“洪武十四年，太祖爺派三十萬大軍兵分兩路，從東、北兩麵攻入雲南。”
“其中北路軍由郭英率兵五萬，就是從咱們永寧出發入滇的。這裡是蜀地進出滇黔的咽喉，郭英便按照洪武爺的旨意，留下部隊築城屯糧，保障後勤。雲南平定後這支部隊便留在了永寧，世代戍守。作為補償，所有將士官升一級，子孫世襲。”
下山路上，小叔指著山下的二郎灘道：“我爺爺的爺爺便是其中的一名總旗官，這二郎灘就是他帶著弟兄們，一點一點開辟出來的。
“後來他們在南京的家眷又被送來團聚，咱們蘇家就開始在這裡落戶繁衍了。”說完他又另起話頭道：
“再說程家，他們原本是官宦人家。靖難之役後，大量建文遺臣舉族流放戍邊，程家也在其中，他們就是這時候被發配永寧的。所以當年程家老輩是囚犯，咱們蘇家老輩是看守，當時就結下了不少梁子。”
“永寧多山，漢夷雜居，適宜耕種的土地已經被羅羅人和咱們軍戶占光了。程家人是後來的，還是戴罪之身，隻能開墾山地，種些耐寒耐貧瘠的高粱糊口。”小叔說著歎口氣道：
“也是天無絕人之路，程家人發現這裡的水土極其適合釀酒，於是開始學著用高粱釀酒，漸漸乾出了名堂。連播州的土司都買他們程記糟房的酒，程家的日子自然逐漸好起來了。”
“後來永樂皇帝駕崩，仁宗皇帝給建文舊臣平了反，程家也免罪為民，子弟又能讀書考科舉了。”
“咱們這邊恰恰相反。土木之變後，武人地位一降再降，衛所軍戶更是處境艱難，咱家也逃不脫大勢。那時咱老蘇家已經在二郎灘開枝散葉，光靠原先那點兒田哪能夠？”
“於是你們爺爺的爺爺，也集合全族之力開了蘇記酒坊，還請了程家的曲師當掌作，程家當然不高興了。”
“人家高興才怪。”蘇錄點點頭，心說到目前為止，程家還是被霸淩的一方……
“但在很長一段時間，咱們蘇記酒坊的酒，遠不如程記糟房。用一樣的高粱，一樣的釀法，請一樣的師傅都不行。後來發現，原來是水不一樣，程記酒坊用的是郎泉井的水，釀出來的酒就是好喝。”
“更氣人的是，那朗泉井其實原先是咱家吃水的井，程家人也不知是怎麼發現，能釀好酒的。他們鬼得很，也不聲張，隻讓彆人出麵，用一塊更大更平的地跟咱家換。”小叔繼續講古道：
“當時家裡人口多，正求之不得呢，咱家就換了。”
“就是咱家現在住的地方？”蘇錄問道。
“對。”小叔點點頭，苦笑道：“知道真相後，咱家想把井要回來，程家人當然不乾了。我老爺爺鳳公也是個狠角色，便在附近低窪處，又挖了一口娘泉井，居然還真跟朗泉井通起來了。”
“打那後，我們也能用一樣的水釀酒了，程家那口井卻水量大減，一年得有半年乾。”
“正常，水往低處流。”蘇錄啞然失笑，真正的商戰往往就是這樣樸實無華。
“程家人生意大受影響，自然不能接受。好在咱家幾代人都在衛所做官，論打架他們更不是對手。所以程家人翻不過點來，不服也隻能忍著。”小叔接著道：
“但情況在十年前起了變化，程家考出了個秀才，就是那程相公程丕揚。他一張狀紙告到了縣裡，說他家是什麼忠良之後，慘遭惡霸欺壓。自己發奮讀書，就是為了有朝一日能脫離衛所，得見青天！求青天大老爺主持公道！”
小叔雖然隻讀了幾年族學，但口才出奇的好，怪不得能把程家的一枝花哄到手。
“彼時縣太爺新官上任，正要燒三把火。便拿這個案子立威，認定咱家毀了程家的井，把新打的那口也判給了他們。”小叔歎氣道：
“咱家自然不願意，守著井不肯相讓，最終引發了兩族大械鬥——此役兩族傾巢出動，連程秀才和你爺爺都上了陣，結果自然是咱家大獲全勝，把程家人打得滿地找牙。連程相公的胳膊，都被你爺爺撅折了。”
“老爺子這麼狠的嗎？”蘇錄不禁咋舌。
“然後呢？”蘇泰卻著緊追問道。
“然後那年恰逢秋闈之年，程相公也是個會作妖的，便以被毆重傷，無法鄉試為由，向大宗師告假。大宗師十分惱火，應試的秀才們也紛紛聲援，巡撫李中丞為了平息事態，下令嚴懲打人者。”小叔不住聲地歎氣道：
“然後咱家就倒了血黴了。你爺爺因此下了獄，同僚和上司好容易活動，才讓他免罪罷官，回家閒住。咱家也因此傾家蕩產，從城裡搬回這二郎灘老宅居住。”
“咱們蘇家也讓出了那口井，從此再也釀不出那麼好的酒了，生意自然江河日下，如今隻是勉強維持而已。於是族裡痛下決心，開辦族學，教授子弟讀書，發誓要在程家之前中個舉人，奪回朗泉井。”
