鮮血，濺了喬永春一臉。
他握著刀，手在抖，身子也在抖。
王博文倒在地上，腸子流了一地，眼睛死死地瞪著他。
嘴巴一張一合，卻發不出任何聲音，隻剩下最後一口氣。
“喬公……好手段。”
趙鋒的聲音在喬永春耳邊響起。
喬永春一個激靈，猛地回頭。
隻見趙鋒的目光，越過他，落在了剩下的五名家主身上。
那五人早已嚇得癱作一團，屎尿齊流。
趙鋒沒有說話。
他隻是用眼神，輕輕地示意了一下喬永春手中那把還在滴血的刀。
喬永春瞬間明白了。
今夜，不是殺一個人的問題。
而是，隻能活一個。
他渾濁的老眼中，最後一絲屬於人的理智被徹底衝垮，取而代之的是野獸般的瘋狂。
“諸位，對不住了！”
喬永春嘶吼一聲，像是瘋了一樣，撲向了離他最近的李家家主。
“喬永春！你敢！”
“救我！救我！”
“彆殺我，我把家產全給你！”
大堂之內，徹底化作了人間煉獄。
曾經推杯換盞，互稱兄弟的世家之主。
此刻為了活命，扭打在一起。
用最原始、最野蠻的方式，進行著一場血腥的淘汰。
他們用手抓，用牙咬。
用桌上的金樽玉筷，用地上破碎的瓷片。
趙鋒就那麼靜靜地站著，看著這場由他親手導演的“雅事”。
他身後的親兵們，一個個麵無表情。
眼神冰冷，仿佛在看一群真正的牲畜在撕咬。
不知過了多久。
血腥味濃得幾乎讓人窒息。
廳堂之內，隻剩下最後一個站著的人。
喬永春。
他渾身浴血，分不清是自己的還是彆人的。
華貴的綢緞早已被撕扯得破破爛爛，披頭散發，狀若厲鬼。
他腳下，是七具姿態各異，死不瞑目的屍體。
“呼……呼……”
喬永春拄著刀，大口大口地喘著粗氣。
他看著趙鋒，眼中充滿了乞求和恐懼。
他贏了。
他是活到最後的那個。
趙鋒緩步走到他麵前，臉上似乎露出了一絲讚許。
擺了擺手。
“我不殺你。”
四個字，如同天籟。
喬永春緊繃到極點的神經，瞬間鬆懈下來。
他腿一軟，跪倒在地。
劫後餘生的狂喜讓他那張沾滿血汙的老臉，擠出一個比哭還難看的笑容。
“謝……謝將軍不殺之恩……”
他活下來了。
曆陽喬家，保住了！
然而，他臉上的笑容剛剛綻放。
一道冰冷的刀光，從他身後一閃而過。
“噗嗤。”
喬永春的笑容，永遠地凝固在了臉上。
他的頭顱衝天而起。
在空中轉了兩圈，臉上還帶著那抹怪異的笑容。
無頭的屍身晃了晃，轟然倒地。
趙鋒身後，一名親兵緩緩收刀入鞘。
動作乾淨利落，仿佛隻是砍了一棵路邊的白菜。
趙鋒看都沒看地上的屍體，轉身向外走去。
“天亮之前，把喬家的府邸，全都給我抄乾淨。”
“是！”
冰冷的聲音，回蕩在死寂的喬家大宅中。
……
這一夜，曆陽城未眠。
城東的張家，城西的李家，城南的王家……
一隊隊甲士如狼似虎地闖入一座座豪宅大院。
哭喊聲、慘叫聲、金鐵交鳴聲，響徹了半個夜晚。
卻又被嚴格地控製在一定範圍之內，沒有驚擾到普通百姓。
當黎明的曙光第一次刺破黑暗時。
一切又都歸於了平靜。
隻是。
城中那些最有權勢的八座府邸，已經換了主人。
消息，如同長了翅膀，飛入了城中每一個讀書人的耳中。
“什麼？曆陽八家……一夜之間，全被滅門了？”
“瘋了！這趙鋒絕對是瘋了！”
一座破舊的院落裡。
幾名窮酸秀才聚在一起，臉上滿是驚駭與不可置信。
“那可是九江喬氏的分支！汝南馮氏的分支！他們族中故吏遍布朝野，這趙鋒……他怎麼敢啊！”
“這已經不是造反了，這是在掘天下的根基！他這是要與天下所有世家為敵啊！”
“完了，完了！這下誰也救不了他了！朝廷大軍不日便至，我等也要跟著遭殃！”
眾人捶胸頓足，仿佛世界末日已經來臨。
在他們看來，趙鋒此舉，無異於自尋死路。
殺了世家，就等於斷了所有招安的可能，斷了所有士人的支持。
他，死定了！
然而
就在這片哀嚎聲中。
城北，一間四麵漏風的破屋內。
一個男人聽到窗外傳來的議論聲，猛地從桌上抬起頭。
他約莫三十歲年紀，麵容清瘦，眼窩深陷
一身洗得發白的儒衫上還打著幾個補丁。
他叫李伯智。
十二歲便考中秀才，曾被譽為曆陽神童。
可如今，十八年過去了，他依然隻是個秀才。
不是他學問不濟，而是這科舉之路，早已被那些世家門閥用金錢和權勢堵死。
沒有門路，沒有錢財，他便永無出頭之日。
科舉？
他的文章做得一年比一年好。
但文章最後的作者，卻不是他！
“你說什麼？趙將軍……把曆陽八家都給抄了？”
李伯智一把抓住窗外一個正在議論的鄰居，眼中爆發出驚人的光亮。
“是啊，全殺了，一個不留！血都流成河了！這趙鋒就是個殺人不眨眼的魔王！”
鄰居嚇了一跳，掙脫開他的手，匆匆跑遠了。
魔王？
李伯智呆立在原地。
片刻之後，他突然仰天大笑起來。
“哈哈哈哈……好！好一個殺人魔王！殺得好！殺得妙啊！”
他笑得眼淚都流了出來，胸中積鬱了近二十年的怨氣與不甘，在這一刻儘數噴薄而出。
恨！
他恨這不公的天道！
恨這腐朽的世道！
更恨那些高高在上，視萬民如草芥的門閥世家！
如今，有人替他。
替天下千千萬萬的寒門子弟，揮起了屠刀！
“大丈夫，當如是！”
李伯智猛地一腳。
踹翻了身前那張破舊的桌子。
桌上的廉價酒水灑了一地，也澆熄了他過去所有的頹唐與消沉。
他要去投奔趙鋒！
這個男人，或許粗鄙，或許殘暴。
但他卻做了天下讀書人想做而不敢做之事！
他要用自己的滿腹經綸，去輔佐這位“魔王”。
去幫他，將這個腐朽的世道，徹底砸個稀巴爛！
……
天，大亮了。
一夜喧囂過後，曆陽縣城內竟是詭異的平靜。
百姓們照常開門生活，隻是在路過那八座府邸時。
會下意識地加快腳步，眼中帶著敬畏。
唯一不同的是。
城中的街道上，出現了兩支方向截然相反的車隊。
一支車隊，裝滿了蓋著白布的屍體，咕嚕嚕地駛向城外的亂葬崗。
而另一支車隊，則裝滿了金銀財寶、綾羅綢緞、糧食布匹、家眷俘虜。
在一隊隊甲士的護送下。
浩浩蕩蕩地駛入了縣衙那深邃的大門。