霍景雲倒出了一半消息，不過這對宋令儀來說已經足夠。
迎霜拿了現有的信息出去調查，不到兩天便將芷柔的情況查了個底朝天。
迎霜將厚厚一摞資料放在宋令儀麵前，隻挑了最關鍵的信息開口：“霍景雲口中的芷柔姓秦，乃是前慶國公世子的的嫡長女，慶國公二子秦釗在十六年前被卷入科舉舞弊案，滿門除七歲以下小童及七十歲以上老人外皆判斬刑，秦芷柔也在斬首名單之列，根據當年卷宗，秦芷柔確實上了斷頭台，不知她為何能逃出升天。”
“當時被抓的還有秦芷柔的兩個同母兄長，若秦家有能力救下一個，按常理來說應該救個男丁才是。”
宋令儀仰頭靠在椅背，閉著眼睛思考秦家跟宋家的關係。
慶國公，大周開國功臣之一，跟她曾祖也算同僚，若細心留意，未嘗發現不了曾祖的秘密。
假設秦家祖上知道宋家的秘密，並由秦芷柔將秘密透露給霍景雲，秦家圖的是什麼？
秦芷柔手握宋家秘密，難道不應該跟宋家談條件，讓宋家出麵安置秦家還活著的人嗎？
還有，從她們全家上輩子的死法來看，霍景雲並不是單純惦記霍家的錢，瞧著似乎跟霍家有什麼深仇大恨一般。
若說這裡麵沒有秦芷柔的手段，她是不信的。
那麼，宋家跟秦家之間又有什麼恩怨？
“迎霜，準備馬車，我要回家一趟。”
宋令儀到娘家門口的時候已經是傍晚，正好碰上了剛從外頭回來的宋明。
宋明好奇問：“小乖，怎麼這時候過來了，可是出什麼事了？”
宋令儀道：“爹，進去再說。”
到了主屋，宋令儀屏退下人，開門見山地問：“爹，咱們家跟前慶國公府秦家可有交集？”
宋明聞言笑容僵在臉上：“怎麼突然問起這個？”
答案已經不言而喻。
宋令儀得知結果，隻覺終於撥雲見日：“我從霍景雲口中得知，是一名叫秦芷柔的女子告訴她咱家的藏寶。我查過，秦芷柔是慶國公府的人，所以我必須知道宋家跟她，跟秦家有什麼糾葛。”
“秦芷柔？”
宋明喃聲將名字念了兩遍，然後皺眉道：“咱家跟秦家確實有過交集，不過我並不認識秦芷柔。”
不等宋令儀追問，宋明將往事娓娓道來：“我記得大約是十五六年前，有個女子找上門來，聲稱是宋家故舊，那時宋家還是你祖父當家，你祖父見了那女子，之後便命我將人找個地方好好安頓，然後又將家中生意交給我，匆匆去了京城。”
“畢竟男女有彆，我讓你娘負責安頓那女子，考慮到家中故舊，三不五時還要去彆院探視。一直到三月之後你祖父回來，我才知道慶國公府的遭遇，也知道那女子是慶國公世子的外室所生，因此在秦家滿門抄斬時逃過一劫。”
“你祖父匆匆趕去京城，到底晚了一步，秦太夫人跟秦家四個小兒都過世了，叫秦薇的外室女是秦家唯一血脈。”
“你祖父說秦家對曾祖有恩，咱們宋家要知恩圖報，必須好好照顧秦薇，我對此並無異議，宋家家大業大，不至於養不起一個孤女，想著待她到了年歲，便給她尋門靠譜的親事，她若想給秦家留後，亦可給她一份家業，讓她招贅。可我沒想到，那秦姑娘竟然……竟然……”
沒說出口的話顯然是有些燙嘴，宋明結巴幾下才硬著頭皮道：“秦姑娘說信不過外麵的人，希望能留在宋家給我當個妾室，她說隻求一個安身立命之所，以後定會老實待在院子裡，不給我和你娘添堵。”
“可你曾祖早有交代，庶妾乃亂家之本，宋家男子不可納妾。而且我跟你娘感情甚篤，哪怕是個擺設，我也不想納進來給你娘添堵。我拒絕了秦薇，向她保證宋家會是她堅固的後盾，她若暫時不想嫁人也沒關係，我準備將宋家名下的造紙坊送給秦薇，也算她的依靠，可她卻一門心思要給我做妾，甚至試圖將我灌醉下藥。”
“你祖父看她鑽了牛角尖，便提出收她為義女，讓她安心當宋家小姐，但她並未留下，從你祖父那裡拿了二十萬兩銀票就離開了，之前幾年還曾給我們寫信報平安，大概四年後便徹底斷了消息。”
涉及到全家性命，宋明沒有任何隱瞞，將他能記得的事情都說了。
宋令儀問：“爹，那個秦薇去咱們家的時候多大？”
“好像是十四歲，我記得她去了沒多久，你娘就給她操持了及笄禮。”
宋令儀想到了逃出生天的秦芷柔。
若是外室所出的秦薇代替嫡長女秦芷柔上了斷頭台，一切便都解釋得通。
當時慶國公府出事，世子夫人林氏的娘家卻未受牽連，林家保不住出嫁的女兒，以偷梁換柱的手法保個外孫女卻是有可能的。
都是秦家血脈，也許麵容有些相似，又是差不多的年紀，臉上沾些臟汙，想要糊弄過去也不是難事。
而且誰都沒想到會有偷梁換柱這一招，根本不會仔細確認秦芷柔的身份。
儘管一切都隻是猜測，宋令儀卻莫名篤定，當初去宋家求援的外室女秦薇就是秦芷柔。
她又問：“爹，在您眼裡秦薇是個什麼樣的人？”
宋明道：“我對她真算不上了解，她剛來宋家時，我礙於男女有彆，甚少跟她見麵，後麵她要給我當妾，我更是躲也來不及。你娘對她的事情比較了解，要不你找你娘問問？”