皇帝從屏風後轉出，走到太後身邊來。
他今日穿了一身木槿色常服，外罩同色的暗紋素紗，他麵上含了笑，教內侍捧了銅盆淨手，才走到太後身邊來。
“瞧阿娘閒談的興致正高，兒子才不許他們驚擾。”
太後將自己這個兒子仔仔細細地打量了一番，皇帝平日容儀同樣肅整，可今天好似又不同了些。
說不出哪裡修飾過，但看起來很有一番青年時的瀟然俊姿，她笑著罵道：“堂堂天子，竟來看自己嬪妃的笑話，虧你也是快四十歲的人了！”
人家巴巴為他的冷落傷心，一個說是傾國傾城都不為過的美人，哭得如芙蓉泣露，連她一個女人都會心疼，皇帝倒好，半點也不放在心上。
不知是被母親提醒了年紀，還是提到了貴妃，元朔帝的笑意淡了些：“嬪妃侍奉君主是本分，朕嬪禦眾多，要個個在阿娘麵前哭一哭，便要朕體貼關懷，隻怕分身乏術。”
長輩總喜歡把晚輩的年紀多算幾歲，但他確實不再年輕，過了這個生辰，便是三十有七的人了，他的貴妃卻比太子還要小一些。
論理來說，他既然對後宮的生育不再抱有指望，皇後在內廷的事上也算儘心，即便不再納新人入宮，除了他的親生母親，也不會有人說些什麼，甚至會有臣子稱讚他潔身自好，不因己身色欲而搜羅天下婦人。
人過而立，四海臣服，天下歸一，帝王所能享有的權勢、榮華、乃至於殺伐征戰的快意，他都已經體會過，也就不怎麼將女色放在心上，隻是偶然做了一場風花雪月的過客。
她輕靈靈得似一段柔軟潔白的雲霧，遮住了他的眼。
確實極美，也足夠溫柔，帝王為之駐足片刻即可，並不值得過多掛懷。
偏偏他曾動了心思、甚至反複斟酌，為之傷神的事情，人家從來不會放在心上。
即便事情敗露，連軟下態度說幾句好話也不肯，卻會在旁人麵前泣淚示弱，祈求太後的一點憐愛。
他年長她十六歲有餘，在許多事情上大可以縱容，可天子俯瞰眾生，高高在上，不會自降身段，向一個女子俯首。
太後不以為意，她這個兒子素來孝順，她隨口感慨了一句宮中無趣，皇帝便提議到行宮散心遊玩。
長安周圍的行宮不止一處，還有許多正在營建的宮舍，並不一定要來湯泉宮，她是個貪新鮮的人，多走幾處地方更好。
但夏日裡泡一泡溫泉，欣賞山水風光還是很有野趣的，更何況，這是兒孫的一片孝心。
就是這孩子做皇帝做得太久，即便是做母親的也摸不透他的心思，太後笑了笑，不再提貴妃的事情：“端陽那日還求到我麵前來，問陛下要演什麼，也想湊個熱鬨。”
皇帝要彩衣娛親，下麵的人便更要賣力，取悅於皇帝。
端陽是先麗妃的孩子，母親去後一直撫養在太後身前，元朔帝思忖片刻，含笑道：“兒子這點微末技藝哪裡唱得了大段，不過是唱一出群仙祝壽，教幾個琴師伶人伴樂就夠了。”
太後想想也是，皇帝又不要脫了冕服去做戲子，登台唱一兩段就是儘孝，端陽嗓音輕柔，愛好輕快柔和的曲子，並不怎麼喜愛樂器，可能不太受她父皇歡迎。
但要說彈琴，太後下意識瞧了瞧元朔帝。
眼前就有個現成的人選，不過皇帝方才待那人態度十分冷淡，她再開口大約討嫌，頷首道：“那也很好，都隨你的意。”
元朔帝看著方才得意洋洋的開屏孔雀，它已經失去了求偶的興奮，被那目光一掃，神氣活現的尾似失了精氣神，悄悄縮回身去。
宮人紛紛掩口笑，可是偷偷窺伺天子神色，又將頭都低了下去。
就當太後以為他會說些什麼趣事時，元朔帝卻道：“兒子聽聞太子妃此次將衡山郡王也一並帶了過來？”
太後愣了愣，連著關心皇帝的話也一並咽了回去，苦笑道：“她是個賢惠的好孩子，昨兒還帶他進來請安，我瞧這孩子被養得很好，不哭不鬨的，很惹人喜歡……但太子妃卻又瘦了些。”
她這一輩子都是享福的命，但兒孫的婚事都不算順心。
皇帝這人性子涼薄傲慢，年輕的時候不大有閒心貪戀女色，年紀漸長，又開始節奢止欲，如今這般也不算意外，可太子卻不該如此。
——二十出頭的年紀，又不要他衝鋒陷陣去打天下，太子妃出身名門，容貌稱得上端麗，這孩子怎麼會為一點小事和她過不去呢？
聽說是她孕中知曉太子在外養了個私寵，那女子因為深受太子寵愛，竟敢入宮挑釁，惹得太子妃一時動了胎氣，把那女子處置了，從此便夫妻失和。
衡山郡王是庶出，皇帝雖說也為長孫降生而歡愉，但考慮到日後太子妃若再生養，倒也沒流露出立皇太孫的意思。
