太守府，後堂。
與府外那衝天的血腥與喧囂不同。
這裡燃著上好的檀香。
青煙嫋嫋，雅致而又靜謐。
白發蒼蒼的方鼎，正襟危坐於一張紫檀木桌案前。
麵前的茶具。
是上等的汝窯青瓷，溫潤如玉。
他神態沉靜，親自煮水、燙杯、沏茶。
一舉一動，行雲流水，充滿了儒雅的韻味。
厚重的門簾被一隻手掀開。
帶著一身夜露寒氣與淡淡血腥味的趙鋒，緩步走了進來。
他身後，依舊是那座鐵塔般的趙大牛。
堂內的寧靜，瞬間被打破。
趙鋒的目光落在方鼎身上。
看著他那副從容不迫的樣子，眼中閃過一絲欣賞。
不愧是當世大儒，前任宰相。
單是這份泰山崩於前而色不變的養氣功夫，就遠非喬世充之流可比。
“你先出去吧。”
趙鋒對身後的趙大牛吩咐道。
趙大牛聞言一愣，魁梧的身軀紋絲不動。
一雙虎目警惕地瞪著方鼎，甕聲甕氣道：“主公，這……”
趙鋒見他這副如臨大敵的模樣，不由失笑。
他拍了拍趙大牛堅實的臂膀，打趣道：“怎麼？你還怕這位方大儒，用手裡的茶杯刺殺我不成？”
趙大牛黝黑的臉上露出一絲憨厚的窘迫。
他撓了撓頭，又仔細地上下打量了一番方鼎。
見他須發皆白，身形清瘦。
一副文弱老登的模樣，一陣風都能吹倒。
趙大牛確認這老頭兒就算拚了老命，也絕對打不過自家主公後，這才放下心來。
他重重地點了點頭，轉身離去。
順手將厚重的門簾放下。
如一尊門神般，守在了門外。
屋內，再次恢複了安靜。
方鼎將這一切看在眼裡，臉上卻沒有絲毫被輕視的怒意。
他將一杯沏好的清茶，推到趙鋒麵前的桌案上，動作不疾不徐。
“趙將軍倒是有蠱惑人心的手段。”
他終於開口，聲音蒼老卻平穩，“這等赤誠之心的莊稼漢子，本該是國之基石，如今卻被你一番言語，忽悠得跟著你提著腦袋造反，顛覆乾坤。老朽不知，這究竟是他們的幸，還是不幸。”
這番話，看似平淡。
實則是在指責趙鋒煽動人心，乃亂世之源。
趙鋒卻絲毫沒有動怒，更沒有反駁。
他坦然地在方鼎對麵坐下，端起那杯尚自溫熱的茶。
輕輕抿了一口，入口微澀，而後回甘。
“方老先生，我今天來，不是與你辯論幸與不幸的。”
趙鋒放下茶杯，目光灼灼地看著他，開門見山：“我需要你幫我。”
“如今九江郡與衡山郡，皆在我手。百廢待興，萬象需新。我要在這兩郡之地，施行新政。我缺一個能總覽全局，推行政令之人。”
“而你，方老先生，便是最合適的人選。”
方鼎聞言，端著茶杯的手微微一頓。
他抬起眼皮，渾濁的眼眸中，閃過一絲譏誚。
“讓老朽，一個大乾的舊臣，為你這個反賊效力？”
他搖了搖頭，語氣斬釘截鐵，“趙將軍，你未免太異想天開了。老朽便是身死，也斷然不會助紂為虐，與亂臣賊子為伍！”
“亂臣賊子？”
趙鋒笑了，笑聲中帶著一絲冰冷的質問，“方老先生，我且問你，你心中的道，究竟是為民，還是為那高高在上的天吳皇氏？”
方鼎眉頭緊鎖，沉聲道：“君為國之本，民為邦之基，二者相輔相成，缺一不可。”
“說得好！”
趙鋒猛地一拍桌案，茶杯中的茶水都為之震蕩！
他身體微微前傾，感官追獵、鷹眼全開！
一股龐大無形的壓迫感，瞬間籠罩了整個後堂！
“那你告訴我，當今天子昏聵，寵信外戚，致使朝綱敗壞，世家橫行！你所謂的‘君’，早已成了壓在‘民’身上的一座大山！”
“你若為天吳皇氏，那這九江、衡山兩郡數百萬計嗷嗷待哺的百姓，在你眼中又算得了什麼？不過是你忠君之名下的犧牲品罷了！”
“可你若為民！”
趙鋒的聲音陡然拔高，字字如刀，句句誅心，“那這兩郡之地的百姓，就在這裡等著你！等著你這位被譽為‘大乾文心’的方老先生，去救他們於水火！”
“怎麼？難道你要眼睜睜地看著他們，繼續生活在我這個‘亂臣賊子’統治下的水深火熱之中嗎？！”
“你……”
方鼎被這番話，堵得啞口無言。
他那張古井無波的臉上，終於浮現出掙紮與痛苦之色。
是啊……為君？
還是為民？
這是一個他窮儘一生，都無法完美解答的難題。
他曾想在朝堂之上，輔佐君王，兼濟萬民。
可最終的結果，卻是心灰意冷，致仕歸隱。
趙鋒看著他動搖的神色，嘴角的弧度愈發自信。
他知道，這位老先生心中那道名為“道義”的堤壩，已經出現了裂痕。
趙鋒趁熱打鐵，聲音放緩，卻充滿了無窮的誘惑力。
“我知道你在顧慮什麼，無非是覺得我乃一介武夫，隻懂殺人，不懂治世。”
趙鋒緩緩道來：“我欲在兩郡之內，清丈田畝，無論官紳富戶，一體納糧，依田畝多寡，行階梯之稅，謂之‘攤丁入畝’！”
“我欲興修水利，開辦官營工坊，招募流民，以工代賑，讓他們有飯吃，有衣穿！”
“我欲開辦蒙學，凡我治下，年滿六歲者皆可入學。筆墨紙硯，一應開銷，儘由我出！我要讓這世上，再無不識字的百姓！”
“我欲……”
趙鋒一條條，一款款地說著。
從民生，到經濟。
再到農業、工業，甚至基礎教育。
那些天馬行空，卻又隱隱暗合天道的構想，從他口中娓娓道來。
方鼎徹底懵了！
他呆呆地坐在那裡，如遭雷擊！
攤丁入畝？
以工代賑？
官辦工坊？
普及蒙學？！
這些詞彙，他聞所未聞！
但作為絕頂聰明的人，隻憑字麵意思，他就能想象出。
這背後蘊含著何等驚世駭俗，卻又何等切中時弊的治國方略！
他本以為趙鋒隻是一個殺伐果斷的梟雄，一個隻懂打仗的莽夫。
卻萬萬沒有想到，此人對治國安邦的見解。
竟然……竟然深刻到了如此地步！
這些政策，雖然聽上去匪夷所思。
但隻要細細想來，無一不是善政！
無一不是仁政！
無一不是能讓百姓真正過上好日子的好政策！