煉獄的血月高懸，將整片荒原染成暗紅色。
常歡拖著疲憊的身軀在嶙峋怪石間穿行，手中緊握著燕昭留下的斷劍。
劍柄上殘留的金色血跡已經乾涸，卻仍散發著微弱的光芒，像黑夜中的螢火。
腹中傳來熟悉的絞痛。
自從吞噬了那幾隻惡鬼後，這種饑餓感就如影隨形。
常歡按住腹部，魔紋在皮膚下不安地跳動。
她知道自己需要進食——需要吞噬更多的惡鬼來維持這具魔軀。
前方傳來窸窸窣窣的聲響。
常歡警覺地停下腳步，看到三隻人形惡鬼正在分食一具屍體。
它們脖子上都掛著殘破的玉牌，依稀可見“常“字輪廓。
“又是常家的人“常歡咬緊牙關。
這些曾經忠心耿耿的仆從，如今淪為煉獄中最低等的怪物。
饑餓感突然加劇。
常歡不受控製地向前邁步，斷劍在手中嗡鳴。惡鬼們察覺到動靜，齊刷刷轉過頭來。它們腐爛的臉上竟然浮現出欣喜的表情。
“小姐““是小姐““餓好餓“
常歡的右手不受控製地抬起，魔紋閃爍著妖異的紅光。
隻需一個念頭，她就能將這些惡鬼吞噬殆儘，獲得足以支撐三天的力量。
但就在這時，一段陌生的記憶突然浮現在腦海：
——一個滿臉皺紋的老仆將年幼的她扛在肩上，帶她去看元宵花燈；——同一個老人跪在祠堂外，替她擋下父親的責罰；——滅門那夜，他嘶吼著撲向黑衣人，被一劍穿心
“福伯“常歡喃喃道，淚水模糊了視線。
這段不知從哪個惡鬼那裡吞噬來的記憶，此刻卻如此鮮活。
惡鬼們已經爬到她腳邊，腹部裂開猙獰的口器。
常歡本該感到恐懼，卻隻覺得無儘的悲涼。她顫抖著舉起斷劍，卻遲遲無法下手。
“我做不到“她後退一步，“我不能“
“軟弱。“
一個冰冷的聲音在身後響起。
常歡猛地轉身，看到一個黑袍人站在三丈外的岩石上。
兜帽下露出一截蒼白的下巴，唇角掛著譏諷的弧度。
“紫衣人？“常歡立刻擺出戰鬥姿態。
對方輕笑一聲：“我隻是個過客。“他抬起手，指向那些惡鬼，“你知道它們為什麼認得你嗎？“
不等常歡回答，他繼續道：“因為餘邱雨用常家人的魂魄喂養它們。每一個你放過的惡鬼，都會回到她那裡，帶著你的氣息。“
常歡如遭雷擊。
“煉獄的法則很簡單。“黑袍人跳下岩石，聲音如同毒蛇般鑽進她的耳朵，“吞噬，或者被吞噬。每猶豫一次，你就離死亡更近一步。“
他說完便化作黑霧消散，隻留下一枚紫色的鱗片落在地上。
常歡呆立原地，耳邊回蕩著黑袍人的話。
腹中的饑餓感越來越強烈，魔紋開始不受控製地向頸部蔓延。她知道，自己必須做出選擇。
惡鬼們已經爬到她腳邊，腐爛的手指抓住她的裙角。常歡閉上眼睛，淚水劃過臉頰。
“對不起“
她猛地伸手掐住最近那隻惡鬼的脖子。
吞噬的本能瞬間占據上風，黑氣從她掌心噴湧而出，將惡鬼包裹。熟悉的吸力傳來，惡鬼發出淒厲的慘叫，身體迅速乾癟。
力量湧入體內的同時，常歡清晰地感覺到——有什麼東西從記憶中消失了。
這次是她七歲生日時，父親教她寫字的情景。
“不不！“她絕望地搖頭，卻無法停止吞噬。
第二隻、第三隻惡鬼接連被她吸收。
每吞噬一隻，就有一段珍貴的記憶被抹去。
當最後一隻惡鬼化為灰燼時，常歡跪倒在地，發出撕心裂肺的哭嚎。
她的右臂已經完全被魔紋覆蓋，力量比之前強大了數倍，但腦海中關於家人的記憶卻所剩無幾。
“為什麼“她捶打著地麵，岩石在拳下碎裂，“為什麼要這樣對我“
“因為這就是煉獄。“
熟悉的聲音讓常歡渾身一震。
她抬頭看去，燕昭靠在不遠處的岩壁上，右臂纏著染血的布條，臉色蒼白得可怕。
“你還活著！“常歡踉蹌著站起來。
燕昭沒有回應她的驚喜，而是冷冷道：“我看到了你的軟弱。“他走到常歡麵前，一把抓住她的右手，“知道這些魔紋意味著什麼嗎？“
常歡搖頭。
“每一道紋路，都代表一個被你吞噬的靈魂。“燕昭的聲音裡帶著前所未有的嚴厲，“也代表一段你永遠失去的記憶。“
他鬆開手，從懷中掏出一塊晶瑩的石頭：“拿著。“
“這是？“
“記憶石。“燕昭簡短地解釋，“能暫時保存你最重要的記憶。但隻能用三次。“
常歡握緊石頭，腦海中立刻浮現出三個最珍貴的片段：母親為她梳頭的畫麵、妹妹天真無邪的笑臉、父親教她練字的場景。
她毫不猶豫地將這些記憶存入石中。
石頭發出柔和的光芒，隨即恢複平靜。
“謝謝。“常歡輕聲說。
燕昭彆過臉去：“彆急著道謝。“他指向遠處隱約可見的黑色建築群，“那裡是煉獄鬼市，骨匠鋪就在最東邊。去找他，用這個換你需要的東西。“
他遞給常歡一塊漆黑的鱗片——正是之前黑袍人留下的那枚。
“你呢？“常歡接過鱗片。
“我還有事要處理。“燕昭轉身走向黑暗，“記住，在煉獄裡，仁慈就是自殺。“
他的身影很快消失在血月照不到的陰影中。
常歡握緊記憶石和鱗片，最後看了一眼地上惡鬼的殘骸，轉身向鬼市方向走去。
每走一步，她都能感覺到魔紋在皮膚下蠕動，饑餓感如影隨形。
但此刻，她的眼神比任何時候都要堅定。
煉獄想要吞噬她的記憶，吞噬她的人性。
但她發誓，絕不會讓它得逞。