地底。
看著規整有序的礦道，王極點點頭。
“這下不會迷路了。”
地底的確發現了一些礦。
一開始王極挖得很興奮，四處亂挖，到最後給自己挖得頭暈眼花，找不到回去的路，隻能垂直上挖回到地表。
這一次他想清楚了。
這裡畢竟是家，以後要住的，加上礦藏量巨大，能挖很久很久，還是得做好長期規劃。
不能每次下來都四處亂竄。
這次王極下來就沒怎麼挖礦，主要來梳理挖礦路線，簡單挖了幾個規整的坑，還有上下通道。
一邊梳理著，王極也是發現，越是靠近北方山脈的地方，礦存量就越大。
雖然自己造家那個獨立的小山頭也有些礦，但終不及連綿的巨大山脈多。
“看來以後還是得開發這邊。”
王極做出規劃，同時也發出感慨：
“要是能有專業人士幫忙就好了。”
自己的學識終歸有限，不能麵麵俱到。
不過，就算現在距離山脈還有一點距離，這幾天挖的單純礦石也有好幾箱子了。
種類還比較豐富，以鐵為主，還有些銅和偶爾發現的其他雜七雜八的少量礦物。
這是真家裡有礦，而且家旁邊礦還更多。
不過也不急，可以先存在山脈裡，暫時用不到那麼多。
現在的問題是…
“這是個什麼玩意兒？”
王極看著眼前散發著微光的石頭，有些發懵。
【？礦】
這礦，王極並不認識，但並不妨礙他放進熔爐燒一下。
熔爐開始冒起火光，說明這個礦物的確可以燒製，變成更純粹的什麼東西。
短暫的等待後，王極打開熔爐，從裡麵拿出一塊淡紫色的晶體。
名稱依舊未知。
“還是上去找萊德問問吧。”
略一思考，王極收起這塊晶體，又采集了一些礦石樣本，就暫停了礦道的開發，原路返回。
片刻後。
“哦？”
休息室內，萊德放下鋤頭，仔細盯著王極手中的晶體。
“這是…魔晶？”
“原來叫這個名字。”
王極打開背包，隨著他的知識增長，手裡的晶體自動改變名稱，變成了“魔晶”。
“你從哪弄到的這個？”
“我在地下挖到了一些不認識的礦，燒了一下，就變成這樣了。”
王極又拿出一塊礦石，好奇地問道：“這東西很稀有嗎？”
“這是蘊魔礦。”
萊德認出了這東西，說道：“不算常見，但也算不上稀有，很多魔力要素稍微豐富一點的地方都能發現這種礦。”
“還記得帝都的奇跡四塔麼，塔中有些結構就利用了這種礦的加工物。”
“記得。”
王極點點頭，回想起來。
那四座塔的確有些地方發紫，像是附了魔一樣。
他又問道：“那這東西有什麼用？”
“用處很多。”
萊德盯著礦石，回憶道：“蘊魔礦，煉金術的重要素材，也是。”
“很多年前，蘊魔礦還是人們的主要魔力供應來源，不過後來隨著煉金術以及魔法理論的發展，人們有了更方便且高效的辦法獲取魔力，不再依賴蘊魔礦。”
“現在它就隻剩下作為煉金材料的作用。”
“有了這個，如果以後你想學習煉金術的話，至少不會缺基礎材料。”
“對了，這東西還是魔鋼的原材料之一。”
【神秘要素進度：6】
“原來如此。”
王極點頭，又問道：“那你會做魔鋼嗎？”
萊德尷尬地笑了笑。
好了，這下不用問了，已經有答案了。
“咳，我會的東西主要都是操作上的，比較精細的活兒，畢竟我是煉金專業的，你看這裡什麼都沒有，我又不會製作那些煉金器械，這個確實有點…”
“不過總歸是好事，不是麼。”
萊德說道：“好歹也是個戰略資源，肯定是很有幫助的。”
“好吧。”
王極將礦收起來，又一次感受到了知識的重要性。
他的思緒飄到帝都，進而又飄到奇跡四塔。
要是能進去看看就好了，裡麵肯定有不少新東西。
