夜已深，月光斜斜灑進來，在被麵上投下淡淡的紋路。
江小滿翻了個身，將被子抱在懷中，她盯著床頂蚊帳，耳邊傳來上官燼均勻而又平緩的呼吸。
可她自己那顆心就像踹了隻小鹿，突突在那跳。
睡不著，哪怕是屬羊，腦子裡的羊也都是上官燼的臉。
她悄悄往床內挪了挪，床板發出輕微的“吱呀”聲，在靜謐的夜裡格外清晰。
“睡不著？”上官燼說話的嗓音裡帶著一絲喑啞，像被夜露浸過的玉蕭，低低的，撓得人耳尖發癢。
江小滿慢吞吞地轉過身，兩人之間隔著半尺不到的距離，月光恰好落在他下顎線上，把他的深邃的輪廓襯得更加清俊。
她能聞到他身上淡淡的墨香，混著白日裡荷葉的清香，是種讓人安心的味道，讓她不由自主地沉溺其中。
“沒、沒有。”她扯了扯被角，腳尖不小心碰到他的腳踝，像被燙到似的縮回來。
上官燼沒說話，隻是轉過身，右手墊著腦袋，靜靜地看著她。
黑暗裡，他那雙深邃黑眸就似夜空中最亮的星辰，仿佛能看透過她雙眸，看穿她的靈魂。
江小滿被他看的更加害羞，皓齒咬唇，把心裡的糾結一股腦倒了出來，“我在想……你今日回家路上說的那些話。”
她頓了頓，聲音放得極低，“小攤畢竟就那麼點地方，蒸籠擺多了，身子都轉不開，如今每日三百籠的數量已是小攤極限。”
“可若是開鋪子……”她眼皮微抬，望向他，眼睛裡帶著點迷茫，“會不會太冒進？”
“鋪子租金、夥計、店內一應陳設、灶房一應用品……樣樣都要錢……”
“萬一賠了……”
江小滿話還沒說完，就被上官燼輕輕打斷，“你想開嗎？”
他說話的語調不起不伏，讓人聽不出他時支持還是反對。
江小滿愣了愣，老實點頭，“想的。”
“若是有了鋪子，我們可以從早食一直忙到夜市，再也不用擔心風吹日曬，也不用每日去搬桌椅碗筷。”
“客人們也能好好坐著吃完餛飩，也想讓江都城的百姓嘗嘗我真正的手藝……還想……”
還想讓你為我驕傲。
後半句話她沒說出口，悄悄咽了回去，隻覺得耳垂更燙了。
她忽然有些懊惱，怎麼說著正事，她的心思卻飄到上官燼身上去了？
賬內突然陷入詭異的安靜，隻聽見窗外蟲鳴唧唧。
江小滿突然有些後悔說得太多，以他們目前的積蓄，想開個鋪子實在是有些吃力，就在她開口欲說“睡了”時，手腕忽然被熟悉的炙熱包裹住。
“屋子角落那杆紅纓槍，出自當世第一冶鐵師程燁之手。”他平靜地說著，“若是拿去當了，亦或是賣了，應該夠你開鋪子的費用。”
江小滿杏眸瞪得滾圓，“那怎麼行！那是你爹留給你的。”
“留著也是蒙塵。”上官燼語氣裡透著一絲連他自己都未察覺的悵然，“爹爹的心願是讓我高中狀元，改換門楣。”
“你把日子過好，便是幫我圓他的願。”他輕笑一聲，“夫人，為夫往後的束脩可全都指著你了！”
上官燼一邊說著，拇指一邊無意識地輕輕摩挲著她的手腕，像是在安撫一直緊張的小獸。
江小滿心跳得更快了。手腕卻被他輕輕往回帶了帶，攥得更牢了些。他的掌心明明微涼，卻偏偏燙得她心慌。
“明日抽空，咱們就尋牙人去看空鋪子？”上官燼的聲音又低了些，呼吸輕輕撫過她的鬢角，帶著點溫熱氣息。
“其實咱們家就是臨街鋪麵，雖然在巷子最尾端，卻省了租金，周圍環境也適合開食肆。”上官燼想了想，“若你覺得家中這地段合適，咱們可以找人牙子去看彆的宅邸。”
“咱們家地段、周圍環境都挺適合開食肆，隻是……”江小滿眼透猶豫，“整體小了些，擺不了多少桌椅。”
“灶房也太小了。”
“恩。”上官燼眼透讚同，“那咱們就先看起來，多看幾家，記下租金、格局，回頭畫個簡單的圖樣，對比著商量，如此更清楚些。”
“要同娘說嗎？”江小滿其實也想聽聽上官夫人的意見，上官夫人作為土著，又是出自名門望族，眼界自是比她好上不少。
“暫時不用，等咱們都安排好了，再告訴她也不晚。”
次日中午，江小滿和阿勇正在攤子上揉麵，就見阿義領這個錦衣男子朝攤子走來。
來人正是顧九翎。
他臉上褪去了昨日宴上的從容，眉宇間帶著幾分焦灼，見了江小滿，竟主動拱手行禮。
