上元節的喧囂絲毫沒有飄進東宮，焰火自高空迸裂，銀星俯視飛濺，碎光滾過琉璃瓦，被端慶宮的深碧宮垣碾得粉碎，蕭鼓震天笙歌遍地，蓋不住殿內暴風雨的狂怒與歇斯底裡的虐殺。
守在殿外的侍衛，聽到殿內一聲慘過一聲的淒厲哀嚎，伴著尖利的鞭子聲與太子的怒吼聲，麵無表情。太子禁足多日，隔三差五就有這種事發生，他們早已見怪不怪了。
盤龍金鞭斷成幾節，宮女的碎骨渣子嵌在鞭節上，烏金的鋒芒與血汙混雜出令人顫抖的恐懼，太子喘著粗氣，血汁混著汗水，肆意流淌在大紅衣袍上，四爪蟠龍目眥欲裂，血汙斑斑，好似下一刻，就要噬咬誰的脖頸。
金磚地上躺了兩個婢女，被打得已無人形，以蜷縮僵硬的姿態，泡在血水裡。太子這條盤龍金鞭是定製的，鞭節內暗藏三棱倒鉤，一鞭子下去，中鞭者如遭龍噬。
太子很中意這條金鞭，手感上佳，舞起來尖嘯破耳，這是他權利的彰顯，滿足了他錘鞭碎頭骨為樂的癖好。
霽紅釉玉壺春瓶的碎瓷散落一地，瓷屑紮在宮女的臉上，身上，深可見骨的裂口血珠斷斷續續，撕爛的奏本被太子踩在腳下，嵌著紅寶石的織金蟒紋烏皮靴一張張碾過，狠狠磨礪，“賤婢，廢物，沒打幾下就死了，孤都還沒打儘興。”
“都是廢物，沒用的廢物，孤要你們有何用？”太子怒吼。
這些天他要憋瘋了，本以為上元節宮宴，他定能出去，哪有上元宮宴不讓太子出席的。
可父皇偏偏就是不點頭，那些個該死的大臣們趁機落井下石，說要讓他禁足反思，修正品德。
他做錯了什麼了？那些升鬥小民的生死，父皇看得比他這個太子都重。
宮人們戰戰惶惶，太子隻要心情不好，就要折磨人。從前太子得意的時候，宮女太監們，最多也就是落個殘疾的下場，太子喜歡聽到骨頭碎裂的脆響，打傷打殘了，給一筆足夠一家人過一輩子的安家費，事情就了了。
自從趙王和裕王漸漸得了聖上的寵愛歡心，骨殘毀麵已經不能滿足太子了。端慶宮裡，每隔數日就要抬幾具人出去，他們每天活得提心吊膽，不知道過了今晚還有沒有明日。
“琰兒，”皇後一腳踏進殿內，就看到一地血汙和一群匍匐發抖的宮人，滿地的瓷片碎渣、猩紅刺目的血漬、被碾得血跡斑斑的奏本紙片，龍涎香的暖甜夾著血腥氣，皇後眉心微蹙，吩咐身後的人，“收拾一下，拖下去埋了，該給的銀錢給足，該封的口封住。”
宮人們前額死死抵住金磚，不住地求饒，皇後這意思，是要給他們灌生漆，封他們的口。
暗紅的血漬粘稠在金磚上，一路踏過，拖出蛛絲狀的血痕，皇後頭也不回，任由宮人們被一路拖拽哀嚎。
“母後何必多此一舉，”太子拖著疲憊的身子坐在白玉階上，“他們也不敢說出去，總換人，我連臉都認不清。”
“是他們無能，沒伺候好我兒。”皇後抽出用金線繡著鸞鳥的杭綢帕子，溫柔地擦拭太子臉上的血珠，“動這麼大火氣，不過就是個宮宴，不去就不去了。”
“建朝以來，還從未有過太子被禁足不能出席上元宮宴的，父皇倒是為我開了個先例。”太子氣得雙目赤紅，眼瞼不自控地抽搐。
