曹崇凜坐在山腳涼亭下，不知從哪變出一壺茶，給自己倒了一杯，又給對麵倒了一杯，把茶壺放置原處，他抬眸笑嗬嗬說道：「尊神怎麼有躲我的意思？」
苦檀神搖頭說道：「此界出了變故，我未有言說，自當無顏麵見，但國師既然相請，小神不敢避。」
曹崇凜正色說道：「何必自稱小神，我想其中定有緣由，莫非真像林溪知猜測那般，苦檀仙人隕落了？」
苦檀神沉吟片刻，頷首道：「苦檀氣運衰竭早有征兆，剛開始隻是有一絲氣運被剝離，氣運本來就並非不變，時而高漲時而下降都是很正常的，所以最開始沒有在意，但漸漸的發現，氣運在那時起便隻見下降不見高漲。」
「直至氣運的衰竭影響整個苦檀局勢，仙人花費些時間找到可能是源頭的地方，隻是具體在哪裡我也不清楚，兩年前的時候，仙人囑咐我看管氣運，祂說是要把源頭解決掉，在當時的我看來，仙人出手，問題自當迎刃而解。」
「可沒想到，仙人一去便再也沒回來，此期間我也多方查探，更能明確感知到神性的減弱，神位的崩塌，那意味著仙人隕落，或許仙人從一開始便預料到這個結局，因此提前分離我的神位融入苦檀氣運，讓我能夠借著氣運維持正神身份。」
曹崇凜麵色凝重問道：「那尊神三緘其口的原因是什麼？」
苦檀神坦白道：「仙人臨行前有告知，苦檀氣運衰竭一事非同小可，但到底如何，我當初心裡沒有太大概念。」
「等事情發生了，我其實有等待幕後黑手的後續行動，隨時想著通知神都，可卻遲遲沒有等到，後來想著幕後黑手有可能伴著仙人一同隕落，那麼若將仙人隕落一事公之於眾，恐會讓苦檀成了妖窩。」
「再加上我神位融於苦檀氣運，因而某次察覺到有物吞噬氣運，便一門心思想著揪出此物，最終找到位置，是鎮壓於渾城棲霞街下的妖怪，而此妖具有神性，身份存異，等祂破封而出的時候，反而沒再吞噬氣運。」
「我需要分出很大精力穩固氣運，又要借著氣運尋覓此妖蹤跡，也就等於將自己困在神山，我唯一能做的便是就近找林溪知幫忙，隻可惜始終沒有線索，此妖藏匿的手法相當高深。」
曹崇凜微微皺眉。
不管苦檀神隱瞞的原因是否合理，但自己也曾有多次降臨苦檀，若想告知總能找到機會，言明利害，隻告訴自己一人，自是不用擔心苦檀遭劫，可曹崇凜也並未多說什麼，他能看得出來，現在的苦檀神的確很虛弱。
而且苦檀氣運衰竭一事早有，他亦是有所懷疑，自己都沒來詢問，又哪裡能管彆人不說呢。
他沒問是因為仙人無影無蹤，怕是到了苦檀神山也見不著仙人，苦檀神沒說，他貿然跑來問一句仙人是否隕落，那可真是好說不好聽，怎麼，你是盼著仙人快點死麼？
「渾城棲霞街底下鎮壓的妖怪......」想著這件事，曹崇凜腦海裡不由自主浮現出薑望的身影，他緩緩搖頭，問道：「既然正神之位尚存，尊神可清楚苦檀裡又出現了新的仙人？」
苦檀神說道：「在那妖怪破封之前，我確有某一刻察覺到仙人的氣息，但實在狀態不佳，沒能找到仙人位置，甚至那一刻有懷疑我侍奉的仙人並未隕落，因為多年持續衰竭的氣運忽然高漲，若非如此，棲霞街底下那隻妖怪每日裡吞噬氣運，就算不能將氣運吞噬殆儘，也不會留下現在這麼多。」
曹崇凜默默想著，如果薑望背後就是苦檀仙人，那麼夜遊神又是怎麼來的？可若不是，能讓苦檀氣運高漲，其中問題怕是不簡單，是新的仙人接管了苦檀？如此一來，夜遊神就成了苦檀正神，眼前的正神反而變得位置尷尬了起來。
他陡然想到，或許苦檀正神很清楚現在的情況，但因為要借著氣運維持神力，有新的正神出現，祂的神位必被剝奪，可能是新的仙人尚未真正做什麼，才讓苦檀正神抱著僥幸心理，隱瞞苦檀仙人隕落一事，其實更多是為了保持現有神位。
這樣的話，苦檀正神當然不會承認有新的仙人出現，而是說出一番懷疑自己侍奉仙人還活著的言論。
這是人之常情也是神之常情。
曹崇凜沒有揭穿的想法。
隻是由此更證實，苦檀有了第二位仙人這件事。
他這時看了眼奈何海的方向，說道：「判官早幾日便不在奈何海裡了，想來是要助陣堰山君，不管是漠章之子亦或凶神的身份，沒有妖怪願意眼睜睜看著堰山君隕落。」
苦檀神默默點頭，說道：「判官原為神祇，且道行極為深厚，目前擁有的力量怕是隻有祂巔峰時期的一半，但就算如此，純拚戰力的話，絲毫不會弱於凶神，這便意味著霽城會出現兩大凶神，張止境一人恐難應付。」
曹崇凜看著霽城光景，說道：「張止境是大隋第一武夫，也是整個天下數一數二的武夫，陸地神仙絕跡千年，當世再入陸地神仙的張止境，能耐自當是極高的，哪怕麵對兩大凶神也未必會輸。」
苦檀神聞言感到有些意外。
曹崇凜忽然認真看著祂，問道：「你還能撐多久？」.
