黑暗的森林裡，從背後吹來的冷風裹住僅僅隻有六歲的墨淩霄。
他的鞋早已跑飛，赤腳踩在腐葉上，被尖石劃破的傷口滲著血珠，可他不敢停下。
身後的危險像頭巨大的野獸，每一次靠近都帶著無儘的恐懼。
“媽媽爸爸……”他想喊，卻隻發出破風箱似的抽氣聲。
一天前還在懷裡溫熱的草莓糖，此刻隻剩舌尖一點虛幻的甜。
樹影張牙舞爪撲過來，他覺得那些扭曲的枝椏都是殺手伸出的手，要把他抓進更深的黑夜裡。
絆倒的瞬間，額頭重重磕在樹根上。
金星在眼前炸開，溫熱的液體流進眼睛。
他聽見自己骨頭撞地的悶響，緊接著是身後腳步驟停的聲音——殺手離他隻有幾步遠了。
“不……”小小的身體爆發出最後一點力氣往前滾，指甲摳進泥土裡。
他想起昨天媽媽教導他時，陽光在她發梢跳舞。
為什麼那些戴著黑色麵罩的人要殺他們？胃裡一陣翻滾，他蹲下來乾嘔，卻什麼也吐不出，隻有酸水灼燒著喉嚨。
殺手的腳步聲又近了。墨淩霄突然發現前麵有株歪脖子樹，樹洞裡黑漆漆的像張大嘴。
他像隻受驚的兔子鑽進去，把自己縮成小小的一團。
樹皮蹭得臉頰生疼，可他死死咬住嘴唇不敢哭出聲。
洞外的腳步聲停了。
墨淩霄透過樹縫看見那截沾著泥點的褲腳，心臟擂鼓般撞著肋骨。
他閉上眼睛，把臉埋進膝蓋，小手裡緊緊攥著一塊不算多麼鋒利的小石頭，這是他唯一能找到的武器。
還未曾武魂覺醒的他，麵對著魂師的追殺能逃到現在已經是極限了。
“小鬼，抓到你了”冰冷的刀鋒在月光下閃著寒光，墨淩霄緊閉雙眼，身體因恐懼而劇烈顫抖。
殺手的手指已經收緊，死亡的陰影籠罩下來。
突然，一陣狂風裹挾著腥氣呼嘯而至，地麵劇烈震動。
小男孩隻聽一聲震耳欲聾的咆哮，眼角餘光瞥見一個龐然大物從黑暗中衝出，撞向毫無防備的殺手。
"砰！"骨肉碰撞的悶響伴隨著殺手的慘叫響起。小男孩驚魂未定地睜開眼，隻見一個身形龐大的魂獸正站在他麵前。
那魂獸通體覆蓋著暗綠色鱗甲，琥珀色豎瞳掃過癱坐在地的男孩，沾滿血汙的利爪隨意擦拭著。
墨淩霄甚至能看見它齒縫間殘留的碎肉，卻在那雙非人的眼眸中讀不出任何情緒——既無殺意，亦無憐憫，隻有看待螻蟻般的漠然。
它似乎對這個嚇得渾身篩糠的獵物毫無興趣，巨大的頭顱輕蔑地偏過，轉而低下身，利齒撕開殺手尚有餘溫的胸膛。
骨肉剝離的聲響在寂靜的林間格外刺耳，魂獸甩動長尾掃開濺到身上的血汙，專注地啃食著自己的戰利品，將那個僥幸存活的男孩徹底遺忘在死亡邊緣。
墨淩霄蜷縮在岩石後，聽著不遠處魂獸撕咬獵物的聲響。
那龐然大物正埋頭吞咽著那個殺手的屍體，魂師的肉對魂獸來說就猶如大補藥，能讓它少修煉些時日。
鱗片在月光下泛著冷光，布滿骨刺的尾巴隨意掃動，每一次都讓地麵微微震顫。
他屏住呼吸，指甲深深掐進掌心，直到血腥味在口腔彌漫才勉強壓下喉間的哽咽。
魂獸的咀嚼聲漸漸慢了。
墨淩霄趁機將身體拖過濕滑的苔蘚，破碎的衣衫被樹枝勾住，露出的脊背布滿深淺不一的爪痕。
他不敢回頭，隻知道必須要逃進星鬥大森林內，隻有這樣才能活下去，也隻有活下去才能有機會去給家人報仇
參天古木的陰影如潮水般湧來，將他單薄的身影吞沒。
腐葉在腳下發出令人牙酸的碎裂聲，每一步都像踩在刀刃上。
身後突然傳來一聲震耳欲聾的咆哮，墨淩霄心臟驟停，手腳並用地向前撲去，額頭重重磕在樹樁上。
溫熱的液體順著眉骨滑落，模糊了視線。
他抹去血汙，看見前方霧氣彌漫的林間隱約有火光閃爍。
那團微弱的橙紅在幽暗的森林裡跳動。
"有人"墨淩霄喃喃自語，乾裂的嘴唇滲出鮮血。
他拖著斷了肌腱的左腿，在鋪滿落葉的地麵上留下蜿蜒的血痕。
妖獸的嘶吼聲越來越遠，可森林深處又傳來不知名獸類的嚎叫，驚起一片夜鳥。
他扶著粗糙的樹乾站起身，望著那團穿透迷霧的火光。
