子時的梆子聲穿透沉沉的雪夜，在王府死寂的空氣中回蕩，如同喪鐘。沈清辭蜷縮在冰冷堅硬的土炕上，破氈子裹緊單薄的身軀，卻無法抵禦那從骨髓深處滲出的寒意——那寒意不僅來自冬夜，更源於白日裡在廢棄梅園深處發現的、那支染血的玉簪帶來的巨大衝擊。
父親貼身之物，沾著已然乾涸發黑的血跡，深埋在梅樹下……這冰冷的證物，像一把淬毒的匕首，狠狠紮進她的心臟，將十年間積壓的恨意與疑雲瞬間點燃！梅園深處，那扇被鐵鏈緊鎖的破敗屋門後，究竟藏著怎樣駭人的秘密？父親的血……是否就曾灑落在那片陰冷的土地上？
不能再等了！恐懼如同蛛網纏繞，但複仇的烈焰燒灼得她無法安坐。王嬤嬤今夜被內院管事叫去訓話，正是絕無僅有的機會！她必須去！哪怕前方是刀山火海，是萬丈深淵！
沈清辭猛地坐起身，黑暗中，那雙清亮的眸子閃爍著孤注一擲的決絕光芒。她悄無聲息地下炕，換上最不起眼的深灰舊衣，將頭發緊緊挽起。雙手的凍傷在寒冷中隱隱作痛，但此刻，這疼痛反而讓她更加清醒。
她如同融入夜色的幽靈，避開偶爾巡夜燈籠的微光，貼著冰冷的牆根陰影，朝著王府西北角那片被遺忘的禁地潛行。寒風嗚咽，卷起地上的雪沫，抽打在臉上生疼，卻吹不熄她心頭那簇複仇的火苗。
白日裡清晰的路徑，在濃重的夜色和積雪覆蓋下變得模糊難辨。枯死的梅枝在風中發出鬼魅般的嗚咽，扭曲的枝椏如同無數伸向她的鬼爪。空氣裡彌漫著枯敗植物和泥土的腐朽氣息，比白日更加濃烈刺鼻。
憑著記憶和對環境的敏銳感知，沈清辭深一腳淺一腳，終於再次抵達了那株刻著“沈”字的老梅樹下。月光被厚重的雲層遮蔽，隻有雪地反射著一點慘淡的微光。那支染血的玉簪被她小心地藏在懷中，此刻仿佛一塊烙鐵，灼燙著她的胸口。
她深吸一口冰冷的空氣，壓下狂跳的心臟，目光如同鷹隼般投向梅林深處，那扇被鐵鏈緊鎖的破敗屋門。門，依舊緊閉著，鐵鏈在微弱的光線下泛著冰冷的寒芒。
就是那裡！
她必須進去！
沈清辭屏住呼吸，如同狸貓般伏低身體，利用枯樹和嶙峋假山的陰影作為掩護，一點一點地朝著那扇門靠近。每一步都踩在厚厚的積雪上，發出極其細微的“咯吱”聲，在這死寂的夜裡卻如同擂鼓般敲在她的心上。她豎起耳朵，全身感官繃緊到極致，警惕著任何一絲風吹草動。
離那扇門越來越近。腐朽的氣息混合著一絲若有似無的、難以言喻的陳舊血腥味（或許是心理作用？）鑽入鼻腔。鎖門的鐵鏈粗如兒臂，鏽跡斑斑，連接著門環和旁邊一根嵌入石牆的粗大鐵樁。門板厚重，木質早已糟朽，布滿了裂紋和蟲蛀的孔洞。
如何進去？破鎖？破門？以她的力氣，絕無可能！
沈清辭的目光在門板和周圍的牆壁上急速搜尋。借著極其微弱的光線，她發現門板右下角靠近地麵的地方，似乎有幾塊木板已經朽爛得尤其厲害，形成一個不大的、不規則的破洞！洞口被積雪和枯葉半掩著，若非仔細查看，極難發現！
希望！
她立刻蹲下身，小心翼翼地用手撥開洞口的積雪和枯葉。洞口不大，僅容一人勉強鑽入，邊緣是參差不齊的朽木斷茬，如同野獸的獠牙。
就是這裡了！
沈清辭不再猶豫。她伏下身體，先將頭小心翼翼地探入洞中。一股更加濃烈、令人作嘔的腐朽和灰塵氣息撲麵而來，嗆得她幾乎窒息。裡麵漆黑一片，伸手不見五指。她強忍著不適，將上半身艱難地擠過狹窄的洞口，粗糙的朽木刮擦著她的手臂和肩背，帶來火辣辣的刺痛。她咬緊牙關，用儘全身力氣，一點點地將整個身體拖了進去！
“噗通”一聲輕響，她整個人狼狽地滾落在地，激起一片嗆人的灰塵。顧不上身體的疼痛，她立刻翻身坐起，背靠冰冷的牆壁，心臟狂跳得幾乎要衝破胸膛！成功了！她進來了！