苦檀神一愣，猶豫片刻說道：「氣運衰竭過多，雖然那隻妖沒再吞噬氣運，可氣運也在緩緩流逝，除非找回仙人，否則單憑我一己之力，怕是撐不了多久，便會身死道消。」
曹崇凜說道：「曾經被鎮壓的妖怪，要麼直接出自仙人之手，要麼也是燭神戰役期間大物修士所為，自然都是極為強大的妖怪，但據我所知，棲霞街底下被鎮壓的妖怪裡麵道行最高的便是河伯。」
「而能讓你借著氣運都查無蹤跡的不會是河伯，因河伯身化百千，分散了自己的力量，就算不想著破封後第一時間讓天下河伯歸一，重獲巔峰道行，祂能藏身的地方也有限。」
「若還撐得住，便耗一些氣運指引讓我能借此幫你找到那隻吞噬氣運的妖怪，隻要將其抓獲，即可把氣運討回來。」
苦檀神略有沉思，頷首道：「那就麻煩國師了。」
曹崇凜笑著擺手示意無礙。
苦檀神大手一揮，涼亭外便刮起一陣風，氣運無法捉摸，但冥冥中自有感覺，曹崇凜見此閉上眼睛，以氣息牽引，以來跟隨氣運捕捉另一股同等氣運的存在。
然而苦檀神卻在此時起身退至涼亭外。
祂默默看著曹崇凜。
很快曹崇凜便意識到什麼，驀然睜眼，凝視著亭外苦檀神，皺眉問道：「你做什麼？」
苦檀神表情顯得憂愁，壓低嗓音說道：「國師啊，有關仙人隕落一事，我最開始便想著直接通知你，可後來什麼都沒做，你當真以為是一些莫須有的原因？」
曹崇凜觀察著涼亭外看不見摸不著的氣運，平靜說道：「許是真的年紀大了，總想著事情能簡單點，我有猜到是另有原因，可仍覺得是人之常情，現在看來，事實比我想得更糟糕些，所以我很好奇，你真正的理由是什麼？」
苦檀神輕聲說道：「隻是沒有辦法的順勢而為罷了。」
曹崇凜靜靜看著祂。
苦檀神沉默片刻，說道：「就在我察覺到有物吞噬氣運的時候，潛移默化裡我便中招了，那個在棲霞街底下被鎮壓的存在，恐怖到超出我的認知，祂不僅吞噬了氣運，甚至能借著氣運反控我，等我發現的時候，已經為時已晚。」
「我自有試圖掙脫，甚至到最後想著自我毀滅，可忽然，有新的仙跡
降臨，氣運陡然高漲，我當時便覺得是仙人沒死，祂又回來了，因而我錯失了僅有擺脫控製的機會。」
「在我艱難維持一絲清醒並期盼著仙人能救我於水火的時候，某一刻，我清楚感知到，苦檀出現了新的正神。」
苦檀神表情漸漸猙獰，「那就發生在不久之前，是仙人覺得沒必要救我，又或者是純粹放棄了我，痛苦煎熬這麼久，唯一的希望陡然破碎，黑暗借此徹底吞噬我！」
曹崇凜皺眉說道：「仙人未死隻是你的猜測，更大可能是有新的仙人降臨，何故認為是苦檀仙人放棄了你？」
苦檀神冷冷看著曹崇凜，說道：「氣運會伴著仙人而生，每個仙人的氣運自然不同，那時仙跡臨世，苦檀氣運陡然高漲作何解釋？我可比你更懂，你活得再久也隻是一介凡人，哪懂得仙神之事！」
曹崇凜悵然一歎，忽又問道：「你當時找林溪知和執劍者程顏幫忙尋覓吞噬氣運的妖怪，便證明理智尚存，為何沒有讓他們來尋我幫忙？」
苦檀神低聲道：「黑暗從始至終籠罩著我，我是我，我亦非我，在祂覺得無關緊要的事情上，我尚能做些什麼，但有些話是無論如何都說不出來的，此刻的我連死都做不到，而且我也沒有再反抗的理由了。」
曹崇凜認真說道：「所謂新的正神便在薑望身上，但那尊神祇道行很弱，當初棲霞街底下妖怪破封而出，薑望便參與其中，現在看來，那隻妖怪並沒有死，就算你認為臨世仙人便是你曾侍奉的仙人，那祂也並非拋棄了你。」
苦檀神搖頭說道：「我曾注視薑望，那個時候他身邊可沒有什麼正神，仙人也未在祂破封之時做些什麼，我念及著仙人可能受了傷，所以我一直堅持著，最終卻沒等來仙人出現，而是等來了代替我的正神出現。」
曹崇凜勸說道：「薑望身邊的正神若真是代替你成為苦檀正神，此間氣運又為何還在你這裡？這個問題你就沒有想過？既然苦檀氣運仍是圍繞著你，你便依舊是苦檀正神，沒有誰剝奪你的神位。」
苦檀神冷笑道：「所以我說你根本不懂，此間氣運並非屬於仙人，而是屬於吞噬了氣運的我的新主，你此時送上門來，便等著被氣運吞噬，成為強大我力量的養分吧！」