張縣令身穿七品官服，神情肅穆地站在考場前，他身後站著縣丞、教諭等下屬官員。
“大人，時辰已到。”縣丞上前一步，恭敬地提醒道。
張縣令微微頷首，抬手示意鳴鼓開考，三聲鼓響後，整個考場頓時鴉雀無聲。
他環視一周，目光如炬：“今日縣試，本官再重申一次，若發現夾帶、傳遞、冒名頂替等舞弊行為，一律嚴懲不貸！現在開始搜身入場！”
隨著張縣令一聲令下，眾多學子排成三支隊伍，通過衙役的嚴格搜查，進入考場。
王江提前便站到了最左邊的隊伍中間，他提著考籃的手微微發抖，這個位置是他特意選定的，因為負責檢查他們的衙役名叫王五，十日前害了眼疾。
這件事還是他為了生計，去藥鋪打雜的時候無意間聽到的。
他的青衫長袍裡，夾帶了一篇小抄，上麵密密麻麻寫滿了注解。
這是他熬了三個通夜，用最細的毛筆謄抄的。
王五眯著眼睛，一手拎著竹棍，另一手在學子們身上象征性地掃過。
眼疾尚未痊愈，他看東西總像蒙著層毛玻璃，連近在咫尺的人臉都有些模糊。
原本情況下，他這種有眼疾的皂班，是應該主動上報調離崗位的。
但是藥鋪的大夫說了，他這病不是什麼大病，隻需半個月就能痊愈，為了保住豐厚俸祿，他隻能硬著頭皮上了。
不過他倒也不是太擔心，畢竟他乾了十多年，也檢查了十多次縣試，還沒見過誰敢舞弊的，隻要他再熬五天，就能恢複正常了。
“考籃打開。”王五的竹棍敲了敲王江的考籃。
王江慌忙解開繩結，露出下麵碼放整齊的墨錠硯台等物。
王五仔細的檢查一遍，才麵色平靜道：“解開衣袍。”
王江聽到這話，心都提到了嗓子眼，他先是將考藍放到地上，隨後才微微顫抖的解開了衣帶。
洗的發白的青衫長袍緩緩敞開，露出裡麵素白的中衣。王江刻意放慢動作，讓衣袍隻解開一半就停住。
“全解開！”王五不耐煩地用竹棍戳了戳他的肩膀。
王江咽了口唾沫，隻得將衣袍完全敞開。
清晨微涼的空氣讓他打了個寒顫，腋下那張薄紙似乎隨時都會滑落，他悄悄夾緊手臂，額頭上滲出細密的汗珠。
王五眯著發紅的眼睛湊近，竹棍在王江身上各處拍打。
當棍尖掃過腋下時，王江突然劇烈咳嗽起來，整個人向前佝僂。
“咳咳咳……大人恕罪……”
王江趁機將腋下的小抄往更深處塞了塞，“學生昨夜溫書受了風寒……”
王五嫌棄地後退半步，竹棍隨意掃過王江的袖口和褲腿：“行了，穿好衣服進去吧。”
王江心中慶幸，但是卻不敢表露半分，穿好長衫拿起考籃，裝作麵色平靜的走進了考場。
他分的考棚在考場西北角，緊挨著茅廁，陣陣屎尿異味隨著微風飄來，令人聞之欲嘔。
若是尋常考生，定要抱怨這倒黴的位置，但王江卻狂喜不已，這偏僻角落本來就是監考的死角，再加上還緊挨著茅廁，巡考官肯定嫌棄臭味，到時候他的小抄便有用武之地了。
隨著考卷發下，王江強忍惡臭，裝作研墨構思，實則暗中觀察巡考動向。
確認無人注意後，他顫抖著從腋下取出那張皺巴巴的小抄。
時間過得飛快，很快便響起了考試結束的銅鑼聲。
王江看著寫的滿滿當當的考卷，滿意的點點頭。
他朝著四周看了看，見到無人後，連忙拿起那張小抄，塞入口中準備吞下毀滅證據。
可是不知是不是被屎尿味嗆著的緣故，他嚼了幾下，差點吐出來。
沒了辦法的他，乾脆便將這嚼了幾下的紙團，混合著廢紙，隨手丟進了紙簍裡。
隨後便跟隨著眾人交了試卷，走出考場。
縣試在大宇朝是最初級的考試，考完後隻能得個童生的稱號，因此放榜的日子就在第二天。
心情大好王江，哼著小曲回了狹小的住地，等待著放榜的到來。
視線回到青山村。
王川在村正押解著宋小寶離開後，便帶著許滿倉父子，背著嶄新連枷準備去打麥場脫粒。
恰好被出去散步回來的葛富貴看見，他連忙湊到跟前：“王賢侄，你們這是要去乾啥？”
麵對自己的準嶽丈，王川自然笑臉相迎：“伯父，我準備帶著滿倉去給小麥脫粒去。”
葛富貴眼睛一亮，“如此正好，我還沒見過這新式連枷怎麼使呢，能不能讓我也跟著去？”
王川爽快地點頭：“伯父跟著便是，咱們這就出發。”
一行人很快來到了打麥場，李二狗正好也在，連忙跑過來幫忙。
在李二狗的示範下，許滿倉父子很快學會了如何使用連枷，不到半個時辰，數畝小麥便已經脫粒完成。
葛富貴看的連連稱奇，不住地拍著大腿讚歎：“妙啊！這新式連枷當真是省時又省力，比起老式的人工脫粒，速度快上五倍不止！”
其他村民也都重重點頭，臉上樂開了花。
就在眾人熱火朝天的乾活時，村外突然傳來一陣嘈雜聲。
隻見村正陳大福，和負責押運宋小寶的幾個村民，坐著牛車慌慌張張的趕了回來。
王川看見後，心中頓時一緊，按照牛車的速度，這會不應該回來才對，難不成是半路出事了？
村正帶著幾名負責押送的村民滿臉羞愧的來到王川身前：
“王川，出大事了，宋小寶半路逃走了！”
“什麼？”
周圍的村民聽到這話，直接炸了鍋。
王川眉頭一皺，“村正叔，到底咋回事，你仔細說一下。”
村正擦了擦額頭的汗，懊惱道：“我們押著他走到半路，宋小寶那廝吵著鬨著要拉屎。
我尋思人有三急，就讓他在路邊草叢解決，誰知道這小子鑽進草叢就不見了！我們找了半個時辰，連個人影都沒見著！”
李二狗氣得直跺腳：“村正叔，您也太好說話了！那小子分明是故意使詐！”
其他村民也議論紛紛，但是礙於村正的麵子，都不敢說得太過分。