地牢的黑暗與寒冷，如同兩座沉重的大山，無時無刻不在擠壓、吞噬著沈清辭殘存的生命力。老忠叔那罐帶著餘溫的藥膏和那張寫著“待時”的紙條，如同在冰封的絕境中鑿開了一絲微小的縫隙，透進一縷微弱的光和暖。
她將那張小小的紙片緊緊貼在心口，感受著那粗糙的紙麵和炭筆的印記，仿佛能從中汲取到老忠叔傳遞過來的力量。活下去！待時！這四個字成了她在這無邊黑暗中唯一的支撐。
她極其珍惜地使用著那罐藥膏。每一次塗抹，清苦冰涼的感覺滲入潰爛的皮膚，帶來細微的刺痛和一絲舒緩。她用那塊乾淨的紗布小心地包裹好雙手，雖然依舊冰冷僵硬，但那份灼熱和麻木感似乎被壓製住了些許。她將空罐子和油紙仔細收好，藏在最貼身的地方，連同那張紙條，仿佛那是她最後的珍寶。
然而，身體的折磨並未停止。地牢的陰寒無孔不入，單薄的囚衣如同紙片。饑餓感像一頭凶獸，日夜不停地啃噬著她的內臟。送進來的食物，是渾濁冰冷的稀粥和一小塊硬得能砸死人的黑麵餅，散發著難以言喻的餿味。每一次吞咽，都伴隨著胃部的痙攣和強烈的惡心感。為了活下去，她強迫自己一點點咽下去。
時間在黑暗中失去了刻度。她隻能通過送飯的次數（如果那能稱之為“飯”的話）來大致推算天數。一次，兩次……當第三次那令人作嘔的食物從鐵柵欄下被推進來時，沈清辭的心沉了下去。
三天了。
距離她被關進這地牢，已經整整三天了。
而“待時”……時機在哪裡？老忠叔……他怎麼樣了？外麵……發生了什麼？
一種不祥的預感如同冰冷的藤蔓，悄然纏繞上她的心臟。蕭珩將她關在這裡，是打算讓她自生自滅嗎？還是……在等待某個時機，徹底處置她？王嬤嬤和嘉儀郡主，是否會在這三天裡落井下石？
就在她蜷縮在角落，忍受著新一輪的饑餓和寒冷侵襲時，牢門外那熟悉的、極其輕微的金屬摩擦聲再次響起！
沈清辭猛地抬起頭，心臟瞬間提到了嗓子眼！是老忠叔？！還是……？
鐵柵欄被小心翼翼地拉開一條縫隙。這一次，塞進來的不是油紙包，而是一小塊被揉得皺巴巴、邊緣帶著水漬和些許黴點的宣紙碎片！
沈清辭的心跳得更快了！她幾乎是撲過去，顫抖著抓起那張紙片。她摸索著湊到鐵柵欄透進來的那絲微乎其微的光線下，拚命地辨認著。
紙片上的字跡更加潦草、模糊，顯然是匆匆寫就，又被揉搓過，墨跡有些暈開。她瞪大了眼睛，幾乎要將眼珠貼上去，才勉強看清上麵幾個斷斷續續的字：
“…三日後…郡主生辰…宴…亂…機…”
下麵似乎還有幾個字，但被水漬徹底洇開，模糊一片，再也無法辨認。
三日後？郡主生辰？宴？亂？機？！
沈清辭的腦子飛速運轉！
嘉儀郡主的生辰？三日後王府會舉辦宴會？宴會人多眼雜，容易生亂？機會？！
老忠叔是在告訴她，三日後郡主生辰宴，是混亂中可能存在的……機會？！
一股夾雜著希望和巨大恐懼的電流瞬間竄遍全身！希望在於，這似乎印證了“待時”的指向！恐懼在於，這個機會意味著什麼？是趁亂逃出地牢？還是……會有更大的變故？
三日後……那不就是明天？！她隻有一天的時間了！不，也許更少！她必須在這最後的時間裡，儘可能地恢複體力，做好準備！
這個認知如同強心針，讓她麻木的精神瞬間緊繃起來！她不再猶豫，強忍著惡心，將那份冰冷的稀粥和硬邦邦的黑麵餅，一點一點，如同吞咽刀片般，用力塞進嘴裡！胃部劇烈的翻騰和抗議被她強行壓下！她需要能量！哪怕是最劣質的能量！
