夏侯昱！
當這三個字落入耳中，盛之煥的瞳孔猛然收縮！
他渾身的血液仿佛都在這一刻凝固了。
毒士。
夏侯昱！
這個名字。
在南方的世家圈子裡，早已是如雷貫耳！
陳廣昔日的首席謀主，以毒計聞名於世。
手段陰狠，算無遺策。
傳聞陳廣兵敗，此人也被趙鋒所擒。
本以為必死無疑，卻不想竟被趙鋒收歸麾下！
盛之煥強行壓下心中的驚濤駭浪，擠出一絲僵硬的笑容，拱手道：“原來是夏侯先生，久仰大名。”
他的目光，又不由自主地飄向了另一位手持羽扇的青衫文士。
此人氣質儒雅，目光深邃。
雖不言不語，卻自有一股鎮定全局的氣度。
能與夏侯昱並肩而立，身份定然不凡。
想必，此人便是那位被趙鋒從泥潭中拔擢而起。
如今總攬曆陽政務的“曆陽神童”，李伯智！
一文一武，一陰一陽，一毒一正！
趙鋒麾下，有如此人物！
還需要自己嗎？
盛之煥的心，一點點沉了下去。
來之前。
他以為自己是猛龍過江。
一番表現。
便會被趙鋒當成是座上賓、堂前客！
可如今看來。
自己被丘八騙、被奸商騙、被書商騙！
幼稚的宛如稚童！
可惡啊！
“盛公子一路辛苦。”
夏侯昱的笑容愈發和煦，他仿佛沒看到盛之煥的緊張，隻是意有所指地輕聲道：“九江郡民風淳樸，熱情好客。想必公子這幾日，一定感受頗深吧？”
轟！
這句話。
如同一道驚雷，在盛之煥的腦海中炸響！
他猛地抬起頭，死死地盯著夏侯昱。
隻見對方的眼中，滿是戲謔與了然。
仿佛他這一路上的所有遭遇，都儘在對方的掌握之中！
“夏侯先生……何出此言？”
盛之煥的聲音，已經帶上了一絲不易察覺的顫抖。
“嗬嗬……”
夏侯昱輕笑一聲。
不緊不慢地踱步到他身邊，聲音壓得更低。
“比如，建陽城【騎兵火鍋】的雪花羊肉，滋味如何？溫平安那廝，不過一介武夫，能得盛公子如此厚愛，豪擲百兩，請他與麾下弟兄飽餐一頓，想必他定是感激涕零吧？”
盛之煥的臉，“刷”的一下，白了！
“又比如，東城縣王老三燒製的那批琉璃，雖有些許瑕疵，但勝在物美價廉。盛公子慧眼識珠，一擲千金，想來運回廣陵，定能大賺一筆，此等商業奇才，昱，佩服之至！”
“唰！”
如果說剛才隻是白，現在盛之煥的臉上。
已經毫無血色，慘白如紙！
夏侯昱卻仿佛沒有看到他的窘態，依舊自顧自地說著。
“至於全椒縣的那位趙鋒巨先生……”
夏侯昱頓了頓，臉上露出一抹恰到好處的惋惜。
“唉，此人雖與主公同姓，文采卻有雲泥之彆。其著作《文集》，更是空洞無物，竟也敢自稱‘巨著’，實在是貽笑大方！”
“盛公子博覽群書，想必一眼便能看出其中優劣。卻仍願花費百兩白銀購下此書，想必是為了警醒世人，莫要被此等酸儒之作蒙蔽雙眼……此等高風亮節，當真令人敬佩！”
一字一句。
如同一柄柄淬毒的尖刀，狠狠地紮進盛之煥的心臟！
他引以為傲的城府，他自詡不凡的智計。
在這一刻，被扒得乾乾淨淨，體無完膚！
什麼信息閉塞！
什麼民風彪悍！
什麼運氣不好！
全都是假的！
從他踏入九江郡的那一刻起，他就落入了一張無形的大網之中！
他的一舉一動，一言一行，全都在彆人的監視之下！
他自以為是的聰明，他沾沾自喜的算計。
在彆人眼中，不過是一場滑稽可笑的猴戲！
那個憨厚的什長溫平安！
那個精明的琉璃店主王老三！
那個神秘的書齋掌櫃！
他們……他們全都是假扮的！
而自己，就是那個被戲耍的。
自以為是的！
愚蠢透頂的……冤大頭！
“噗通！”
盛之煥再也支撐不住。
雙腿一軟，狼狽地跌坐在地。
他失魂落魄地抬起頭。
看著眼前這個笑意吟吟的毒士，喉嚨裡發出乾澀而絕望的聲音。
“為……為什麼？”
“為什麼？”
夏侯昱臉上的笑容終於收斂了起來。
取而代之的，是一種居高臨下的淡漠。
“因為，這裡是主公的地盤。”
他緩緩轉身。
目光投向曆陽城的方向，語氣中帶著一絲狂熱的崇敬。
“在主公的治下，沒有一寸土地是法外之地，沒有一個子民是局外之人。”
“你盛之煥，自踏入九江的那一刻起，你的身份，你的目的，你的性格，甚至是你自以為隱藏得很好的傲慢，都已經被寫成了一份詳細的報告，擺在了我與伯智的案頭。”
一直沉默不語的李伯智，此時終於緩緩開口。
他的聲音很平靜，卻帶著一種洞悉一切的智慧。
“盛公子，你可知，為何要對你如此？”
盛之煥茫然地搖了搖頭。
李伯智手持羽扇，輕輕一搖，道：“因為，主公需要知道，廣陵六望，派來的是一條龍，還是一條蟲。”
“你自詡麒麟子，智計過人。可你眼高於頂，輕視我江東草莽，以為憑借些許小聰明，便能在此地翻雲覆雨。”
“你錯了。”
“主公治下，最不缺的，便是聰明人。但主公最看重的，卻不是聰明，而是……誠意。”
李伯智的目光變得銳利起來，仿佛要刺穿盛之煥的內心。
“你帶著滿腹的算計而來，帶著世家門閥的傲慢而來，卻想求得主公的信任與重用。盛公子，你不覺得，這很可笑嗎？”
“所以，這一路的‘歡迎儀式’，隻是為了讓你清醒清醒。”
夏侯昱接過了話頭，嘴角重新勾起那抹陰冷的笑意。
“讓你明白，在曆陽，你那點所謂的智謀，一文不值。”
“讓你知道，廣陵盛家這塊招牌，在這裡，也未必好用。”
“想見主公，可以。”
“但要跪著，帶著誠意，像條狗一樣，搖著尾巴來見。”
誅心！
字字誅心！
盛之煥感覺自己的尊嚴。
被這兩人一唱一和，徹底踩在了腳下，碾得粉碎！
他引以為傲的一切，都被無情地撕裂！
原來，從頭到尾，他都隻是一個被取笑的戲子！
“啊……”
“痛！太痛啦！”
他發出一聲痛苦的嘶吼，雙目赤紅。
他感覺自己的世界。
在這一刻，徹底崩塌了！
就在此時！
“噠！噠！噠！”
一陣急促而有力的馬蹄聲，由遠及近，驟然響起！