黑暗中，視覺完全失效。她隻能依靠聽覺和觸覺。空氣仿佛凝固了，死寂得可怕，隻有她自己急促的呼吸聲和心跳聲在耳邊轟鳴。濃重的灰塵和腐朽的氣息中，似乎還夾雜著一絲極其微弱的、難以形容的……藥味？或者……是某種香料徹底變質後的怪味？
她摸索著牆壁，指尖傳來冰冷粗糙的觸感。牆壁似乎是磚石結構，濕漉漉的，覆蓋著一層滑膩的苔蘚。她不敢亂動，靜靜地等待眼睛適應黑暗，同時側耳傾聽著。
時間一點點流逝。黑暗中，似乎隻有永恒的沉寂。
就在她緊繃的神經稍微放鬆一絲，準備開始摸索室內時——
“噠。”
一聲極其輕微、仿佛水滴落下的聲音，從房間深處某個角落傳來！
沈清辭渾身的汗毛瞬間倒豎！心臟驟停！有人？！還是……彆的什麼？！
她屏住呼吸，身體僵硬如石雕，連眼珠都不敢轉動一下，死死盯著聲音傳來的方向。黑暗中，那聲音的來源如同蟄伏的巨獸，散發著致命的威脅！
死寂再次降臨。那“噠”的一聲後，再無任何聲響。仿佛剛才隻是她的幻覺。
是水滴？是老鼠？還是……黑暗中有什麼東西在移動？
未知的恐懼如同冰冷的潮水，瞬間將她淹沒，比外麵的寒風更刺骨百倍！她感到一股寒意從腳底直衝頭頂，身體控製不住地微微顫抖起來。這間屋子……絕不僅僅是一間普通的廢棄居所！
她強迫自己冷靜。不能退縮！已經進來了，必須找到線索！
她憑著感覺和進來時的方向，判斷那扇緊鎖的門應該在身後。那麼，房間深處……就是聲音傳來的方向。她小心翼翼地、一寸一寸地挪動身體，朝著那個方向探去。指尖在冰冷潮濕的地麵上摸索，觸感黏膩，仿佛積滿了厚厚的汙垢。
突然，她的指尖碰觸到一個冰冷堅硬的東西！
不是石頭，也不是木頭。那觸感……像是金屬？
她心頭一凜，仔細摸索。是一個長方形的、邊緣有些棱角的金屬盒子！不大，約莫巴掌大小，入手沉甸甸的，表麵似乎刻著繁複的花紋，但被厚厚的灰塵覆蓋，難以辨認。
這是什麼？
她心臟狂跳，正想將那盒子拿起仔細查看——
“噠！”
又是一聲！比剛才更清晰！而且……似乎近了一些？！
沈清辭猛地縮回手，身體瞬間繃緊！這一次，她聽得分明！那不是水滴！更像是……某種硬物輕輕敲擊在石頭上的聲音！
黑暗中，有什麼東西在動！
而且……在靠近她！
巨大的恐懼攫住了她！她甚至能感覺到一股冰冷的、帶著腐朽氣息的微弱氣流拂過她的臉頰！就在她身前不遠處！
跑！
必須立刻離開這裡！
求生的本能壓倒了一切！沈清辭顧不上那金屬盒子，也顧不上尋找其他線索，猛地轉身，憑著記憶和進來時的方向，連滾爬爬地撲向那個透著一絲微弱雪光的破洞！
她手腳並用，不顧一切地想要鑽出去！朽木的斷茬狠狠刮破了她的手臂和腰腹，尖銳的刺痛傳來，她也渾然不覺！隻求能快一點！再快一點！逃離這令人窒息的黑暗和那未知的恐怖存在！
就在她上半身剛剛探出洞口，冰冷的夜風灌入肺腑的瞬間——
一道冰冷、漠然，卻帶著足以凍結靈魂的威壓的聲音，如同驚雷般在她頭頂上方，毫無預兆地炸響：
“深更半夜，擅闖禁地……沈清辭，你是在找死嗎？”
沈清辭的身體瞬間僵住！血液仿佛在這一刻徹底凝固！她艱難地、如同生鏽的機械般，一點點抬起頭。
雪夜慘淡的微光下，一道玄色的身影如同降臨的魔神，靜靜地佇立在破敗的梅樹旁。蕭珩負手而立，墨玉般的眸子在夜色中寒光凜冽，如同兩柄淬了冰的利刃，穿透紛飛的細雪，精準地釘在了她狼狽不堪、沾滿灰塵和血跡的身上！
他……竟然在這裡？！
他是什麼時候來的？！
他……都看到了什麼？！
絕望如同冰冷的巨手，瞬間扼住了她的咽喉！