陳平川看著他那副天真單純的模樣，眼中閃過一絲笑意。
他耐著性子，用張金寶能聽懂的話，輕聲解釋起來。
“少爺，這叫‘投桃報李’。”
“咱們在這世上立足，不能隻顧著自己出風頭。你對彆人好，彆人自然也會對你好。咱們把好處分給彆人一些，彆人才會樂意幫襯咱們，路才能越走越寬。”
“現在你再想想，我把功勞，讓給方先生，他知道了，心裡是不是高興？”
“方先生一高興，教你讀書的時候，是不是就更用心了？”
“他教你更用心，少爺你學得更快更好，老爺知道了，是不是也更高興？”
陳平川頓了頓，繼續道：“而且啊，方先生高興了，平時說不定就罵說你幾句，你少挨罵，大哥我的日子是不是也跟著好過一些？”
“這樣一來，方先生高興，你高興，老爺高興，我也高興。”
“你說，這是不是一件大好事？”
張金寶眨巴著眼睛，似懂非懂地點了點頭。
他努力地消化著陳平川說的這些話。
雖然他還是不太明白這裡麵那些彎彎繞繞的道理。
但他心中對陳平川的敬佩，卻是又深了一層。
“大哥！”
他由衷地感歎道。
“你懂得可真多啊！”
……
晨曦微露。
露水沾濕了青石鋪就的院子。
方先生捋著頷下幾縷山羊胡須，步履沉穩地走向書房。
“金寶，昨日所學，背來聽聽。”
方先生的聲音帶著威嚴，用戒尺敲了敲桌麵。
他準備嚴格考校一下張家這位小少爺的學業進度，務必得讓這個不成器的小子吃點苦頭，知道讀書不是玩鬨。
張金寶放下手中的書本，一反常態地挺直了小胸脯。
“先生想從哪裡開始考校？”
方先生心中冷哼一聲，麵上卻不動聲色。
他隨手翻開《三字經》，指著開篇之處：“從‘人之初’開始背，一直到‘曰仁義’為止。”
話音剛落。
張金寶便如同換了個人一般，朗朗背誦。
“人之初，性本善。性相近，習相遠。”
“苟不教，性乃遷。教之道，貴以專……”
方先生的表情，由最初的淡然自若，逐漸變成了難以置信的驚訝。
然後，那份驚訝，便完全僵在了他的臉上。
“昔孟母，擇鄰處。子不學，斷機杼……”
張金寶一口氣背下來，字正腔圓，一字不差。
甚至，還帶著幾分抑揚頓挫的韻味，仿佛已將經文融會貫通。
書房內，一片靜默。
空氣仿佛都凝滯了。
方先生臉上的表情，如同開了染坊一般，緩慢地變化著。
從震驚到懷疑，再到一種複雜難言的神色。
他瞪著張金寶，那雙老眼睜得溜圓，半晌說不出一個字來。
昨日這小子，還是一問三不知，狗屁不通的蠢物！
今日怎地……怎地就跟開了竅似的？！
“先生，我背得可還正確？”
張金寶眨巴著眼睛，滿臉期待地望著方先生，等著誇獎。
方先生像是從夢中驚醒過來，喉結滾動了一下，才輕輕點了點頭。
“對，對。背得……很好。”
聲音竟有些乾澀。
聽到先生破天荒的表揚，張金寶立刻得意地扭頭看向一旁的陳平川。
陳平川對他悄悄豎起一個大拇指，眼中帶著笑意。
方先生捋了捋胡須，心中雖是欣慰，但更多的是驚疑不定。
“金寶。”他按捺住心中的好奇，儘量讓自己的語氣聽起來平靜些。
“你是如何……如何在短短一日之內，便背下這許多的內容？”
張金寶聞言，頓時眉飛色舞起來。
他指著陳平川，聲音裡滿是炫耀。
“是大哥教我的！先生您瞧，大哥還有寶貝呢！”
說著，他便獻寶似的從自己的口袋裡，掏出那些五顏六色的紙片。
陳平川心中咯噔一下，暗道一聲：“不好！”
想攔，已是來不及了。
那些剪裁奇特的小人兒、栩栩如生的小獸、還有日月星辰的圖案，一下子攤滿了書桌。
方先生的目光，死死地落在了那些花花綠綠的紙片上。
他的臉色，以肉眼可見的速度，驟然變得難看起來！
張金寶卻絲毫沒有察覺到先生的異樣。
他依舊滿臉天真，歡喜地拿出昨日陳平川做的那些小紙人，迫不及待地展示給方先生看。
“先生您瞧，就是這個！可好玩了！”
“這是‘人之初’裡說的人，剛生下來的時候，心腸都是好的，就像這個笑臉小人……”
“這個是‘苟不教’，就是說如果沒人好好管教的話，就會變壞，變成這個凶巴巴的樣子……”
方先生的臉色，已經從難看，變成了鐵青。
他盯著那些五顏六色的小紙人，像是看到了什麼洪水猛獸、妖魔鬼怪一般。
胸膛劇烈起伏。
“這……這都是些什麼旁門左道！！”
他猛地一拍桌案，頜下的胡子都氣得根根倒豎！
猛地一把抓過桌上的那些紙人，狠狠地捏在掌心，仿佛要將它們捏碎。
“聖賢經典，當敬之以心、傳之以道！豈是用這等粗鄙不堪的小兒玩物來褻瀆的？！”
他的聲音因憤怒而顫抖。
張金寶被方先生突如其來的雷霆之怒嚇懵了。
小嘴一撇，眼淚瞬間就在眼眶裡打起了轉，眼看就要哭出來。
陳平川心知不妙，連忙上前一步，躬身行禮。
“方先生息怒。小的隻是想用些淺顯的法子，幫少爺更好地記住先生傳授的經義，絕無半點褻瀆聖賢之心。”
“住口！”
方先生厲聲喝道，雙目圓睜，怒視著陳平川。
“你一個連書都沒正經讀過幾天的黃口小兒，能懂什麼聖賢大道？！”
“讀書乃是千年正途，修身立命之本，豈容你這般胡亂引導，引入歧途？！”
“老夫先前還道你這孺子有幾分靈性，今日看來，是老夫錯看了你！”
方先生怒氣衝衝地伸出手指，幾乎要戳到陳平川的鼻尖。
“你這等胡亂教導，不求甚解，隻知取巧，隻會帶歪了少爺的心性！”
“我這就去找老爺！定要他將你這等不知天高地厚、蠱惑少爺的豎子，即刻趕出府去！”
張金寶聽到這裡，再也忍不住了，急得“哇”的一聲大哭起來。
“不要啊！方先生，不要趕大哥走！”
他一邊抹著眼淚，一邊抽噎著為陳平川辯解。
“大哥他是好人！他、他教我背書，教我寫字，都是為了幫我！不是壞人！”