從黑漆描金龍紋食盒裡取出一碗赤棗蜜元宵，“且讓寧妃和老三他們出回風頭，母後自有辦法治她們。”把碗遞給太子，“這是母後命人給你煮的，今日上元節吃碗元宵，我兒必能承天庇佑，複興昌隆。”
太子更怒，一拳打翻，“母後，不止是宮宴的事，”指著一地碎紙片，“禮部上疏為我求情，結果被黃公公以奏本不得逾八百字扔出來了，說字數過多有水分。”
這滿地狼藉的碎紙奏本，像是被淩遲的太子權威，是嘲諷他的一地荒涼。
什麼意思，不就是父皇厭棄他了嗎。扔的哪裡是奏本，分明是他的臉麵和太子的東宮之位。
公開踐踏他的權威與尊嚴，讓他顏麵掃地！
“母後，父皇太偏心了。”太子咬牙切齒，“他眼裡隻有老三老四他們幾個，我是太子，我是正宮娘娘所出的嫡子，我舅父是成國公，能跟那幾個下賤東西生出來的貨色比嗎？他們能沒臉沒皮的上趕著巴結父皇，什麼招都用得出來，我能嗎，我是太子啊。”
“就因為我不會討他歡心，恭維他，他就不給我臉麵，厭棄我。母後，父皇怎能如此待我。”太子氣得胸口連綿起伏。他想不通啊，為何他做錯一點小事，父皇就要禁足他。
他是太子，是太子啊，是儲君，是大貞未來的皇帝，是他嫡親的兒子啊。
他怎能為了幾個賤民的事情就懲罰他，一點父子之情都不顧。
“琰兒，你何必跟老三老四他們計較，”皇後輕輕撫著他的胸口，“將來你登基了，想怎麼處置就怎麼處置，何必急於眼前。”
太子煩躁的一把拍掉皇後的手，“母後，這話您說了多少次了，那老東西一天不死，我就不能處置那幾個狗東西。”
“還有，傅鳴公然綁了李恪，這不是打太子的臉嗎，還不是父皇授意的。還有那個許正，許家是什麼玩意，也來跟我作對，”太子扭曲的臉布滿狠意，“將來待孤登基，定要把這些人全部滅族，一個不留。”
“許家一向是直言上諫，這品性是不錯的，不過是站錯了隊，”皇後勸他，“這會子就彆跟魏國公硬杠上了，多一個敵人，於你不利。”
“母後，你說父皇，父皇他是不是要廢了我？是不是要像殺了大哥一樣，殺了我。”太子悲憤不平，他到底哪一點比不上老三他們，為何父皇能跟老三他們溫情融融，暢談嬉笑，卻對他諸多苛責，百般挑剔。
當年他就是這樣挑剔大哥的，大哥就沒了。如今他也來挑剔我，我是不是也會無聲無息地沒了。
“不會的，就算是你父皇肯，本宮也不答應。”皇後攬過太子，心疼不已。
滿殿空蕩，森森冷冷，太子靠在皇後懷裡，“母後，我怕，”他不想跟大哥一樣，被父皇無聲無息地處死，他怕得要死，他若不是太子了，隻怕一晚上都熬不過去。
皇後輕輕撫上他的臉，“有母後在，彆怕。”
太子累了，蜷縮如嬰兒般，藏在殿梁陰影之下，燭火煌煌，原本肆意張揚的影子，瑟瑟發抖。每每一個人的時候，他都好怕，他怕父皇要廢了他，怕自己死無葬生之地，裹在皇後懷中，顫抖著喃喃自語，“爹，彆不要我，彆殺我，彆殺我”
皇後輕輕拍著太子，就如兒時那樣，哄他入睡，“有母後在，彆怕。”
她三個孩子都沒能保住，她隻有琰兒了。
付出什麼代價，都是值得的。