墨淩霄收斂武魂，身影如風般掠出星鬥大森林的幽暗邊界。目標明確——武魂城。夜風凜冽，吹拂著他染著林間露水的衣袍，他無暇顧及，隻想儘快複命。
供奉殿內，燈火通明。千道流聽完他簡潔的彙報，眼神銳利而深沉，隻淡淡頷首：“任務完成，下去休整吧。七日之後，另有要務交付於你。”
墨淩霄躬身退下，殿門在身後沉重關閉，隔絕了內裡的光明與威壓。剛走下殿前冰冷的長階，一道身著素衣、氣息內斂的身影便如幽靈般現身於階下陰影中。
“墨大人，”侍女的嗓音在寂靜的夜裡顯得格外清晰，“教皇陛下有諭，請您速至她的寢宮。”
墨淩霄腳步微頓，眸光瞬間一凝。深更半夜？教皇寢宮？
一絲極淡的、帶著涼意的詫異湧上心頭，旋即化為更深的警惕。
比比東……她的耳目已經延伸到供奉殿門外了？他甚至還沒回到自己的住所！這份無處不在的掌控力，當真是……如芒在背。
夜色已濃如潑墨，此刻去教皇寢宮，無論緣由，都顯得逾越且敏感。他眉頭微蹙，聲音低沉：“煩請代為稟明，此時深夜，恐擾陛下清修。墨淩霄明日上午，定當親赴教皇殿向陛下詳細陳情。”
階下的侍女卻紋絲不動，頭更低垂了幾分，語氣帶著不容置疑的恭敬，卻也如鐵般堅硬：“墨大人恕罪。陛下有命，務必……即刻覲見。”
最後四個字吐字清晰，在空曠的廣場上仿佛帶著回響。
即刻？
墨淩霄的眉頭鎖得更深了，那抹警惕幾乎凝成了實質。深夜強行召見寢宮……不是十萬火急之事，便是某種……試探？
他抬眼望向教皇殿方向那片在深夜裡更顯威嚴的巨大陰影，心中疑慮叢生：究竟是何等緊要事，連這一時半刻都等不得？
墨淩霄壓下心頭的重重疑慮，麵上維持著慣常的冷峻，隻簡短吐出兩個字：
“帶路。”
侍女如蒙大赦，緊繃的身體微不可察地放鬆了一絲，立刻轉身，腳步放得又輕又快，引著他穿過寂靜得隻剩下兩人腳步聲的回廊。
墨淩霄沉默地跟在後麵，目光看似落在前方搖曳的燈火上，思緒卻已如離弦之箭，穿透層層夜幕，反複盤旋——何事？何事能急如星火，連一個夜晚都等不到？非要在這曖昧不清的深夜，將他召至寢宮深處？
無論是突發劇變，還是精心試探，這情勢都透著一股令人骨髓生寒的詭異。
他們穿越了宏偉卻在此刻顯得格外空曠陰森的教皇主殿。深夜的殿堂空曠得宛如巨獸的腹腔，隻有兩側冰冷雕像投下扭曲的長影。
最終，侍女停在了一扇鑲嵌著華麗暗色花紋的沉重木門前，門扉厚重，仿佛隔絕著另一個世界。
侍女深吸一口氣，對著緊閉的門扉躬下身，聲音雖極力維持平穩，卻在寂靜中帶著一絲不易察覺的顫抖：
“陛下，墨大人已至。”
門內，沉默了極短暫的、卻足以讓門外二人心弦微緊的一瞬。
隨即，一個聲音傳來，不高，甚至帶著一絲慵懶，卻又清晰地穿透門板，裹挾著不容置疑的威壓，直抵耳膜：
“進來。”
那聲音像是浸透了某種奇異冷意的玉石碰撞，尾音帶著一絲難以捉摸的沙啞，既像是漫不經心，又仿佛每一個音節都蘊含著千鈞之力，既近在咫尺，又縹緲地懸在深遠的黑暗之中。
僅僅兩個字，便將深夜的沉寂撕開了一道帶著寒意的口子。
侍女不敢有片刻猶豫，連忙垂首推開門扉，向內側讓開一步，做了一個極其恭敬的“請入”手勢。
門隻開了一道僅容一人通過的縫隙，內裡透出的光線並不明亮，反而比走廊更加幽暗深沉，更顯得門內的世界神秘而不可測。
墨淩霄的眉頭鎖得更深了，如同斧鑿般刻在額間。他的目光銳利地掃過門縫內的幽暗空間——她不進去？隻讓門開這一道縫？寢宮內……現在隻有教皇和他兩個人？
一種無形的壓力從門縫中彌漫出來。墨淩霄瞬間繃緊了神經，所有警戒都提升到了極致。
他不再猶豫，也無需猶豫，昂首一步，便踏入了那道象征著禁忌與未知的門檻。就在他身形完全沒入門內光暗交織的陰影那一刻，身後的侍女如釋重負般迅速而無聲地合攏了門扇。
那“哢噠”一聲極輕微的落鎖聲，在死寂的空氣中顯得異常突兀，仿佛直接敲在人心上，徹底隔絕了內與外。