不過人的心總是偏向自家人的，太子妃在皇家眼裡還沒出色到皇太孫生母非她不可的地步，他們夫妻當真走到這一步，太後還是會怪罪太子妃多些。
一個外室罷了，隻要太子日後不缺子嗣，這女人就算是生了孩子也越不過正室去，多虧皇帝不是那等愛插手兒女家事的父親，太子妃沒蠢到哭哭啼啼把事情捅到宮中，是以還瞞得住。
太後眯了眯眼，這個外室的事情還是太子入宮的時候悄悄與她提過兩句，聽說也是個可憐的女子，雖說來曆不明，但瞧在服侍他許久的份上，該得個玉牒名分。
但她不明不白地死了，後來太子的態度也不過如此。
她死了，太子妃才把這事瞧得明白，可惜晚了。
元朔帝上一次見自己這個孫子還是去年，和緩的語氣裡似有幾分無奈道：“端陽已經長成嫁人了，阿娘膝下難免空虛，兒子想……要是這孩子您瞧著還不錯，就接到您身邊先養著。”
雖說皇帝和太後不需要親自撫養幼兒，可是直接送到紫宸殿裡，幾乎是挑明了這件事，日後再要反悔，餘地便不多了。
太後從沒聽過他有這打算，微微吃驚，然而她這個兒子一向是聖裁獨斷，決定了的事情斷沒有轉圜的道理，輕輕點了點頭，歎道：“早做些打算也好……你年輕的時候沒法子將太子攜在身邊教養，就是有些不合心意也是沒法子的事情，如今四海承平，皇帝正好多留些心在小輩身上。”
這其實該在意料之中，皇帝的子嗣實在是太單薄了些，兩子四女，皇孫也隻有一個，二皇子又是癡迷修仙的，成日和和尚道士混在一處，皇帝要在後代裡挑挑揀揀，也不是件很容易的事情。
皇帝留心栽培皇孫，對太子、以及追隨太子的屬官而言，自然是一件天大的好事。
太後和皇帝說了一會兒話，元朔帝便要起身往弘文館去，陳容壽小心翼翼服侍著，烈陽高照，他卻莫名頸後一陣陣發涼。
往常他是最能揣度聖心的，也偶爾在聖上麵前為旁人遞一兩句話，可遇上衛貴妃這麼個活祖宗，他實在也沒辦法。
說句不好聽的話，瑤光殿到清平殿的路程，一日一夜，就算是隻烏龜慢吞吞爬過來，也早就見到陛下了，還用得著跑到太後麵前哭哭啼啼？
身在這個位置，陳容壽收到的點心茶水銀子不計其數，唯獨收瑤光殿那位的東西時燙手得厲害，若不是擔憂自己這顆項上人頭不保，陳容壽當真想親身到瑤光殿去瞧一瞧，衛貴妃是怎麼想的？
前些日子在行宮四處遊逛，聖駕一到就又要稱病？
她瞞著陛下思念亡夫，難道還指望天子紆尊降貴，親身到瑤光殿不成？
不過再離譜的事情，衛貴妃做出來也不稀奇，畢竟這位衛娘子第一次見到聖駕時就做過能夷三族的事情。
陳容壽想起那日一襲素衣的貴妃，隨衛氏族人一同拜倒在地，迎接今上與太子。
她本來還在孝期，但陵陽侯府早沒她的容身之所，宴會上主動獻舞也說得過去。
一個生得美豔動人的女子，想給自己搏一個好前程沒什麼，隻是天家父子都是於女色上克製的，即便是他也不覺得這女郎有成功的可能。
彼時的衛貴妃一舞終了，她的妝容清淡，舞裙也不豔麗，可人生得嫵媚，停下喘息時鬢發汗濕，頗有幾分誘人意味，偏偏向禦座處瞥來一眼，端的是我見猶憐，便是在場的內侍都少不得悄悄多看幾眼。
她斟滿了一盞酒敬與天子，又奉與太子，恭恭敬敬說了幾句客氣話，隨後便低眉順眼地退下……直到聖上覺察出幾分不對，起身往後廳更衣，這膽大包天的女郎竟已換了侍女裙裳，撲到他身前跪下，隻求行個方便。
直至今日，陳容壽都不敢回憶後來的事情，自然，聖上要寵幸女人，也不會教他瞧見什麼。
可燕國公府邸的屋舍藏不住聲音，貴妃嬌柔的低泣斷斷續續傳出，直到月上屋簷才堪堪停下。
他候著元朔帝的旨意，不敢離得太遠，不過就算離得不那麼近，也能聽得見陛下的斥責與那女郎胡攪蠻纏的哭訴。
聖上斥責的聲音略低些，大概也惱怒於她的不知羞。
“我是真心傾慕陛下才這樣做的，您要殺就殺我一人好了，我阿耶阿娘是不知情的……就算明天要死，今日能與陛下歡愉片刻也是好的！”
可這般氣勢洶洶而來的女子，被逐出昭陽殿前竟隻會雙目含淚，倔強地回望憤怒已極的帝王，輕描淡寫道：“陛下既然知道了，臣妾還有什麼可說的呢？”
她那樣無畏，像全然不知自己的做出什麼可怖的事來，可一字一句，都又似含了極大的痛楚。
“我確實不想為您生一個孩子，不如您賜死我罷。”
她聲音透露著一絲疲倦與解脫：“苟且偷生到今日，臣妾沒什麼不知足的。或許我這個人早就該死，也就不必活得這般累了。”