縣丞，正八品官職。
不同於清朝，明朝縣丞，權力極大，相當於常務副縣長。
作為縣裡的二把手，縣丞協助知縣處理全縣政務，包括文書檔案、倉庫、糧馬、征稅等事務。
不僅管事，還管人，可參與司法案件的審理和治安維護，如配合巡檢司抓捕、盤查和巡視等工作。
根據具體需要，縣丞還會分管縣裡的橋梁、道路、急遞鋪舍、考算錢糧、提調造作等具體事務。
若知縣外出，或需要前往京城、省府述職時，縣丞可以代理知縣的職責，處理整個縣的大小事務。
甚至在某些情況下可以與知縣相互製衡，拍桌子講道理。
如果知縣不采納縣丞的意見，縣丞完全可以越級上告。
明朝的縣丞與知縣之間並非簡單的上下級關係，而是一種相互尊重、相互製衡的關係。
因此，縣丞一職，成了香餑餑。
許多舉人無望登科，在選官之時首選縣丞一職。
比如，清平縣的趙舉人。
他對清平縣縣丞一職期盼已久。
明朝初年，全國各縣依據田賦納糧分為三等。
年納糧三萬石以下，為下縣，知縣從七品。
年納糧三萬石到六萬石，為中縣，知縣正七品。
年納糧六萬石到十萬石，為上縣，知縣從六品。
另外，京縣知縣為正六品，如應天府上元縣知縣，皇城所在，京官大一級。
清平縣是中縣，知縣老周是正七品，亦是舉人出身。
明朝立國之初，讀書人稀少，舉人身份極高，不愁選官。
趙舉人本可以去陝西雲南、貴州等邊遠地下縣當一知縣。
或是在湖廣，河南等中部省份中縣當一縣丞。
但在直隸，浙江，山東，山西，江西等相對富饒之省的上縣，舉人當官得排隊。
隻有當地縣丞死了，舉人才有機會頂上，還得有人脈推薦。
數年前，趙舉人中舉，本可以外放為官，去雲南一個縣上任為知縣。
得知清平縣李縣丞病重，他推掉了上麵選官，等待機會，想要留在清平縣，發展家族勢力。
畢竟那會兒雲南剛被明軍平定不久，仍有前元殘餘勢力活動，以及不聽話的大小土司，在那當官有一定的風險。
遠不如家鄉來的安逸。
而縣丞與知縣幾乎平起平坐，是最好的選擇，未來可期。
趙舉人等待數年，終於熬死了李縣丞。
正當他準備走向仕途之時，忽然又冒出來一個新晉舉人徐聞。
清平縣如今一共有三個舉人，周知縣，趙舉人，以及徐聞。
縣丞人選，不考慮空降的情況，隻能從兩個舉人中選一個。
具體誰能擔任，還得看周知縣的意思。
由他這位主官向上麵舉薦，一層層上報朝廷，最終由洪武皇帝勾選，吏部正式任命。
這兩年，趙舉人沒少拜訪周知縣。
但周知縣總是打哈哈，說儘量推薦，至今未落實。
這一日，趙舉人親自登門拜訪徐聞，商量此事。
“小友！”
隻見那趙舉人下了轎子，頭戴紗帽，身著緞袍，腰纏玉帶，腳蹬皂靴，好一副富貴模樣。
光是轎夫家丁等隨行人員就足足二十個！
他們人人懷中抱著禮品。
隨行而來的還有趙舉人的兒子趙三秀。
父子二人登門拜訪，態度溫和，有禮有度。
便是平日裡囂張慣了的趙三秀，此刻也是夾著尾巴做人，對著徐聞老老實實行禮，叫一聲“舉人老爺”！
“秀兒不必多禮。”
徐聞將他引進門，到正廳分賓主坐下。
品了一口茶，趙舉人麵露笑容，先攀談道：“你我兩家同在桑梓，一向有失親近。”
說著，命人將禮品送上，足足十幾個包裝各異的禮盒。
徐聞笑道：“久仰趙舉人風采，徐某一直無緣拜會，失禮了。”
他哪裡是無緣拜會，以前壓根進不了趙家的門！
連趙三秀這種紈絝少爺都敢欺負徐聞，更彆提當時高高在上的舉人趙老爺了。
除了周知縣，趙主簿等人，誰能入他的眼？
地主財主們登門掛靠土地？
不好意思，得加錢！
這就是趙舉人，清平縣第一鄉紳！
徐聞清楚，今日趙舉人登門來訪，送了這麼多禮，定是有求於自己。
但老頭不愧是老頭，心裡急的要死，臉上穩的一批，兀自在那喝茶。
不理會趙老頭，徐聞轉頭看向趙三秀：“秀兒，你與吳家的婚約，準備的如何了？”
上次吳家登門服軟，想要悔婚重新將吳婉兒嫁給徐聞，此事趙家是知道的。
當時趙舉人大怒，要吳家一個說法。
吳家集體上門道歉，又是賠禮又是說軟話的。
在小夾子吳婉兒的軟磨硬泡下，趙三秀選擇了原諒。
“不勞徐老爺操心，晚生的婚事自有考慮”
管自己小幾歲的家夥叫老爺，趙三秀彆提有多彆扭了，恨不能鑽進地裡。
“嗯，秀兒你好好讀書，爭取考個秀才，將來金榜題名，何愁美人？”
徐聞如同長輩告誡晚輩，語重心長。
“是！”趙三秀老老實實作揖謝了。
寒暄一陣，趙舉人終於說起了正事。
“不知小友對縣丞一職有沒有興趣？”
縣丞的任命還未下來。
趙舉人也是通過關係，知道周知縣正在走提名推薦流程。
“有！”徐聞也不隱瞞，表示自己應該能當縣丞。
前幾日，老周找過他單獨談話，意思很明確，讓他來當縣丞。
徐聞推辭了一番，說自己正在備考會試，怕是沒時間工作。
老周再三表示，工作不多，你隻管來乾，主要負責審案這一塊，彆的想管就管，不管拉倒，算老哥求你幫幫忙了。
見老周如此誠懇，連老弟都喊出來了，徐聞當即表態，當縣丞可以，不過隻是代理，自己明年開春還得去進京趕考。
二人一拍即合。
老趙畢竟是有腦子的，聽出徐聞的意思後，眉頭緊鎖。
原來老周物色的人選真的是徐聞！隻是不知道這提名流程走到哪一步了。
仔細一想，按照朝廷規矩，以及上麵官老爺們的辦事效率，隻怕沒個一個月，程序走不完。
“小友，趙某與你說明說了吧，清平縣縣丞之位，我勢在必得。”
徐聞眉頭一挑：“哦？趙兄如此自信？”
“小友的意思是，非爭不可了？”趙舉人雙手扶膝，身上散發出不怒自威的氣勢。
“嗬嗬，趙兄不必在我這兒耍橫。”
徐聞背靠太師椅，神情自若道：“縣丞之爭，不在此間，而在後衙。”
聞言，趙舉人氣勢瞬間弱了一半。
是啊，我跟這小子爭個毛？
提名權在老周那混東西那兒啊！
趙舉人猶豫片刻，終於放低姿態：“小友勿惱，咱們做個交易如何？”