轉眼隻之間，這時間就過去了小半年。
京城又進入冬季了。
“說起冬天，不寒而栗”，這是許多文人墨客筆下老京城的冬天。總讓人覺得這裡的冬天是殘忍的，有狂風有沙塵……
但京城老人們地記憶裡的冬天，是熱乎的。
比如說，明媚的早晨，熱鬨的胡同，連綿的兒化音，甚至那些大雜院的水龍頭，煤球爐子，屋簷底下的大白菜堆……
說起四合院裡的水龍頭，如果聊起這個話題，那話兒可就多了去了，這四合院的水龍頭，就像是一個四合院裡不正文的“規矩”。
這年月，院裡有個水龍頭，供全院人飲水，大家夥是共用一塊水表，各家每月輪換按人頭算水費。
一到冬天，可費了事了，水龍頭一凍，就得用熱水澆化開，這事小時沒少乾。
保溫是一定的吧，簡單的草繩纏，講究點兒的用木板罩上裡麵填上鋸末，這力氣活兒就要數周末全院一起除冰了。
這年月，天兒也冷，平常洗衣服，洗菜濺出的水都凍成了冰，特彆的滑，很容易摔傷。
所以到了深冬，每天晚上傍晚前，必須去打開井蓋，用專用的鉤子把閥門關上，這樣才能保證不凍上，到了早上再打開，整個水管被裹上厚厚的破棉被或其他保溫的東西。
南鑼鼓巷95號四合院，彆出心裁，另有辦法，那就是鄰居們輪值負責管理院裡的水龍頭，哪位要是因為疏忽大意了，，他第二天準遭罪。
就是這樣，偶爾也會凍上，
住在院裡的鄰居們就會拿一壺開水去燙水龍頭。
有的時候凍的太瓷實，熱水澆也燙不開，沒轍，隻能點堆火材直接燒化它。
住在四合院的鄰居們，家家也會備有一個大水缸，把當天的水全部儲備好。
家裡的水基本都是讓半大小的孩子去打，有時還幫助歲數大的鄰居打，幾個小夥伴一起有說有笑的，一點兒也不覺得累。
其實，每個大雜院的水池子邊地上，院裡的家長理短兒就在這麼會打水的時候扯開了，洗菜，洗衣服，大家夥也就都能聚出來。
有大媽嬸扯閒篇兒，甚而甩出些夾槍帶棒、鉤兒套圈兒的閒言碎語。
但是住四合院裡也放心，即使院裡人出門不鎖門也不會丟東西，稍微瞅著臉生的進個院兒，這些大媽們都能盤問個夠！
“哎，這水龍頭又凍上了？昨兒個是誰家值班啊？”三大媽帶著閆招娣，提溜著倆水桶，大天清早的前來中院的水龍頭取水，發現水龍頭上一串冰淩子掛得結結實實。
三大媽心中暗叫不妙：“壞了，這麼冷的天兒，水龍頭定是被凍瓷實了！”她頓時怒火中燒，家中人口眾多，一缸水省著用，勉強支撐一日之需。
不料昨晚，兒媳冉秋葉為洗熱水澡，竟將缸中水霍霍一空，而今晨家中連做早飯的水都沒了！
傻柱，居住於寬敞的正屋之中，大天清早便已起身，忙碌於炊煙嫋嫋的廚房。
時值臘月，寒風凜冽，而他的妻子王秋菊，因單位事務繁重，終日奔波不息。傻柱心疼媳婦，遂主動攬下了這每日清晨的烹飪重任。
這會兒，他察覺到門外傳來的嚷嚷聲，隨即披上一件厚重的棉襖，匆匆拉開房門。
門軸轉動間，他先是自然地打了個哈欠，仿佛是在驅散清晨的寒意與困倦。
隨後，他目光一轉，與正提著水桶的三大媽娘倆相遇，熱情地招呼道：“嘿，三大媽，您可真勤快，這麼早就開始忙活了？是不是水龍頭又給凍上了？”話語間，透著一股鄰裡間的親切與關懷。
“嗯呐！柱子！你知道昨晚該誰家值班了嗎？”
“你瞧這水龍頭上凍的冰棱子，指定是昨個用完水，最後沒關閥門，沒人管就這麼凍了一宿。”
“知道！”
“誰呀這是？”
“還能有誰這麼不負責任，許大茂唄！”