“江娘子，冒昧打擾。”顧九翎的目光掃過攤子上碼得整整齊齊的蒸籠，開門見山，“想必你也聽說了聚鮮樓要辦‘江都城第一酒樓’比賽的事。”
江小滿一臉茫然，搖頭，“顧公子，我整日忙攤子上的事，不曾關心過這些。”
更彆提前些日子為了忙那宴席，她可謂是費儘心思，哪還有閒心思關心其他。
顧九翎黑瞳一滯，他原以為這般大事早已傳遍江都，沒料到江小滿竟一心撲在攤子上，連這風聲都未曾聽聞。
他趕忙又說道，“聚鮮樓這次去國都請了大廚來坐鎮，他們擺明是衝著天香樓來的。”
江小滿手上動作沒停，麵團在她掌心轉得飛快，“顧公子的意思是？”
“我想請江娘子代表天香樓參賽。”顧九翎也不拐彎抹角，聲音裡帶著懇切，“隻要你肯出手，彆說是聚鮮樓，就是國都來的廚子也未必是你的對上。”
“賽後，不論輸贏，我願意奉上五百兩酬金，不知江娘子意下如何？”
阿義手裡的抹布都忘了擰，阿勇揉麵的力道重得差點把案板砸穿，阿正蹲在地上數蒸籠，手指都數錯了數。
五百兩！得他們賣多少小籠包才能賺到！
江小滿麵色未改，隻是笑了笑，將揉好的麵團蓋上浸過溫水的紗布放進竹扁裡，“顧公子抬舉了。”
“此前在宴席上，我夫君說過，我隻做自家的營生，想必顧公子還記得。”
顧九翎臉色沉了沉，望向江小滿的目光裡多了一絲審視，他萬萬沒想到江小滿在聽到五百兩酬金後會如此氣定神閒。
“江娘子是覺得顧某出的條件不夠？你開價，隻要我能辦到……”
“不是酬金的問題。”江小滿也不藏著掖著，“我最近在物色鋪麵，往後心思都會放在自己鋪子裡。”
“再者，我憑手藝吃飯，隻想來我鋪子裡的食客吃得舒心滿意。”江小滿垂眸，自信地笑著，“顧公子，小女子不才，卻也明白，天外有天，人外有人的道理。”
“故而，我對爭‘第一’不感興趣。”
沒穿來此地前，她在賽場拚過太多次，獎杯堆得再高，也抵不上此刻看著食客咬開小籠包時眼裡的滿足。
那些為爭第一殫精竭慮的日子，哪有現在揉麵時的踏實？她不想再回到過往那種緊繃裡去。
顧九翎愣住了，他完全沒有想過江小滿會拒絕得如此乾脆，更沒有想到江小滿會是這樣一個有主見的女子。
他沉默片刻，語氣軟了些，“不瞞江娘子，聚鮮樓與天香樓爭了五年，他們仗著老招牌搶了我們不少熟客，這次請來國都大廚，擺明了就是想徹底壓過我們。”
“江都城的食客就這麼些，輸了這場，怕是連老主顧都要被搶光了。顧某想贏，而今最大的勝算，便隻有江娘子。”
“難道聚鮮樓請的是國都王氏的人？”江小滿蹙眉，“敢問顧公子，這比試到底比什麼？刀工？菜品創意？口味？還是單比蟹粉湯包？”
顧顧九翎聽她主動問及比試細節，頓覺此事還有回轉餘地，忙示意身後隨從遞來食盒，語氣急切，“今日一早，聚鮮樓便上了新品——蟹粉湯包。”
“對外都說這是國都王氏嫡傳的手藝。”
“我嘗了一隻，覺得這蟹粉湯包的口感與江娘子昨日做的比，差了些。”
江小滿也不托大，打開隨從遞來的食盒，用筷子輕輕戳開薄皮，湯汁泛著渾濁的黃，腥氣比鮮味重。
她夾起一隻嘗了嘗，眉頭微蹙，“確實不如我。”
她見食盒裡還有幾隻，朝著阿義他們幾個招招手，“你們也來嘗嘗，從皮子到餡料，仔細品品差彆在哪。”
阿義幾人立馬圍過來，阿勇咬了一口就皺起眉，“這皮太硬，餡裡的豬油味蓋過蟹鮮了！”
顧九翎見狀，連忙補充，“我估摸著，蟹粉湯包他們是定會拿出來參加評比的，畢竟打著國都王氏的名號。”
“至於具體怎麼比，我還沒來得及去打聽。”他頓了頓，語氣誠懇，“我想著，若江娘子肯出手，比打聽再多規矩都有用。”
五百兩確實是筆不小的數目！有了這筆銀子，彆說是開鋪子了，家裡所有問題都能立馬解決。
更重要的是，聚鮮樓裡有打著“王氏嫡傳”的名號，她想試試，看看自己的手藝能不能比得過此地本土的名門正派。
她沉吟片刻，抬頭看向顧九翎，語氣篤定，“顧公子，你看這樣如何？你請我做天香樓的比賽顧問。”