又過一日。
京城，紫宸殿。
龍椅之上。
大乾皇帝吳燁身著九龍冕服，麵色慵懶地掃視著下方。
“有本啟奏，無本退朝。”
太監王高那尖細的嗓音在大殿中回蕩，餘音未散。
一名須發半白，身著禦史官服的老臣。
手持玉笏，猛地從隊列中站了出來。
“陛下！臣有本奏！”
吳燁眼皮抬了抬，認出那是都察院左都禦史，張承。
一個出了名的老頑固，也是清河張氏的族老。
“講。”
張承深吸一口氣，聲音悲憤，響徹整個大殿：“臣，彈劾平東將軍趙鋒！”
此言一出，滿朝文武，瞬間落針可聞。
吳燁的眉頭，不易察明地皺了一下。
“趙鋒何罪之有？”
“何罪之有？”
張承仿佛聽到了天大的笑話，他猛地轉身，環視同僚。
聲淚俱下道：“趙鋒此獠，身為朝廷命官，卻在曆陽縣，縱兵屠戮我大乾八大世家支脈！血流成河，屍骨如山！此等暴行，罄竹難書！”
“他本是反賊出身，狼子野心，昭然若揭！陛下非但不定其罪，反而封其為平東將軍，許以其拿下衡山郡便可世襲罔替，更派長樂公主親往勞軍！陛下！此舉與養虎為患何異？！”
話音剛落，另一個官員也站了出來，跪倒在地。
“陛下！張禦史所言極是！趙鋒此人，桀驁不馴，擁兵自重，絕不可信！求陛下收回成命，明正典刑，以儆效尤！”
“求陛下收回成命！”
“求陛下嚴懲國賊！”
“嘩啦——”
一瞬間，仿佛推倒了多米諾骨牌。
以張承為首，朝堂之上。
三分之二的官員齊刷刷跪了下去。
這些人，幾乎囊括了朝中所有世家大族的代表。
他們同氣連枝，此刻擰成了一股繩。
形成了一股足以讓皇權動搖的巨大壓力。
吳燁坐在龍椅上，臉色一點點沉了下去。
他預料到會有反對的聲音。
卻沒想到，這股浪潮會如此洶湧！
“諸位愛卿這是何意？是在逼宮嗎？”
吳燁的聲音冷了下來。
張承將頭重重地磕在地上，發出“咚”的一聲悶響。
“臣等不敢！臣等隻是為我大乾江山社稷計！為陛下清君側，除奸佞！”
“趙鋒不除，天下世家之心必寒！天下士子之心必散！屆時，大乾危矣！”
“說得好！”
吳燁怒極反笑，“那依諸位愛卿之見，如今衡山郡反賊陳廣勢大，誰能為朕分憂，替朕平叛？”
大殿內一片死寂。
讓他們罵人，一個比一個厲害。
讓他們出錢出兵去打仗，一個比一個會裝啞巴。
見無人應答，吳燁冷哼一聲：“趙鋒雖然有錯，但平叛有功。朕封賞於他，正是要讓他戴罪立功，替朝廷收複衡山！此乃權宜之計，諸位愛卿何必如此咄咄逼人？”
“陛下！”
張承抬起那張已經磕破了額頭，滿是鮮血的臉，眼神裡是駭人的決絕。
“權宜之計，亦是飲鴆止渴！陛下若執意如此，那臣……唯有血濺金鑾，以死明誌！”
說罷，他竟猛地起身。
朝著殿中那根盤龍金柱，一頭撞了過去！
“張大人！”
“快攔住他！”
旁邊的幾個官員大驚失色，七手八腳地將他死死抱住。
張承狀若瘋魔，還在拚命掙紮，嘴裡嘶吼著：“放開我！讓我死！昏君！昏君啊！”
“放肆！”
吳燁猛地一拍龍椅扶手，霍然起身。
胸中的怒火，幾乎要將他的理智焚燒殆儘。
