一下子無法接受。楊蒼鬆推門進來道：“理青兄弟，俺們趁著清晨天涼速速出發吧，待到晌午時天便熱了。”
“我已收拾好了蒼鬆兄，動身吧。不過，蒼鬆兄可否先陪我前去埋葬阿牛？”劉理青請求。
“這有何不可？俺也不是那樣不近人情的人，也曉得阿牛自年幼時便侍著你，俺想理青兄弟一定很難受，還買了一壇酒，稍後請阿牛喝了罷！”楊蒼鬆晃了晃手中的酒壇。
“蒼鬆兄！”劉理青講不出話，隻有恭恭敬敬行個禮。楊蒼鬆忙扶住劉理青道：
“這是做甚！理青兄弟快整理思緒與俺上路，莫要再想那些事。路上俺同你說年幼時離開你開後這些年發生的事便好了！”
日上三竿，達城外荒樹林中，二人已為土堆立一木板碑，楊蒼鬆揭開酒壇，自己飲一口後將壇傾倒淨了，向阿牛的墳道：“牛兄弟，你儘管放心！劉公子此後由灑家照顧，牛兄弟在天之靈可要保佑劉公子！”
劉理青捏緊拳頭，指甲也陷進肉裡去，暗自發誓定要為阿牛報此血仇。
“理青兄弟，俺們該上路了，此去南城山山高路遠……隻是劉公子為甚要去那南城山下靖言鎮？”楊蒼鬆問。
劉理青從領口翻出一玉墜來，道“蒼鬆兄既然問起，我也不誆蒼鬆兄，隻望蒼鬆兄莫嫌我短淺。”
“不會不會，理青兄弟怎會比俺這般粗人短淺？你儘管說罷！”楊蒼鬆擺手道。
“在我幼時曾有一支自南城山來的商隊途經鎮上，順道來我家做點小生意。”劉理青又握住玉墜，“這玉墜是那時商隊裡一與我年齡相仿的女孩留下，縱使隻有一麵之緣，我也想去尋那女孩……現在應是妙齡女子了吧，不知是否已……”
“哈哈哈哈哈哈！”楊蒼鬆大笑起來，劉理青的麵頰一下憋得通紅。
“蒼鬆兄是覺得我此行無理取鬨了？”劉理青忙將玉墜藏回領子裡。
“非也！俺是覺得理青兄弟還是那般重感情，與俺們小時無甚差彆。好！好啊！俺楊蒼鬆定要守住理青兄弟這份真心！”楊蒼鬆坐在馬車前，掀開簾子扶劉公子坐進馬車，
“駕！”楊蒼鬆揮動馬鞭，車在小道上疾馳起來。邊駕著馬邊問到：“理青兄弟，可知那女子名字、住址？”
劉理青撓撓頭，道：“這我實在不知，連這玉墜也是那商隊將走時，她匆匆忙忙拋下的。”於是犯了難，“若不是蒼鬆兄提起，我還未想到這裡，隻想著從家逃出來便去找她”
“那可確定那女子家住南城山下靖言鎮？”楊蒼鬆又問。
“這點倒是確定，那商隊確是自南城山來。”
“如此便無事了，隻要仍住南城山，俺們一戶戶找也定可找到！”楊蒼鬆揮動手上的鞭，馬車又快了幾分。“按眼下的速度，到南城山不肖兩個月，劉公子儘管放心！”
“蒼鬆兄我當然放心，隻是我還有一要事相求，望蒼鬆兄千萬答應！”劉理青大聲道。
“劉公子已求俺諸多事也，再多一不多少一不少，但說無妨！”楊蒼鬆大手一揮。
雖是背對，劉理青也抱拳道：“請蒼鬆兄教我功夫，好行走江湖！”
“原是這事！這有何不可？隻是俺這都是些野路子，權當有一手保命的傍身伎倆，劉公子莫將俺這當甚絕世武功！俺也還想學名門正派的功夫呢，不知此去南城山可否偷學一二。”
正說著，道前方殺出一黑大漢子，手上提著兩板斧子一副打家劫舍的模樣。馬匹受了驚，嘶叫著停了下來。劉理青剛探出頭來看看是何事，那大黑漢子倒先認出了劉理青來，馬上怒發衝冠，瞪著兩眼似是要爆出來一般，連身上也從黑裡透出些紅，嚷道：
“竟是你這小廝！傷了我家哥哥，鬨得我兄弟們分道揚鑣，本就想著定要找你這小廝尋仇，今次自己送上門來了！吃斧！”便兩步並作一步，猛地蹦起揮斧劈向劉理青探出的頭。楊蒼鬆忙扔下馬鞭，一個擒拿控住了大黑漢子的手腕，
“你這廝是看不見灑家擋在前？”楊蒼鬆也嚷道。
“你又是這小廝多少銀子請的打手？休要擋著我尋仇！連你一起剁了！”大黑漢子兩腕一扭掙開了楊蒼鬆的手，兩板斧子揮起來又驚了馬，那馬又撒開蹄子奔著，連著馬車橫衝直撞上下顛簸，三人皆被帶得一晃，站不住傾倒下去。劉理青滾進車內磕在窗上，那大黑漢子撲在楊蒼鬆身上，兩板斧子迎著楊蒼鬆的腦袋下來，楊蒼鬆忙將身子一扭躲開，那斧子嵌進車板裡一時拔不出來，
“娘的！”那大黑漢子乾脆放開斧子，連滾帶爬要進車內，那架勢似是要將劉理青生吞活剝。楊蒼鬆反應過來，一手揪住那大黑漢子的衣領，一個翻身反將他壓在身下，另一手捏個沙包大的拳頭便砸下來，砸在大黑漢子身上“邦邦”作響。
那馬不管路怎樣隻管狂奔，車軲轆軋在小坡上又震得一跳，那斧子被震出來一柄恰好跳到大黑漢子手上反手剁向楊蒼鬆，楊蒼鬆扭住他手腕，揪住領子的手向上一提，一發力抓起大黑漢子丟到車外去，恰落在馬車前方，蹄子重重落下隻聽得一聲慘叫，什麼聲響也沒有了。
楊蒼鬆大喘一口氣，挪到馬車前將韁繩重握回手中，左扯右扯好一番與馬爭鬥後那馬終是靜了下來。再回頭看車內，劉理青衣歪發亂癱在車板上，什麼話也說不出來。
“理青兄弟？”楊蒼鬆忙扶起劉理青，又幫忙整理好衣冠，劉理青才稍緩過來。“劉公子可有哪處受傷？”楊蒼鬆打量著。
“我無事蒼鬆兄你怎樣！”
“俺當然無事，早已習慣這般事情。”楊蒼鬆拍拍胸脯。“如此，也算是幫牛兄弟解氣了。”
劉理青擦去額上的冷汗，道：“這般江湖，過去絕無見識的機會幸好有蒼鬆兄在，蒼鬆兄方才真乃武功蓋世！”又捏了捏自己的拳頭，“不知何時我能像蒼鬆兄一般便好了。”
楊蒼鬆已坐回車前駕馬，笑道：“不過是應付土匪的三腳貓功夫罷了，劉公子這般聰慧，若有個好師父教，灑家便在劉公子麵前不值一提！”又將另一柄嵌著的斧子拔出，隨手丟下了車。