門內的光線昏暗而朦朧，空氣中彌漫著一種冷冽而昂貴的熏香氣息，與教皇殿其他地方的聖潔感截然不同。
墨淩霄視線迅速適應著幽暗，瞬間捕捉到了深處某個方位人影的輪廓。他停下腳步，就在距離門口不遠處——這個位置微妙地保持了一定距離。
他立刻以無可挑剔的標準姿態躬身行禮，右拳緊貼左胸，頭顱深深低下，目光牢牢鎖在自己腳下光滑如鏡的地麵倒影上，聲音低沉清晰：
“教皇陛下。”
墨淩霄的頭顱埋得更低了，幾乎要抵到自己堅實的胸膛。
“怎麼？” 上方那慵懶而威嚴的聲音再次響起，尾音微微上揚，帶著一絲貓捉老鼠般的玩味，“不抬頭，怕我吃了你嗎？” 每一個字都像帶著小鉤子，輕輕刮擦著空氣。
這突如其來的、帶著挑逗意味的質問，在這深夜的寢宮裡顯得格外刺耳和危險。
墨淩霄喉結微動，正欲開口解釋——無論是謹慎還是敬意，此刻任何言語都顯得蒼白。然而，比比的東根本沒給他回答的空隙。
她話鋒陡然一轉，之前那絲若有若無的挑逗瞬間消失得無影無蹤，取而代之的是一種沉凝如實質的凝重，如同神殿穹頂傾覆而下的壓力：
“兩年時間，走出殺戮之都，更是……一舉突破至魂帝之境。” 她頓了頓，似乎在咀嚼著每一個字的分量，那聲音變得冷冽而帶著一絲審視的距離感，像是在掂量一件絕世凶器，“……墨淩霄，你的天賦，便是本座……也不得不心存幾分忌憚了。”
墨淩霄心中一凜，教皇竟對他了解如此之深！殺戮之都的經曆他隻跟大供奉說過。
未等他消化這份警惕，比比東那危險而嫵媚的腔調又一次如毒蛇吐信般卷土重來，帶著洞穿人心的誘惑：
“……怎麼？” 她輕輕拖長了語調，“如此著急趕回武魂城複命，是否還惦記著，你的……雪兒？” 那稱呼被她咬得又輕又暖，帶著彆樣的意味。
聽到“雪兒”二字，墨淩霄的心猛地揪緊。他幾乎下意識地、帶著難以抑製的急切追問：“少主……她此刻身在何方？還請教皇陛下明示！”
他抬起頭，目光灼灼地試圖尋找比比東的視線方向，雖然她還隱藏在陰影深處。這是他今晚第一次明顯失態。
“哼。” 一聲意味不明的輕哼傳來。
緊接著，是清脆冰冷的“噠、噠、噠”—— 水晶鞋跟敲擊在光潔地板上的聲音，帶著一種緩慢而壓迫的節奏，如同踏在人心之上。
那聲音一步步從光影深處靠近，每一步都讓墨淩霄的神經繃緊一分。
終於，一片華貴的紫色絲綢睡袍裙擺映入他微垂的視線邊緣，然後是光滑如釉的腳踝，包裹在精致的紫色高跟鞋中——那纖足完美得令人窒息，接著是曲線驚心動魄的修長玉腿……墨淩霄如同被無形的力量牽引著，隨著那步步逼近的身影一點點抬頭。
他的視線艱難地向上移動：柔滑的絲綢睡衣貼合著玲瓏起伏的身軀，在昏暗光線中勾勒出誘人的剪影；如瀑的紫發散落肩頭，散發著冷冽的清香。最終，對上了那雙在朦朧光影中深不可測的美目。
比比東就站在他觸手可及之處，手指已然伸出，並非命令，而是帶著一種無法抗拒的溫柔力量，輕輕勾住了他的下頜，迫使他完全抬起頭，與她四目相對。
她的目光如同深邃的漩渦，幾乎要將他整個靈魂吸入。她的紅唇微啟，聲音卻壓得低沉而充滿誘惑，仿佛情人間的密語：
“……想知道雪兒的消息？” 她的指尖若有若無地在他下頜線摩挲了一下，“簡單。隻需你立誓——為本座，辦妥三件事。”
墨淩霄感到下巴上那冰冷的觸感和不容置疑的力道，鼻尖縈繞著她獨特的體香與熏香混合的氣息。
強烈的視覺衝擊和肢體接觸帶來的壓迫感幾乎讓他心神失守。他狠狠一咬舌尖，劇痛瞬間驅散了那股眩暈。
他強行將視線凝固在比比東的眼睛上，不敢有絲毫下移。那深邃的紫色瞳孔深處，隻有一片冰冷的算計。
“陛下，” 他的聲音出乎意料地沉靜穩定，帶著岩石般的質地，“隻要您所要求的三件事：一、絕不可危及少主性命；二、絕不可損害少主分毫利益；三、絕不可與少主親自下達的命令相違抗……”
他一字一頓，每一個字都像是鑿刻出來，“……且在墨淩霄能力範圍之內，教皇之令，不敢不從！”