“核心科技都在帝都啊…”
王極感歎著離開，繼續忙活著事情。
隨著大門關閉，房間內安靜下來。
萊德站起身，看看才放下的鋤頭，又看看規模已經頗大的農田，歎了口氣。
心頭莫名的有些不是滋味。
“又沒幫上什麼忙。”
一種無力感湧上心頭，就像學生來問問題，結果老師自己也沒研究明白，說了半天也隻能說出個思路，隻好匆匆結束話題。
“怎麼了？”
這時候，伊恩搓著手從外麵回來。
萊德歎口氣，說道：“沒什麼事，隻是有點…唉。”
“生病了？”
“我的體質還沒那麼脆弱。”
萊德忽然說道：“你有想過嗎，伊恩，如果我們沒有打擾王極的生活，他的處境會不會比現在好得多？”
也許他仍會在村子裡種地，過著安定的生活，然後某一天被什麼人發現…
不過，如果是被類似巴格特家那種帝國蛀蟲先一步發現，真的是什麼好事嗎？
他們真的會善待這孩子？
不太可能，按那群人的作風，多半不會把這孩子當人看，而是當一個高級奴隸用。
可是看現在的處境，被自己兩人發現好像也不見得有多好，一行人都被逼到北方大山了。
如今除了自由外，什麼都沒有，前路茫茫。
萊德陷入沉思。
特麼的，這也不好，那也不好，到底怎麼才能好？
真的有活路能走嗎？
所有的一切就隻能指望帝國高層的良心？
並不知萊德內心所想，伊恩已經被萊德說出來的那句話給問住了。
片刻後，他說道：“我不知道，現在不是挺好嗎。”
“你有點想多了吧。”
萊德搖搖頭。
“不，我不是那個意思，我隻是…”
伊恩屬實是有點被逗樂了。
“有時候我真感覺你跟以前教會裡那些不諳世事的小修女一樣，整天就喜歡傷感一些莫名其妙的事情。”
萊德瞪大眼睛。
“你竟敢用我說過的話來對付我？”
…
休息室內略有些吵鬨。
隔壁的工作間中，王極開始琢磨起一些新東西。
帝國冶煉爐。
過去礙於場地條件和材料缺失，這個多方塊結構一直沒能被造出來。
如今挖了不少礦，也有了足夠的空間後，王極終於能把這玩意給搭建好。
眼前的成品棱角略突出，除此之外和之前見到的無異。
現在唯一的問題是他不會操作。
“這邊看起來像燃料口，這邊…呃，這是什麼玩意？”
就在王極打算一點點嘗試時，他的手忽然停住，轉頭看向休息室。
不對啊，我自己瞎做嘗試乾什麼，這不是有本地人麼。
片刻後，萊德與伊恩兩人看著麵前的爐子，麵麵相覷。
萊德張大嘴巴。
“你在哪兒弄到的這玩意兒？”
“之前在帝都附近的鎮子裡學的，怎麼學的你彆問，能告訴我這玩意怎麼用嗎？”
“我不知道。”
“我沒操作過這東西。”
萊德肉眼可見地顯得有些窘迫。
“哦，這個東西啊，我知道。”
伊恩往前一步，走到爐子跟前，指著一個口說道：“這個是燃料口，上麵一點是魔力粉塵投入口，這邊可以投入冶煉原材料，那邊是輸出口…”
“這樣啊。”
王極點頭，學得很認真。
“等等！”
萊德看著伊恩，有些不可置信地問道：“你怎麼會這些的？”
“我為什麼不能會？”
伊恩瞥了他一眼，回道：“早在二十多年前邊境還很亂的時候，我被抓去礦坑奴役過幾年，主要做的活兒就是燒爐子，也會打點工具，那時候我們還不認識。”
“這麼多年我怎麼沒聽你說過？”
“又不是什麼很光彩的事，我乾嘛和你說。”
“好吧。”
萊德歎口氣，似乎是想到了什麼，又說道：“不過我記得，魔鋼就是用這爐子鍛造出來的吧，你…”
“我會。”
伊恩很平淡地點頭。
王極忽然看了過來。
“細說。”