“令儀，你爹娘來京城有些日子，我想著是不是下個帖子，叫你爹娘過來走動走動。”
霍老夫人主動開口請宋家人來侯府做客，這是從來沒有過的。
以前宋家人為表重視，進京第一件事便是給侯府遞帖子。
不過這樣的態度落在霍家人眼裡，卻成了宋家人上趕著巴結他們的行為。
這回宋令儀特意交代，宋家人沒再遞帖子，霍老夫人卻有些撐不住了。
準確來說，是侯府的賬房撐不住了。
馬上要裁春裝，要給下人發月俸，京郊各處寺廟的香火供奉也得送過去，可賬房已經拿不出錢。
霍老夫人也不願意再動用私房錢，便一心指望著宋家人救急，順便將惠妃娘娘所需的孝敬拿出來。
宋令儀一副恭謹模樣，但說出來的話卻叫人失望：“老夫人，年前侯爺便與我商量，二月時得在郡主府設宴，我身子不適，宴席的籌備隻能辛苦我爹娘操勞，因此他們怕是得在宴席之後才能得空。”
霍老夫人聽得這話眼前一亮，頓時看到另一條生財之路：“令儀，這就是你的不是了，你爹娘千裡迢迢入京，如何能讓他們為此等瑣事操勞？而且你爹娘此前並未操持過此類宴席，萬一有個紕漏，豈不是塌了景雲和你的麵子？宴席一事，就由我來幫你盯著吧。”
“老夫人若是能出手相助，自然求之不得而，隻不過……”
宋令儀有些為難，在霍老夫人殷切的注視下，她終於開口：“老人也知道，我的嫁妝儘數捐贈，郡主府空有府邸並無收入，此次宴席的花用都是我爹娘幫忙墊著，若老夫人接手，銀錢方麵怕是也需要老夫人費心。”
霍老夫人：“……”
千算萬算，竟然漏了這一點！
原本就是為了占便宜，如今便宜成了燙手山芋，霍老夫人自然不肯接手，她隱晦的看了一眼崔嬤嬤。
崔嬤嬤立刻反應過來，站出來道：“老夫人，老奴知道您心疼夫人，可前些天大夫才說您最近操勞過度，需得好好休養，您可千萬不能拿自己的身子冒險。”
霍老夫人佯怒：“令儀遇到困難，我這個做長輩的怎能坐視不理，就是一場宴會，能操心到哪裡去？”
宋令儀冷眼看著兩人演戲，忽然就生出捉弄之心，她一臉感激地開口：“老夫人拳拳愛護之心令人動容，我若一味拒絕倒顯得生疏客套，那郡主府的宴席就有勞老夫人，我一定會交代仆從，叫他們儘量少來麻煩您。”
霍老夫人：“……”
萬沒想到竟被自己搬起來的石頭砸了腳。
但這爛攤子她是無論如何不能接手的，正想著該如何推拒，宋令儀卻已經站起身：“老夫人，我這就讓人去郡主府將主事嬤嬤喊來，讓她們聽幫您吩咐。”
宋令儀走了，霍老夫人怒了：“宋令儀是瘋了不成，她怎麼有臉將此事交給我來辦？”
她顯然已經忘了，是她自己先開口攬事。
崔嬤嬤不好說自家主子的不是，隻能道：“老夫人，要不請侯爺過來商量一番？”
霍景雲自然是要請的，不然霍老夫人一肚子怨懟要說給誰聽。
等霍景雲過來，聽到便是冗長的抱怨。
霍景雲最終還是幫霍老夫人將宴席之事推了，不過母子兩人卻為此大吵一架。
霍景雲覺得老母親成事不足敗事有餘，霍老夫人覺得兒子薄情寡義毫無孝道，兩人誰也不讓誰，原本親密的母子關係生出了一條裂痕……
霍景雲沒有心思修護母子關係，自從得知宋明跟趙德海見麵，他便心神不寧。
直覺告訴他，他的多年謀劃即將麵臨失敗，若想讓事情走上正軌，必須得快刀斬亂麻。
可他的刀還沒砍出去，宋明卻成了京中炙手可熱的人物。
朝堂上忽然開始討論是否開海市。
關於開放海市，有人讚同，有人反對，慶元帝隻安靜聽著，並未發表任何意見。
第三日，趙德海親自引著宋明走上朝堂。
宋明當著文武百官的麵介紹宋家這些年經營海市的情況，分析開放海市的利弊，並且預估了開放海市後朝廷的獲利。
大到驚人的數字讓戶部尚書雙眼放光，立即請奏皇上，希望能讓宋明暫時留在戶部，以便於商討海市細節。
隨後工部、鴻臚寺甚至兵部都提出需要宋明的支援。
工部要造能夠出海的大船，鴻臚寺要了解海外諸國的情況，兵部要考慮邊防安全。
其實這些事並不是非宋明不可。
但是誰讓慶元帝選擇了宋明，他們肯定要趁機表忠心。
霍景雲站在人群中看著站在最前方的宋明，隻覺得渾身血液似乎要凝固。
宋明如此招搖，他之前製定的計劃定然是行不通了，還得另外想辦法。
可是不等他想出辦法，更大的麻煩出現了。
宋明中毒了。
在開放海市的關鍵時候，身為馬前卒的宋明卻中毒了，這不得不讓人懷疑他的中毒跟海市有關。
天子震怒，下令徹查……