“您先彆急啊，我瞧瞧能不能給燙開……”
傻柱快步上前，目光聚焦在水龍頭上。他先是利落地清除了掛著的冰淩，隨後反複扭動水龍頭的開關，卻隻見空轉不見水流。心中暗自揣測，這八成是水管被嚴寒給凍實了。
“得！真凍瓷實了！”說著他回屋從煤球爐上拿起一壺熱水，就澆在了水龍頭上。
可是一壺水下去，根本不頂事，聽見動靜兒後，著急用水的其他鄰居們也紛紛趕來了。
易忠海檢查了一圈管道，眉頭緊鎖，隨即果斷地吩咐眾人各自返家取來熱水應急。
他轉頭對柱子說：“柱子，你跑一趟，把許大茂叫來。問問他，昨晚到底是怎麼值班的？這閥門沒關好，害得管道都給凍住了，真是……”話語中透露出幾分不滿。
中院忙著拯救自來水，東廂房老賈家裡也不太平。
“哎呦！小茹啊你這是怎麼看的爐子，睡前務必封好爐子，這話我反複叮囑，你怎就屢教不改？莫非是把我的話成了耳旁風不成？”賈張氏晨起做飯，卻見爐火已熄，一臉愕然，隨即怒火中燒，對著秦京茹就是一頓數落。
“對不起啊，嬸子，昨晚上我太累了，又給忘記了……”秦京茹一臉的歉意道。
自秦京茹踏入賈家門檻的那一刻起，賈張氏便對她沒有絲毫的客氣與寬容，仿佛一夜之間，所有原本屬於秦淮茹的職責與重擔，都悄無聲息地轉移到了她的肩上。
這變化來得既突然又徹底，讓秦京茹在賈家的日子從一開始就顯得格外沉重與不易。
不過，對於秦京茹來說，她能從農村來到城裡生活，這些苦難都不算什麼，吃點苦受點累怎麼了，農村老家不比這苦多了？
因此，秦京茹對這次機會倍加珍視，即便麵對賈張氏的刁難與苛責，她也選擇了隱忍不發。
再者，賈張氏亦不敢過分造次，深知秦京茹在這院落中並非孤立無援。
老秦家傳的淵源，讓秦京茹在鄰裡間贏得了良好的口碑。她與三大爺閆埠貴一家交情甚篤，與許大茂、傻柱等人亦是關係融洽，共同編織著這院落裡溫馨而複雜的人情網。
如今，賈家的種種風波，早已在街坊鄰裡間傳得沸沸揚揚，無人不曉。尤其是幾個月前那場轟動一時的李懷德案，終於塵埃落定。
此人惡貫滿盈，終是難逃法網，被判處極刑，且即刻執行。
在案件的處理過程中，相關涉案人員均得到了應有的裁決，有罪者被判刑，違法者受處罰。
秦淮茹，這位非但不是受害者，反而主動依附於李懷德的角色，因其行為之惡劣，道德之淪喪，被法庭嚴正判處了長達十年的有期徒刑，以示警戒。
這一判決，既體現了法律的公正不阿，也警示了世人，無論身處何種境地，都應堅守底線，勿以惡小而為之。
待此案塵埃落定，賈張氏心中的那份執念終是煙消雲散。十年光景，對她而言，既是遙遠的未來，又似近在咫尺的未知，她不禁暗自思量，屆時自己是否還能有命活那麼久呢！
因此，賈張氏對秦京茹的態度悄然間有了顯著的改善。她並非全然愚昧無知，心中明鏡似的清楚，全家上下，老老少少，皆仰仗秦京茹的辛勤支撐。
若這丫頭心生異念，覺得自己翅膀長硬了，一氣之下飛走了，那這就真是雞飛蛋打，實乃得不償失之舉。
“行了，行了，你下次要注意啊！也彆在這杵著了，去隔壁柱子家借個火種，咱們得趕緊把爐子生起來，準備做飯了！”賈張氏欲言又止，事已至此，她又能如何？隻能歎了口氣，吩咐秦京茹前去借火，以解燃眉之急。
這年頭，京城四合院內的生活與鄉村風貌大相徑庭。談及日常炊事，鄉村人家慣用土炕與柴火，隨需隨點，炊煙嫋嫋。