吃完東西，她強迫自己站起來，在這狹小的、冰冷的囚室裡，開始極其緩慢地活動身體。伸展僵硬的手臂，活動麻木的雙腿，小心翼翼地做著一些幅度極小的動作。每一次移動都牽扯著身上的傷口和凍僵的肌肉，帶來鑽心的疼痛，但她咬緊牙關，一聲不吭。汗水混合著冰冷的寒氣，從額角滲出。
活下去！待時！抓住機會！
這個念頭支撐著她，讓她在極致的痛苦和虛弱中，爆發出驚人的意誌力。
時間在焦灼的等待和痛苦的準備中緩慢流逝。她不知道外麵是白天還是黑夜，隻能靠身體的感覺和送飯的間隔來推算。當第四次食物（同樣是稀粥和黑餅）被推進來時，沈清辭知道，第三天到了！
嘉儀郡主的生辰宴，就在今天！
地牢裡依舊死寂。但沈清辭的心，卻如同被投入石子的湖麵，激蕩不已。她豎起耳朵，全身的感官都調動到了極致，捕捉著地牢通道裡任何一絲異常的聲響。外麵……開始了嗎？混亂在哪裡？機會又在哪裡？
她背靠著冰冷的石牆，雙手緊握成拳，指甲深深掐入掌心，用疼痛提醒自己保持清醒。身體的狀態依舊糟糕，寒冷和饑餓帶來的虛弱感如影隨形，但她的精神卻高度亢奮，如同繃緊的弓弦。
就在這時——
“轟隆——！！！”
一聲沉悶卻極具穿透力的巨響，仿佛從遙遠的地表傳來，隱隱震動了她腳下的石板！緊接著，一陣極其模糊、仿佛隔著無數層屏障的喧嘩聲、尖叫聲，如同潮水般隱隱約約地湧入了死寂的地牢通道！
聲音非常微弱，時斷時續，聽不真切具體內容，但那混亂的、恐慌的聲浪，卻如同投入油鍋的火星，瞬間點燃了沈清辭眼中的光芒！
來了！真的來了！外麵的宴會……出事了？！
機會！
這……就是老忠叔所說的“亂”？！
沈清辭猛地站起身，衝到牢門前，雙手死死抓住冰冷的鐵柵欄！心臟在胸腔裡瘋狂擂動，幾乎要破膛而出！她屏住呼吸，側耳傾聽著那越來越清晰、越來越近的混亂聲浪！腳步聲、呼喊聲、兵刃碰撞聲……似乎正朝著地牢的方向湧來？！
是刺客？是叛亂？還是……彆的什麼？
無論是什麼！這混亂，就是她唯一的生機！
她該如何做？！趁守衛混亂時強行破門？還是等待救援？老忠叔……他會來嗎？
就在這千鈞一發、心念電轉之際——
“哐當！哐當！”
沉重的腳步聲伴隨著鎧甲摩擦的冰冷聲響，由遠及近，急促地朝著她的牢房方向奔來！聽聲音，不止一人！
沈清辭的心瞬間沉入穀底！不是混亂的逃生機會！是來抓她的？！還是……來滅口的？！
絕望的陰影瞬間籠罩下來！她背靠著牢門，身體因恐懼和極度的緊張而微微顫抖，手指死死摳著冰冷的鐵條，指節泛白。冰冷的鐵鏽味混著地牢的腐臭鑽入鼻腔。
腳步聲在牢門外停下！
鑰匙插入鎖孔的金屬摩擦聲刺耳地響起！
“哢嚓！”
鎖開了！
沉重的鐵門被猛地拉開！
刺眼的、搖曳的火把光芒瞬間湧入狹小的囚室，將沈清辭蒼白驚惶的臉映照得纖毫畢現！火光中，淩鋒那張冷硬如鐵、不帶絲毫感情的臉，和他身後兩名同樣麵無表情、殺氣凜然的玄甲護衛，如同地獄的使者，堵住了唯一的生路！
淩鋒冰冷的目光如同實質的冰錐，瞬間鎖定了沈清辭，聲音如同金鐵摩擦，不帶一絲溫度：
“沈清辭，王爺有令，即刻提審！”
提審？！
在這混亂的時刻？！
沈清辭的瞳孔驟然收縮！是生？還是死？
三日之期，生死一劫，就在此刻！