“可惜咱們遠遠低估了進學的難度，十年下來，全族連個秀才都沒中過……”小叔苦笑一聲，回到自己的愁事兒上：“如今程家各方麵都穩壓咱們蘇家，全族上下都憋著邪火呢。我這時候哪敢說要娶程家姑娘呀？”
“確實，那你乾嘛還要招惹翠翠？”蘇錄就很無語。
“你還小，跟你說了也不懂。”小叔卻一臉沉醉道：“禁忌之戀是何等刺激。”
“誰說我不懂，不就是叛逆期嗎？”蘇錄撇撇嘴。
“明白了，就像大伯娘越不讓秋哥兒讀書，秋哥兒越讀的渾身是勁兒！”蘇泰恍然拍掌道。
“……”小叔癟癟嘴角，讓兩人這一說，頓時覺得自己像個不懂事的孩子。
說話間，三人已經接近了鎮子，能看到熟人的身影了。小叔打住話頭，叮囑兩人道：
“今天的事兒一定要保密，趕明兒小叔給你倆買好吃的。”
“哦。”蘇泰自然乖乖答應。蘇錄自己的事兒還忙不過來，當然也不會多管閒事。
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“三鍋回來啦！”
一回到家，小金寶便飛撲上來。
蘇錄順手抱起小金寶，變戲法似的摸出兩個金燦燦的刺梨。
“吃吃！”小金寶伸出雙手。
“有刺還吃嗎？”蘇錄用刺梨的軟刺，去戳她的小胖手。“不怕紮破嘴？”
“還吃！”小金寶堅定道：“紮破嘴也吃。”
蘇錄這才笑著搓掉上頭的軟刺，把刺梨遞給了小金寶。
“謝謝三鍋。”金寶道聲謝，便捧著刺梨在天井裡啃起來，酸得她眉頭直皺，口水直流，卻依然停不下來。
打發了小金寶，哥倆又給奶奶送了一盅蜂蜜，蘇泰便去處理帶回來的各種山貨。蘇錄則拿著那捆芭蕉葉，迫不及待回房做試驗去了。
他把鮮綠的芭蕉葉攤平鋪在書案上，用鎮紙壓緊，隨即研墨試寫。哪想到筆鋒剛碰到葉麵，便覺格外滑溜，墨汁跟著四下散開，寫下的字跡很快就變得扭曲難辨了。
蘇錄又試了幾張蕉葉，皆是如此，而且是完全看不到希望的那種失敗。
“唉……”他擱下筆歎了口氣，什麼狗屁‘懷素書蕉’？沒想到古代也有營銷號。
“怎麼啦？又遭你伯娘罵了？”這時蘇有才從外頭進來，見他一臉的鬱悶。
“我想學懷素在芭蕉葉子上寫字，但發現根本行不通。”蘇錄撓頭，自嘲道：“估計是古人瞎編哄孩子的勵誌故事。”
“不能吧？”蘇有才卻搖頭道：“陸羽的《僧懷素傳》裡記載過這件事。而且懷素的朋友戴叔倫，也在詩中寫道：‘歸來掛衲高林下，自剪芭蕉寫佛經。’他們沒必要瞎編吧？”
“可葉子太滑了，根本不吸墨呀。”蘇錄眉頭緊蹙，不過老爹的話，又讓他燃起了希望。
蘇有才拿起一片芭蕉葉，端詳一番道：“葉子上有一層蠟質，而且水分也太大了，怎麼可能吸墨？”
“把它曬乾了試試？”蘇錄恍然道。
“肯定不能曬，一曬就變形了，褶皺不平怎麼寫字？”蘇有才搖搖頭道：“而且隻能曬掉水分，曬不掉上頭這層蠟。”
“可以先加點草木灰來煮。”蘇泰的聲音在兩人身後響起，他已經乾完了自己的活。“然後再陰乾試試。”
“你咋知道的？”蘇有才和蘇錄吃驚道。
“俺看老胡造紙，竹子要先用草木灰煮過。”蘇泰撓撓頭道：“他就說是為了，去掉竹子表麵的蠟。”
“好小子，觀察的還挺細！”蘇有才讚一聲，把蕉葉遞給蘇泰道：“試試看！”
“哎。”蘇泰高興地點點頭。
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三天後，蘇泰將一摞處理完畢的蕉葉遞給蘇錄道：“試試看。”
“辛苦二哥了。”蘇錄接過來，隻見蕉葉已經變成了淡黃色，卻依然平滑如紙。還被蘇泰細心地裁剪成大小一致的長方形，跟老胡賣的毛邊黃土紙一樣的尺寸。
“不辛苦，快試試看有沒有用。”蘇泰咧嘴笑笑催促他。
蘇錄點點頭，忙溽墨提筆，在‘蕉葉紙’上寫下幾個大字：
“友於兄弟。”
這次蕉葉不僅吸墨，而且落筆也不輕滑了，筆鋒的阻力跟普通黃土紙也大差不差！
“怎麼樣？”蘇泰忐忑問道。
“完全可以平替！”蘇錄抬起頭來，滿臉歡喜道：“這下再也不用為紙發愁了！”
那山上隨處可見的芭蕉樹，就是他用之不竭的紙庫了！
“太好了！”蘇泰興奮地直拍手，比蘇錄還高興。“以後你可以放開寫字了，我來供你芭蕉紙！”
“多謝二哥。”蘇錄感激地看著蘇泰。何止是芭蕉紙，還有鬆明燈，鬆煙墨。甚至連毛筆筆頭，都是二哥用山羊毛摻了點兔毛，手搓出來的。
沒有二哥，他這個書根本讀不成。
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