且說，瀟湘女傑把馬翠萍領到自己房間，房間裡東西兩邊各擺一張床，如今秩序混亂的世道，住店的女客很少，瀟湘女傑住了三天，也是一人住著這個雙人房間。房間的壁板上都貼上了厚厚的宣紙，大概是房間也不怎麼新的緣故吧！
夜已經很深，二人卻毫無睡意，在昏暗的房間裡輕輕地絮語。
“姑娘為何獨自一人來長沙？” 瀟湘女傑問道。
“啟稟阿姨，隻因在回龍山忠義堂和雷石鎮分堂連續有洋人買辦的暗探前來騷擾，並留下江湖上五毒奇功之一的毒鏢，大師兄險些中毒，因此父親派我來打入梨園摸底。”
“這是為什麼？”瀟湘女傑暗自思忖著：梨園先生總是對這些天地會組織心懷忌恨。他有官府背景，這也難怪。
“聽家父說梨園先生跟巡撫陸元錠關係很好？他們是官紳相依！”馬翠萍道。
“是的。這些豪紳受到朝廷寵幸，而朝廷把天地會視為死敵，他們時時都害怕這些天地會組織起來造反，損害他們的利益，隻可惜天地會的力量是何等之小！萍兒，你說是嗎？”
馬翠萍點了點頭，接著說：“幾天前，華興會會長黃興派陸先生與劉師叔去了我們那兒，說通了家父以‘驅除韃虜，複興中華’為革命宗旨。”
“好，很好！”瀟湘女傑一聽，站起身來，在房間的過道裡來回走動，“萍兒，你父親做得對，早就應該朝這個方向發展了。這樣可以贏得朝廷與官府中不少有識之士的支持！”
“為什麼？”馬翠萍不解地問道：“同是天地會，‘反清複明’就會受到打壓，而驅除洋人則會受到官府中一些人的支持呢？”
“現在很多地方官府對天地會下狠手，是怕在自己的轄區出現天地會造反，受到朝廷怪罪。所以，對天地會毫不留情。但朝廷與地方官府中的有識之士，對朝廷的洋人政策與態度也是很不滿的。他們都很痛恨洋人在中國的土地上肆無忌憚的行為。比如，梨園先生、陸元錠就是這樣的有識之士。”
“那他們為什麼對一些老百姓也毫不留情啊？這不是很矛盾嗎？難道不能形成合力，一致對外嗎？”馬翠萍依然很不理解，繼續問道。
“哎！”瀟湘女傑長長地歎了一口氣，說道：“地方官府擔心天地會和哥老會的人化裝成老百姓，阻礙官府執法，擾亂社會治安，所以……這也是中國封建社會幾千年來慣有的成規！”
“你是說社會過於複雜，官府也是迫於無奈？”馬翠萍不解地問。
“有這方麵的原因，但不全是。”瀟湘女傑先是輕輕地點了點頭，然後又搖了搖頭，繼續說道：“官府中的一些人出於省事，把一些百姓當著天地會的人，然後上報，以弘揚自己的政績。”
“朝廷為什麼能容忍洋人作威作福，而對天地會趕儘殺絕呢？”馬翠萍憤憤不平地說：“據我看，洋人對我中華的危害遠大於天地會啊！”
瀟湘女傑立在窗前重重地呼出一口長氣：“這是一個非常複雜的問題。洋人要的是利益，隻要滿足他們的利益，他們就不會推翻大清朝廷。天地會雖然是華夏同胞，可他們的宗旨是要推翻大清朝廷，重建明朝帝國。在大清朝廷看來，天地會直接威脅到朝廷的安全！”
“原來如此。”馬翠萍似乎明白了不少。
“江南第一劍，福益兄你終於往這條路上邁步了，我瀟湘女傑為你鼓掌，為你呐喊！”瀟湘女傑說完，雙手握拳用力上舉，雙腳在原地輕輕地踏步，腳步震動樓板，在深夜裡發出“咚咚”之聲，久久回蕩。
馬翠萍見到瀟湘女傑這副模樣，知道她已是很高興，也不便打擾她，任她快活地作飛步狀。
瀟湘女傑停下腳步時，馬翠萍仍半坐著將背靠在壁上，注視著她。
