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位於山之國的一家旅館內，彌彥的身體躺在溫泉之中，隻露出一個腦袋浮在水上。
緊繃的神經逐漸放鬆下來，感覺整個人都要融化掉了，隻想著舒舒服服地泡個澡。
不過，安安靜靜、老老實實地泡了幾分鐘，彌彥的思緒又從極樂世界飄了回來，不由想起了此行的目的。
他抬頭看向溫泉另一側，氤氳中若隱若現的身影，憂慮道“老大，好不容易趕到這裡，不去見陽炎村的人，沒關係嗎？”
浴袍疊好放在一旁的衣台上，雲川眯著眼同樣泡在溫泉中，入眼到處都是水細密的水珠，黏在肩膀處看上去圓潤飽滿。
“沒關係，時機未到。”
他仰頭看著溫泉露天那天上閃爍的星星，密集明亮，完全不像雨之國那樣一直被陰雨籠罩著。
“明明隻是一山之隔而已，環境差異卻如此明顯啊。”雲川感慨道，“真適合拿來當‘後花園’。”
山之國，位於草之國和雨之國接壤的區域。
正是因為有這個國家多山的特殊地勢，才讓同為平原地形的草之國不像雨之國那樣環境惡劣，甚至讓他們擁有僅遜色於火之國的糧食種植條件。
現在尚且稚嫩的破曉憑借無土栽培的改良技術，在種植環境惡劣的雨之國能勉強實現自給自足。
但隨著勢力的逐漸擴張，無土栽培終究不是上策。
所以，與雨之國毗鄰的兩個平原小國，鳥之國和草之國，無疑是作為“糧庫”的最優選。
雨之國南部現在屬於半藏的領地，現在雙方麵對著共同的敵人，還處於暫時的蜜月期，所以與南部毗鄰的河之國排除在外。
而且，河之國的環境多為茂密叢林，種植橡膠之類的經濟作物倒是比較合適，但顯然不適合種植糧食作物，所以現在可以暫時放他一馬。
與雨之國西部毗鄰的鳥之國倒也簡單，隻是一個領土狹小、實力低微的小國。
這種沒有忍村處於最忍界低端的小國，隻要戰爭爆發，就會首當其衝的成為受難者，幸運一點，可以苟延殘喘，倒黴一些，國破家亡也是家常便飯。
這種話並非危言聳聽，戰國時代之後，國家的數量越來越少，且一直沒有新興國家。
一國一村的時代，大國權柄日益加重，且不可抗衡，小國逆襲成為大國，這幾十年來，也未曾出現一例。
“老大，我們這次，是要和瀧之國對上吧？”彌彥冷不丁地開口問道，“他們的實力很強嗎？”
“……或許吧。”
雲川的思緒回轉，不置可否地笑了笑“畢竟是除了五大忍村以外，唯一一個合法擁有尾獸兵器的忍者村了。”
如果不算隱匿在雨之國上空，那座空中要塞上的人造尾獸“零尾·虛無”。
“啊？”
彌彥訝異的聲音傳來“那個被瀑布隱藏的村子？聽說因為地理環境偏僻，也很少受到五大國戰爭的波及，他們居然還有尾獸？”
雖然惡補了不少的書本知識，但他對這方麵還是不夠了解。
“並不是五大國才有尾獸，在第一屆五影大會的時候，千手柱間將一頭尾獸分給了不屬於五大國行列的瀧之國瀧隱村。”
雲川語氣淡然地解釋道“除了尾獸之外，那個忍村還擁有一種叫做英雄之水的東西，忍者服用之後，可以大幅度增幅查克拉。”
“還有這種神奇東西啊。”彌彥眼前一亮，但是想起自己的忍術天賦，頓時又陷入低沉。
“戰略意義不大。”雲川搖了搖頭，“英雄之水的增幅能力確實很強，但會吞噬使用者的生命力，增幅能力雖強，但副作用也極為明顯。”
當然，話雖如此，興趣還是存在的。
找個機會，借一些英雄之水研究也完全可行。
這麼一想，曾經的瀧之國或許十分接近大國了，瀧之國的瀧隱村算是除了五大國外，在小國之中屈指可數的忍村。
可惜，終究還是抵不過五大國的針對，而且，瀧隱村高層的腦子也肯定是有點大病的。
光是從讓角都去暗殺千手柱間這件事就能看出來。
根據角都叛逃前還能盜走“地怨虞”和殺死所有上級的實力來看，起碼在瀧隱村也算強者了。
結果，因為一個絕對不可能完成的暗殺任務失敗，就對這種高端戰力給予重罰。
你罰可以，但形式大於意義，情理和法理應該平衡，至少不能讓人寒心。
對於準備拋棄性命也要為村子戰鬥的忠義忍者來說，不講情麵的重罰嚴懲，未免太過不近人情，不讓村子的忍者產生憎恨和不滿就怪了。
在那種情況下，殺死不公對待自己的高層，然後奪走村子裡的禁術‘地怨虞’，是角都唯一可以選擇的道路。
不過，暗殺任務失敗的角都會受到嚴重的處罰，而且在牢獄中也幾近喪命，也有可能是卷入了瀧隱村高層之間的權力搏鬥中，才會受到不公正的對待。
畢竟，那可是千手柱間……但凡腦子正常的人，也知道那是不可能完成的任務。
如果真的能暗殺成功，現在最強忍村就不該是木葉，而是瀧隱村了。
事實也證明，曾經強大一時的瀧隱村，現如今也已經沒落，連個像樣的強大忍者都沒有。
連瀧之國這樣擁有較強忍者武裝的小國，都慘烈倒在了通往大國的道路上，那鳥之國就更不用說了。
大國地位愈加穩固，小國越加貧瘠，幾乎已經成為了心照不宣的事實。
所以，等到日後稍微挑撥一下土之國和風之國的兩國關係，被兩者夾在中間且軍事力量不足的鳥之國就會倒黴。
到時候再以同為小國的身份為其提供人道主義援助，很輕鬆就能將其拉入自己的陣營逐漸同化納入版圖。
真正難搞的，應該是地位特殊的草之國了。
這個像牆頭草一樣的小國，說好聽點，就是特彆擅長國家外交，說難聽點，就是見風使舵、趨炎附勢。
偏偏這個國家還擁有草忍村這個相對完善的軍事武裝，而且還擁有“鬼燈城”這個用於監禁各國囚犯的監獄。
對付起來，確實比鳥之國要麻煩。
當然，雲川覺得麻煩，並不是指代草之國和草忍村的軍事實力。
而是，如何在不引起人注意的情況下，將草之國納入他的版圖，讓草之國成為他的“後花園”。
現在或許可以暴露破曉的實力和存在，但是如果暴露吞並小國的目的，就未免有些過早了。
破曉前些年之所以過得那麼安穩和與世無爭，都是因為雨隱村位於明麵，而他們始終潛伏於暗中默默發展。
不過隨著實力的逐漸擴張，以及之前光明正大出現在雨隱村眾人麵前，和半藏合作對砂隱出手，估計他和破曉的情報，現在已經送到五影的辦公桌上了吧。
“其實，還好。”雲川呼出一口白霧，自言自語道，“這不就是我想要的嗎？”
既然藏不下去了，那就光明正大站出來，而不是像老鼠一樣，非要在陰暗的下水道裡躲著。
當然，前提是，不能暴露企圖吞並小國的目的。
所以，他才盯上了雨之國和草之國之間的山之國。
(本章完)
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