儘管四肢早已麻木，每一次呼吸都牽扯著肋骨的劇痛，但他知道自己不能倒下——在那片火光之後，是他唯一的生路。
鬆脂的香氣混著烤肉的焦香在林間彌漫，一位金發小女孩坐在鋪滿苔蘚的岩石上，裙擺沾著幾片樹葉。
她忽然豎起耳朵，金箔般的睫毛在陽光下顫動：“爺爺，那邊有人。”
正在轉動獸腿的中年男子停下動作，順著女孩指的方向望去，隻見三十步外的蕨類植物叢裡，一截破爛衣物正簌簌發抖。
中年男子眯起眼睛，看見那團陰影裡露出半張沾滿泥汙的小臉，黑曜石般的眼睛在亂蓬蓬的黑發下亮得驚人。
隨後緩緩起身，篝火在他布滿紋路的臉上投下搖曳的光影。
他粗糙的大手將烤得金黃流油的獸腿輕輕翻轉，油脂滴落在火堆中發出"滋滋"的聲響。
"是個小崽啊。"他低聲嘟囔著，渾濁的眼中閃過一絲憐憫。
就在這時，一個金色的小身影已經蹦跳著跑了過去。小女孩的金發在火光中閃耀，如同揉碎的陽光灑落在她纖細的肩頭。
她蹲下身，淡紫色的眼眸中盛滿擔憂。
"你你是獨自一人來獵取魂環的嗎？"她輕聲問道，小手不自覺地絞著裙角，"怎麼會傷得這麼重？"
躺在地上的少年渾身是血，破碎的衣衫下隱約可見猙獰的傷口。
他的呼吸微弱而急促，卻在聽到女孩聲音時，艱難地睜開了眼睛。
那一瞬間，他的瞳孔中似有龍影閃過。
中年男子緩步走來，蹲下身檢查少年的傷勢。他布滿老繭的手指輕輕拂過少年胸前最深的那道傷口。
"這傷"中年男子的聲音平靜無比，"不是魂獸造成的。"
小女孩聞言猛地抬頭，金發在空中劃出一道耀眼的弧線。
她的眼中閃過一絲驚慌，卻又很快被堅定取代。
她小心翼翼地握住少年冰冷的手，感受到對方指尖輕微的顫動。
"沒關係，"她輕聲說，聲音雖輕卻異常堅定，"我們會幫你的。"
墨淩霄虛弱地動了動嘴唇，似乎想說什麼，卻終究沒能發出聲音。
他的目光在中年男子和小女孩之間遊移，最後定格在小女孩純真的笑臉上。
一滴淚水無聲地滑落，混入滿地的血汙之中。
在魂師界殘酷的生存法則中，信任往往是最奢侈的代價。
星鬥大森林的幽暗深處，每一片沾血的落葉都在訴說著背叛的故事——前一秒還並肩作戰的夥伴，轉瞬間就可能為了一枚魂環將匕首送入你的後背。
這裡遵循著最原始的叢林法則，人性之惡在利益麵前暴露無遺。
然而那個金發小女孩卻仿佛與這黑暗的世界格格不入。
她蹲在重傷少年身邊的樣子，就像一縷誤入地獄的陽光。
這並非因為她天真無知，而是她身後那位挺直脊背的中年男子，正用平靜的眼神凝視著篝火跳動的火焰。
中年男子的手掌隨意地摩挲著烤架，卻在某個瞬間讓整片森林的魂獸都屏住了呼吸。
他周身縈繞著若有若無的金色光暈，那是九十九級極限鬥羅的威壓，是半隻腳已經踏入神之領域的證明。
棲息在樹冠的光明鳥突然集體噤聲，連最凶猛的萬年魂獸都在陰影中蜷縮起了利爪。
"吃吧。"中年男子將烤好的獸腿遞給小女孩，動作隨意得就像在自家後院野餐。
但當他的目光掃過森林深處時，所有潛伏的視線都在瞬間退散——在這位觸摸到天使神力的極限鬥羅麵前，整座星鬥大森林都不得不低下高傲的頭顱。
小女孩接過食物時，金發上躍動的火光映亮了少年驚愕的臉。
她絲毫不在意對方滿身的血汙會弄臟自己昂貴的衣裙，隻是固執地將獸腿掰成小塊："你要先吃點東西才有力氣療傷。"
她的聲音清脆得像是林間晨露，在這充滿算計的黑暗森林裡，純粹得令人心顫。
墨淩霄顫抖的瞳孔中倒映著小女孩身後中年男子模糊的身影。
當中年男子看似隨意地跺了跺腳，地麵突然浮現出六翼天使的圖騰時，他終於明白自己遇到了怎樣的存在——那是能讓整個魂師界震顫的名字，是站在凡塵與神界邊界的身影。
在這絕對的力量庇護下，小女孩的善良才得以如此肆無忌憚。
她不知道的是，當她在篝火邊哼著歌為陌生人包紮時，中年男子的手指始終虛按在腰間，九枚魂環在陰影中若隱若現，隨時準備將任何不懷好意的窺視者碾成齏粉。