他真想下令，將下麵這些不知死活的東西，統統拖出去砍了！
可他不能。
這些人，代表的是整個大乾的士族階層。
殺了他們，天下立刻就會大亂。
吳燁的拳頭在龍袍下死死攥緊，指甲幾乎要嵌進肉裡。
他看著下麵跪著的一片烏泱泱的人頭，看著那個被攔住還在咒罵的老匹夫。
良久，才從牙縫裡擠出幾個字。
“……退朝！”
說完，他拂袖而去。
將滿朝的驚愕與死寂，都甩在了身後。
禦書房。
氣氛壓抑得讓人喘不過氣。
宰相魏玉道，以及吏、戶、禮、兵、刑、工六部尚書。
儘皆垂首而立，連大氣都不敢出。
“砰！”
吳燁將一個琉璃盞狠狠砸在地上，碎片四濺。
“一群老匹夫！豎子！安敢欺朕！”
他胸膛劇烈起伏，俊朗的臉上滿是猙獰。
發泄了一通，吳燁才稍微平複了一些。
他一屁股坐回椅子上，眼中閃著陰鷙的光。
“都說說吧，今天這事，怎麼看？”
眾人麵麵相覷，還是宰相魏玉道先開了口。
他躬身道：“陛下，今日之事，怕是各世家望族早就串通好了。”
“但話說回來，趙鋒在曆陽的所作所為，也確實是觸動了天下世族的根本利益。”
兵部尚書也硬著頭皮道：“是啊！陛下！而且趙鋒此人，確實是虎狼之輩，不得不防啊。”
“防？朕當然要防！”
吳燁冷笑一聲，“可現在，除了他這頭虎狼，誰能去給朕將衡山郡收複？”
他看著眼前的幾位心腹重臣。
聲音低沉下來，帶著一絲不加掩飾的狠戾。
“朕跟你們交個底。”
“朕用趙鋒，不過是權宜之計。說白了，就是驅虎吞狼，讓他去跟陳廣狗咬狗！”
“隻不過朕沒想到的是，陳廣就這麼死了！偌大的衡山郡空了下來，此時不收，更待何時？”
“兔死狗烹，鳥儘弓藏的道理，朕比誰都懂！”
“朕要的，是收歸朝廷的衡山郡，不是他趙鋒的世襲罔替！”
“等他打下了衡山之時，朕有的是辦法炮製他！”
吳燁的眼中，閃爍著莫名的光芒。
“到時候，朕一道聖旨，將他調來京城，封個有名無實的閒職，將他圈養起來。再派得力之人，去分化收編他的軍隊。他趙鋒沒了兵，沒了地盤，就是一頭沒了牙的老虎，還不是任由朕來拿捏？”
聽到皇帝這番心裡話。
魏玉道等人心中都是一凜，隨即又都鬆了口氣。
原來陛下早有打算。
魏玉道眼中閃過一抹精光，立刻躬身附和：“陛下聖明！此計甚妙！”
他頓了頓，又補充道：“陛下，臣以為，待趙鋒拿下衡山，可先從其軍中士卒下手。”
“凡立功者，皆授以朝廷官職，分封田地。再將他們的家眷，遷往各州縣安置。”
“如此一來，軍心必散。不出三年，那支虎狼之師，便會化為繞指柔。”
“魏相此言大善！”
戶部尚書也連忙道，“屆時，戶部可專門撥出一筆錢糧，用於安置這些兵卒家眷，務必讓他們感受到天恩浩蕩，忘了那趙鋒是誰！”
“好！好！好！”
吳燁連說三個好字，臉上的陰霾一掃而空，取而代之的是一片冰冷的笑意。
“就這麼辦！先讓趙鋒那條狗，給朕好好地去咬人！”
“等他咬完了，朕再親手……剝了他的皮！”
禦書房內，君臣幾人相視一笑。