儘管已是深夜，但林家在南城開的“福滿倉”米行，此刻依舊是燈火通明。
在這亂世裡，什麼生意最賺錢？
不是綢緞，不是金銀，而是糧食。
有時候一碗米，就能救回一條命。
此刻，米行後院的庫房之中，一個身形富態，穿著綢衫的胖子正坐在一張小桌前，優哉遊哉地就著一碟鹹菜滾豆腐喝著酒。
他便是這福滿倉的大掌櫃，王順。
“老李，算仔細了！”王順夾起一塊豆腐，吹了吹熱氣，含糊不清地對旁邊埋頭撥算盤的賬房先生說道。
“這賬本過幾日是要送到府上給東家過目的。一個子兒都不能錯，不然你我都沒好果子吃。”
那賬房先生頭也不抬，乾瘦的手指在算盤上撥得劈啪作響，快得像是在彈琵琶。
“掌櫃的放心，”他笑著回應，“我這雙手跟算盤打了三十年交道，閉著眼都不會算錯一筆賬。”
“小心沒大錯。”王順哼了一聲，又灌了一口酒，舒服地眯起了眼睛。
外麵是哀鴻遍野，他這裡卻是酒菜不缺，簡直就是神仙一般的日子。
也因此這大災之年，對他而言反倒成了最好的年景。
身為米行掌櫃，他不敢偷米，畢竟林家的人可不是吃素的，被查出來那就是死路一條。
可往精米裡摻些陳米，往飽滿的粳米裡混些沙石，這種事他卻是駕輕就熟。
一鬥米裡摻上一把沙子，一天下來，這“省”下來的米，就夠他一家人吃得滿嘴流油了。
至於那些買米的百姓吃了沙子會不會硌掉牙，會不會因為吃不飽而餓死在哪個牆角，他根本不在乎。
在他看來，那些賤骨頭命比紙還薄，死了也就死了。自己能在這亂世裡過得滋潤，這才是頂頂重要的大事。
想著這些，王順的心情越發舒暢，甚至還哼起了不成調的小曲。
可就在這時，他的曲調戛然而止。
因為他發現了一絲不對勁。
外麵……太安靜了。
為了防止流民衝擊米行，他特意安排了夥計分作兩班，晝夜在院中巡邏。
那些他親自招來的打手，個個都是粗鄙漢子，平日裡巡邏的腳步聲又重又雜，還時常帶著幾句汙言穢語的叫罵。
可現在，這些聲音全都消失了。
王順臉上的醉意瞬間褪得一乾二淨，取而代之的是一種野獸般的警覺。
能從一個街邊混混爬到今天這個位置，他靠的不光是心狠手辣，更有遠超常人的機警。
他立刻意識到，出事了！
“唰！”
王順沒有絲毫猶豫，猛地從桌子底下抽出來一把手弩。
這手弩是當初林家大管家賞給他的，弩身由鐵木製成，上了弦後，二十步之外都能洞穿牛皮。
因此這玩意兒便成了他壓箱底的保命家夥。
“老李，出去看看，外頭怎麼沒聲了？”王順端著手弩對準了庫房大門，聲音壓得極低。
那賬房先生被他這突如其來的舉動嚇了一跳，算盤也不撥了，整個人抖得跟篩糠似的。
“掌……掌櫃的，我……。”
“彆他娘的廢話！讓你去就去！”王順低吼道，眼中凶光畢露。
賬房先生嚇得一個哆嗦，知道自己若是不聽，這掌櫃的絕對敢一弩箭崩了自己。他哭喪著臉，哆哆嗦嗦地站起身，一步步挪到門前，顫抖著拉開了門栓。
門“吱呀”一聲開了條縫。
賬房先生探頭往外一看，院子裡空蕩蕩的，隻有月光灑在地上，映出一片清冷。
他鬆了口氣，剛想回頭說沒事，眼角的餘光卻瞥見了牆角下的陰影裡，橫七豎八地躺著幾個人影。
正是那些平日裡耀武揚威的夥計！
他們一動不動地躺在地上，生死未知。
“啊……。”賬房先生嚇得魂飛魄散，喉嚨裡發出一聲變了調的驚呼，轉身就想縮回庫房。
“媽的，給我出去看看到底怎麼回事！”王順從後麵一把將其踹了出去，手裡的弩箭穩穩指著他後心，“你要是敢跑，我先送你上路！”
賬房先生被逼得沒有辦法，兩條腿軟得像麵條，幾乎是爬著出了庫房。
他不敢去看那些夥計，隻是一個勁地往前挪，心裡不住地禱告。
可就在這時，身後突然傳來一聲短促而淒厲的聲響。
那聲音不像是人的慘叫，更像是野獸被割開喉管時，拚命掙紮所發出的最後悲鳴。
賬房先生渾身一僵，機械地回過頭來。
然後，他便看到了這輩子都無法忘記的一幕。
隻見剛才還凶神惡煞的王順掌櫃，此刻正呆呆地站在原地。
他手裡的弩掉在地上，雙眼瞪得滾圓，裡麵充滿了極致的驚恐與不解。
而在他的脖子上，不知何時多了一道纖細的血線。
那血線起初很細，隨即猛地裂開，滾燙的鮮血如同噴泉一般，爭先恐後地飆射而出！
王順張著嘴，似乎想說什麼，卻隻能發出“嗬……嗬……”的漏風聲，然後整個人便直挺挺地向後倒去，濺起一片灰塵。
“鬼……鬼啊！”
賬房先生的心理防線在這一刻徹底崩潰，他發出了一聲撕心裂肺的慘叫，連滾帶爬地就想逃離這裡。
可他剛轉過身，隻覺得後頸一痛，眼前一黑，隨即便軟軟地趴在了地上，人事不知。
緊接著就見一個蒙麵男子自陰影之中走了出來。
正是陳野。
隻見他先低頭看了眼那兀自抽搐不休，還沒徹底斷氣的王順。
王順死死盯著他，凸起的眼眸之中滿是憤怒跟不甘。
陳野甚至能讀懂他眼神裡的意思：你是誰？為什麼？
不過陳野懶得搭理他，轉身來到庫房裡麵，隨手拿起桌上的賬本，翻開看了看，然後便丟到了一旁。
這玩意對林家來說可能很重要，但對陳野而言卻猶如廢紙，他所關注的是這滿滿一庫房的糧食。
他走到那堆積如山的米袋前，隨手用小刀劃開一個。
“嘩啦”一聲，白花花的米粒流淌了一地。
見到這一幕，陳野雙眸微眯，隨即便來到外麵，舀起一瓢涼水便澆在了地上的賬房先生身上。