外麵寂靜，無一點聲響，瀟湘女傑屏住呼吸，凝神靜聽了一會，她確信今夜門外無人，便悄悄地附在馬翠萍耳邊輕輕地說了幾句話。
馬翠萍一聽，頓時神情激動，臉上如春風滌蕩，她點點頭沒做聲。
兩人各自和衣而睡。
一覺醒來，一輪金色的太陽，越過地平線敲響了她們的窗門，她們敏捷地跳下床來，探頭窗外，隻見街上已是行人如潮，整個長沙城又熱鬨起來了。
“咚……”一陣緩慢的敲門聲，二人回過頭來，門外一個疲倦的聲音傳來，“客官，起床呀！吃早點了！”
瀟湘女傑用力輕輕地撥掉門閂拉開門，隻見昨晚的那個店主正無力地聳拉著腦袋啊欠連天，大概昨晚受了驚嚇，睡不著覺，才顯得如此疲憊。
“店東，”瀟湘女傑輕聲地說，“我們吃了早點要去嶽麓山看風景，要到很晚才回來，若有人來找我們，告訴來人，明天來找！”
“行！行！”店家唯唯是諾，疲乏的頭仿佛是手中搖動的啞鈴。“二位姑奶奶，仗義疏財之好人，願你們早點回來，以保平安！”
馬翠萍微微一笑，他還記得昨晚賠償損失之事，並當作一大壯舉地放在心上，真是滑稽。
“沒關係，我們到時候會回來的！”
“當心點好，現在世道混濁不清，好壞難分。如今長沙城裡武林高手不計其數，常有駭人聽聞之事發生！”
“謝謝你了，我們出去不騎馬，彆虧待了我們的馬匹！”
“當然，當然，姑奶奶儘管放心好了！”
二人吃罷早點，並肩走出門去。
古城長沙城牆雖然古老殘缺，而且布滿了曆代的刀傷劍跡，但它卻倒掛著青翠的藤蔓。藤蔓在隨風搖曳，輕柔多姿，顯示出南國古城地理環境，受氣候影響而呈現出特有的風貌。長沙，著名愛國詩人屈原的故鄉，曆史上傑出的政治詩人，賈誼的故鄉，俟罪長沙時，便憂憤成疾而逝，還有北宋騰子京謫守巴陵，重修嶽陽樓，引來了範仲淹的《嶽陽樓記》的千古佳作。昔日的長沙成了贖罪者的棲身之所，也是曆代名人誌士憂國憂民發泄胸中宏論的場所。長沙是一座清逸高雅的古城，兩千多年的曆史在這裡沉澱。長街上刺槐花香襲人，梧桐枝葉在地上映出斑馬的花紋，麗潔清秀的水彬遮天蔽日，馬路兩旁篷帳相連，攤頭相接，衣著百貨，吃穿用品應有儘有，五顏六色的流行時裝，掛得琳琅滿目。
瀟湘女傑和馬翠萍走進一家時裝店，每人挑一套灰白色男士短褂和方巾儒士帽走了出來。
兩人又走進一個公共廁所，在裡麵折騰了一下，瞬間由兩個婦女變成兩個粉臉桃腮的花花公子，仿佛上天遣送的兩位金童。
兩人在街上又閒逛了一會，覺得沒多大意思，其實太陽正好爬行到天空最高處，那陽光直射下來如一絲絲的火舌卷向地麵。
“阿姨……”
“噫……”馬翠萍正欲說話，瀟湘女傑止住了她，“你忘了？”
“喔！”馬翠萍恍然大悟，有點兒不好意思地說：“我確實給忘了。”她略一低頭，輕聲地說，“小叔子，現在還早呢，我們是不是回店中歇息一會嗎？”
瀟湘女傑若有所思地搖了搖頭，望著不遠幾株如一把把巨傘似的梧桐樹。
馬翠萍雖沒來過長沙，但對於大城市裡這種喧嘩的氣氛以及奔流擁擠的人群，莫不感到眼花繚亂，況且長沙城裡酷似火爐，稍微多穿一件衣服，便有一種氣悶炎熱的感覺，尤其是那些騎馬車的以及攤頭上賣零星小吃的人的吆喝聲，如一隻隻伸長脖子叫喚的鵝。
馬翠萍麵對這紛繁複雜的長街，不時地眨著眼，皺著眉。
但當她聽到“嘰呀嘰呀！閃開閃開！”的吆喝聲以及那些什麼的“牛肉粉絲湯、紅豆麵、麻辣餃子呀”的叫賣聲，她又從這些叫喊聲中聽出了下等市民生活的艱辛。若是生意火紅的，說不定每天能掙個千兒八百的。