老頭子說他乾點小事就行。
顧安不知道什麼事是小事，他也不想問，男孩很快晃晃悠悠的走掉了。
那樣的身影，好似也變成了一具空殼。
年邁的汙血種已經見慣了生離死彆，沒有太多感傷，但男孩可能是還沒見慣吧。
等蒙蒙雨線徹底吞噬那個身影。
女人重新出現在深巷——做到這些，隻需要一個簡單的陰影魔法。
“你可有什麼心願未了？”
她望著男孩離開的方向，輕輕的問。
“如果今後有機會見到教皇冕下，記得替我向他問好。”
老人咧開嘴講話，那道貫穿整個喉嚨的猙獰傷疤開始跟著蠕動。
女人撐著傘，沉默了。
細雨敲打在傘麵，雨聲清脆。
十年前，教皇冕下忽然降下罪己詔，廢除曾經大力推行的‘新政’。
這一舉動，使整個帝國陷入震動。
畢竟那可是教皇冕下，他哪怕隻是隨口說的一句話，都極有可能被收錄在聖經之中。
帝國的上層權貴們開始奔走相告，知道他們被打壓這麼多年的好日子終於要來了。
而那些曾經無比堅定追隨教皇冕下的人也不由因此分成兩派。
一派選擇繼續追崇教皇冕下的旨意，教皇冕下說什麼他們就做什麼。
一派則第一次對偉大的教皇冕下產生了動搖。
許是那兩年灌輸的‘邪教主義’太過深刻，很多教會中的修士受不了教皇冕下的臨陣倒戈，當場自絕而亡。
他們企圖以此換來教皇冕下的回心轉意。
但很明顯失敗了。
同時，還有一小批曾經的教會核心成員陸續出走，離開聖城。
或是被新上任的派係打壓，又或是自願離去。
總之，隨著時間的推移，當初那兩年宣揚的‘要創造一個美好的新世界’，‘要擊垮那些黑暗腐敗的權貴階級’這類思想狂潮，徹底被打成了異端和邪教。
芙琳麵前的這隻老汙血種，正是當初出走教會的其中一員。
陰影裡，老人緩緩起身了。
既然今夜就要走，他也就需要去做點什麼。
汙血種的壽命往往比人類更短。
所以他真的快要死了，即使不出意外，也活不過這個冬天。
瞧見這隻老汙血種起身，深巷裡那些其他汙血種連忙從地上爬起來，一邊給他讓出一條足夠寬敞的道路，一邊有些不可置信的揉揉眼睛。
沒人知道老人要去乾嘛，他們隻知道從三年前走進深巷，老人就再也沒出去過。
今天例外出現了。
老人的身子有些佝僂，走起路來倒是穩當，一步一個腳印。
三年前，他來到這裡，為這些到處流浪乞食的汙血種帶來希望。
他負責管理這些汙血種不要鬨事，亂跑，鎮長就答應給予他們能夠活下去的食物。
一次公平的交易。
如今，老人要走了。
懾於老人平時的威嚴，沒人敢這時候上前搭話，隻是沉默的目送他離開。
總計六百六十七步，老人終於走出這條狹長的深巷。
他抬起手，眯眯眼睛，似乎想要遮一遮太陽。
可惜今天是陰天，還下著雨，並沒有那般炙熱的陽光。
於是他放下了手，繼續朝著前方走去。
鎮子的樣貌，和他初到這裡時並無太大不同，就是依稀記得在那家酒館旁邊，原先是一家裁縫鋪子，如今卻是木門緊閉。
老人在蒙德叔叔的酒館買了一壺酒。
兩枚銅子，剛剛找男孩要的。
然後他又慢慢走到另一家店前。
焦香撲鼻的熱氣自店中傳來。
軟軟蜂蜜麵包店的老板娘手藝一向很好，這是小鎮上公認的事實。
老人來到這裡，掏出兜裡僅剩的最後一枚銅子。
“一枚銅子隻能給你半片。”
後廚忙碌的老板娘聽到動靜，她轉過身，臉上的神情有小瞬愣住，不過她很快恢複平靜，開口說道。
“謝謝。”
年邁的汙血種要了半片麵包，禮貌道謝。
除此之外，兩人再無更多交流。
老人就這樣啃一口麵包再就上一口老酒，漸漸遠去了。
約莫分鐘後，軟軟蜂蜜麵包店迎來今天的第二位客人。
這是一個撐傘的女人。
她的姿態優雅，氣質高貴，穿著一身繁複精美的紫裙。
按理說，小鎮的居民們見到這樣的人物，早該顫著聲音下跪問好。
但老板娘隻是隨意瞥了她一眼，便自顧自走進屋去。
“來自永夜之地的血族小姐，你擅自入境，是時候離開這了。”
女人的聲音溫婉動聽。
準確的說，今夜過後，芙琳就需要這位血族小姐徹底遠離帝國。
殺了當然更加省事，但總要考慮後果。
“我知道了。”
老板娘在圍裙上擦擦手，不鹹不淡的回答。
她將一塊塊已經做好的麵包丟進火爐，更加濃鬱的焦香味飄了出來。
然後拿起打濕的毛巾，俯身擦拭起那口嶄新的棺材。
“今天過後，準備去哪？”
聽見問話，她答道：“給他收屍。”
“然後呢？”
“然後如他所願，回家隨便找個人嫁了。”
那隻年邁的汙血種曾經和邁爾斯一起共事。
因此芙琳夫人知曉一點往事。
倒也沒什麼值得說道的。
無非是那些吟遊詩人們口中最尋常的戲碼。
尚還年輕的汙血種馳騁沙場，在一次戰爭中意外救下了一位偷偷溜出家門，想要看看世界之大的血族小姐。
不出所料，美麗的血族小姐對他一見傾心。
但年輕的汙血種選擇騎上戰馬，披上銀盔，繼續追逐他的理想——教皇冕下曾說過，他要建立一個新的世界。
教皇冕下還說，這世界上一切的不合理都應該有人站出來。
所以年輕的汙血種想要出一份力。
如今十幾年匆匆而過。
短命的汙血種已經衰老的不成人樣。
但血族小姐依舊美麗。
為之奈何？
……
夜漸漸深了。
顧安沒有收拾太多東西，他隻從莊園裡帶走了那件長風衣。
那本來就是屬於他的。
房間內，燭火搖曳。
黑裙女孩有些愣愣的站在他身旁，昔日精致冷漠的小臉，這會兒隻剩下茫然，呆滯，等等不一而足的神情。
原來養育她十二年之久的女人，竟不是她的生母。
在芙琳夫人緩緩講述完這一切後，驕傲的公主殿下似乎褪去了冷漠的外衣。
她發著呆，慢慢蜷縮進了牆角。